第163章 一出好戏

杨灿心思电转，眸底掠过一丝算计，脸上的笑意却愈发真挚醇厚起来。

他起身拱手，声音朗朗地道：“原来二位是为寻人而来。

贤兄妹稍候片刻，我去请个人来，保管给二位一个大大的惊喜。”

“————”

独孤婧瑶的呼唤刚出口，杨灿已然步履匆匆地踏出正厅，衣袂带起一阵轻风。

独孤兄妹对视了一眼，都从对方眼中捕捉到一抹诧异，这位杨城主撇下客人，究竟在搞什么？

杨灿刚出正厅便放缓脚步，左右扫视一圈。廊柱后一道身影如鬼魅般闪了出来，正是病腿老辛。

老辛虽然左腿不便，行动却悄无声息，脚下轻盈得仿佛狸猫一般。

“豹子头还在屏风后面埋伏著呢？”

杨灿压低了声音，指尖无意识地摩挲著腕间的念珠。

“回城主，人都在。”老辛躬身应道：“不知城主打算如何动手？”

杨灿摇了摇头，沉声道：“你去传个话，能撤就悄无声息地撤实在撤不了就原地蛰伏，半分动静都不许弄出来。”

吩咐完毕，他把念珠往腕上一褪，便快步往內宅而去。

杨灿拐进內书房，从书案暗格中取出了那份今早擬好的製糖坊合作协议。

这文书一式两份，一份已经交给罗湄儿，这份是留底备查的。

杨灿仔细將文书收好，塞进了宽大的袖筒，又拢了拢衣襟，这才急匆匆往花厅赶。

因为刚刚搬家，府中诸事繁杂，处处都是忙碌的身影。

花厅里，小青梅正对著一眾丫鬟婆子分派活计，声音清脆如铃.

不时有僕妇捧著帐册或器物进出，脚步都放得极轻。

杨灿一进花厅，眾人立刻停下手头活计屈膝见礼。

杨灿抬手虚扶，沉声道：“都先退下吧。”

待丫鬟婆子们鱼贯而出，他才转向青梅，语气带著几分笑意.

“青梅，静瑶小师太和她兄长来了。”

“什么？”

青梅先是一怔，隨即霍然站起，秀眉微蹙青梅讶然道：“他们怎么找过来的？咱们前脚刚到天水，他们后脚就寻上门了？”

“他们不是来寻麻烦的，放宽心。”

杨灿笑著摆手，將独孤家受罗家所託、前来寻访罗湄儿的前因后果细细说了一遍。

青梅听得又惊又笑，伸手点了点他的额头：“那位静瑶师太，没当场戳穿你那点小伎俩吧？”

杨灿捻著念珠，神色从容地道：“不至於。当初她落难时，可是咱们伸手救的急。

她独孤家再恃宠而骄，也不至於恩將仇报吧。”

“那你也別大意。豪门子弟目高於顶，你胡乱攀关係，对他们而言，就是莫大的罪过了。”

青梅嗔了他一句，又道：“不过婧瑶姑娘性子是真温和，模样又出挑，想来不是计较的人。”

因为独孤婧瑶的好皮相，青梅哪怕和她同住一屋时，已经褪去了崇拜光环，终於那层好感滤镜却还在。

“你心里有数就好。”

杨灿点点头：“我去请罗姑娘，你把这里拾掇妥当，咱们就在这儿让他们相聚。

我是想————”

杨灿把自己的想法匆匆对青梅说了几句。

“夫君放心。”青梅笑得眉眼弯弯：“保管不出半点岔子。”

她早已知晓杨灿要与罗家合作开糖坊的事，那份协议她还帮著参详过。

如今杨灿想借著罗湄儿搭上独孤家的线，这般一举两得的好事，她自然要把场面给他撑得妥妥帖帖。

杨灿转身又急急往客舍而去，到了罗湄儿门前轻轻叩了叩：“罗姑娘。”

门很快开了，罗湄儿探出头来，脸上满是意外：“杨城主？可是有什么事？”

“是喜事。”

杨灿笑道：“自你离府，令尊日夜牵掛，特地写信託付陇上独孤家寻你。

如今，独孤家的人已经到我府中了。”

