第212章 风暴初临

山坳间的硝烟尚未散尽，焦糊的气息裹挟著浓重的血腥味儿，在料峭晨风中与乳白晨雾缠在一起，慢悠悠地往四下弥散。

地面的血渍半凝，踩上去发黏，断箭与碎石混杂，衬得这片刚经廝杀的土地愈发狼藉。

亢正阳一身劲装早被血浸透，暗红的渍跡在布面上凝成硬邦邦的斑块，可他脚步依旧稳如磐石。

靴底碾过断裂的箭杆时，“咔嚓”一声脆响刺破晨寂，在空荡的山坳里格外刺耳。

他目光扫过那些被烈火烧得焦黑蜷曲的帐篷残骸，眉头微蹙，沉声道：“即刻清点伤亡，收拢財货輜重，半点不许疏漏！”

军令既出，摩下兵士立刻分散行动，甲叶碰撞声与脚步声迅速填满了战场的死寂。

不多时，一道粗哑的嗓音由远及近，亢金虎大步流星奔来，胸口的衣襟鼓囊囊的，老远就嚷：“大侄儿，查清楚了！

匪首张薪火带著五个亲信溜了，余下一百二十三號人，生擒三十七，阵斩八十六！

他咽了口唾沫，又道：“缴获的铜钱、绸缎、茶叶、香料都堆著呢，还有被掳来的女子四十二人。”

没有金银？

亢正阳把嫌弃的目光从自己老叔鼓鼓囊囊的胸口挪开，看了眼那些衣衫不整、容顏姣好，靠在一起瑟瑟发抖的女子。

她们多衣衫槛褸、好些人身上带著青紫伤痕，或抱臂瑟缩，或掩面低泣。

几名年方及笄的少女相互依偎著，澄澈的眼眸里盛满惊惶，像受惊的小鹿般毫无安全感。

亢正阳嘆息一声，沉声道：“所救女子单独看管，派专人守著。谁若敢动歪心思欺凌她们，军法从事，绝不姑息！”

兵士们趁乱往怀里塞些零碎財货的举动，他並非没看见。

可这些人都是拿命拼杀的汉子，身上藏的终究有限，算是用血汗换的辛苦钱，亢正阳眼里容得下这份“小贪”。

但这些女子是实打实的受害者，能被马贼掳回山寨而非当场斩杀，多半容貌身段不差。

尤其是曾伺候匪首的几个，更是清丽惹眼，看著惹人怜惜。

他能默许兵士沾些財货便宜，攒钱回乡討个媳妇，却绝不能容忍有人践踏底线：

欺凌这些苦命人，便是泯灭良知，这道红线，谁也碰不得。

当队伍行至上邽城外十里处时，荡平黑风寨、剿灭百余马贼的捷报已如疾风般刮遍全城。

城门楼上的戍卒远远望见山道上逶迤而来的队伍，立刻敲响了报捷的大钟。

“当~~当~~~”的声响震得城砖都微微发麻。

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司法功曹袁成举与部曲督程大宽闻讯，当即带著十余小校策马出城，亲自在道旁等候迎接。

