第二十二章：初次交锋

次日黄昏，福源客栈。

幽州城里最好的客栈，此刻却安静得落针可闻。

往日里人声鼎沸的大堂空无一人，只站着一个青衣管事，神情恭谨，却又透着一股拒人于千里之外的疏离。

姜恪踏入客栈门槛的时候，那青衣管事便躬身迎了上来。

“雍王殿下，我家主家已在楼上静候多时。”

他的声音平稳，没有波澜，仿佛只是在陈述一件再寻常不过的事情。

姜恪的目光扫过大堂。

每一张桌子都擦得光可鉴人，角落的香炉里燃着上等的龙涎香，空气中弥漫着一股金钱的味道。

四海阁没有清场，却胜似清场。

这种不动声色的掌控力，远比刀剑出鞘更具压迫感。

跟在姜恪身后的赵云澜，手已经下意识地按在了腰间的刀柄上，周身气息冷冽。

姜恪抬手，轻轻在他手臂上拍了一下。

赵云澜紧绷的身体这才略微放松。

“带路。”姜恪对那管事吐出两个字。

“殿下请。”

管事转身，在前面引路，脚步不疾不徐。

木质的楼梯被踩得发出轻微的“咯吱”声，每一步都回响在这过分安静的空间里。

二楼的雅间外，站着两名身穿黑衣的护卫，气息沉凝，太阳穴微微鼓起，显然是内家好手。

她们是女子。

看到姜恪上来，两名女护卫只是目光微动，并未行礼，也未阻拦。

管事推开房门，做了一个“请”的手势，便悄然退下。

雅间内，光线柔和。

一名女子正背对着门口，跪坐在茶席前，姿态优雅地摆弄着一套紫砂茶具。

她穿着一袭月白色的长裙，裙摆铺陈在地面，如一朵盛开的雪莲。

青丝如瀑，只用一根简单的碧玉簪子挽住。

仅仅一个背影，便透着一股清冷与高贵。

姜恪迈步走了进去，赵云澜则如一尊门神，守在了门外。

听到脚步声，那女子手上的动作没有停，只是淡淡开口。

“殿下的胆色，比清晏预想中要足一些。”

她的声音，清脆如玉珠落盘，却又带着一丝冰雪般的冷意。

姜恪走到茶席对面，毫不客气地坐下，目光落在她身上。

直到此刻，他才看清了她的脸。

一张足以让天地失色的脸。

眉如远山，眼若秋水，琼鼻樱唇，肌肤胜雪。

美则美矣，但那双眼睛里，却没有任何温度。

那是一种纯粹的、理智的、洞悉一切的清冷，仿佛世间万物在她眼中，都只是一笔可以计算的生意。

苏清晏。

天下第一商会，四海阁的少阁主。

她终于抬起头，目光与姜恪在空中交汇。

没有半分女儿家的羞涩，只有针锋相对的审视。

“商会开门做生意，来者是客。本王赴约，何需胆色。”姜恪拿起面前的空杯，自己给自己倒了一杯茶，动作随意。

苏清晏将一杯沏好的茶推到他面前，语气依旧平淡：“殿下久居京城，或许不知，在幽州这种地方，胆色，有时候比金子还贵重。”

她的话，意有所指。

姜恪啜了一口茶，茶水温热，入口微苦，而后回甘。

好茶。

他没有接话，只是静静地看着对方。

他明白，真正的交锋，现在才开始。

苏清晏见他如此沉得住气，眼底划过一抹微不可查的异色。

她不再绕圈子，直接切入正题。

“殿下初到幽州不足一月，先是雷霆手段收服城中守军，后又以工代赈，聚拢流民，颁布新政，清丈田亩。桩桩件件，都非庸碌之辈所能为。”

她的声音不疾不徐，却像一把手术刀，精准地剖析着姜恪的所作所为。

“殿下麾下，雍王府亲卫三百，幽州城防营三千二百人，新募流民为军者，一千五百。另有一支神秘的重甲骑兵，人数在三千上下，战力惊人，来历不明。”

