第252章 西北动荡

“大郎，胡杂开始向东派兵，恐怕是要进攻昌松！”

索忠顗来到北门城楼时，他几乎满身血污，可见其它两道城门战况惨烈。

眼见索忠顗到来，坐在椅子上不停发颤的索勋这才开口道：

“阿耶……我们中计了……”

“凉州是死地，我们得突围才行……”

索勋反应过来，可索忠顗早已猜到。

“我早就知道了，只是我没想到赤水军会兵变！”

“现在城外刮着白毛风，即便我们放出狼烟，其它几座城池也接收不到。”

“城内军马不过三百，即便我们想要突围，也恐怕难以成功。”

索忠顗面如土色，索勋闻言强撑站起道：“难不成我要死在这里？”

“不会……”索忠顗脸色难看，但依旧摇头道：

“嗢末人再厉害，也不敢直接杀你这个河西观察使。”

“造反是一回事，杀官就是另一回事了……”

索忠顗语气中带着些不确定，索勋也听出来了。

“我不会把我的命交给这些胡杂来决定，大不了带兵突围。”

“从这里到会州乌兰县也不过四百余里，我且战且退，我就不信他们能拿下我！”

“你何必着急？”索忠顗连忙安抚道：

“我们才将坚守不到一日，今日死伤不过四十余人，反观胡杂死伤起码两三千人。”

“长此以往，嗢末未必有决心拿下姑臧，而我们还有张淮铨、王宗会那一千四百援军！”

“更何况我们早已送出奏表，朝廷应该在派兵援助我们的路上了！”

索忠顗对朝廷始终还是抱有念想的，但索勋却很清楚，朝廷无利不起早，更何况赤水军兵变，估计朝廷自己都忙的焦头烂额，哪里有空来管他们？

“再坚守几日，等他们出动甲兵，将其甲兵消耗些许，我们就突围！”

索勋咬牙安排，索忠顗见状松了一口气。

长夜漫漫，姑臧城内数千番丁被发动搬运擂石、滚木，而城外的杜噶支则是杀羊宰牛，犒劳嗢末部的男丁，派出精骑守夜。

翌日，白毛风依旧在吹，杜噶支也下令继续进攻姑臧城。

铁与血的厮杀依旧，风中的三辰旗却摇摇欲坠。

呼啸的白毛风将人呼出的热气吹散，喊杀声几乎要震散天穹的乌云。

嗢末人如潮水般，一阵又一阵的发起进攻，而姑臧城内的凉州军，却在索勋父子的率领下，击退了一波又一波的来敌。

从十四日厮杀到二十日，白毛风并未变小，两方却在几日拉锯中死伤不轻。

数以千计的嗢末人尸体堆积在姑臧城下，将护城河都填满。

营盘内，哀嚎声络不绝耳。

“大汗，什么时候派出甲兵？！”

“是啊大汗，继续这样下去，我们什么时候才能拿下姑臧？！”

牙帐内，几名将领正在请命出动甲兵。

对此，坐在主位的杜噶支如病虎般扫视几人，咳嗽着开口道：

“暂停攻城，先好好休整几日。”

“等杜论悉伽拿下昌松，我们集结全力拿下姑臧。”

“记住，不要包围东门，给他们逃走的机会，别把朝廷得罪死。”

“是！”几名将军异口同声应下。

不多时，他们退出牙帐，开始带着部众好好休整，准备着下一阶段的强攻。

眼见他们没有发起进攻，姑臧城北门楼前的索勋也松了口气。

双方交锋四日，姑臧城内的凉州军仅存不到八百。

尽管阵亡将士的甲胄被换给了其他汉口，但姑臧城内汉口少的可怜，能充当壮丁的也不过百余人。

继续这样厮杀下去，姑臧城恐怕坚持不到开春，就要宣告被破。

索勋的手指在发颤，那是这几日握刀高强度厮杀而带来的后遗症，不知要休养多少年才能恢复如初。

“窸窸窣窣……”