“什么？”罗湄儿的声音瞬间发颤，眼圈猛地红了。

她长这么大还是头一回远离家门。

恰逢佳节，对家人的思念早已在心底积了厚厚一层，只是性子倔强不肯外露罢了。

万万没有想到，父亲竟会为她託了独孤家这层关係，因为她的离家出走，父亲一定寢食难安。

“是我不懂事，让父亲担心了————”罗湄儿哽咽著，话都说不完整。

“他们这不是找到你了嘛。”

杨灿温言安慰道：“等消息传回江南，令尊也就安了心。

罗姑娘，快隨我去花厅吧，那来寻你的人中，还有一位你的故人呢。”

“我的故人？”罗湄儿愣住了，眸中满是疑惑：“我在陇上哪来的故人？”

话音刚落，她忽然眼睛一亮。

啊！莫非是那个小姑娘？

几年前，陇上独孤家曾有一位年龄相仿的姑娘到访江南，正是她负责接待的。

那小姑娘小小年纪，就整天端著一副神圣不可侵犯的模样。

旁人都夸她气质出尘，倒衬得舞枪弄棒的自己，像个没家教的野丫头了。

哼，要不是碍於那是自家的客人，须得客气热情一些，她才懒得搭理那么能装的女人呢。

可此刻听闻再见，罗湄儿心底竟然泛起几分暖意。

他乡遇故知，哪怕是个“能装”的故人，也是叫人开心的。

杨灿领著她往花厅去时，那里已经收拾得焕然一新，案上摆好了新鲜瓜果与蜜饯点心。

青梅一见罗湄儿，立刻笑著迎上来，亲热地挽住她的手：“罗姑娘快请进，故人將至，恭喜，恭喜呀。”

杨灿有意和罗家联手开设糖坊的事，小青梅已经知道了，那协议就是她参与擬订的。

如今更可以通过罗湄儿，和同为陇上一阀的独孤家建立更深的交情，这样的福星，她岂有不亲近的道理。

可罗湄儿却不免想的偏了，杨灿对她的照拂，她一直记在心里，也隱约察觉出几分他对自己与眾不同的原因。

如今见他的侧夫人对自己也是这般热情，罗湄儿心里不免犯起了嘀咕。

难道她知道了杨城主的心思，所以才特地巴结我？

这么一想，她浑身都不自在起来，连带著青梅递过来的蜜饯都忘了接。

杨灿並没留意到她的异样，安置好罗湄儿便转身道：“我去请独孤兄妹过来”

刚回正厅，独孤婧瑶就迫不及待地迎上来：“杨城主，您说的惊喜呢？人在哪儿？”

方才她与兄长猜了半响，已经想到最大的惊喜，可能就是罗湄儿在此了。

可这种事，又实在有些匪夷所思，叫他们不敢相信。

杨灿不再卖关子，朗声笑道：“二位是为寻罗姑娘而来，这惊喜自然就是她了。”

“罗姑娘竟然在你府中？”

独孤清晏又惊又喜，人找到了！这冰天雪地的，不用再顶著风雪

四处寻人了，简直是天大的好事。

独孤婧瑶更是喜上眉梢，她对那个娇娇小小、软萌可爱的江南玩伴，印象可是极好呢。

要不然，当初她也不会硬拉著人家小姑娘义结金兰了。

“哥，快走！咱们这就去见她！”独孤婧瑶攥著兄长的衣袖轻轻摇晃著。

“当年我与她义结金兰，情同姐妹，这丫头既来了陇上，竟也不先给我捎个信儿，真是该罚！”

“二位请隨我来，后宅花厅清净，正適合敘旧。”她话音刚落，杨灿便已转身引路，不带半分拖沓。

三人刚走出正厅，从正厅那架绘著“寒江独钓”的大屏风后面，便悄无声息地闪出几道身影。

豹子头揉著发麻的膝盖，对著身旁的老辛苦笑道：“幸好咱们没往外撤，不然这动静可掩饰不住。”

杨灿带著独孤兄妹进了后宅，穿过抄手游廊便是后花厅.