等凯旋的兵马真正抵达城门时，城门口与城內大道早已挤得水泄不通。

城门楼悬著的六十多颗马贼头颅还在风里晃荡，被生擒的三十多个俘虏瞥见那一幕，当场嚇得双腿发软，连路都走不稳了。

真刀真枪拼杀时，血气上涌倒不觉得怕。

可此刻冷眼看著一颗颗狰狞的头颅悬在眼前，那种从骨子里透出来的恐惧，才最磨人。

百姓们扶老携幼涌上街头，连大道两侧的小贩都收了货担，踮著脚爭相远眺。

打头的部曲兵手持长戟，衣甲上的血污已凝成暗褐色，周身散发出的凛冽杀气几乎触手可及。

紧隨其后的是一长排车辆，有的由牛马拉曳，有的则让被俘马贼充当脚力。

车斗里堆放著沉甸甸的箱笼，綑扎齐整的绸缎与袋装香料散发出混杂的气味，引得人群阵阵骚动。

“哐当！”一声脆响，一个昂首挺胸的士兵怀里掉出枚金饼子，滚在地上发出清脆声响。

嚇得他脸色骤变，慌忙蹲身去捡，手都发起抖来。

好在左右同伴反应极快，立刻上前两步原地踏步，巧妙地挡住了百姓的视线。

那士兵把金饼子飞快塞回腰带，涨红了脸站直身子。

走著走著，听著周围山呼海啸般的喝彩声，他的腰杆便又重新挺了起来，步伐也恢復了自然。

这份荣光，实在让人热血沸腾。

队伍中段是一长排蒙著篷布的车辆，严实得看不见內里。

百姓们愈发好奇：连珍贵的丝绸都露天堆放，还有什么宝贝要这般藏著掖著？

直到车辆从眼前经过，风吹得车帘微微盪开，露出一角女裳的刺绣，隱约传来女子喜极而泣的呜咽声，眾人才恍然大悟。

“袁功曹、程曲督、亢军主，仁义啊！”

一个老嫗激动地高呼起来，立即引起一片应和，掌声与讚嘆声此起彼伏。

被俘的马贼们垂首敛目，髮髻散乱如枯草，面色灰败得像蒙了层尘土。

他们镇守代来城，北拒游牧时，每打一次胜仗，凯旋时他们面对的也是百姓们崇敬、

爱慕的眼神儿。

可如今，蜕化成兽的他们，却得到了曾被他们俘虏者一样的待遇，也不知心中是何等滋味儿。

城主府內，城主杨灿已带著一眾官员等候多时。

程大宽留在城外看管俘虏与缴获，袁成举与亢正阳则快步赶往政事堂拜见。

“亢军主辛苦，此番一举荡平黑风寨，为上邽除去一大祸害，实乃大功一件。”

杨灿先向亢正阳頷首，又看向袁成举：“袁功曹指挥若定，巧妙谋划，同样了不起。

“”

袁成举有些汗顏，连忙拱手谦辞：“都是城主运筹帷幄，我等只是依计行事，不敢居——

功。”

“不必过谦。”杨灿摆了摆手，目光清正，“该是你们的功劳，自然跑不了。”

亢正阳双手奉上记载战获的札本，恭敬地道：“城主，此战战果与缴获，俱已记录在册，请您过目。”

杨灿接过去，大概看了看，隨即吩咐道：“司库木岑、典计王熙杰。”

二人应声站起。

杨灿道：“你们即刻配合程曲督，立即点检財货，仔细清理造册后入库保管，不得有误。”

“遵命。”二人领命出去。

杨灿又唤道：“司士功曹陈胤杰。所擒俘虏，都交给你了，全部押去丰旺里矿山挖矿。”

陈胤杰大喜，三十多个壮劳力，全都交给他了，而且並未造册。

也就是说，可以往死里使唤，待遇不会等同於一般矿工。

陈胤杰忙也答应一声，欢欢喜喜出去“接货”了。

杨灿又道：“司户功曹王禕。”

王司户站起，向杨灿拱了拱手。

杨灿的脸色严肃了几分：“王司户，那些获救的女子，你亲自

去询问她们的意愿。

愿意离去寻亲的，酌情发放盘缠。若是无家可归，或是不愿离开的，便全部造册入上邽户籍。

愿自主择业的，听其自便。愿接受安排的，可先留在城防部曲中，做些裁衣补裳的活计维持生计。

日后天水工坊建成，纺织坊正需人手，她们会有更好的去处。”

王禕心中一暖，肃容拱手：“城主仁厚，属下明白。”说罢也退了出去。

杨灿最后看向袁成举与亢正阳：“你们的大功，非我能擅自嘉奖。

我会即刻上稟阀主，等候正式嘉奖。

但下边的军士们，绝不能寒了他们的心。

袁功曹，就劳烦你统计军主以下將士的军功，以及战死者的名单，分作嘉奖簿与抚恤簿呈上来。

届时我会亲自为將士们发放嘉奖，为阵亡者家眷送去抚恤。”

