第176章 上邽天要变

路旁的残雪，像被北风冻在荒原上的浪花。

浪尖早被初春的日头与寒风吹薄，卷著细碎的冰碴儿，像窗欞上凝结的霜花，指尖一触便能捻成粉。

夯土路吸饱了潮气，积雪化得乾乾净净，踩上去软乎乎的，带著点黏脚的土腥气。

病腿老辛骑在匹骗马上，马鬃修得齐整，四蹄踏在土路上稳当得很。

他隨著马身起伏打浪，腰间环首刀悬在革带间。

鯊鱼皮刀鞘的铜吞口被磨得鋥亮，每走一步都要轻磕革带上的铁环，“叮叮”声在风里飘出老远。

在他身后，一百八十名部曲拉成了半里长的队伍，骑马的人与步行的人错落相间，军容乱得像散沙。

有人著衣襟，胸前刀疤在日头下泛著狰狞的光；有人歪戴皮帽，发梢沾著草屑与尘土。

还有个半大的汉兵正用袖子抹鼻涕，另只手却把父亲传下的短刀攥得紧紧的。

可就是这样一群人晃著膀子走路时，浑身都透著一股天不怕地不怕的悍气。

就像————一群从戈壁深处闯出来的荒原狼。

队伍里汉人与鲜卑人杂处，鲜卑汉子多束著脑后髻，用磨得光滑的兽骨簪子固定，左衽的短褐上常绣著简化的狼头纹样。

只是一多半的鲜卑人已经没了祖辈高鼻深目的模样，眉眼间与汉人相差无几。

他们自幼听著《陇头歌》的调子长大，酒酣时却也能吼出《敕勒川》的苍凉，喉结滚动间全是草原的风。

有个鲜卑青年腰间掛著汉人的玉佩，那是他娶邻村汉女时的聘礼。

玉佩旁又繫著草原的狼牙，风吹过，玉佩与狼牙相撞，声音比老辛的刀环更加清脆。

他们的武器更是五花八门，因为全是自家带来的装备。

一个骑黑马的汉子扛著支长矛，只有枪尖是铁打的，枪桿还是自家院里的老枣木。

几个步行的汉兵握著锈跡斑斑的长刀，刀鞘上的裂痕用麻线缠了又缠，刀刃却磨得雪亮，那可是他们吃饭的傢伙。

“快看！那就是上邽城了吧？”