未及门前，杨灿便已扬声通报：“罗姑娘，瞧瞧谁来探你了。”

“是湄儿妹妹吗？”独孤婧瑶早按捺不住心底的雀跃，清脆的喊声先一步飘进了厅內。

不等罗湄儿应答，她已提著裙摆，踩著细碎的步子往花厅奔去。

杨灿紧隨其后，袍袖在寒风中轻轻一扬，一页麻纸便从袖筒中滑出，如蝶翼般在空中打了个旋儿，悠悠下坠。

独孤清晏走在最后，见那纸张要落地，他足尖微顿，腰身一弯便稳稳將其抄在手中。

“杨————”他刚要开口唤人，目光无意间扫过纸面，动作不由一凝。

“吴郡罗家”“合作协议”“製糖工坊”“分红细则”，几行墨字赫然入目。

独孤清晏的心猛地一动，眼底瞬间掠过一丝探究的光芒。

心思只是稍稍一转，他便不动声色地將协议揣进袖中，脚步不停跟著进了花厅。

百年积淀，世家门阀的诸多规矩早已磨得稜角圆熟了。

单说那些致仕的老家臣，便能享受到泼天的体面。

薪俸七成照发不说，阀中凡有大事，议事厅里仍为他们留著座儿，说话的分量半分未减。

——

这不是阀主念旧，是规矩使然。

门阀如列国，最忌宗亲分权。

若凡事倚重族亲，不消三代，子侄各拥私產，兄弟各掌兵权。

偌大的家族便会被拆成一盘散沙，比推恩令还要催命。

是以真正的权柄，歷来只攥在阀主与嫡子们的手里，旁支宗亲不过是坐享红利的閒人。

于氏阀主於醒龙便是前车之鑑。

当年若不是自己沉疴缠身，长子尚幼，绝不会让二弟於恆虎藉机坐大，如今也不至於有家臣敢同他分庭抗礼。

正因如此，笼络家臣成了阀主的头等大事，而稳住致仕老臣，便是笼络现任家臣的最好法子。

否则在任的家臣，谁还会对你毫无保留的付出？

刚卸任的上邽城主李凌霄，便是这规矩的受益者。

他在城主府住了二十三年，早在上邦城西北角置下一座五进大宅，青砖黛瓦，气派不输公府。

此刻，这座宅院里正大排酒宴，暖阁里的炭火烧得旺，將满座官吏的脸映得通红。

李凌霄斜倚在铺著貂裘的坐榻上，花白的鬍鬚沾著些许酒渍，反倒添了几分酒酣的豪气。

他抬手抚过鬍鬚，目光扫过案上冒著热气的烤羊腿与胡饼，最后落在满座属僚身上，上邽城的大小官吏，竟无一人缺席。

“诸位！”李凌霄琥珀色的酒盏，声音洪亮如钟。

“老夫守这上邽二十三年，全赖诸位襄助。如今担子卸了，倒是落得清閒。

只盼往后年节，还能与老兄弟们聚饮几杯，便心满意足了。”

市令功曹杨翼立刻起身，捧著酒盏笑道：“李公说的哪里话！

阀主不过是一时眼拙，错用了小辈。

这上邽城离了您，就像车没了轴，转都转不动。

您啊，不过是趁机歇脚罢了。”

“就是，就是！”眾人纷纷应和，酒盏相撞的脆响此起彼伏。

司法功曹李言捋著短须笑道：“前日领年赏时，內子都惊著了。

粮米比往年多了一倍，钱帛更是厚实。李公这是把府库都给咱们分了，真是体恤下属啊！”

李凌霄哈哈大笑，把杯中酒一饮而尽：“府库里的东西，本就是咱们上邽城眾人凭一腔心血换回来的。

老夫在任的时候攒著呢，是怕万一有个什么大灾小情儿的没个储备，这都卸任了，还不给兄弟们分润？总不能留著给他杨灿做嫁衣吧。”

左厅主簿徐陆性子一向谨慎，听到这里，不禁放下了杯子。

他轻声问道：“李公，那杨灿————昨日已正式接印了。

他要是发现府库空空，追问下来，咱们该如何应对？”

“应对？”李凌霄挑了挑眉，目光如鹰隼般扫过满座眾人。

“何须应对啊？府库，是空了，可那每一文钱、每一粒米，全都落在了诸位和城中吏员役员兵士们的空袋。

他杨灿要是敢追缴，就是把已经舀到大傢伙儿碗里的饭，再倒回大锅里，他敢把上邽城所有官吏部属全得罪光吗？”

座中顿时安静了一瞬，隨即爆发出一阵会心的大笑声。

部曲典屈侯拍著大腿道：“李公说得在理！卑职早就料到了这一层，特意派了两个亲信盯著城主府呢。

李公，属下刚刚收到消息，迄今为止，只有典计王熙杰一人去过城主府。”