甲片声作响，索忠顗带着数十名甲兵走入城楼，眼见索勋安然无恙，他松了口气。

“我尝试派兵去会州求援，城外的嗢末人不曾阻拦，看来是想逼走我们。”

索忠顗解释局面，索勋闻言却轻嗤：“也有可能在吸引我突围，在远处设伏击杀我。”

对于他的这番话，索忠顗没有反驳，而是沉声道：

“嗢末人分兵已经两日，想来昌松那边已经打起来了。”

“今早白毛风小了些，我试图放出狼烟，如果西边番和、嘉麟的守军能见到狼烟，说不定会派兵驰援……”

他的声音渐渐变小，显然没有底气。

毕竟西边两座城池的守军不过一千三百人，哪怕他们前来驰援，也无法对十数万嗢末人造成什么影响。

想到这里，两父子沉默下来，这一沉默，便是整整两天时间。

接下来的几日，杜噶支不再进攻姑臧，而是包围等待杜论悉伽的好消息。

与此同时，甘州龙首山一带的烽燧堡也派出了轻骑，将一则重要军情向张掖禀报而去。

轻骑冒着风雪抵达张掖城内，在衙门前下马呈出军情，经衙门守卫带入正堂。

“使君，龙首山的烽燧堡传来消息，甘州回鹘大举南下，沿着龙

首山向东边行军，恐怕是准备入寇凉州！”

李明振带着军情走入甘州衙门，而张淮深正在正堂理政。

当他听到这则消息，他当即抬头看向李明振。

自从他移镇甘州后，李明振便毛遂自荐，担任了甘州刺史。

这甘州刺史兜兜转转，还是落到了李氏的头上，不过李明振娶了张议潮的女儿，也算是张淮深的堂妹夫。

加之二人熟悉多年，张淮深对他倒没有那么大敌意。

他从李明振手中接过军情，用刀切开火漆后，迅速将其中书信内容看了清楚。

情况比李明振说的还要详细，甘州回鹘几乎是举全部南下，并且是故意来到龙首山，向自己示威。

“胡杂也敢放肆！”

张淮深冷哼一声，随后便对李明振吩咐道：“召集瓜沙甘肃四州精骑于张掖，准备一个月的军粮。”

“您这是要驰援凉州？”李明振错愕，但张淮深却摇头：

“我对凉州没兴趣，也不想帮索勋的忙，但我知道一件事……”

张淮深目光看向正堂外院中积雪道：“凉州一乱，刘继隆便要动身。”

“等刘继隆出兵收复凉州，我们便出兵截断胡虏后路，让他欠下人情。”

“更何况这次出兵，也能重创这群胡杂，方便日后驱逐他们！”

“是！”李明振明了，当即作揖应下，快步走出衙门，向各州发出军令。

张淮深见他走出衙门，当下拿起毛笔，继续埋头理政，但握笔的手却更有力道了。

窗外的风雪声越来越大，整个河西都被笼罩在白茫茫的一片中。

相比较河西，陇右的情况稍微好些。

但较大的风雪，也让陇右与灵州、盐州等地的三仙楼失去了联系。

“节帅，风雪太大，灵州和盐州等地的飞鸽恐怕飞不过来。”

崔恕急匆匆走入都护府正堂，而此时刘继隆依旧一身常服。

“无碍，算算脚程，那群乱兵应该进入盐州境内了。”

“他们想要回家，只能沿着朔水前往黄河，在黄河结冰期渡过黄河，抵达河中后前往河阳。”

“长安那边可曾有消息传回来？”

刘继隆沉稳询问，崔恕听后摇头道：“风雪太大，飞鸽使用不了，长安要传消息，只能派轻骑传递，最少七日。”

崔恕说话间坐回位置上，而他身旁的李商隐主动开口道：

“节帅，倘若朝廷要镇压乱兵，您觉得……”

