第426章 巡牧

杨灿在雄川庄只待了一天，一天足够了，春耕各项准备有条不紊，就不需要他过多参与。

况且，他此行最主要的目的，就是对各庄、各牧场的管事面授机宜，让他们配合作戏。

宗亲们要在春耕上做手脚，是授意东顺来做的，即便不放心，派个人出来一探究竟，在不怀疑东顺的前提下，也是让东顺的人陪同。

况且，各庄现在对外人那是格外警惕，想要瞒天过海，自然没有什麽难度。

离开雄川庄後，杨灿便按着既定次序，一路巡阅过去。

杨灿沿途所过的各处田庄、牧场，各庄主、牧首无不亲身相迎，供奉谨然。

一路车马辗转，旬日之间，巡遍全境。杨灿将最後一站，留给了丰安庄。

车马渐近丰安庄地界，尚未及庄门，官道两侧便见早已挤满了百姓。

他们唯独空出了一块地方，那是一块高大的石碑，碑上系着红绸。

那是杨灿在丰安庄改良耕犁和水车後，由长房和丰安庄联手立下的「劝农碑」，上面详述了他的功绩。

男女老幼都站在路旁，无人刻意排布队列，都是自发赶来。

孩童挣脱长辈的手，踮着脚尖往大道尽头眺望，一张张质朴的面庞上，满是真切的欢喜与亲近。

丰安庄主拔力末穿着一身整洁的锦袍，腆着大肚子，领着部落长老、庄中耆老和大小管事们，满面笑容地站在前头。

八庄四牧其余各处，都是杨灿以权管辖、以能镇服的属地，众人敬他官职、畏他威势、服他手段。

可丰安庄不同，这里是杨灿最初立足、一步步崛起的根基所在。

昔日微末之时，他在此紮根、治田、安民、平乱，庄户人记得，如今的良田阡陌、岁稔年丰，都是杨灿一手擘画。

况且，杨灿发迹於丰安庄，在丰安庄百姓心里，那是从自家庄子里走出去的大官，是实打实的「自己人」。

车马缓缓停稳，杨灿掀帘下车。

刹那间，路旁孩童欢呼着往前凑，老人们笑着颔首致意，年轻庄民纷纷拱手问候。

拔力末更是领着众长老、耆老和管事们，快步迎上前去。

一辆乌木安车中，东顺倚着软垫，透过车窗，看向外面这副热闹景象，不禁满腹感慨。

这一路巡行而来，他亲眼看见，八庄四牧无不敬爱杨灿，那些百姓的亲热和欢迎，是自发的，而不是被组织起来的场面。

东顺轻抚胡须，悠悠一叹，道：「杨灿此人，不简单呐！」

东灵儿正支着腮，透过另一侧车窗往外张望，闻言扭过头来，亮晶晶的眼睛看着他：「大父缘何出此感慨？」

东顺抚须道：「他执掌丰安庄不过一载有余，其余八庄四牧更是不曾踏足。

可这一路行来，八庄四牧百姓对他的爱戴，却是发自赤诚，毫无虚假。

不仗威势、不凭苛法，便能令百姓归心、感念恩德，这是何等手段？」

东灵儿似懂非懂地点点头，自己公爹孚人望，她当然也是开心的，不过，她更关心的，当然是自己要嫁的人。

她眼神一闪，便貌似不经心地问道：「大父，丰安庄离苍狼峡最近吧？

真好奇，要在峡口外新筑的城池，该是何等模样？想来，那儿现在有很多民夫正在忙碌吧？」

东顺哑然失笑：「你这丫头，想看的是新城，还是那杨家小郎君？」

东灵儿嫩颊顿时绯红，连忙垂下眼睑，局促地卷着衣角，妞怩地道：「大父乱猜，孙女儿没见过筑城，心生好奇罢了。」

东顺打趣道：「灵儿也没见过自己要嫁的人，难道就不好奇他长什麽模样？」

东灵儿嘴硬道：「才不好奇呢。男子立身於世，贵在才德、重在胸襟，皮相如何对男儿来说，并不重要。」

东顺呵呵笑道：「对男儿来说，并不重要。可对那要嫁男儿的女子来说，却很重要「」

。

「才没有！」东灵儿扭了扭身子，羞愤地一跺脚，有些气急败坏了。

东顺笑道：「好好好，你不爱容貌，只重才德。你这心口不一的丫头，放心吧，那个孩子不仅容貌俊秀，品性本领，也都不差。」

东灵儿强忍羞意，还是小心翼翼地问道：「真的吗？可他————不是草原汉子吗？难道不是性情粗粝、相貌粗犷之人？」

