第428章 黄河之水天上来

天蒙蒙亮，滑州下着微微细雨。

工部侍郎马周瘫坐在土坡上，目光呆滞。

土坡的底下，一条浑黄的巨龙蜿蜒盘旋，向东南方向奔腾而去。

黄河。

理论上，应该在河道里待着的河流，此刻就像逃脱地狱的恶魔，疯狂地在人类的农田沃野上泛滥。

“大河，改道了？”

马周喃喃自语着，意识已经很模糊了。

黄河改道不是第一次，在华夏人有史料记载以来，这条充斥着泥沙的地上河就“多沙善淤、变迁无常”，改道过很多次了。

每一次都给沿岸的生灵、乃至整个华夏文明带来浩劫。

现在，这场浩劫落在了大明，落在了他马周的头上。

“怎么会……堤坝哪里出问题了？”

他整个人都在颤抖。

在他的身后，千里沃野成了一片泽国——

农田倒灌，民居被淹，城邦毁灭。

原本人口稠密的中原之地，现在好像成了荒无人烟的野地一般。

没有呼救，没有哀嚎，只能听见洪水哗哗地流动。

马周不愿意相信这是真实的。

就在几个时辰以前，他就在这里，和滑州的地方官员一道，督造此地的堤防工事。

各地来的民夫都很给力，大家众志成城，工程进度相当快，工程质量相当好。

堤坝十分稳固，没有任何倾颓的迹象。

而洪峰到顶，雨势也开始减小了。

眼看中原地区就要通过这次黄河大洪灾的试炼。

然而，就在黎明前的黑暗时刻。

毫无征兆的，滑州大堤忽然垮了！

大河决堤了！

不仅决堤，还改道了！

冲走了筑堤，冲走了民夫。

要不是马周他们所在的土坡有个坚实的岩石基底，顶住了奔涌的河水。

滑州的政治核心也得被一并冲走。

但是南岸的百姓就没有那么好的运气了。

黄河之水天上来，无数的家庭在睡梦之中被满溢的河水一波带走了。

“或许被带走还好一些吧，起码痛快……”

马周脸色煞白。

他知道，这场杀人无数、很有可能动摇大明国本的弥天大祸，责任在他——

他从河北来，他来就是为了监造河南堤防的。

现在大坝垮了，自己如何能脱得了干系？

在短暂而失败的宦海生涯之中，他马周好像惹下了不少的祸事，激起了起码两三次民变。

而这次闯的祸，更是超过了以往的总和，连民变都激不起了——

民都没了，谈何民变？

“台省，我等速速离开此地，先去往安全之所避避吧！”随侍的下人苦苦哀求道。

“不！”马周断然拒绝。

“吾不可走！吾要在最前方，指挥疏散！”

是的，改道的黄河水虽然冲散了坚固的堤坝，但没有冲散大明的组织。

马周依然在指挥幸存的基层吏员，一边疏散还活着的灾民，另一边赶紧向上级和邻近的州县传递这个要命的消息。

“可是此地危险不可久留，刺史县令他们都已经撤退到安全的山上，台省也跟我妈走吧！”侍从再三恳求。

“我不走！要走你们走！”马周态度十分坚决。

要不是作为滑州最高品级的官员，身上还背负着收拾残局的重任，他恨不得现在就投身入河。

闯了这么大的祸啊！

侍从们互相使了一个眼色，大喝一声：

“台省，多有得罪！”

便扑向马周，分别抱住他的四肢，把他硬生生抬了起来。

马周不觉大惊：

“我是来指挥疏散的，你们要干什么！”

他拼命挣扎，可如何抵得过众人，就这么被抬下了前线。

…………

唐州，国务衙门。

李明从长孙无忌手中接过了文书，默默地浏览起来。

这是马周的亲笔信，字里行间充满了绝望。

读信的全程，李明没有问一个字，连表情都没有动一下，就像雕塑一样。

他的沉默，震耳欲聋。

房遗则不知道发生了什么，也不敢出声问，悄悄地靠向长孙大伯伯，用眼神问：

粗大事了？

但是在长孙无忌的视角里，他只能看见一个面无表情的少年，正面无表情地盯着自己。

老房的崽子想说什么？

就在他试图辨别对方的意图时，便听得一句石破天惊的话语——

“长孙公，这段时间，由你监国。”

啊，什么？！……长孙无忌吃了一惊，猛地一抬头。

只见皇

帝陛下神色平和，声音也不大，浑身却透着一股不容反对的气质。

长孙无忌莫名有种错觉，如果他敢说一个“不”字，那就一辈子也别想再踏入国务衙门半步了。

“……遵旨。”