队伍中段突然炸开一声雀跃的呼喊。

这是一个尚未到及冠之年的鲜卑少年，脸上的冻疮都透著兴奋。

他举著短剑指向远方，顺著他指的方向望去，上邽城的轮廓在天空下愈发清晰。

灰褐色的城墙是用当地的黄土夯筑的，歷经风雨冲刷，墙面上布满了沟壑。

城墙上的垛口排列如齿，守兵的身影在垛口后不时晃动，甲片反光像撒在城墙上的碎银。

城中飘出的炊烟懒洋洋地散开，將天空染成淡灰色，更勾人的是风里裹来的肉香。

那是开在城门口的“老马家羊肉汤”的味道。

用羊肉混著花椒、茴香慢熬，乳白色的羊汤起锅时再撒一把翠绿的葱花，香得能把人的魂儿勾走。

部曲们的眼睛瞬间亮了，脚步不自觉地加快了几分。

那个喊出声的鲜卑少年摸了摸怀里的钱袋，粗布袋子里的铜钱硌得手心发沉。

那是杨城主提前发给他们的半个月的军餉。

他给母亲留下了大半，手里的钱还可以买点肉汤解解馋。

可是一想到临行前母亲说过，妹妹秋上就要嫁人，便想著该攒钱给妹妹买一匹汉人织的细布。

於是他只咽了口唾沫，把钱袋往胸口按的更紧了些。

城头上，屈侯裹著披风，阴沉著脸色巡城。

他刚巡完西城的垛口过来。

作为上邽城的部曲督，他掌握著城防的兵权。

可是自从新城主杨灿走马上任，他这位置就像是坐在针毡上。

他知道，杨灿就算不换別人，他也是必须要换掉的。

城防要务，杨灿不可能久操於他人之手。

也是因此，他才铁了心地跟著老城主李凌霄，盼著把杨灿赶跑。

可杨灿近来的举动，让他心头的希望一点点凉了下去。

老城主离任时散光了府库之財，结果杨灿轻拿轻放，根本没有对此大作文章o

转头他便雷厉风行地抓了依附索二爷的一大群商贾，就连横行霸道的索二爷本人都被关进了大牢。

杨灿一下子钱也有了，威也重了，这让屈侯心里的算盘越打越乱。

这几天，城主府又派出个名叫赵楚生的怪人，天天跑到渭水码头瞎转悠。

他指挥工匠搭木头架子，说是要建什么“起吊装置”。

据说那玩意儿建成之后，能轻易把船上的重物吊到岸上，也能把沉重的货物轻易搬上船，比几十个力夫一起动手还管用。

杨灿若不是有十足的把握在上邽城站稳脚跟，他能有閒心做这些事情？

屈侯揉了揉发紧的眉心，他怕自己押错了筹码。

可若让他就此归附杨灿，他又不甘心。

他屈侯这一辈子就只会练兵带兵，交出兵权的话，跟砍了他的手脚有什么区別？

“督爷！您快看城下！”

垛口后突然传来一名士卒的惊呼。

屈侯不耐烦地皱起眉，把他拨拉到一边，探头向城外看去。

“嘶~~~”屈侯倒抽一口冷气。

大道尽头，就见一支队伍正朝著城门走来。

近二百人的队伍拉得不算太长，衣装杂乱，武器也制式不一，可那股子彪悍的气势却让人眼角直跳。

不管是骑马的还是步行的，那些人浑身都透著悍勇之气。

那是见过血、拼过命的人身上才有的肃杀之气，绝非临时拼凑的乌合之眾。

屈侯死死地攥住城垛的青砖，指节泛白，连指甲缝里嵌进了砖屑都没感觉。

他掌兵多年，什么样的队伍没见过？

可眼前这群人，个个都带著一股子“把脑袋別在裤腰带上”的狠劲儿，这是能在战场上啃硬骨头的一支精锐啊。

杨灿来上任时已经带了一支一百二十名的驍勇亲卫，如今又添了这么一支生力军————

李凌霄，李老城主，真能把这样的一个强大对手赶走吗？

队伍已经走到城门下，骑在马上的老辛抬头朝城上望去，目光与屈侯撞个正著。

老辛脸上没有什么表情，只是朝他微微頷首，屈侯却不禁心头一颤。

他的犹豫，或许真的到了尽头。

一到城门口，炊烟味就更浓了，羊肉的香气顺著风飘得更远，勾得部曲兵们喉结不停滚动。

一个身材高大的鲜卑壮汉捅了捅身边的同伴，他的肩膀十分宽厚，手里的长弓比寻常人高出一截。

“欸，这上邽城，比咱们草原上最大的霍吞”（城郭）还气派呢！”

他眯著眼打量城墙，声音粗重：“我听人说，这城里的房子都是砖石盖的。

冬天要烧地龙，比咱们的毡房暖和十倍，夜里睡觉都不用裹三层皮袄，是不是真的？”

被他捅了一下的鲜卑汉子脸上带著道浅浅的刀疤，那是去年跟禿髮部廝杀时留下的。

他咧嘴一笑，露出两排结实的牙齿：“何止是暖和！

我年前进城卖皮毛时，见过城里的铺子。

货架上的麦饼堆得像小山，还有甜丝丝的蜜饯，咬一口能粘住牙，比咱们草原上的奶疙瘩好吃多了。”

壮汉的眼睛更亮了，伸手摸了摸怀里揣著的半块干硬的肉乾。

那是他路上省下来的口粮，嚼起来像啃老树皮。

他望著城中的方向，重重嘆了口气：“说起来，当初杨城主把咱们部落一分为三，让两个分支去城里农耕。

我呢，选择跟著首领继续游牧，现在想想，真是悔得肠子都青了。”

这话一出，周围几个鲜卑汉子都纷纷点头附和。

一个瘦脸汉子苦著脸道：“谁说不是呢？去年冬天雪大，牛羊冻死了一半。

我婆娘天天哭，说人家改去农耕的那些族人，冬天窝在暖烘烘的房子里吃粟米饭。

哪像咱们，冻得缩成一团，还要担心狼群偷袭牛羊。”

“我比你更惨！”

