第243章 在冀中埋一颗伏子

民国二十六年十月中旬，冀中大地，寒风萧瑟，满目疮痍。

自第一战区全线崩溃，华北国军尽数南撤，广袤的冀中平原，沦为日军铁蹄肆虐的沦陷区。

东北军53军在军长万福麟的指挥下，一路丢盔弃甲，从冀北一路溃逃至冀南晋县一带，全然不顾沿途散落的残兵与受苦百姓，只想尽快逃离日军兵锋，保全自身实力。

53军116师691团团长吕征操，率部跟随大军撤退至今，心中早已积满愤懑与不甘。

吕征操是土生土长的东北人，家乡沦陷于日寇之手，父老乡亲饱受欺凌，他率领部下入关抗战，本是为了收复故土、赶走侵略者，可如今却跟着万福麟一路溃退，从北平撤到永定河，再从永定河撤到冀中，从未有过一场像样的抵抗，眼睁睁看着冀中大片国土落入敌手，士兵们士气低迷，百姓们流离失所，这让他满心都是屈辱与怒火。

部队行至晋县小樵镇时，万福麟再次下达命令，要求五十三军全员继续南撤，渡过漳河，退往河南境内，彻底放弃冀中地区。

命令传到691团，吕征操看着麾下官兵一张张疲惫又悲愤的脸，看着身边无数被日军打散、无家可归的第一战区溃兵，看着沿途自发聚集起来、想要跟着队伍抗日的民团壮士，终于下定决心，不再退让。

他不愿再跟着万福麟一路南逃，不愿再放弃国土、背弃百姓，更不愿就这样毫无意义地退下去。

当夜，吕征操召集全团营连长，在小樵镇召开紧急会议，当众宣布：脱离53军战斗序列，不再接受万福麟的撤退命令，就地留在冀中，组建人民自卫军，誓与日寇周旋到底，以游击战袭扰日军，守护冀中百姓，寻机打回东北老家，收复沦陷故土！

这番宣言，瞬间点燃了在场所有官兵的热血。全团一千两百余名官兵，无一例外，尽数表态愿意追随吕征操，留在冀中抗日。

周边溃散的第一战区残兵、各地自发保卫家乡的民团武装、地方保安队，听闻吕征操举旗抗日的消息，纷纷前来投奔，短短数日，这支队伍便扩充至两千三百余人。

可光鲜的人数背后，却是难以掩盖的窘迫。

吕征操率部驻扎在冀中高阳县城，这是他选定的游击根据地，可部队的处境，堪称举步维艰。

原本53军就属于杂牌部队，装备差、军饷低，物资补给本就匮乏，如今脱离53军，彻底断绝了所有补给来源，部队瞬间陷入“四无”绝境——无军饷、无弹药、无药品、无粮食。

士兵们手里的步枪，大多是老旧的汉阳造，子弹少得可怜，每人只有三五发；伤兵没有药品救治，只能硬扛伤痛，伤口发炎溃烂者比比皆是。

全军上下没有一分军饷，吃饭全靠就地筹措，勉强填饱肚子，别说重武器，就连轻机枪都只有寥寥数挺，一旦遭遇日军正规部队，根本无力抵抗。

这支刚刚成立的人民自卫军，就像一个没爹没娘的野孩子，姥姥不疼、舅舅不爱，南京方面远在千里，即便偶尔给河北各地游击武装虚封官职，也从未有过半点实际物资、军饷补给，只能靠着一腔抗日热血，在冀中平原苦苦支撑。

吕征操每日带着部队，在高阳、蠡县一带开展游击，趁着日军主力南下，偷袭日军零散巡逻队、拔除小型据点，收拢更多抗日力量，可物资匮乏的难题，始终像一座大山，压得他喘不过气，再这样下去，不用日军来攻，部队自己就会因缺粮少弹彻底溃散。

这日午后，高阳县城驻地，吕征操正与手下几位营长，商议着下一步袭扰日军粮道的计划，一名卫兵快步走进屋内，恭敬汇报“团长，城外来了一位商人，说是有要事求见您，自称是从山东过来的，有紧急事务商谈。”

吕征操眉头微蹙，此刻冀中已是沦陷区，寻常商人绝不会贸然前来，山东与冀中之间，遍布日军关卡，此人能一路来到高阳，绝非普通商人。

他略一沉吟，沉声说道“让他进来。”

片刻后，一名身着绸缎长衫、梳着锃亮大油背头的中年男子，缓步走进屋内。此人手里拎着一只精致的黑色皮箱，面容圆润，眼神精明，举止间带着几分商人特有的圆滑世故，看起来是一位常年奔走各地的富商。

男子走进屋内，目光快速扫过屋内众人，最后落在吕征操身上，没有丝毫拘谨，主动拱手行礼“想必这位，

就是高举抗日义旗、留在冀中保家卫国的吕征操团长吧？久仰大名。”

吕征操站起身，神色警惕，直视着对方“阁下是谁？从山东而来，找我有何事？”

男子微微一笑，缓缓将手中的皮箱放在桌上，环顾四周后，压低声音，语气郑重地表明身份“在下许忠义，现任国民革命军第五战区司令部情报厅总务科科长，奉战区司令刘珍年长官、情报厅厅长吴石将军之命，专程前来冀中，拜见吕团长。”

这话一出，屋内众人皆是一惊。

第五战区，刘珍年！

如今华北战场上，第五战区接连打出东光大捷、望树镇大捷，重创日军第十、第十六师团，成为华北抗日战场上唯一能硬刚日军主力的部队，刘珍年的威名，早已传遍华北各地，吕征操和麾下官兵，更是早已听闻刘珍年积极抗日、痛击日寇的事迹，心中满是敬佩。

吕征操更是满脸诧异，他如今脱离国军序列，困守冀中，与各方势力全无联系，第五战区司令刘珍年，为何会专程派人来找自己？

他压下心中的震惊，沉声问道“许科长，我如今脱离53军，孤军驻守冀中，不过是一支无名抗日武装，刘司令身居高位，为何会派你专程前来？”

许忠义看着吕征操警惕又疑惑的神情，也是十分理解，解释道“吕团长高举义旗、守国土，拒绝南撤、誓在冀中抗日，这份家国情怀、抗日决心，刘司令早已听闻，心中十分钦佩。”

“如今冀中沦陷，日军横行，无数国军溃兵、民间志士有心抗日，却无统一指挥，吕团长愿意挺身而出，留在敌后与日寇周旋，这份胆识与担当，远比那些一路溃逃的国军将领，要强上百倍！”

吕征操闻言，心中微动，却依旧保持冷静，直言问道“许科长不必多说客套话，刘司令派你过来，究竟有何吩咐，不妨直言。”

他心中清楚，天下没有免费的午餐，第五战区派人专程前来，绝不会只是为了夸赞自己。

许忠义闻言，笑着点头“吕团长快人快语，那我也就直言不讳。刘司令派我前来，只有一个目的——拉您一把，助您在冀中，把抗日的大旗，一直扛下去！”