东顺摇头道：「那孩子的母族，乃于阗王族。于阗虽处西域，却世慕华风，崇文习礼，长沐中原文教，那孩子的教养风骨，自是不俗。」

「至於容颜————」东顺看看孙女儿，忽然有些不自信了。

那个男孩子，好像比自己的宝贝孙女儿还要漂亮一些。

东灵儿听得心中一阵激动，脑海中已经幻想出一个风度翩翩的美少年模样。

只是，那少年如何美，她却想像不出，便凭着杨灿的模样，把他再想像年轻十岁。

苍狼峡、新筑城、素未谋面的少年郎————

东灵儿的神念，已经如一缕春风，飞出了丰安庄、飞过了苍狼峡，飞到了新城选址。

新城选址，出苍狼峡口并不远，大抵就在杨灿掳人埋屍的旧址附近。

此时还是早春二月，草原上残雪未消，薄白的霜花覆盖在浅青的草芽之上。

一座崭新城池的雏形，正从这片荒芜之地缓缓铺展而出。

此地的新城营建，是由墨家大匠规划设计的，杨灿在黑石部落答应在此筑城後，回来就派了人。

墨家匠人那时就开始勘舆丈量，敲定城址。

这处选址背倚山峦，建成之後，苍狼峡口就成了这座城池通往峡内的东城门。

整片地势北高南低、略有缓坡，既避开了冬日朔风的正面侵袭，又能规避夏季山洪漫灌之患。

地下水位经多番探试，深浅适宜、水质清，可保全城人畜饮水无忧。

——

更重要的是，此城建城後，不仅可以成为扼守峡口要道的坚城，同时也将成为於阀外接丝路的西部边城，将兼具通商、戍守、控隘三重功能。

此时地基已经打完，这一步在去年寒冬尚未来临前便基本完成了。

筑城的材料采用了墨家匠人研究的「三合冻土夯筑法」，取本地表层细土、山谷河沙、腐熟牛羊粪按比例配比，再混入少量煅烧的石膏。

二月冻土半融，土质紧实黏密，此时夯筑，待地气回暖风乾，墙体便会愈发坚硬，堪比砖石，耐风蚀、抗寒潮、御兵戈，远胜寻常的夯土城墙。

城基深挖了足有丈余，铺入了从苍狼峡两侧山脉上取来的碎石夯实底部。

城垛、城门、箭楼等关键防御部位，则要开采山中大石，由此通往山脉下面的道路，已经铺了一根根粗细相当的木头，大石放在上面，推送会比其他方式运输，节省很多人力畜力。

尉迟沙伽亲自参与了城池的整体规划，此城方正规整，主次街巷纵横交错、排布均匀0

城中还预留了商铺、工坊、榷场的用地，为日後通商互市、百工兴盛提前做好了规划，排水暗渠也已预埋完成。

墨家大匠不仅考虑到了城池的建造，还考虑到了未来民生的发展。

监於这城主要是黑石部落左厢大支的人驻守，所以墨家匠人

提前勘测土色、核验摘情，标记沃土，规划了农耕区和放牧区。

如此，既保留了他们擅长的游牧区，又确保他们有能陆续转化为农耕的土地。

尉迟沙伽年纪尚小，从未接触过城池治理，没有守城治民的经验。

但是自从新城破土动工之日起，他便日日驻守於此，全程跟进。

这城从无到有，他是全部经历过的，自然明白每一处格局的利、每一项规划的用意，待城池落成、百姓定居，他要治理起来自然就能胸有成竹、得心应手。

就在尉迟沙伽巡视城主府建设时，一支足有千余人的庞大队伍迤逦而来。

高轮马车、驮马犍牛首尾相接，横贯过早春浅绿的草原。

这是桃里可敦、阿依慕和尉迟伽罗她们一行人的队伍。

如今在筑新城的是尉迟沙伽所率的黑石部落左厢大支第一领、第二领的牧民。

看到是族人来了，他们顿时欢呼雀跃起来，纷纷放下手中活计，欢喜地迎上前去。

久别重逢，相识的人紧紧拥抱在一起，不认识的族人，毕竟也是同族，彼此相见，说不出的亲近。

尉迟沙伽闻讯赶去，在阔别近半年之後，再次见到了他的娘亲，还有他的姐姐。

傍晚，新城之外一座大毡帐中，地竈里燃着篝火，文火慢烤的嫩羔肉、熬得醇厚香浓的乳浆酪羹摆了满桌。

几名头戴绢花环饰、裙摆上缀着小铜铃的少女跳着奔放舒展的舞蹈。

