4 第 4 章

阮仁燧忍不住艰难地偏一偏头，去看他阿耶脸上的表情。

圣上果然十分无奈，温声细语地跟她商量：“德妃的性情，是质朴了一些，不过人并不坏，你再等等……”

他隔着襁褓，轻轻拍了拍自己的好大儿，说：“等他满月了你再走，也来得及。”

嘉贞娘子得到了明确的刑期，显而易见地松了口气，当下行礼道：“是。”

圣上笑了一笑，看儿子还睁着眼睛没有睡下，还专程去跟他打了声招呼：“阿耶走啦，明天再来看你！”

阮仁燧眨巴了下眼，心说：好。

只是还没等到第二天圣上过来，谣言就先于他来了。

……

消息传过来的时候，阮仁燧还在睡觉，只是架不住德妃声音尖细，难掩惊惧，幼儿对于母亲的情绪仿佛是存在着微妙感应的，他被惊醒了。

德妃脸色苍白，刚养出来的一点红润全都消弭无踪了。

她右手紧攥着被角，因为用了气力的缘故，指甲被激得泛着白：“是谁在外边传这些风言风语？真是其心可诛！”

夏侯夫人脸上也带着几分忐忑，又有些惊疑：“皇后执掌六宫，怎么会允许这种谣言存在？是否……”

嘉贞娘子在侧，立即便沉声打断了她的话：“皇后娘娘听闻之后，立即便下令彻查此事，凡涉及其中的皆下掖庭审讯。”

德妃无事的时候觉得嘉贞娘子让人心烦，这会儿真的出了事，倒是觉出有这么个主心骨的好处了。

她目光惶然地看了过去，难掩不安。

嘉贞娘子见状既觉不忍，又生无奈，却不迟疑，而是向左右道：“侍奉娘娘起身更衣，往凤仪宫去向皇后娘娘请罪！”

德妃本就苍白的脸上一点血色都没有了。

夏侯夫人心中不忍，护住女儿，颤声道：“娘娘才刚生完，气血两亏，怎么能……”

嘉贞娘子对上了她的视线，冷静道：“夫人，等到太后娘娘亦或者圣上就此事对外发话之后，德妃娘娘怕是想去请罪，都没这个机会了。”

夏侯夫人心中愤懑，着实委屈：“这都是小人捏造的谣言，凭什么就得叫娘娘撑着产后虚弱的身体去请罪呢？！”

嘉贞娘子肃然了神情，反问道：“先前对皇后娘娘大不敬，让内宫与外朝人尽皆知的，是不是德妃娘娘？”

夏侯夫人面露惨然，再无言语。

德妃嘴唇嗫嚅几下，无声地落下泪来。

嘉贞娘子见状并没有停止，而是又问：“那件事之后，德妃娘娘在内宫之中，对皇后多有无礼之处，口中时有怨怼，是否为实？”

德妃母女无言以对。

事态紧要，嘉贞娘子索性彻底把话给挑明了：“外头那些不中听的话都是谣言，是小人捏造的，并非德妃娘娘所说，可谣言这东西难道都是无中生有，可以凭空捏造出来的吗？”

“说句不中听的，那些话听起来，倒真是很像德妃娘娘能说出口的，这时候不在事态没有发酵的时候上门请罪，难道要等着两宫发作才好吗？”

她不看夏侯夫人，只是看着德妃：“娘娘，皇后娘娘的脾气，您已经领略过一次了，上一次是您的父亲代为受过，赔了一条性命进去，这一次，您想付出什么呢？”