“那就丢人了。”刘继隆不等他说完就说出结果。

“王守文和吴煨两人没有跟着索勋挑衅张淮深，是因为他们只是来戍边赚钱，而不是来拼命的。”

“如今钱赚够要回家了，朝廷却不让他们回家，所以他们才会众志成城的哗变东归。”

“倘若朝廷要对他们动手，那以天平老卒的性格，恐怕会与朝廷直接翻脸。”

“即便朝廷征召京西北八镇与河中、河阳、义成三镇围剿叛军，但这群久不征战的藩镇，又有几人是天平军对手？”

刘继隆话音落下，高进达却道：“可天平军也没在河西打过仗，与他们别无二样。”

“别无二样？”刘继隆拔高声音，笑着看向高进达：

“河西别的不多，良马冠绝诸道。”

“天平军抢了凉州那么多马匹东归，加上六年训练弓马娴熟，除非征召沙陀、党项精骑，不然就只有幽州、成德等镇精骑能对付他们。”

“当然，朝廷若是征召我去平叛，我倒是不介意亲率大军前去平叛。”

刘继隆嘴角露出笑意，心想朝廷要是真的敢征召他去平叛，他不带回十几万人口都算他手下留情。

战争才是检阅一支军队的真正标准，如今的天下，即便是魏博和成德两镇，刘继隆也不觉得其战力能有多么彪悍。

但是常年位于边塞的幽州卢龙镇，以及大同镇，这些地方的战力自然不用过多赘述。

思绪间，刘继隆目光看向崔恕：“趁着朝廷围剿叛军，我们趁机入主凉州。”

“再从诸镇抽调精骑，凑足五千精骑，以便拿下凉州后，对胡虏追击驱逐。”

“是！”崔恕应下，李商隐见状继续询问道：

“节帅打算何时出兵？”

“等凉州的事情尘埃落地，就是我们率大军出击的时候。”

刘继隆眯着眼睛回答，李商隐却迟疑道：

“可若是事情尘埃落定，那胡虏是否会依托坚城据守？”

“若是如此，那我军即便拥有火药，想要攻入城内也不是一件易事。”

“自然不是易事。”刘继隆先肯定，随后再解释道：

“凉州粮秣都被张淮深运走了，百姓和城内仓库的粮食又被叛军劫掠。”

“如今索勋手中粮食已然不多，倘若迟迟等不到援军，他自然会率军突围。”

“胡虏虽有粮食，可距离夏粮产出还有大半年，不等他们吃到夏粮，我便率军围城。”

话音落下，刘继隆又安抚众人道：“凉州已经是我囊中之物，你们不用担心。”

“只是我若领兵收复凉州，恐怕短期无法回来。”

“临州大学的事情我已经安排好了，但都护府上的事情，还需要你们多

多上心。”

“此外，崔参军要紧盯关内道与多麦地区情况，一旦有变，立即告诉我！”

“是！”众人作揖应下，刘继隆见状也起身返回了内堂。

与此同时，东进的天平军也渐渐感觉到了不妙。

他们渡过黄河后，一路没有遭遇官兵的围堵，军中的关内道籍贯兵卒也不断脱离队伍。

当他们进入夏绥镇境内时，军中仅剩郓州籍贯的三千精骑，以及八百名关内道老卒。

这八百名关内道老卒在进入夏绥镇后，便派人找到了王守文，说出了他们的顾虑。

“牙将，弟兄们担心田节度使不同意弟兄们结束戍期，劳请牙将带弟兄们走一遭夏州！”

宥州朔水河畔，数名将领包围王守文，朝其作揖请求。

对此，王守文自然没有拒绝。

不过十二天，他就带着天平军进入了宥州境内，距离夏州也不过五十里路程。

夏绥军管四州十二县，而兵马仅有六千人，平均下来，每个县不过数百兵卒。

他相信只要自己带着大军兵临夏州治所的朔方县城下，夏绥节度使田在宾必然会礼遇自己，准许自己麾下八百弟兄回乡。

这般想着，他带着大军与长长的车队向夏州朔方县靠近。

在他们移动的同时，夏州的塘骑也将他们的动向汇报到了朔方县。

夏绥节度使田在宾在得知消息后，当即便有些慌乱起来。

他在衙门内来回踱步，眉头紧皱道：

“这王守文突然朝朔方行军，莫不是要为难于我？”