另一个矮壮汉子拍了拍大腿，声音里带著悔意：“我爹当初就反对我继续游牧。

他说杨城主的安排肯定有道理，是我非要跟著首领逞能。

结果去年冬天，我儿子差点冻掉一只耳朵！

阿爹现在想起这事就骂我，说我把一家人带错了路。

我都以为这一步走错，这辈子就完了，没想到————”

说到这里，他又换了笑模样：“没想到有机会成为杨城主召的兵！

杨城主还说，要陆续把咱们的家人都迁到城里来。

这简直是一步登天，比留下那些农耕的族人还有前途了！”

“哈哈哈！说得对！”周围的鲜卑汉子都大笑起来，脸上的愁苦一扫而空，满是得意与庆幸。

那个刚及冠的少年晃了晃脑袋，高声道：“咱们现在是城主的亲兵！

以后跟著城主打仗，立了功就能升官领赏，到时候咱们的家人在城里也能抬得起头！

那些农耕的族人，说不定还得羡慕咱们呢！”

“都安静些！”骑在马上的老辛突然回头扫了一眼，声音不算大，却带著十足的威严。

喧闹的队列立刻静了下来，所有部曲兵都挺直了腰板，目光齐刷刷地看向他。

老辛的目光在那些鲜卑汉子脸上一一扫过，嘴角微微上扬，露出一丝讚许。

他高声道：“你们说得都没错，但你们要记住，这一切是谁给你们的？”

“杨城主！”

眾人齐声回答，声音洪亮得震得城墙上的积雪都簌簌往下掉。

“没错，是杨城主。”

老辛点了点头，左手按住了腰间的环首刀，刀鞘的铜吞口在光线下闪了闪。

“当初你们部落被禿髮部追得上天无路入地无门，男人战死大半，女人孩子快要饿死了，是谁收留了你们？”

“杨城主！”

“现在你们来当亲兵，又是谁给你们家人安置住处、安排做工？”

“杨城主！”

“说对了，这样的主子，你们还上哪儿找去？”

老辛沉声道：“做人，得有良心！从今儿起，你们的命就是杨城主的。

他让你们往东，你们不能往西；他让你们杀敌，你们不能后退半步。

谁敢有异心，或是该动手的时候不尽力，可休怪我老辛手中这口刀不认人！”

“我等誓死效忠杨城主！”

所有部曲兵同时举起刀枪，刀锋与枪尖在天空下泛著冷光。

他们的呼喊声鏗鏘有力，在城门洞里喊起来更是迴荡壮烈。

“若有二心，天打雷劈！”

城头的屈侯鬆开攥得发白的手，眼神里露出一抹颓然。

他觉得，这上邽城的天，变不回去了。

东市街头已经有了春天一般的热闹劲儿。

挑著担子的货郎摇著拨浪鼓，摆地摊的小商贩把布帕、木梳摆得齐整，吆喝声此起彼伏。

刚出炉的胡饼香气不知从哪儿飘过来，直往人鼻孔里钻。

市令署的小吏王二笼著袖筒，晃悠悠地在摊位间踱步。

路过乾果摊子，他揣俩核桃一捧大枣儿，走到布摊前又拿起细麻布帕子摸了摸，最后抄了两个布头几。

一

边占著小便宜，他还一边和小贩们閒拉呱著。

“我说你们啊，这生意啊，现在能做就多赚点儿，以后这日子，怕就不好过嘍————”

“王吏员这话怎讲？”卖针线的老妇停下手里的活计，探著脖子追问。

“嘿嘿！”王二踱到卖肉的张屠户跟前，拎起一掛猪大肠打量，油星子蹭到袖口也不在意。

“咱们那新城主杨灿，可不像老城主那般宽厚啊。

这两天他抓了索二爷和一大帮商贾，那只是一个开头。

依我看吶，那抄没的银钱吶，指不定就全揣进他自己的腰包了。”

周围几个商贩都停了手上的生意，向他望过来。

王二摇著头、嘆著气：“索家那是多大的势力，他都敢抓，你说这人，那贪心得有多大？

这种贪得无厌的主几，胃口只会越来越大，这大鱼吃完了，下次指不定就轮到你们这些小鱼了！”

眾商贩听了不免惊疑不定起来。

“放肆！胡说什么呢！”

一声怒喝突然响起，紧接著一根藤条就抽在王二肩头，疼得王二一声痛呼。

就见市令杨翼脸色难看地站在王二后面。

“杨市令！”