桃里夫人坐在主位，阿依慕夫人坐在她右手边，再下首，是尉迟沙伽。

尉迟伽罗则坐在母亲对面。

他们已经赶到新城筑址了，再过苍狼峡，就进入上邽辖地，离杨灿更近了。

这让尉迟伽罗心底说不出的紧张与犹豫。

未见时，她想念得紧。

可如今马上就要见到了，她又不知，见了又如何。

那个藏在心底的人，是她懵懂年少的欢喜，是她遥寄思念的执着，可他们如今的身份，却给他们之间划出了一道天堑。

想见不敢见、念而不能得，万千心绪堵在胸口，无处排解，她只能频频举杯，将满心惆怅，和着马奶酒，一杯杯灌入腹中。

尉迟沙伽全未注意姐姐的惆怅，他正兴致勃勃地向娘亲说着自己新城的规划。

「娘，建造大匠是父亲派来的，所有筑城物资、工匠粮饷、军械保障，也都是父亲调度的。

要不然，这城建的哪能这麽快，我琢磨着，到今年入秋，这城就能完工入驻。」

坐在主位的桃里可敦端坐着，看似正在饮酒看舞，耳朵却悄悄竖着，把这母子俩的对话都听在耳中。

她如今寡居，携五岁幼子执掌黑石，在部落里不免有点主少国疑」的味道。

部落一众长老渐渐骄矜起来，虽然还没有什麽大的挑衅举动，但渐渐有了擅专独断、

不请示可敦的迹象。

靠着母舅库莫奚，她现在勉强还镇得住局面，但，母舅家的表兄，似乎也渐渐生出了野心。

再看看人家阿依慕，儿子被安排得妥妥当当的，每次和於阀交易，左厢大支都是最有排面的。

於阀重臣加草原第一巴特尔的威名，再加上实实在在的利益，让阿依慕在左厢大支的地位和威望，甚至犹胜尉迟崑仑在时。

一念及此，桃里心中便生起一丛妒火，说不出的难受。

跳舞的部落姑娘们见尉迟伽罗一人独坐、频频举杯，便互相使个眼色，笑着上前去，把她拉进了舞场。

草原上这种饮宴，本就随时可以下场舞蹈的，尉迟伽罗又已微醺，自然不会推辞。

只不过，她跳的却不是热烈奔放的鲜卑舞，而是一段翩跹柔美的于阗宫廷乐舞。

擡手、旋身、展袖，一个三段弯儿的曼妙亮相，舞姿遣绻、含情藏思，每一个身段、

每一处旋转，都藏着欲说还休的心思。

尉迟伽罗本就生得清丽俏美，酒後脸颊晕开了一抹淡淡的绯色，眉眼朦胧，薄含愁苦，更是平添楚楚风姿。

那修长的脖颈优雅地扬起，纤细柔韧的腰肢婉转折旋，长袖轻扬如流云漫卷，裙摆翻飞似落花蹁跹。

身姿俯仰之间，柔而不弱、媚而不俗，每一寸身段线条都呈现得极致曼妙。

尉迟沙伽依旧在兴致勃勃地对阿依慕说着话，毕竟阔别半年了，而他如今也不过是个十五岁的少年。

「对了娘，前几日父亲大人派人传信来，说是要给我定下一门亲事，娘亲你来的正好，要不然，还得使人回部落传讯。」

「哦？」阿依慕眼眸一亮，忙道：「说的是谁家的姑娘？」

「是於阀大执事东顺的孙女。」

尉迟沙伽答道：「儿打听过了，这东顺家族，专司於阀农政事务，於阀建立二百七十年，东氏家族专司於阀农政足有两百年，东氏家族在於阀，根深蒂固，堪称第一家臣家族。」

杨灿如今是於阀的第一家臣，而东顺，则是於阀的第一家臣家族，这两者所代表的意义和份量，那是完全不同的。

於阀第一家臣，他若有个三长两短，那就是彗星横空。

而於阀第一家臣家族，死了谁，也不影响这个庞然大物的继续存在。

阿依慕听了，顿时露出欢喜之色，道：「沙伽，你父亲待你，是真心呵护，你可要牢牢记得父亲的恩情与心意。」

「我知道。」尉迟沙伽笑吟吟地点头：「父亲大人疼我，就看为我筑城的用心就知道「」

0

阿依慕一看，就知道儿子还没明白这门联姻对他意味着什麽，有多大帮助。

阿依慕便点拨道：「为你筑城，当然是用心了，但为你谋划了这门亲事，才更重要。

沙伽，你不知他为你谋划之远。筑新城、领部族，看似风光无限，可这城池一旦筑起，仅凭游牧，终难立稳。