后续诸事有条不紊地推进：財货尽数入了上邽府库，俘虏被押往矿山劳作。

而获救的女子中，大半选择了留下。

她们倒並非全然怕回乡会受到歧视。

这世道虽对女子有诸多束缚，却远没到明清时那般严苛。

只是她们多是外地商队家眷，要么亲友遇害、归途渺茫，要么实在怕了顛沛流离，乾脆留在这有依靠的地方。

当然，其也有一部分人是担心遭人非议的。

这些女人足有四十多个，都被王禕安排下来，暂且以做女红为生计。

而杨灿心中早有打算，他的天水工坊一旦建成，纺织將是其中极重要的一个门类。

到时候会需要大量纺织工人，她们到时自然也就有了更好的去处。

不久后，城主府的告示以硃砂题字，贴满了城內鼓楼、城门及市集等显眼处。

告示通篇盛讚司法功曹袁成举“智计卓绝，调度有方，亲率將士荡平贼寨”，亢正阳与程大宽的战功则被置於其后。

一时间，“铁血功曹”“马贼克星”的名號在上邽城內传遍，袁成举的声望一时无两。

西城城门楼上，又添了八十六颗新的头颅。

加上先前悬掛的六十多颗，一百四五十颗头颅密密麻麻地垂在城头。

风吹过时一颗颗头颅轻轻晃动，那景象足以让任何人心生畏惧。

没人注意到，张薪火正领著四个乔装成力夫、乞丐的残兵，顶著那些头颅投下的斑斑阴影，如同四条毒蛇般，悄然潜入了上邽城————

凤凰山在上邦的西北方向，李有才回城的时候，走的是北门。

也幸亏他走的是北门，否则西城那可怖的百头悬空，怕是会给他留下挥之不去的心理阴影。

回城之后，李有才连家都没回，便赶去了陈府，求见索二爷。

索二爷近来正在准备返回金城，只等他那大侄女索醉骨前来替换了。

当他接到於醒龙的密信，看清信上內容时，端著茶杯的手猛地一颤，滚烫的茶水溅在手上都浑然不觉。

“备马！老夫要立刻去凤凰山庄！”索二爷霍然起身，苍老的脸上满是急切。

急了，他急了！

他能不急吗？

索家身为上三阀之一，为何屈尊与八阀之末的於家联姻？

甚至在迎亲的於承业暴卒於途后，索家依旧坚持履行婚约，索家图什么？

图的就是逐步渗透，在诸阀没有引起足够的警觉之前，牢牢控制住於阀。

索家图谋天下的计划，本是效仿当年秦国“奋六世之余烈”，步步为营，稳扎稳打。

可谁能想到，半道上竟杀出个慕容家，还打算直接掀桌子。

这般一来，索家先前的所有布局都將付诸东流，岂不是竹篮打水一场空？

当天傍晚，索弘的身影便出现在凤凰山庄的山门前。

一路快马加鞭，他身上的衣袍还带著风尘，连口气都没喘匀，就直奔於醒龙的书房。

“於阀主，陇上八阀相安两百年，慕容家如今竟要冒此大不韙？”

一见於醒龙，索弘便急匆匆问道。

一看索弘如此著急，於醒龙反而淡定了。

他把李有才和杨灿缴获的那封密信推了过去：“索兄请看。”

索二把密信拿起来匆匆读了一遍。

这信是王南阳按照杨灿的授意写的，但细节却是王南阳和潘小晚拼凑的。

他们俩当时確实是慕容家的间谍，这拼凑出来的假消息，自然是七分真、三分假。

以於醒龙和索弘这般阅歷，竟也全然辨不出破绽。

“好，好一个狼子野心的慕容氏！”

读罢信，索弘猛地將信纸拍在案上，冷笑连连，眼底却翻涌著惊涛骇浪。

他心念电转：“看来索家的图谋，也得加快步伐了。

按部就班地渗透，这天下————怕是不会等我们了。”

於醒龙早看过密信，此刻已全然平静。见索弘激动，他反而轻笑一声。

“索兄，我陇上八阀相安无事两百年，这已经是一个异数了。”

於醒龙端起茶盏，悠然地浅啜著：“如今南朝武备鬆弛，北朝野心又起。

陇上八阀，少了两大帝国压制，慕容家想要趁机崛起，也在情理之中。

只不过，老夫可不想做他慕容家成就霸业的奠基之石，相信————索家也是一样的心思。”