“城中仅有精骑二百，甲兵八百，我恐难御敌。”

田在宾在担任夏绥节度使前，本是在长安城内领右金吾卫将军这等闲职。

本以为党项已平，夏绥宥银四州节度使的位置必然闲散，不曾想竟然遇上了叛军哗变作乱。

想到这里，田在宾有口难言，而此时身为田在宾麾下幕僚的王群却站出来作揖道：

“使君何必担心，莫不是忘了寅宾馆还住着一位贵人？”

“贵人？”田在宾错愕，但很快反应过来：“你说的是陇右的陈押衙？”

“没错！”王群连忙点头，随后解释道：

“这陈押衙每年与我夏绥贸易十余万匹粗布，倘若您出了事情，那这笔买卖岂不是又要重新和另一人开始详谈？”

“下官以为，王守文等人戍边凉州六载，不可能不知道刘继隆威名。”

“不如请陈瑛派人出城询问他们意图，若是路过，便让他们加快脚程离去便是。”

王群说罢，田在宾却有些踌躇道：“我食朝廷俸禄，倘若不能御敌，那……”

“使君此言差矣。”王群见他踌躇，当即为他开解道：

“使君乃流官，而夏绥兵少将寡，朝廷也下旨让夏绥坚守城池，等待援军，何有御敌之言？”

“倒也是。”被王群这么开解，田在宾当即松了口气，随后对王群道：

“此事便劳烦王参军了，若是能请动陈押衙，我将另备薄礼感谢。”

“使君放心，下官必定马到功成。”

王群作揖退下，随后便前往了衙门的寅宾馆。

此时寅宾馆外由三十余名陇右甲兵接管巡防，每个人都可称虎背熊腰，巡视时也常侧身巡视，而这是多年练就的本领。

倘若有人袭击，侧身更为方便拔刀御敌。

正因如此，自他们入驻以来，节度衙门内都安全了许多。

“王参军……”

甲兵中队正朝王群作揖，王群见状笑道：“某有事叨扰陈押衙，不知陈押衙可曾用过午饭了？”

“正在食用。”队正说罢，侧过身子示意道：“参军请。”

“多谢。”王群笑着在对方带路下走入寅宾馆，来到某座小院面前停下。

“押衙，王参军有事求见。”

队正对内作揖开口，不多时院内便传来声音：“快请入内！”

“是！”队正看向王群，做出请的手势。

见状，王群作揖回礼，随后走入院中，见到了从主屋内走出的陈瑛。

“陈押衙……”

“王参军……”

二人相互作揖行礼，随后直起身子走入主屋。

由于事情紧急，因此王群没有耽搁，坐下后便对陈瑛开口道：

“想来押衙也知道凉州兵变的事情。”

“如今那伙乱兵便在朔方城西南三十余里外，恐怕黄昏便能抵达朔方城下。”

“某此次前来，乃是想借押衙身后刘节帅威名，派人打探乱兵用意。”

“若是押衙同意派兵驰往，某家使君愿备厚礼感谢。”

王群话音落下，陈瑛便略微皱眉。

他不想掺和这场浑水，但如果放任乱兵不管，倘若他们真的进攻朔方，把田在宾赶走，那自己好不容易建立的布匹路线就会遭到破坏。

想到这里，陈瑛点头道：“既然如此，某现在便派出一伙精骑驰往，看看这伙乱兵用意为何。”

“谢押衙出手相助。”王群作揖感谢，陈瑛则是召来了队正，让他派一伙精骑去打探王守文等乱兵的用意。

不多时，一伙陇右精骑出城而去，直奔王守文等乱兵队伍……