一直以来，阮仁燧对于朱皇后，乃至于朱皇后母家定国公府的观感都很复杂。

只是因为朱皇后英年早逝，没有在他的生命中留下多么浓重的痕迹，所以这份复杂无形当中也被削减了许多。

然而对于夏侯家乃至于他的母亲德妃来说，两家是存在着血海深仇的。

中间隔阂着的，是他外祖父的性命。

圣上与朱皇后的婚事，是太后娘娘定下来的，彼时宫里边已经有了两位存在正式名分的妃子。

太后娘娘的娘家侄女刘氏为贤妃，他的母亲夏侯氏为昭仪。

帝后大婚的时候，朱皇后只有十四岁，依照太后娘娘的意思，帝后只是行了婚仪，并没有合房，圣上每隔些时日也会去凤仪宫坐坐，跟朱皇后说说话，但是从没有留宿过。

而朱皇后虽然年少，但性情沉稳，除去固定召见宫妃和给太后娘娘请安的日子，也很少出门，甚至于连宫务也不算十分看重，如早年旧例，倚重着天后摄政时期的女官们。

一个年少的，没有与天子合房，又没有大刀阔斧掌控宫权的皇后，让夏侯昭仪生出了几分微妙的不逊之心。

尤其是在有孕被晋封德妃之后，她志得意满，甚至于开始大着胆子挑衅朱皇后了。

德妃当然是有理由可以得意的。

需得知道，她只是有孕，甚至于还没有把孩子生下来，就已经被晋封为四妃之一了呢！

本朝四妃的序位是贵德淑贤，虽然都是正一品妃，但序次上她甚至于越过了太后娘娘的侄女贤妃！

贤妃察觉到了她心态上的变化，出于从前相伴的情分，倒是劝了几句。

然而德妃此时已经察觉出这位刘姐姐的外强中干——她意识到，太后娘娘其实并不会帮助这个所谓的娘家侄女，而论圣上的恩宠，贤妃又远比不过她。

德妃毫不犹豫地嘴了贤妃几句，仍旧我行我素，贤妃见状，也就不再说什么了，只是愈发恭谨地侍奉朱皇后，专心照顾自己刚出生的女儿。

圣上有所察觉，倒是也说过几次，只是大概是因为言辞太幽微了，以至于德妃根本没有听懂……

此消彼长，德妃在小事上占了几次上风之后，终于作了一个大妖。

去岁亲蚕礼在即，尚宫局协同礼部、太常寺为皇后和内命妇们制作了冠服，德妃抢先一步，令人去取走了皇后的发冠……

这一回，朱皇后没有再退步，令凤仪宫的女官持皇后之宝往中书门下去明言德妃僭越，对中宫大不敬。

只是因为德妃有孕，为皇嗣计，不加惩处于其身，以夏侯氏教女不善，以至于天家蒙羞为罪名，令德妃的父亲秘书省少监夏侯遂跪在宫门前诵读《礼记》三个时辰。

太后娘娘作为天后摄政的时候，极大地扩充了皇后的权柄，在她还政之后，这部分权力也并没有被削减。

从前朱皇后没有用过，是没有必要，但是此时此刻既然用了，又有先例可依，两宫也好，朝臣也罢，俱都说不出反驳的话来。

德妃僭越是真的，且也闹到了太常寺和礼部面前，朱皇后拿到了真凭实据，要以中宫的身份惩处大不敬的宫妃，这合情合理。

政事堂的宰相们在商议之后，通过了皇后的这道懿旨。

而从始至终，太后娘娘也好，圣上也罢，都没有就此事说过什么。

对于夏侯氏来说，这简直是天塌地陷一样的灾难！

杀人诛心啊！

德妃闻讯之后就慌了，哭着往朱皇后门前去叩头请罪，长跪不起，希求朱皇后宽恕自己的父亲。

朱皇后冷冰冰地给出了应对：“懿旨已下，岂能追还？你把我的命令当成了什么？”

“德妃为了替有罪之人脱难，长跪于此，不肯起身，是把腹中皇嗣也视为筹码了吗？”