王二慌了，连忙弓腰，“小的————小的只是隨口一说，当不得真，当不得真1

”

“隨口一说就能编排城主了？”杨翼怒视著王二，用藤条指著他的鼻子，唾沫星子都喷了出来。

“城主大人整飭商务，那是为了肃清奸商，给上邦百姓谋福祉，轮得到你这醃攒东西说三道四？

还不快滚去巡街，再敢胡咧咧，老子打断你的狗腿！”

王二如蒙大赦，连滚带爬地跑了，一个核桃从他怀里咕嚕嚕地掉了出来。

杨翼转向眾商贩，换了副笑模样：“诸位，咱们城主大人品行如何，岂是他这等卑贱人物能够评价的？

大家以后不要听风就是雨，安心做你们的生意就好。

再有谁敢胡言乱语，誹谤城主，大家可来市令署报与我知，必有奖赏。”

杨翼笑吟吟地说著，可他转身一走，市上的议论声反倒更大了。

“杨市令为啥这么害怕，別是————王二说的是真的吧？”

“我看也是，这王二可是市令署的人，没点影子的话，他敢乱说？”

“城主老爷要是真难为咱们，可怎生是好？咱们这些小蚂蚱，哪经得起他们瞎折腾？”

走到路口，杨翼放慢了脚步，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。

可是，这笑刚浮上脸，便僵在那里了。

街口大路上，正有一支人马招摇而来。

他们衣装杂乱，刀枪样式各异，却个个昂首挺胸，像百狼巡街，煞气扑面而来。

杨翼想转身离去，却只觉得后颈发僵，双腿也有些挪不动。

这杨灿——————究竟藏了多少手、还有多少实力？

在绝对的实力面前，他们那些鬼域伎俩，真的有用？

司法功曹衙署的籤押房里，炭盆的火快熄了，只剩下几点火星子在灰里明灭，映得商贾周满仓的脸忽明忽暗。

他穿著伴半旧的石青锦缎袍子，领口磨出了细毛，手指却仍不安地摩挲著袖口的暗纹，紧张侷促之態，掩也掩不住。

“李功曹，您看这事儿————”

周满仓往前凑了半步，腰弯得像张弓，脸上堆著小心翼翼的笑，眼角的细纹都堆在了一起。

“李功曹，我那批货还在城外渭水码头搁著呢。

油布盖了三层，可架不住初春的潮气，再耽误下去，误了西行的商队，这损失真能把我家底赔光。

之前该罚的款我一分没少交，大牢我也蹲过了，您这儿就是补个卷宗的疏漏，怎么还————”

“嗯？”坐在案几后的李言抬了抬眼皮，轻轻地哼了一声。

他手里拈著一管狼毫笔，在砚里慢悠悠地舔著墨，笔尖饱蘸了浓墨，却迟迟不落笔。

“周掌柜的，你急什么？我们办案子，讲究的是滴水不漏。

你那案子，杨城主虽然已经做了判罚，可这供词与证物，诸般记载，不能疏漏哇。

我这也是为了你好，要不然有朝一日別人把它翻出来做文章，你说不清，我也脱不了干係，你说是不是？

我严格一点儿，仔细一点儿，你说我有错吗？”

周满仓心里叫苦不迭，嘴角的笑却快要掛不住了。

他哪能不知道这是託词？他本想著抓紧时间赶去西域，把损失给挣回来。

可谁知还没起行，就被李言的人“请”了过来，说是要“补充案情细节”。

他来了，结果左一个“供词含糊”，右一个“证物待核”，一时也没个要结案的样子，还不许他离开上邽城。

“李功曹，您行行好。”

周满仓的腰弯得更低了，语气近乎哀求：“我那批是江南的云锦和蜀地的春茶，回鶻王公正等著货办婚事呢。

此时上路正好赶在春汛前过河西，要是错过了时间，河水一涨，行路难不说，还得被关內的同行抢了先机。

到时候我不但赚不了那么多钱，得罪了当地王公，更是断了財路，李功曹，您多费心————”

说著，他上前一步，袖子抬起，就要往李言怀里塞东西。

“嗯？”

李言把他的手一推，毛笔往案上重重一搁，笔桿撞在砚台边缘，发出“篤”的一声轻响。

李言肃然道：“周掌柜的，你要是做了糊涂事，再被人抓回大牢，那可与本官无涉了。”

