第119章 一份考题，卖三千两

夜已过半，中堂依旧灯火通明。

礼部尚书赵国强在厅中来回踱步，官袍下摆被夜风吹得轻轻摆动。

“再去催！”

他把官帽放在桌上，指着浴殿方向。

“科举考题已经泄露，太子若还沉在温柔乡里，天下读书人明日就会把东宫骂成筛子！”

苏伯安横跨一步，挡住他的去路。

“赵大人，殿下做事自有分寸。”

“您来东宫才等了一刻钟，哪有催了三次还不够的道理？”

“里面那位姑娘是殿下亲自带回来的，万一正到了要紧时候，您担待得起吗？”

“这是能等的事吗？”

赵国强从袖中取出一份折好的考题。

“会试三年一次，数千名学子在京城等着入场。今日若处置不好，多少寒门学子都要被权贵子弟踩下去！”

苏伯安看了看那份考题，又看向浴殿。

在老管家眼里，科举三年就能举办一次，太子开枝散叶却是关系国本的大事。

两边确实都耽误不得。

赵国强从袖中取出一份折好的纸，拍在桌面上。

“今夜若处置不好，朝廷失去的不是一次会试，而是天下士子对科举的信任！”

苏伯安看了看考题，又回头望向浴殿，终于叹了口气。

“老奴再去看看。”

他刚转身，门外便传来脚步声。

陆渊换好衣服走进中堂，头发还湿着，只随意束在脑后。

衣领有些凌乱，手中还提着一条没来得及系好的腰带。

赵国强抢上前，躬身行礼以后，直接把考题递了过去。

“殿下，出大事了。”

“有人偷了本次会试的策问题目！”

陆渊接过纸张，又把腰带扔给苏伯安。

“抓到人了吗？”

“抓到了。”

赵国强铺开考题，指着上面的三道题目。

“今夜贡院巡检在后巷抓到一名书商伙计。此人身上藏着十七份考题，每一份都写明了价格。”

“礼部顺着书商往下查，抓到了负责销毁拟题废稿的吴成礼。”

“经过核对，这三道题与封存在贡院中的正题一字不差。如今至少有九份流入考生手中，至于还有多少人提前见过，

暂时无法确定。”

陆渊没有说话，先拿起考题对着灯火看了片刻，又检查了附在旁边的礼部封条。

大雍对会试考题防范极严。

会试之前，翰林院先拟出数十道题目，再由礼部与主考官逐层筛选。

正题确定以后，拟题官便要留在贡院，直到考试结束才能离开。

正题装入三层木匣，每一层都有不同官员加盖印信。

负责誊抄、印制与运送的人也互不统属，贡院内外还有禁军轮值。

即便是写废的草稿，也要由三名官员共同清点，当面投入火盆。

吴成礼只是一个掌礼仪的郎中，却趁着官员更换封条时藏下一张草稿，再凭借多年往来贡院的经验，补全了三道题目。

这说明贡院的规矩已经被人摸透。

只要其中几个环节同时有人配合，再厚的门也挡不住。

赵国强绕过桌案，语速越来越快。

“现在只有两个办法。”

“要么推迟会试，重新命题。要么立刻封锁贡院，把所有接触过考题的人全部抓起来。”

“可会试推迟，数千考生的吃住都成问题。”

“许多寒门学子已经典当田产，才凑够进京盘缠。他们在京城多留一日，便多一日开销。”

“但是重新命题，也未必来得及。”

“此事一旦传开，天下人都会怀疑朝廷卖题！”

陆渊抬眼看他。

“这事该去找父皇。”

“臣已经进过宫了。”

赵国强将一道手谕递给陆渊。

“陛下说，殿下既然担任本次会试主考，科举出了问题，自然由殿下解决。”

陆渊看完手谕，把纸重新折好。

陆苍穹摆明了要当甩手掌柜了。

“吴成礼卖一份题，多少钱？”

赵国强正在等解决办法，没想到陆渊先问起价格。

“三百两。”

“太便宜了。”

陆渊抬起三根手指，“你明天继续安排人去卖，一份三千两。”

赵国强定在原地，随后一把抢过桌上的考题。

“殿下，您知不知道自己在说什么？”

“泄露考题已是抄家重罪，您还要亲自抬价？”

“若东宫缺银

，臣把礼部的旧车、废纸和仓库全卖了，也绝不能卖考题！”

陆渊坐到主位上，端起茶闻了闻。

“你礼部那些破车，送去劈柴都嫌硌斧头，能卖几个钱？”

“你让人悄悄地把剩下的题卖出去，能卖多少卖多少，三千两一文都不能少。”

赵国强把官帽抱在怀中，屈膝跪下。

“臣不能奉命。”

“殿下若执意卖题，请先罢了臣的官。”

苏伯安也收起方才的笑容，走到桌边低声劝道：“殿下，赵大人虽然急躁了些，可这件事确实关系重大。”

“都察院刚又盯上了您，卖题的消息若传出去，便是功德碑上刻满您的名字，也保不住东宫的名声。”

陆渊没有发怒，反而将吴成礼的供词拿到面前。

“本宫让你们卖，不是让你们收钱享乐。”

“而是要看看到底是谁在买考题，把对方记清楚了。”

“谁来买，买完送到谁手里，最后又进了哪座府，全给本宫查清楚。”

赵国强脸上的怒气渐渐凝住。

他低头看向十七份考题，终于明白过来。

“殿下是想以考题为饵？”

“鱼已经咬钩，为何急着收线？”

陆渊把供词扔回桌上。

“先让他们互相联络，等该露面的人全部露面，再一网收走。”

赵国强仍有顾虑。

“可吴成礼已经招了。”

“他说偷题是为了报复殿下。”

“他儿子吴宇被殿下处死，他因此怀恨在心，才要毁掉这次会试。”

陆渊拿起供词看了两眼。

整篇供词言辞流畅，前因后果清清楚楚，甚至连吴成礼如何怨恨东宫都写了三遍。

唯独没有写题目卖给了谁。

干净得像一份提前背好的答案。

陆渊两手一分，将供词撕成两半。

“私人报复会把题贴满京城，让朝廷收不了场。”

“他却定价三百两，只卖给特定考生，还准备了书商、伙计和三条退路。”

“这不是报复，是买卖。”

陆渊将碎纸放到赵国强面前。

“不够，继续审。”

“这一次，本宫要把他背后的人连根拔起！”