下令又给夏侯遂追加了两个时辰的惩处。

德妃见状，再不敢盘桓不去，行礼之后，仓皇而去。

这算是当今内宫当中的第一桩盛大风波，皇后与宠妃硬碰硬，内外皆知，朝臣震动，最后以朱皇后的胜利告终，德妃狼狈至极，夏侯氏更是颜面扫地。

整整五个时辰的刑期，既是身体上的责罚，也是对于颜面的极大折损。

德妃的父亲蒙受如此大辱，羞愤难当，归家之后卧病许久，终于郁郁而终。

甚至于没能见到女儿腹中的皇嗣出生。

至此，德妃与朱皇后结成了死仇，而夏侯氏与定国公府作为后妃二人的母家，当然也很难再平和地相处了。

就这件事来说，阮仁燧其实有点犯难。

对他来说，外祖父是血缘上的亲人，是自己人，情感上当然是有所偏颇的。

然而从理智上来看……

这事儿其实也没法去责难朱皇后。

说句不好听的，这不是他阿娘自找的吗……

你不去找人家茬儿，人家也不会这么收拾你啊……

作为宫妃，遇上了一个处事稳重，不怎么在意圣宠，一个月只安排妃子们零星几次请安的皇后，就偷着乐吧，跳什么呢。

关键是他阿娘都被收拾完了，还不老实。

明明没法真的去做点什么，嘴上又爱占点小便宜，可这既不能真正地对朱皇后造成实质性的伤害，又让内宫里其余人小瞧，觉得德妃轻狂无状，这不是伤敌一百，自损一千吗！

所以这会儿反噬就来了……

阮仁燧叫乳母抱着，听殿内德妃的心腹惊惧不已地给自家娘娘回话：“外头有人在传一些疯话，说娘娘得了皇子之后，私下里同咱们太太说起老爷的事情来了，指天发誓，说，说……”

德妃听得有些莫名，还没有察觉到事态严重。

倒是嘉贞娘子沉下脸去，问：“说什么？”

那宫人不敢高声，低着头，小声道：“……说若有一日皇子践祚，必然要杀定国公府满门，为亡父祭！”

嘉贞娘子听得惊住，继而脸色大变。

德妃亦是面如土色，霍然支起身来，结舌道：“这不是我说的！我没有！”

她神色惊恐，惶惶不已。

虽然不够聪明，但是她也知道，这是会要命的言论！

当初朱皇后出手整治她，是因为她飘得太厉害了，居然敢在外朝礼部和九卿之一太常寺的面前公然僭越中宫的尊位，但这一次事态来得远比上一次险峻——这是直接在用皇后的母家来威胁她！

朱皇后要是想避免这样的灾厄，最好的方法就是防患于未然。

你倚仗皇长子作威作福，觉得自己来日可期，我就除掉你的儿子，釜底抽薪！

先前那回父亲的亡故已经让德妃吃了教训，她知道，如果朱皇后想，那她就能把事情做绝。

德妃不敢赌，更不敢拿自己的亲生骨肉去赌。

这时候德妃看嘉贞娘子，倒是觉得亲切起来。

她惶惶然抱着自己的孩子，像一只失去了巢穴的孤鸟：“嘉贞姐姐，我真的没有说那样的话，真的。”

阮仁燧躺在母亲怀里，看着她毫无血色的脸孔，心里边忽然间很不是滋味。

儿不嫌母丑。

德妃身上有千万种坏处，但是也仍旧是他的母亲。

是把他带到这世间来，长久以来，无微不至关怀抚育着他的人。

他

艰难地往德妃怀里动了动，而后也央求地看向了嘉贞娘子。

德妃生得很美，扬起笑脸的时候宛如一朵盛放的月季，又似乎是一颗红红的苹果，只是看着，都能够猜到她有多脆，多甜。

此时此刻褪去了往日的张狂，神情瑟瑟，倒是叫人觉得可怜了。

而新生的孩子又有什么罪责呢。

嘉贞娘子被两双眼睛看着，不由得暗叹口气，好歹惦念着圣上的托付，耐着性子多说了一句：“娘娘，你要学会管住自己的嘴。”

她把话掰开了，明明白白地说给德妃听：“是，这话不是您对外说的，您知道自己没说，但是别人会这么想吗？”

“宫廷里从没有空穴来风这回事，这么不动脑子，愚蠢又残忍的话，的确很像是您能够说得出来的。”

“最要紧的是，依据您入宫以来的种种表现推测，来日如果皇子登临大位，您真的有可能会做出为了父仇而报复定国公府的事情！”

她定定地注视着德妃的眼睛，微有不忍：“对于朱皇后来说，这话究竟是不是您说的并不重要，对她来说，重要的是，您真的有可能这么做！”

朱皇后是个聪明又不乏果敢的人，为了自己的母家，她一定会防范于未然的。

德妃慌里慌张地下了榻，又催着人来更衣：“我这就去给皇后娘娘叩头请罪……”