“啊？”

“我们可没人想要刁难你，你没瞧见我正忙著？”

李言指了指旁边堆叠的卷宗，足有半人高：“这些都是积案，比你急的人多了去了，我就只能可著你一个人来？”

他不耐烦地挥了挥手：“就这样吧，你先回去等信儿，什么时候轮到问你，我再让人去找你过来。”

“回去等？”

周满仓急得声音都变了调，额头上的汗哗地一下就下来了。

“那得等多久啊？我这货真等不起啊！李功曹，您给个准信儿成不成？”

“准信儿？”

李言嗤笑一声，身子往后靠在圈椅背上，双手拢在袖里，眼神里带著几分嘲弄。

“这谁给得了你准信儿啊？也许三五天，也许十天半月，这可说不准。”

他顿了顿，又道：“周掌柜的要是实在等不及，也可以不等。

只是这卷宗没补完，你要是私自离城，按律可是案未结而逃匿”。

轻则加罚，重则再抓回去蹲大牢，你自己掂量。”

这话像一盆冷水，兜头浇在周满仓身上，把他的火气和急火都浇了下去。

他僵在原地，手指攥得发白，心头的火一股股的往上冒。

李言掌著司法功曹的权，真要揪著他不放，別说离城，他连城门都出不去。

可货在码头等著，商队的船也快开了，这一耽误，就是万贯家財打了水漂。

他心里又气又无奈，却不敢发作，只能陪著笑脸，嘴里喏喏连声。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，“噔噔噔”踩得青砖地发响。

一个穿著青布小吏袍的后生掀帘闯了进来，髮髻都歪了。

他神色慌张地凑到李言耳边，压低声音急促地低语了几句。

李言原本还算平静的脸色，瞬间由白转青，猛地站起身，椅子腿在地上刮出刺耳的“吱呀”声响。

“你说什么？人马？多少人？往哪儿去了？”

小吏被他的反应嚇了一跳，往后缩了缩脖子，连忙回道：“回功曹，约莫一二百人。

衣著看著很杂，有汉人的短打，也有鲜卑人的皮袍，一个个都凶得很，腰里別著刀，肩上扛著枪。

他们正往城主府的方向去呢！街上的人都躲著走，说是————说是城主新调来的精锐部曲！”

李言的瞳孔骤然收缩，手指死死攥住了案边的镇纸，冰凉的石头硌得他手心发疼。

他一直跟著老城主李凌霄反对杨灿，一来是碍於李凌霄对他的提拔之恩。

二来也是觉得杨灿年纪轻，又是外来户，根基不会稳。

这城主之位，迟早会被老城主或者老城主属意的人夺回去。

可现在看来，杨灿不仅能雷厉风行地整治商贾、稳住民心，还能源源不断调来这样的精锐部曲。

这样的人，真的是他能得罪得起的？

“李功曹？”

周满仓见他神色不定，嘴唇动了动，小心翼翼地唤了一声。

见李言半天没反应，周满仓心里的失望像潮水般涌上来，拱了拱手，转身就向外走去。

“等等！”

李言猛地回过神，声音都有些发颤了。他看向周满仓背影的目光里，多了几分忌惮和慌乱。

他之前刁难周满仓，一是受李凌霄所託，给杨灿添堵；二是想借著周满仓的抱怨，在商户间散播对杨灿“苛待商贾”的不满。

可现在他忽然怕了，若是杨灿真的在城里站稳了脚跟，他今日这番作为，岂不是给自己留祸根？

周满仓是个走南闯北的商人，认识的人多，保不齐哪天就把他刁难人的事传到杨灿耳朵里。

“你的卷宗————我再看看。”

李言快步走到案边，翻找卷宗的动作比之前急促了不少。

很快，他就从那堆积案里翻出周满仓的卷宗。

他胡乱翻了几页，目光扫过杨灿“罚没並举，以做效尤”的判词，又看了看罚款的收据。

李言把卷宗往案上一拍，指著落款处的空白，语气急促地道：“这里，画押。”

见周满仓愣著没动，他又补充道，“案情已明，罚款缴清，此前的疏漏我已补完，此案了结。

画完押，你就可以走了。”