他顺从地接受了这项重担。

接着，李明又把目光移向了房遗则。

小房浑身一颤。

他恍然发现，面无表情的明哥是多么的可怕……

“你作为长孙公的副手，共同辅国。有任何不明白的问题，立即向你的父亲请示。

“按说监国之责应由首相承担，但是你的父亲不在岗。”

李明和蔼平和地吩咐着自己的小伙伴。

房遗则咽了口水，除了点头，一声不敢吭。

做完了安排，李明缓缓宣布道：

“滑州大堤崩溃，黄河向南改道。

“朕亲自去滑州看一看。

“朕不在的这段时间，国政就交给尔等了。”

出了这么大一档子事，必须由他出山。

房遗则喉咙动了动，紧张得说不出话。

到底是长孙无忌老江湖了，郑重地一躬身，妥帖地对答道：

“灾区形势不定，请陛下小心。”

李明并没有回应属下的关心，淡淡道：

“得良臣如尔等，朕便可放心将国家暂交尔等手中了。

“相信尔等不会再令朕失望吧？”

他在“再”这个字上读重音。

话里有话，让长孙无忌的冷汗唰地就流下来了。

看来，有负皇恩、有负天下的某位工部侍郎要倒大霉了……

…………

“继续搜，把能撤的百姓全部撤出泛滥区！

“牲畜也别放过，这些都是能救人命的资产！

“人畜的尸体别随处堆放，大灾之后必有大疫。收集起来，撒上石灰，挖坑掩埋！

“赈灾的粮款呢？隔壁州县不是说好了要给支援的吗？什么，他们也被河水淹了？

“该死的，堤坝再筑牢一些，别让大河再次改道漫灌！”

滑州前线。

一个蓬头垢面、衣衫不整的中年人，像个疯子一样，走到哪里就喊到哪里。

不过幸存下来的人类还真的服从他的命令，展开了有组织的自救，互相扶助着。

总算在黄河改道的浩劫之中，勉强站稳了脚跟。

而在人类疯狂的努力下，黄河虽然没有回到原本的河道，但起码也在新的临时河道——原本属于“汴水”的河道——稳定了下来，暂时没有随便乱窜。

新的稳态，形成了。

但是那位“疯子”——也就是工部侍郎马周——不敢有一丝一毫的懈怠。

他已经连续几天几夜没有合眼了，嗓子冒着烟，嘶哑地沿着临时水坝奔走呼喊着，一刻不停地指挥着前线的治水工作。

这一天，雨渐渐停歇，天空阴沉沉的。

马周刚在堤坝上打了一会儿盹，猛然惊醒。

只见地平线上，出现了马车的轮廓。

一支庞大的车队，正在朝他所在的堤坝方向驶来。

他觉得自己出现了幻觉，或者看见了海市蜃楼，用力闭了闭眼。

等再睁开眼时，那支车队并没有消失，而是快速来到了近前。

马车装饰朴素低调，但是车身上无疑雕刻着五爪金龙。

车队的随从也不多，但守卫个个都是精兵强将。

皇帝陛下来了……

马周只觉一阵恍惚，便将注意力从车队身上移开，又回到紧张刺激的救灾工作中。

没让他等多久，车队稳稳地停在了他所在的大坝一段。

就是冲着他来的。

车门打开，没有接风洗尘，没有下人的搀扶，没有仪仗鼓号，当今天下的九五至尊自己从车上跳了下来，笔直地登上坝顶，来到马周的身边，和他肩并肩站着。

马周当对方不存在，继续观察着前线的水流形势，一边在纸上书写着救灾方略。

余光一扫，陪侍在九五至尊身旁的只有两人。

一位身形猥琐、挂着谄媚微笑的年轻人，以及一位腼腆的少年郎。

马周立马认出了两位貌不惊人、但却散发着凛冽寒气的年轻人。

他俩是足以让任何官员都不寒而栗的两头恶犬——

狄仁杰和来俊臣，负责官场的纪律整肃，惩戒贪腐和渎职。

从各种角度来看，他和滑州同仁都犯下了不可饶恕的错误，是理应被“整肃”的对象。

不过，很奇怪的是，原本看见狄、来二人就像看见鬼一样的马周，现在却浑然不怕，继续淡然地指挥着麾下的民夫。

李明一行也不打扰他，先就这么看着。

等到马周稍微空点了，他才开腔

，声音无比平静，听不出什么生气的情绪：

“朕带来了一些帮手，以及一些援助的物资，目前的情况怎么样？”