这城要立住，终究要靠农耕来紮根，靠仓廪充实。东氏一族两百年来可是一直执掌阀内农政。

无论屯田、垦荒、育种、储粮，无论哪一步，有东氏一族帮你，将来垦荒拓土、兴农固本，你便有了绝大助力。

沙伽，这是你爹为你铺就的一条康庄大道，明白吗？」

尉迟沙伽顿时瞪大了眼睛，他还真没看出这背後的门门道道，他只知道，他年纪到了，他爹挺关心他的终身大事，为他说了个媳妇，却原来————

一时间，尉迟沙伽心中好不感动，他嘴唇翕动了几下，发自肺腑地道：「原来父亲大人竟默默为我谋划了这麽多————

娘，父亲大人待我实在是太好了，要不是他，就凭当初摩诃、拔都他们犯下的大错，咱们左厢大支就被肢解瓜分了。

娘啊，我爹是真的疼我，你要好好疼我爹才是。」

阿依慕脸儿一红，没好气地瞪了他一眼。

这浑小子，说的什麽浑话，我怎麽就不疼他了？还要我怎麽疼他才行？

桃里可敦端着酒盏，不时装模作样呷上一口，似在欣赏伽罗舞蹈，却把阿依慕母子俩的对话都听在了耳中，心里头酸得不行。

这个杨灿，对他的女人，和他女人的家人，是真的好。

如今的杨灿，在阀内权柄日盛、威势渐长，俨然已是一阀

之主，手握陇上生杀大权、

掌控一方命脉。

若能得杨灿这般人物扶持，哪怕他肥胖丑陋、粗鄙不堪，为了部族安稳、幼子基业老娘也不是不能忍。

把眼一闭，全当被狗啃了一口。更何况，他————

他年轻、他英俊，老娘可不吃亏，真要尝了他的甜头，我还算是占了便宜呢。

不期然，她便想起了那个「直立一字马」，那个压迫感十足的男人，腹中不禁燥热起来。

凭什麽，她阿依慕有人疼，我就得守着一眼枯了的泉熬日子？

她行，我也行。

夹谷关，两山巍峨对峙，一道狭长的山谷从中横穿。

所有屋舍皆依山就势、层层叠叠拾级而建，顺着山势蜿蜒向上，错落攀附在青褐岩壁之间。

索醉骨一身窄袖戎袍，腰束带，肋佩刀，正漫步山城。

她是代来城主，夹谷关受代来城节制，今日来此，她是巡阅春耕筹备、城防营建与百姓生计诸事。

当然，代来城那边即将对慕容阀展开军事行动，夹谷关这边要予以配合，此事详情，由於骁豹负责，但她此来，也要先通个气儿。

夹谷关城督沙牛儿和城主姜景腾，陪在她的左右。

这两人如今一个总领夹谷关军务，一个总领夹谷关政务。

山城中，随处可见简陋的屋舍，土木混搭、粗砌而成。

这是去年那场大火之後，仓促搭建，用来冬季御寒的。

除了西关附近约占全城三分之一的屋舍，另外三分之二的地上，尽是这种临时建筑。

姜景腾沉稳地说道：「入春之後，我们夹谷关首要两件大事，便是筑造新宅，以及民生的安排。」

索醉骨微微颔首：「屋舍要建，但要稳住人心，生计安排尤为重要。

这些百姓都是从凤雏城迁来的，原本居民，五成农夫，三成牧民，还有两成，是商户、酒肆、客栈执业者。

如今他们迁入山城，过往生计大多荒废，你可有什麽规划？」

姜景腾道：「属下早就对夹谷关附近状况做了勘察，此地山势险峻、平地稀缺，无大片沃土可供开垦。

且夹谷关现已成为我於阀前沿边塞重镇，军防为先，暂时封禁了从慕容阀过来的道路经营。

所以，凤雏百姓过往营生全不适用了，夹谷关原本居民的营生，也大多不适用了。」

索醉骨脸色稍显严峻：「这，正是我所担心的。」

姜景腾微微一笑，道：「所以，属下已因地制宜，重新做了安排。

其一，便是农户安置。夹谷关西侧有河谷溪流，地势缓平，可以开垦。

至於牧民，他们游牧，远走些也没关系，从飞狐口出来，那一大片谷地，以前因为代来城和凤雏城的敌对关系，一直无人敢於在其中游牧。

如今开放这片山谷，加上原凤雏城外草地，可以供养现有全部牧民，还可以再把部分百姓转化为牧民。

另外，靠山吃山，这夹谷关两侧，都是连绵的山脉，山货采，可以解决一部分民生。