周满仓简直不敢相信自己的耳朵，愣了片刻才反应过来，脸上瞬间绽开狂喜的笑容。

他连忙抢上前，抓起案上的毛笔，蘸了墨就往卷宗上签字画押，指腹的墨跡蹭到了纸上也顾不上，生怕李言反悔。

“多谢李功曹！多谢李功曹！”

周满仓连声道谢，转身就往门外跑，这回总算能赶上西行的进度了。

看著周满仓匆匆离去的背影，李言却没了之前的从容。

他走出籤押房，向城主府的方向望去，跟著老城主一条道走到黑，真的能有好下场吗？

杨灿的后手，似乎比他想像的要多得多啊。

李言心里的天平，第一次剧烈地摇晃起来。

罢了罢了，李城主，杨城主，你们城主斗城主！

我区区一个市令，实在掺和不起，我————不掺和了！

上邽城的风波尚未平息，几封封缄严密的秘信就已裹在油布中，由快马驮著奔走在陇上春寒料峭的道路上。

蹄声踏碎了朝阳与暮色，分別送抵了上邽周边的冀城、略阳、成纪、武山四城的城主手中。

上邦与这四城互为犄角，像五颗钉在陇右大地上的铁铆钉，死死扼守著关中通往西域的咽喉要道。

四城的城督，皆是与老城主李凌霄相识多年的旧人，只是此刻拆阅完李凌霄的秘信，四人的反应却出奇地一致。

冀城城

督府的偏厅里，烛火將城主赵衍的影子投在墙上，忽明忽暗的。

他把秘信往案上一摔，竹纸撞在帐册上发出“啪”的一声脆响。

赵城主的嘴角勾起一抹冷笑，嘿嘿冷笑著看向几案。

几上堆著的簿册足有半尺厚，“阀主审计条规”、“赋税出入明帐”“徭役用工备案”“仓廩存量双签”————

那些条目被他用硃笔圈得密密麻麻，一个个红圈儿像一道道勒紧的绳索，看得人喘不过气来。

凤凰山上的於阀主，他“悟道”了！

这个年代的管理制度儘管在不断完善著，但是和后世的制度相比，自然还要差的远。

有些很好的监管制度，在这个时代还没有人想到过，亦或有些聪明人想到了，却不愿意说出来。

因为这些主张献上去，真的会“作茧自缚”。

但杨灿说了，他还“做好事不留名”，把这功劳让给了於阀主。

於醒龙在见识了这种审计制度后不禁豁然开朗！

原来，他不需要在下属身边安排很多耳目、不需要靠敲打震慑、不需要全凭属下的品德和良心做事。

通过一些制度化的手段，是能加强对他们的监管力度的啊。

於是，於阀主“举一反三”了，他又自己搞出了一堆类似的监督条例。

杨灿之所以没有收到，是因为於醒龙是基於杨灿提交的审计条例才研究出来的。

於阀主要脸，真不好意思拿著受人家启发研究出来的制度去约束人家。

可是现在其他几城的城主，已经被於醒龙拋出来的这一条条绳索给勒毛了。

“他姓李的还要搞事情呢？我日他亲娘舅姥姥！”

赵衍跳著脚儿地骂，一脚就把炭盆踢飞了出去，火炭溅了一地。

“他在任时刮足了，收够了，上邽府库散空了，人心全都收买了，把咱阀主惹急了！

结果阀主转头就搞出这劳什子的律令条例，逼得老子焦头烂额，他还想拉老子帮他挤兑啥子杨灿？”

亲兵垂著头贴墙站著，连大气都不敢喘。

“把这信烧了，烧乾净！”

赵衍指著飘到地上的秘信，恶狠狠地道。

“告诉那个送信的，就说老子被一个畜牲给气病了，病的很严重，马上就气死了，什么事都做不了。

他挥著手，几乎是暴躁的怒吼：“马上去，以后本城主再也不要听见李凌霄那老匹夫的名字，快去！”

亲兵屁滚尿流，夺门而出！

略阳城的城督府书房內，刘儒毅对著李凌霄那封秘信不断地运气，宛如一只成了精的蛤蟆。

“哦————呵呵呵呵————，李凌霄这是病急乱投医了呢。”

刘儒毅哆嗦著手端起案上的茶杯，突然一股邪火涌上心头，“啪”地一声把杯摔的粉碎。

“那老匹夫贪得无厌引火烧身，还想拉著老子给他垫背。

这个狗娘养的，真当我是傻子？”