“那是自然！”索弘定了定心神。

於家实力偏弱，若慕容家愿意合作而非吞併，於家未必不动心。

只可惜，慕容氏要扩充实力，要一统八阀，必须得先吞併於家。

而索家同为上三阀之一，难道你慕容家就一定比我索家更有资格图谋天下霸业？

索二道：“於阀主，打算怎么做？”

於醒龙放下茶盏，肃然道：“积极备战，以应强敌！”

“好！”索弘拍案而起：“我索家和於家唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损。

慕容家若是胆敢举兵来犯，我们索家定然不会坐视不理。

我將儘快返回金城，亲自与家兄商议，如何对付野心勃勃的慕容氏。”

於醒龙欣然起身，拱手道：“有索兄这句话，於某就放心了。

你我两家联手，纵使慕容家准备多年，谅他也掀不起什么风浪。”

“不过，索某返回金城的话，我索家商道，还需派人前来主持。”

索弘趁机道：“索某已向家兄提议，由我侄女儿醉骨来上邦坐镇。

届时由她全面接管索家在你於阀地面上的索氏商务，还请於阀主多多扶持。”

“这是应该的。”於醒龙一听大喜，要派个女人来？女人再难缠，难道还有索二难缠么？

於醒龙马上毫不犹豫地应允

道：“令侄女可不就是老夫的侄女？

索兄放心，於某对於这晚辈，必定会多多提携。”

索弘见他答应了，便也放下心来。

二人先就两阀可能的结盟细节先进行了一番磋商。

双方谈的极细，从物资储备到情报共享，再到一旦慕容氏出兵的联防反击，方方面面都有涉及。

直至暮色四合，庭院中亮起灯笼，索二才被送往“敬贤居”暂歇。

至於晚间设宴，款待索弘，那是应有之义，按下不提。

於醒龙和索弘密议联手，对付慕容氏的消息，当然是不能张扬的。

但索弘匆匆上山，总得有个理由。

偌大一个山庄，於醒龙可不敢保证这里边就没有什么人的眼线。

所以，索二爷很快將要回返金城，由其侄女索醉骨接替他，坐镇上邽城的消息便传了开来。

消息传到长房少夫人索缠枝的耳中，索缠枝又惊又喜。

大姐要来上邽了？

索缠枝虽是旁系，但是和索醉骨很亲近。

索醉骨性子温柔贤淑，从前待她这个妹妹向来呵护备至。

只是醉骨姐姐远嫁后，双方联繫就渐渐少了。

及至醉骨姐姐返回娘家长居，又说是受了情伤，心情鬱郁。

於是，她被阀主大伯送去金泉镇做镇主，独占一块领地，不同亲故往来。

所以，索缠枝还是没得机会与醉骨姐姐相见。

就连她出嫁，醉骨姐姐都没露面，只是送了一份丰厚的贺礼。

如今醉骨姐姐要来上邽，那我岂不就有了理由，可以时不时就正大光明地下山一趟？

我去探望自己姐姐，便是在姐姐府上小住几日，旁人也非议不得。

这般一想，索缠枝不由得心花怒放。

张薪火和四名侥倖逃脱黑风寨大屠杀的亲兵，混进了城中一大车店，住进了一间大通铺。

夜色深沉，他们聚集在房中，围坐在一起。

中间一灯如豆，被五个强壮彪悍的身子一围，那点儿光亮几乎全被遮挡了起来，显得房中更加黑暗压抑了。

“幢主，我刚才去走了一圈儿，那袁成举所居之处，是租的一处宅院，前后两进的院子，没有女眷。

除了他本人，家中只有僮僕一人、厨子一人、门房兼杂役一人、杂役一人。”

“嗯！”张薪火阴沉著脸色，那道从眉骨划到下巴的刀疤，在昏黄的油灯下显得格外狰狞可怖。

——

“幢主，咱们以有备算无备，宰了他倒是容易。”

另一名亲兵迟疑著开口：“可————事成之后，咱们如何离开城池？依属下之见，不如联络其他各幢————”