马周被这话愣了一下，下意识地向大坝下的皇家马车队。

庞大的车队已经开始装卸货物了。

里头并不是供皇帝享乐的物事，而是蜀黍米麦等五谷粮食拌入菜叶肉干，蒸熟晾干再压缩成团的携行军粮。

这种堪称古代“压缩饼干”的玩意儿，滋味只能保证不会把人吃吐，却是此时此刻最实用的赈灾物资。

而跟着这些救命食粮来的大队人马，自然也不是服侍皇帝陛下的美人随从。

他们都是精干的大老爷们，是负责整顿秩序的军人，以及负责组织赈济的官吏。

李明陛下维持着一贯的实用主义风格，此次前来不仅是为了视察，更是为了解决问题。

以及引起问题的祸根。

从马周发出黄河改道的消息、到皇帝陛下亲自带着第一批人员物资抵达，只花了不到半个月的时间。

从辽东一路飙车到河南，并不是一件称得上享受的事情。

而在一路舟车劳顿之后，李明也不歇一下，开口的第一句话便是：

“你知道这次改道，大河沿着汴水故道一路向南流到了哪里么？

“淮水，大河夺淮入海了。”

马周整个身体像触电了一样，颤抖了一下。

沿汴河水系的汴、宋、亳、陈、颍五州百姓，该经历了怎样的噩梦浩劫……

但是在他吭声之前，李明继续无感情地加了一句：

“汇报目前的情况。”

马周眼眶一热，喉咙好像被拳头堵住一样，有些哽咽着说：

“陛下，臣有罪……”

“谁有罪，朕自会查清楚，不需要你提供干扰选项。”李明平直地打断，言简意赅地再问一遍：

“把目前的救灾情况，以及河堤是怎么崩溃的，简明扼要地向朕汇报。”

声音不大，马周却感到一股自己无法抵御的磅礴气势。

在他反应过来以前，身体已经很老实地把事情经过，一五一十地禀告给了神皇陛下。

李明十分专注地倾听着，微微眯了眯眼睛，将前因后果串起来思索了一阵，道：

“现在以救援灾民、纾灾减困为首要任务。

“你和滑州的官员暂居原职，在朕的亲自指挥下，继续收拾后续。

“至于此次事件的调查追责工作，也会同步展开。

“朕不会让任何一个人被冤枉，也不会让任何一条虫豸逃脱惩罚。”

陈述句毫无波澜，却让自以为生无可恋的马周不由得打了个冷颤。

此时此刻，陛下便是天下权力的具象化。

是来真正代天巡守四方的！

“罪臣，听候陛下安排。”马周敬畏地回答。

“是否有罪，查了才知道。”李明的语气和缓了一些，看着这位精神状态明显不对劲的中年职业官僚，忽地又交代了一句：

“别轻生，你这条命还有用。”

咦？！

马周大惊，好像从长久的梦魇中惊醒。

李明陛下已经头也不回地走下临时河堤，只给他留下一个背影。

…………

在至贤至圣神皇陛下的亲自坐镇之下，滑州的抗洪救灾工作有条不紊地展开。

黄河的“新河道”开始巩固，终于停止了蔓延乱灌，而灾民也大多得到了妥善安置和救济。

灾区的统治秩序正在逐渐恢复之中。

与此同时，关于此次溃坝的事故原因，也在紧锣密鼓地调查之中。

到底是天灾不可违的意外事故，还是官员玩忽职守的责任事故，一定要查个水落石出！

“滑州是黄河中下游的关键节点，这里河道宽阔、水流缓慢，泥沙沉降本来就多。

“加上中原人口稠密，用水量巨大，导致水流更缓、泥沙更多。

“黄河河床在滑州河段剧烈上抬，因此这里的大坝一溃，就会导致整条黄河下游改道……”

李明阅读着属下的汇总信息，不由得揉了揉眼睛。

以滑州的特殊地理区位，叠加上今年反常的大雨。

这里早就该发生溃坝了。

是滑州大坝的质量过于硬核，才硬撑住了一波又一波洪峰，导致水位越涨越满，一下子来了个大的——

改道。

地狱地说，正是因为滑州大堤太坚固了，才导致这次黄河改道的。

但凡堤坝质量次一点，黄河早就泛滥了，相当于变相“泄火”，充其量只会造成一场普通的洪水，祸害滑州一地的百姓而已。

而不至于像现在，直接改道入淮，地图炮一大片。

“可是，现场人员的口供与此相反啊……”