一旁的主薄从桌上捡起那封秘信，飞快地看了几眼，小心翼翼地道：“大人，李大人毕竟是您是老相识了，咱要不要做点面子功夫，好歹————”

“好歹什么？我还要谢他是吧？”

刘儒毅咬著牙笑：“若不是他贪心不足，把上邽府库掏得底朝天，阀主怎会想起整飭吏治？

以前咱们略阳城的税赋，我至少能拿出两成来贴补上下。

现在可好，那是留用地方的，是归我支派，可要支出不合理了，那就得跟阀主交代清楚，你让我还怎么花？

这可都是他李凌霄的功劳啊！”

刘儒毅呼地喘了口大气，挥挥手道：“把信烧了，灰都別留，就当没见过。”

如果说刘儒毅念著李凌霄比他资格老，还给李凌霄留了三分面子的话，成纪城的古见贤，那就是彻底撕破脸了。

他都没看信，直接当著送信人的面，把信撕了个粉碎，碎纸屑往送信人脸上一扔，纸片粘在那人的鬍鬚上，可笑又狼狈。

“李凌霄那狗东西，还有脸来使唤老子？”

古见贤声如洪钟，震得房樑上的灰尘都簌簌往下掉。

“想当初老子就帮过他一个大忙吧？他有过意思吗？

现在他闯了祸，害得老子遭殃，他可真够意思。

现在还想拉老子给他一起挤兑阀主看重的人，他几个意思？

他哪来的脸啊，啊？他的脸呢？长屁股上啦！”

送信人嚇得脸色惨白，连连拱手：“古城主息怒，小人只是奉命送信————”

“奉命？你奉个鸡毛命！”

古见贤来回走了两步，愤怒地向送信人一指：“叉出去！”

古见贤愤怒地拍著桌子大吼：“把这狗腿子拖出去，打二十大板，扔出城外i

再传我的命令，从今后，李凌霄与狗，不得踏入我成纪城督府半步！”

四城之中，武山城的城主尤八斤算是城府最深，最为冷静的一个了。

他笑眯眯地打发了送信人出去，满口答应一定配合李凌霄，共同整治杨灿。

待那送信人退下，他才提笔写了一个信封，把李凌霄的信装进了自己的信封里。

“来人吶，把这封信，送去上邽城，要亲手交给杨城主。”

尤八斤笑眯眯地把信交给一名心腹，抚著鬍鬚道：“李凌霄，老糊涂了啊！

阀主处境日益窘困，现在是把破局的关键，放在杨灿身上了。

这个时候，他偏要去为难杨灿，那不就是和阀主为难吗？。

"

那心腹揣起秘信，应道：“是，属下马上动身，一定把它亲手交到杨城主手上。”

尤八斤微笑頷首：“嗯，此人既为阀主所看重，这个善缘，还是要结一下的。去吧！”

上邽城的风波如投石入湖，涟漪却远不及百里之外的凤凰山庄。

这座隱於苍松翠柏间的庄园，没有城池的巍峨高墙，却以连绵的亭台楼阁和巡弋的精锐护卫，透著一股比城池更甚的威严。

这里是陇右於阀的权力核心，每一道指令都能牵动整个於阀地盘上的脉搏。

就算日渐兴盛，已经隱隱有了挑战阀主权威的代来城，现在也不过是於家延伸出的第二个权力枢纽。

山庄深处的书斋內，檀香裊裊，绕著墙上悬掛的《陇右山河图》缓缓散逸开来。

於醒龙身著一袭月白锦袍，袍角绣著暗纹的松鹤，正临窗翻看一份帐册。

指尖划过“上邽城商税”一栏时，便听到一阵脚步声起。於醒龙放下帐册，抬起头来。

就见亢正阳大步而入，身形挺拔魁梧，向他抱拳行礼时动作利落乾脆。

“阀主，属下此次前来，是有一事相求，望阀主恩准。”

於醒龙端起案边的茶杯抿了一口，微笑道：“你想调去上邽城？”

亢正阳微微一讶，诧然看著於醒龙。

於醒龙呵呵一笑，道：“杨灿到任不足两月，闹出的动静倒不小。

尤其是两次从八庄四牧抽人，你这位丰安庄的部曲长不动心才怪。”