说到“重甲骑兵”四个字时，她的目光紧紧锁住姜恪的脸，不放过任何一丝一毫的表情变化。

姜恪端着茶杯的手，稳如磐石。

他脸上的表情，甚至没有一丝波动，只是又喝了一口茶。

苏清晏继续说道：“王府府库，原有银三万两，粮五千石。抄没本地豪族后，得银二十万两，粮三万石。但殿下新政开销巨大，养军、基建、赈灾，每日耗银不低于一千两。”

“按清晏的估算，殿下账上的银子，最多还能支撑三个月。”

“三个月后，殿下的新政便会无以为继，麾下大军也会因缺饷而生乱。届时，整个幽州，会比殿下刚来时，更加混乱。”

她的话说完了。

雅间里，陷入了一片死寂。

空气仿佛都凝固了。

这已经不是试探了。

这是赤裸裸的摊牌。

她将姜恪的家底，掀了个底朝天，然后冷酷地指出了他即将面临的死局。

她的意思很明白：你的所有挣扎，在我眼中都清晰可见。

你现在拥有的一切，不过是镜花水月，空中楼阁。没有我四海阁，你寸步难行。

她就是要用这种绝对的情报优势，彻底击溃姜恪的心理防线，让他明白，在这场谈判中，他没有任何讨价还价的资格。

他只能接受她的条件。

苏清晏

静静地看着姜恪。

她见过太多在她的情报网下溃不成军的王侯将相。

她等着姜恪或震惊，或愤怒，或故作镇定。

然而，姜恪的反应，却完全出乎她的意料。

他放下了茶杯。

然后，他笑了。

不是冷笑，不是强笑，而是一种发自内心的，轻松的笑。

那笑声在安静的雅间里响起，显得格外突兀，瞬间打破了苏清晏一手营造出的压迫气场。

苏清晏的眉头，第一次几不可查地蹙了起来。

“苏小姐的情报，果然名不虚传。”姜恪开口了，声音里听不出任何情绪，“账算得也很清楚。”

他身体微微前倾，双肘撑在桌上，目光直视着苏清晏那双冰冷的眸子。

“那么，在你这位精明的商人看来，我这个即将破产的雍王，还有什么值得你四海阁投资的价值吗？”

他把问题，又抛了回去。

苏清晏的心，猛地跳了一下。

她忽然有一种感觉，自己面对的不是一头困兽，而是一头假寐的猛虎。

她稳住心神，声音恢复了清冷：“殿下的价值，不在于现在拥有什么，而在于殿下敢做什么。殿下敢杀官，敢抄家，敢得罪天下士族去清丈田亩。这种魄力，才是四海阁看重的东西。”

“所以，四海阁打算怎么‘投资’我呢？”姜恪的语气，带着几分戏谑。

“四海阁可以为殿下解决所有的钱粮问题，甚至可以为殿下提供整个北境乃至京城的情报。”苏清晏的语速很快，重新夺回了主动权，“而殿下需要付出的，仅仅是幽州未来所有新产出的一半利润。”

一半利润。

这是趁火打劫。

她笃定，姜恪没有选择。

“听起来，是个不错的买卖。”姜恪点点头，似乎是在认真考虑。

苏清晏的眼底，浮现出一抹不易察觉的自得。

一切，尽在掌握。

就在这时，姜恪却又笑了。

他慢悠悠地靠回椅背，整个人陷在椅子里，姿态慵懒。

“苏小姐，你的情报很准，账也算得很好。”

他的声音，透着一股奇异的魔力。

“但你算错了一样东西。”

苏清晏的心，没来由地一紧。

算错了？

不可能。

四海阁的情报网，不会出错。

她看见，姜恪的手，伸进了自己的怀里。

然后，慢悠悠地，掏出了一个东西。

一个用粗布包裹着的小包，看起来毫不起眼。

他将那个小布包，轻轻地放在了那套名贵的紫砂茶具旁边，与周围精致的一切，都显得格格不入。