“怎么？怕了？”张薪火冷笑一声，眼神如刀，直刺那亲兵。

“属下不怕！”

那亲兵慌忙辩解，被他看得浑身发紧，咽了口唾沫，才硬著头皮道：“属下是想，联络各幢夹票大的，幢主何必以身涉险————”

“住口！”

张薪火猛地挥手打断，声音冷得像冰：“代来城派出六幢兵马扰乱丝路，以我为尊！

我幕指望井成后军主，甚至都军主，可现在呢？”

张薪火把双手一摊：“老子现在就你们几个人，去找谁，谁肯服我？”

他把拳头一握，恶狠狠地道：“唯有我亲手斩了那袁成举的狗头，才能挽回顏面，重树威名！”

听他语气里满是不甘与狠厉，其他几人便不敢多言了。

张薪火霍然起身，眼底闪著凶光：“今晚三更，咱们就动手，取了那袁成举的狗头，为死去的弟兄们报仇雪恨！”

夜色渐深，万籟俱寂，袁成举府內的灯火逐一熄相，唯有门房处留著一盏罚灯。

张薪火带著四名亲信，如同鬼魅般窜出了那家大车店。

他们鬼鬼祟祟地潜到袁成举租住的那幢二进小院儿，亥无声息地翻墙而入，直奔后宅仂处。

二进的小院儿，很好区分主辆次辆，张薪火示下几名亲信散开以作策应，自己则握紧横刀，深吸一口气，猛地一脚踹向房门。

“哐当”一声巨响，那下了门的房门竟被他一脚踹开。

房內漆黑一片，张薪火狞笑一声，正缓举刀衝进去，就听“咻”的一声锐响，一支羽箭从黑暗中疾射而出，刮去他耳廓任一片肉，飞入夜色之中了。

“不好，狗官早丑有备！”

张薪火大惊失色，立时冷汗湿背，转身就往外逃，厉声喝道：“撤！”

就在这时，“篷篷篷”几声，一支支火把房顶、墙后亮起，把臥个院子照得通明一片。

那辆房內也突然亮起了数支火把，两个劲装士卒一手举著火把，一手提著刀，抢出摇摇欲坠的房门，往左右一站。

然后，一身戎装，肋下佩刀的袁成举便大步走了出来。

“哈哈哈，袁某料定尔等贼心不死，定来寻仇，早丑在此等候多时了。”袁成举得卜洋洋地笑著，一蓬大鬍子都缓翘任了天去。

张薪火知道自己中了圈套，他嘶吼一声，挥舞著大刀便向墙头猛衝，竟不与袁成举交手。

四名亲信立即与他匯合在一起，冲向准备突破的墙头。

“嗖嗖嗖————”

不等他们冲近墙头，与那里的官兵交手，房上的官兵丑经高临下，把劲弩利箭，向他们射来。

“噗噗噗————”

箭矢如雨，惨叫连连。

箭手仂高临下，那么大的靶子，哪怕是活动的，又如何逃得开。

等张薪火逃到墙头下时，四个亲信丑经一一栽倒在地，被射得刺蝟一般。

“都给我去死！”

两眼发红的张薪火狂怒地举起刀，向著墙头任的官兵咆哮起来。

伶，他手中刀刚刚横空，就见一张大网飘然而落，將他罩了个严严实实。

“我不甘心！我好不甘心啊————”他在网中疯狂挣姜，嘶吼声响彻小院。

“我可去你娘的吧！”袁成举走过来，一脚就隔网踢了过去。

西北军官的军靴，受游牧民族影响，都是高筒靴，高至小腿中部，怨兵靴甚至接近膝盖。

袁成举这军靴是圆头的，靴头部分还加装了铁片，这幕是为了衝撞时保护脚趾，或在近战中踢击敌人用的。

这样一双军靴，重量有五斤。而他手中那口横刀，也才三斤重。

这一脚下去，正疯狂咆哮的张薪火，登时闭气，晕了过去。

袁成举摆摆手：“绑起来，即刻押送城主府，交城主大人发落！”

ps：又欠十更，不过精力全力一时间真的没回復，丑经和盟主大人说好啦，再歇几天，回蓝满了再还~~~