有人就骂道：“王典计？这个吃里扒外的狗东西。”

司库主薄木岑就笑道：“倒也怪不得他，你看，我掌著府库的，我都不怕。

他杨灿真要问起来，当时咱们李城主在任上呢，李城主要发钱，咱还能拦著不成？

他有本事，找咱们李城主发难吶，关我屁事？

可王熙杰那小子不成啊，他是包税的。

今年这税收不上来，城主一旦追究下来，他就得自己补。

那结果可是要倾家荡產的，他这是走投无路了。”

左厅主簿徐陆板著脸道：“我说咱们是不是不太厚道啊，这不是给咱们新任城主大人出难题么？

你说，就这么一个王典计去投他了，他管是不管吶。

不管，谁还会去投他？管，这个年底的薪俸他都发不出来了，拿什么替王典计填窟窿。”

“欸？你这一说，咱们杨城主，还真是惨！”

“叫人一掬同情之泪啊。”

“诸位，这一杯，不如遥敬咱们惨不忍睹的杨城主啊？”

“当浮一大白，遥敬咱们那位惨兮兮的杨城主！”

“当敬！当敬！”

“尽觴！尽觴！”

眾人纷纷举杯，李凌霄也笑吟吟地举起杯来，一时满堂大笑。

大厅顶上厚厚的积雪，被这笑声震动，都不禁滑落了些下来。

司户功曹何知一捧著肚

皮笑道：“既然王典计去过了，那府库情况如何，咱们那位新任城主怕是已经知道了。

库府里现在除了灰尘，可是一枚铜板都没有，他今晚怕是要睁著眼到天亮了。”

司法功曹李言沉吟道：“诸位，你们说，这杨灿要是走投无路，不会真的来找咱们李公麻烦吧？”

“呵呵————”李凌霄抚著鬍鬚，慢悠悠地道：“他若敢追究老夫的责任，儘管来。

老夫从当今阀主的祖父辈儿，就为於家效力了，熬到如今满头白髮，没有功劳也有苦劳。

他杨灿一个毛都没长全的小辈儿，刚上任就敢拿镇守此城二十三年的前任城主开刀？

部属们怎么看他？其他家臣怎么看他？天下人又会怎么看他？他这是自断前程，从此再无立足之地！”

眾人听了纷纷点头，这就是人情世故的拿捏。

杨灿真要这么做，便是把自己架在火上烤，落个千夫所指的下场，届时破鼓万人捶，死都不知道怎么死的。

李凌霄志得意满地又啜一口酒，眼神里满是算计。

“退一万步说，他真敢找我麻烦，老夫一定配合，老夫马上就向所有领过赏钱的人追討！”

司户功曹何知一忍俊不禁地道：“如果真是那样，这笔帐可就算不到李公头上了，而是算在他杨灿身上。

是他逼著李公向大家要回年赏，诸位说，到时候群情激愤，他还坐得住这个城主之位吗？”

“正是此理！”杨翼立刻接话道：“那府库的钱本就是李公你攒下的，您想怎么分就怎么分。

他杨灿要管，也得管他自己任上的进项。

可如今上邽城的税赋，一半被索家吞没了，一半得靠咱们这些人去经营。

他把咱们都得罪了，他还管得了上邽城！”

何知一摇头嘆气道：“杨城主，可怜吶！

府库空成这样，別说上交阀主的部分拿不出来，马上就连守城兵士的粮餉、

官吏们的俸禄都发不出来了。

如此看来，用不了三个月，他就得灰溜溜滚蛋。

要收拾残局，阀主就得把李公你恭恭敬敬地给请回来。”

这话正说到李凌霄心坎里，他將酒盏重重磕在案上，酒液溅出几滴。

“老夫这一招，可不是阴谋，而是堂堂正正的阳谋！

他杨灿纵有天大的本事，也逃不出老夫的手掌心儿。”

说到这里，李凌霄话锋一转，目光变得温和起来，缓缓扫过在座眾人，感慨起来。

“老夫今年六十有五啦，这次被无故卸任，倒是让我想通了。

人么，总有老去的一天，这个位置，老夫迟早还是要交出去。

若老夫真能復位，定然不会亏待了诸位，该给的好处一分不少。

老夫还会从你们当中挑选一人，做为继任城主的得力人选好生栽培。”

