446 日新月异6

“常爷、常爷，你换来的碎银子为何如此模样？”茶摊老板可能还沉浸在大赚特赚的喜悦中，并没发现碎银子的不同，此时才注意到，可他也不清楚缘由，只能喊还在一口一口品尝可可粉的常爷。

“嗨，这有啥可奇怪的。日月银行的小哥说了，这叫银币，一枚正好是一钱银子重。中间的刻痕也是有讲究的，如果嫌一钱银子还是太大那就用手指使劲掰，银币就会沿着刻痕分成四份，每份刚好四分重。

您说人家那脑子是咋长的，真是想到心坎里去了。每次有人买书都要用剪子，还得称戥子。俺手劲儿没问题，可总是剪不准，麻烦死了。

这下可好了，用手一掰多省事，不足的再拿几枚铜钱补上也就是了。我已经和银行里的小哥讲好了，过了晌午就把家里的散碎银子拿来都换成银币，留着慢慢用。”

常爷大大咧咧的走过来拿过一枚银币，边说边用手用力一掰，好端端的银币就分成了两瓣，再一掰，一半又分成两瓣，断口整整齐齐，看着份量应该相差不多。

“妙啊！玉函，你家也是开钱庄的，何不照此行事，岂不美哉！银棒虽好，可每次都要用硬物敲打才能断开，每节至少也有半两重，哪儿有银币方便！”

中年举人虽是南方人，可性格却比很多北方人还外向，快人快语，碰到感兴趣且看得上眼的事物，总会用折扇拍打着手心连声称妙，表情很是夸张。

“……成色不错，是足银。难啊，兄台请看。此银币圆的如此规则，厚薄又如此一致，刻痕深浅适当，不似用银水浇铸，也不像手工打制，仅凭这份手艺就难以模仿！”

被称作玉函的举子年纪稍轻，性格比较内向，话比较少。不过面对新颖的银币也没闲着，马上从腰带上拿下一串金属片，把银币挨个向上用力划。

这东西叫做对牌，是很专业的白银纯度测试工具，通常只有从事金银器制作和经营钱庄的人才会拥有。它是由银铜合金制作的，分成了四五个硬度标准。

使用的时候，拿不同纯度的白银在上面摩擦，会显示出不同颜色的痕迹。具备专业知识的人，根据痕迹的颜色就能准确判断出白银的纯度。

在仔细观看了银币的制作工艺之后，玉函打消了让家族钱庄有样学样的打算。东西是好东西，思路也很不错，

但没法学。制作工艺太精细，勉强弄出来还不够人工耗费。

“这有何难，银币出自日月银行，你我二人进去走一趟，说不定就能有所得。”但这些专业问题放在中年举人眼里并不值得犯愁，一句话就给解决了。

“先不急，店家，能否请教一件事？”玉函没那么乐观，钱庄也是有各自经营手法和秘密的，不会随意告诉外人。而且他对银币的兴趣并不大，钱庄是家族买卖，他还没有做主的权力。

“客官请讲，如是打听京城里的路径人家您算问对人了，就算小老儿说不上来，棋盘街上也肯定有人知晓。”茶摊老板好像知道客人要问什么，不等人家开口就先应允了下来。

“非也非也，我二人抵京已有数日，去过几个茶楼酒肆，皆不见有可可粉售卖。如果方便的话，想购得一些带回客栈享用。”

但这次猜错了，玉函不是要问路，也不是想打听某位官员的宅邸位置，而是想问问什么地方还有卖可可粉的，可见其对这种新奇的饮品也挺喜欢。

“……实不相瞒，小老儿这里只有一罐。说起来这罐东西的来历，恰恰就在刚刚讲的故事里。那位公子跪下之后，手里捧着一个物件，正是当年我家老婆子用破棉袍改的冬衣。

想起来了吧？贵公子就是当年的小乞丐钱富贵！他的名字没白起，这下是真富贵了。当年他并没有冻死，而是被番僧的庙宇给收留了，长大后去了南边专门做大买卖，挣下了好大的家业。

这次回来不为别的，日月银行就是他家开的。为了报答当年的一件破冬衣，他还给小老儿找了个好差事，每日往银行里送可可粉。只要有人喝，在门口招招手我就沏好送进去，依旧是2钱银子一杯。

这孩子仁义啊，变着法的给小老儿报答。要是光靠这个小摊子，别说啥闻所未闻的可可粉，光是这些琉璃杯怕是就得倾家荡产喽。”

一听是要购买可可粉，茶摊老板立马没了笑脸，思索片刻，终于还是决定把刚刚的故事讲完。合算这罐子可可粉不是他的，连杯子都属于日月银行。

“啊！小福贵回来啦？哎呦呦，这可坏菜了，当年他总窝在书摊那边晒太阳，我可没少驱赶，这可如何是好啊！蔡老哥，您帮忙给说几句好话成不？我常武不是心眼坏，也不是故意欺负人，就是管不住这张

嘴，总得罪人。”

一听说日月银行的掌柜是当年的小乞丐，常爷壮硕的身躯立马就矮了半截。马上想起了当年对小乞丐不太好的态度，说不怕那是瞎话，要是被人把书摊砸了，全家老小全得挨饿。

“人家现在不叫富贵了，也不姓钱了，改了国姓，叫朱八九。放心吧，富贵说了，就算是碰到当年切他手指的贼偷也不会报复。他信了西番教，我琢磨着就和吃斋念佛差不多吧，不能骂人、不能打人，反正怎么行善怎么来。”

见到老熟人一脸的倒霉德性，茶摊老板开心的笑了。不是幸灾乐祸，而是觉得能带来好消息也算是个善事，自己好像离佛祖更近点了。

“店家，伱可知日月银行到底是做什么的？若是开办钱庄，怕是用不了如此大的场面吧？”此时兵部官员已经把热可可喝完了，感觉还不错。听了故事的结尾，忍不住对这家信开的银行又多了几分好奇。

“您还真把小老儿给问住了，富贵……呸呸呸，朱掌柜倒是念叨过几句，可小老儿听不太懂。哦对，想起来了，等等啊，我找找，放哪儿去了呢……哎，这儿呢，有点腌臜，您多担待！”

对于这个问题茶摊老板想解释清楚却有心无力，不过他也有办法，转头去板车上一顿翻找，最终拿出一团皱皱巴巴的麻纸，上面还残留着些许食物残渣。

“《半月谈》……果然……嘶，怪哉怪哉！两位兄台请看，何为风险投资？何为分期贷款？”

刑部官员倒是没嫌脏，接过来很快找到了有关日月银行的文字，可是越读眉头越紧，最终不得不请教两位同僚，好像有很多地方看不懂。

“不用猜了，这张报纸是上个月的，文章并不完整。看，这里不是写了，后一段发在特刊之中，只是这特刊又该去何处找寻？”户部老者接过报纸一番阅读，终于找到了答案，应该叫线索，只是还需至少一份报纸。

“常爷，这就得麻烦您了！”茶摊老板显然没有预备报纸，不过他有办法，常爷是摆书摊的，怎么也得算十分之一个文化人，想找报纸必须得问文化人。

“小事一桩，稍等片刻！”常爷也不含糊，有道是吃人嘴短拿人手短，刚刚喝了那么贵的一杯饮品，现在跑跑腿也不算冤枉，起身就向广场东侧跑去。

(本章完)