亢正阳激动地挺直了腰杆，直言不讳地道：“阀主明鑑！

杨城主到任后，不避权贵整飭吏治，不拘一格操练部曲。

连索家那样盘根错节的大族，他都敢招惹，这份魄力与担当，正是属下敬佩的。

丰安庄虽安稳，却少了几分闯劲，而今阀主意气奋扬，欲谋大治，属下敢不效力？

故而恳请阀主恩准，让我能去上邽，在杨城主麾下为阀主效力、分忧。”

这段话说完，亢正阳便暗暗鬆了口气。

事先找了读书人帮他擬的这段话，总算背的滚瓜烂熟，自己都听著热血沸腾的。

於醒龙不置可否，指尖轻轻敲击著帐册边缘，转而问道：“你若走了，丰安庄那边如何安排？

拔力末虽代掌庄主之职，毕竟尚未正式就任，根基不稳。

另外，你手下那些部曲由谁人统领？”

“属下对此已有盘算。”

亢正阳连忙回话：“我那二弟正义，为人沉稳刚毅。

早年他隨我在边境与鲜卑人廝杀，武勇不输部曲军中悍將，行伍调度之略也颇有心得。

只是缺个独当一面的机会，部曲长一职他完全能胜任。至於拔力末————”

他顿了顿，嘴角勾起一抹笑意：“他自代掌庄主这段时间，以无为之法治理地方。

如今庄內农商井井有条，与周边八庄四牧的联繫也愈发活络，正式任庄主那是眾望所归。”

於醒龙指尖的动作停了下来，陷入沉吟之中。

就在这时，书斋的门被匆匆推开，未经传报可擅自而入的，自然只有老管家邓潯了。

邓潯脸色凝重地向於醒龙躬身行礼，沉声道：“老爷，上邦城那边出事了！”

“慌什么？”

於醒龙眉头一皱，语气沉了下来：“天塌不下来，慢慢说。”

邓潯稳了稳心神，急声道：“杨灿把索二爷抓了！

说是索家拖欠税赋，杨城主亲自上门追討。

索二爷不仅拒不缴纳，还与杨城主动手，遂被抓进了大牢，此事现已在上邽城传遍了！”

“岂有此理！”

於醒龙猛地一拍桌案，气极败坏地道：“索二爷是什么人物？

杨灿一个毛头小子，刚坐上城主之位没几天，就连索家人都敢动了，他简直是无法无天！”

於醒龙站起身，在书斋里急急走了几个来回，猛地停下脚步，怒气冲冲地吩咐道：“邓潯，你立刻赶去上邽！立刻把索二爷放出来！

见到了索二爷，代我向他赔罪，就说我身体不適，未能亲自登门请罪，请二爷多多包涵。快去！”

“是！”邓潯躬身应下，转身就要往外走。

“等等！”於醒龙又叫住他，语气愈发严厉：“见到杨灿那个胆大妄为的狗东西，给我好好地训斥他！

治理地方当恩威並施，刚柔相济，岂能如此莽干！让他好好反省！”

“老奴明白！”邓潯不敢多言，快步离去，连门都忘了关。

书斋內重新恢復了安静，於醒龙端起茶杯，却发现茶水早已凉透，便隨手放在一旁。

他转头看向仍然站在那儿的亢正阳，便似笑非笑地道：“现在你知道杨灿的魄力”了？这人连索家二爷都敢抓，简直是胆大包天，你还要去上邽吗？”

出乎他意料的是，亢正阳不仅没有半分退缩，反而双眼更亮了。

他兴奋地抱拳道：“阀主！属下正是为杨城主如此胆略而倾倒！

属下相信，如此刚正不阿之人，如今也正是阀主需要的人！属下更是愿去上邽了！”

於醒龙盯著他看了好一会儿，忽然哈哈大笑：“好！有魄力！”

於醒龙神情一肃，郑重地道：“老夫准你所请！你去上邦好了。

先回庄中安排好一切，另外，让拔力末和亢正义来见我。”

“谢阀主！”亢正阳大喜过望，深深一抱拳，起身离开时脚步都轻快了几分。

一时间，书斋內只剩下於醒龙一人了。

於醒龙沉默片刻，忽然嗤笑一声：“这个臭小子！”

语气里，竟满是欣赏与宠溺之意。

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