一听这话，满座瞬间安静下来，方才的喧闹被一种异样的激动取代。

杨翼、屈侯等人眼神发亮，不约而同地起身拱手：“我等愿追隨李公！若李公復位，我等赴汤蹈火，在所不辞！”

李凌霄笑著抬手虚扶：“诸位都是老夫的左膀右臂，何须如此。

来，喝酒！咱们等著看那杨灿的好戏便是！”

酒盏再次举起，暖阁里的笑声比先前更盛了。

城主府花厅里，独孤清晏在几案旁边的椅上坐了，身姿挺拔，眉眼间带著一种世家公子的沉稳矜贵。

东侧的罗汉榻上却是另一番热闹景致。

小青梅一手拉著独孤婧瑶，一手拉著罗湄儿，並肩坐在榻上，亲切地说著——

话。

罗湄儿笑吟吟地道：“婧瑶姐姐，自江南一別，我日日都念著你。

你教我的那套绣法，我练得指尖都红了，可惜总也绣不出你那样的灵气。”

这个武將之女，自詡女汉子的小萝莉，也是一个天生的演员。

明明她极为嫌弃独孤婧瑶的“装”，可这时装起亲热来，居然也是毫无破绽o

独孤婧瑶微微侧首，睇向罗湄儿，向她浅浅一笑。

独孤婧瑶眉目清丽得如月下寒梅，哪怕她是真的喜欢罗湄儿，也依旧透著清冷之感。

没办法，她天生就带著一种出尘的恬淡，也只有家里人从小看著她长大，才能对她这种独特的气质祛魅。

独孤婧瑶淡淡一笑，声音轻柔如絮，像初春融化的雪水淌过青石。

“妹妹心细，只是针法需得慢慢来，可不比舞枪弄棒，是个耐心活儿。

回头我再教你绣一枝寒江雪，保管比上次教你的江南荷更好看。”

罗湄儿在心里撇了撇嘴，绣花很有趣么？我要是教你一套棒法，你也学不来。

杨灿挥手让进来侍茶的丫鬟退了下去，他起身拎起桌边的茶壶，先为独孤清晏斟了一杯。

独孤清晏欠身示意，待杨灿斟完茶，这才疑惑道：“杨城主，我们此次是受罗將军所託，专程来陇上寻找湄儿。

倒是奇了，她怎会在你府上？”

杨灿笑了笑，转身走向罗汉榻，双手稳稳扶住茶壶，將茶汤注入独孤婧瑶面前的白瓷杯里。

“罗姑娘嫉恶如仇，武艺又高。”

他注意到独孤婧瑶的目光已经落在他的腕上，这才不动声色地將腕上那串念珠往袖里藏了藏。

“前些日子，她追杀一个造谣中伤他人的宵小之徒到了陇上，恰与来此拜访我的一位好友结识，便结伴来了府中。”

罗湄儿听他帮自己掩饰了真正来意，抿了抿嘴，也没矫正。

独孤婧瑶看到杨灿將露出的念珠藏起，心弦微微颤动。

他————如此珍藏我用过的一件寻常之物，果然————果然是暗恋我的————

杨灿又走到罗湄儿面前，给她倒茶，继续说道：“却不想，独孤兄与独孤女郎正好为寻罗姑娘而来————”

杨灿向独孤婧瑶温润如阳地一笑：“这————大概就是有缘千里来相会吧————

“”

“吧————”字出口，他的回眸一笑，已经迴转到罗湄儿脸上，柔情无限。

罗湄儿与独孤婧瑶都觉得他这一眼是在看自己，而且若有深意。

可不若有深意么？

有缘千里来相会啊！

这话既新奇又雅致，他们闻所未闻。

何止是她们两个，就连小青梅听了这话，都不禁微微呆。

青梅便想，自己当初扶剑守帐外，只等大功告成，便一刀宰了他————

罗湄儿想著，自己因为一桩谣言，从江南到陇上，千里迢迢————

独孤婧瑶就想，自己被人贩子转卖，冒充女尼，暂棲杨府————

自己与他的相逢、相识，竟是如此的不同寻常，可不就是“有缘”的佐证？

一句话、一回眸、一时间，三个女子，竟是齐齐地痴了————

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