而且，这山上有石炭和赤铁共生的矿藏，可以招募矿工，进行采集。」

索醉骨微微一讶，道：「这山上有矿？以前怎不见慕容阀的人开采，难道他们没有发现麽？」

姜景腾道：「慕容阀发现了的，只是此地矿脉散，不是大矿，再加上山城百姓据此通商要道，多务商业，自然无人去做如此营生。

眼下咱们是为了让百姓们先有口饭吃，自然没那麽多讲究了。

那石炭开采出来，可做锻烧、冶铁的燃料，替代薪柴。赤铁矿可就地冶炼、打造农具、军械、日用铁器。

那些一时没了着落的商户、役夫，尽可转行。商户有钱，可做矿主，招揽矿工，产出可以自销，我们城主府也可以安排包销————」

姜景腾一样样说着，听得索醉骨频频点头，她是代来城主，夹谷关的民生，她就得负责。

此前对此，她还觉得颇有压力，如今听姜景腾如此一说，大抵不用她求到杨灿面前，便能自给自足，心中自是开心。

当晚，姜景腾就在自己徵用并充作城主府的富商府宅设宴，为索醉骨接风洗尘。

酒菜尚未上桌，侍女奉上清茶，索醉骨喝了口茶，对沙牛儿笑道：「军务方面，是於军主负责的，具体事宜，我自然不会置喙。

不过，入春之後，代来城就要对慕容阀展开持续袭扰作战，掠其人口、毁其春耕、破其田亩、耗其储备，消磨慕容阀根基。

这件事，是杨总戎一手策划，由我配合於军主执行。到时候，你部必然要出夹谷关，佯攻牵制，以分摊代来方面的压力，沙将军可以早做准备，不日於军主必有消息过来。」

沙牛儿听了，大喜过望：「太好了！不瞒索城主，末将在这儿闲了快俩月了，都快闲出屁来了。哈哈，有仗打好啊！我就喜欢打仗。」

这时，几个仆从鱼贯而入，端上一盘盘热气腾腾的菜肴。

这里自然没有精致的菜肴，硕大的盘子盛放的都是清炖的羊肉、烤得焦香的牛肉、腥膻味十足的乳羹，大盘大碗、分量十足。

那浓郁的腥膻肉香扑面而来，索醉骨心口顿时一阵翻涌，猛地扭过头去，捂着嘴乾呕起来。

「主公！」两名贴身女兵赶紧扶住她，樱弑轻抚其背顺气，斩月递上一块素帕。

索醉骨以帕掩口，又是一阵乾呕，倒也没有呕出什麽来。

她轻咳了几声，用手帕拭了拭嘴角，微仰着身，离那牛羊肉更远些，喘息道：「拿走，拿走。」

樱弑急忙挥挥手，那上菜的仆役赶紧把菜端开，气味轻了，索醉骨才喘过气儿来。

「无妨，我就是从飞狐口一路赶来，路上呛了风，一时闻不得腥膻味道。」

姜景腾和沙牛儿恍然大悟，姜景腾赶紧吩咐把大盘的牛羊肉全部撤下，吩咐厨下换几样清淡些的菜肴上来。

这个时节，虽然没有什麽新鲜蔬菜，但晒乾的、冬储的一些山珍还是有的。

这座被充公做了城主府的富商家地窖里，储藏了许多山珍，急忙取用，倒也没费太多时间。

晚宴之後，索醉骨回到为她安排的宿处，贴身女兵棠刃为她奉上一盏清茶，柔声道：「主公脾胃不适，今晚可还要沐浴麽？」

索醉骨是索阀嫡长女，真正的豪门贵女，这一辈子，除了她从元阀地盘一路逃回索家时，星夜兼程，连饮食都无法保证的日子，还从未有过一日不沐浴的。

她摆摆手道：「我没那麽娇气，准备浴汤。」

「是！」得了吩咐，棠刃便退了出去。

房中一静，索醉骨的黛眉便微微蹙了起来。

她都生过两个孩子了，哪能毫无见识，今天这恶心来得实在蹊跷，她心中隐隐有些不安。

眼见房中再无旁人，索醉骨把右手放於桌上，左手伸出三指，往自己右手腕脉上一搭。

指尖之下，脉搏沉稳却又有些异於寻常，那脉搏中，藏着一丝极淡却又再熟悉不过的异动。

刹那间，索醉骨那双素来锋利冷冽的丹凤眼眸光一滞，瞳孔微微放大，几分难以置信的情绪，从她眼底悄然蔓延开来，无声地覆盖了她的从容。

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