这算什么呢。

嘉贞娘子心绪复杂地想：真是可怜之人必有可恨之处。

早先做什么去了？

夏侯夫人也慌了神，忍着眼泪和惧怕替女儿周全了衣着，母女两个惶惶对视几眼，又一起来给嘉贞娘子行大礼。

嘉贞娘子无奈地拦住她们，尤其是德妃：“您这是做什么呢！”

德妃一边哭，一边给她道歉，声色恳切：“对不起，嘉贞姐姐，其实我昨天还在陛下面前给你上眼药了，这几个月也没少告你的状……”

嘉贞娘子：“……”

气笑了。

又觉得这很符合德妃的人设。

德妃死死地拉住她的袖子，哭着继续道：“你对我这么好，遇上大事还给我拿主意，我还想着赶你走，我真是太坏了！以后你就留在我身边吧，我把你当亲姐姐，我再也不在陛下面前告你的状了……”

嘉贞娘子：“……”

嘉贞娘子大惊失色，赶忙把袖子从德妃手里抽出来：“那就不必了，天下无不散的宴席……”

德妃哭得眼睛都红了，抽泣着，如雨打梨花，楚楚可怜道：“嘉贞姐姐，你是不是嫌弃我啊？我也知道，我是有点轻狂，我不如贤妃姐姐聪明……”

嘉贞娘子没好气道：“你知道就好！”

德妃的哭声戛然而止。

她难以置信地看着嘉贞娘子，错愕道：“……姐姐，我是客气一下，才那么说的！”

嘉贞娘子面无表情道：“我没有跟你客气，我说的都是真心话！你本来就是又狂又不聪明！”

德妃：“……”

德妃委屈兮兮地缩了缩脖子。

嘉贞娘子疯狂开麦：“娘娘，祸从口出啊，这么简单的道理，难道还要人教吗？孩子都有了，怎么就是不长脑子呢？！”

德妃：“……”

德妃委屈兮兮地又缩了缩脖子。

嘉贞娘子疯狂开麦：“朱皇后是你的主母，不是你的亲娘，她没有任何理由容忍你的愚蠢和作妖的，想好好把孩子养大，就给我夹着尾巴做人啊！”

德妃：“……”

德妃不自觉地低下了头。

嘉贞娘子疯狂开麦：“圣上是天子，不是你纯粹的丈夫！现在他喜欢你，偏爱你，所以会容忍你，但是如果你把他的喜欢和偏爱当成可以无限度使用的东西，终有一日这些东西被消磨干净之后，你知道你会有多惨吗？！”

德妃：“……”

德妃小心翼翼地看着她，无助地抽泣起来：“嘉贞姐姐，也没有那么可怕吧——”

嘉贞娘子指着她，勃然大怒：“蠢东西，不准忤逆我！”

德妃：“……”

德妃嘴唇动了动，脑子里某些固有的特质又开始翻涌起来。

她忍不住不平道：“嘉贞姐姐，你怎么能这么跟我说话呢，我可是正一品的德……”

嘉贞娘子当下并不迟疑，屈膝行礼，果断撂挑子走人：“德妃娘娘万福，德妃娘娘长乐未央，德妃娘娘保重，我这就告退了！”

德妃脑海里那个叫嚣着的小人瞬间萎靡下去，一把将她拉住，卑躬屈膝道：“嘉贞姐姐，是我不好，我都听你的，你别走！”

看嘉贞娘子不为所动，面笼寒霜，她又掉了两行泪，可怜巴巴道：“求你了，姐姐！”

嘉贞娘子忍不住伸手戳了戳她那张近在咫尺的美丽面孔，怒道：“现在知道求我了？我先前好声好气劝你的时候，你怎么都不听呢？！”

德妃低三下四道：“都是我的错，姐姐你宽宏大量，不要跟我生气了。”

“你知不知道我真的忍你很久了啊？蠢东西！”

嘉贞娘子余怒未消，悲愤不已：“我来你宫里的第二个月就停经了，太医说是肝火过盛，你知道我吃了多少药来调理吗？！”

德妃：“……”

阮仁燧：“……”