第334章 贪腐案败张启年，苏家旧线索牵连

张启年知道大势已去，双腿一软，差点瘫跪在地上，幸好被旁边的李翰林扶住。

他望着乔章林平静无波的脸，忽然明白。

自己又一次输了，输得彻底。

掌院扫了一圈周围看热闹的官员和小厮，声音威严：

“乔编修清白已证，此事到此为止。”

“至于张大人，你涉嫌包庇贪腐、越权干涉翰林院事务，我自会整理证据，向圣上陈情！”

围观的人纷纷点头附和：

“此事关乎翰林院声誉，更关乎寒门学子对朝堂的信任，绝不能姑息！”

“张大人身为户部官员，却私藏内库旧账、打压正直官员，必须严查！”

掌院深吸一口气，目光落在张启年身上：

“张大人，你是自己离开翰林院，还是我让人请你离开？”

张启年脸色惨白，嘴唇动了动，却没说出半个字，最终在众人的目光中，狼狈地转身离开。

乔章林望着他的背影，心里没有半分得意，反而沉甸甸的。

张启年败的太快，也太蠢。

而他就像是一把挑破迷雾的刀。

先前不知道为何时念会疏远梁王，此刻他突然就明白了过来。

原来，被人推着往前的感觉是这样。

明明结果是好的，可是，他却一点也开心不起来。

他走到掌院和方时意面前，深深鞠了一躬：

“多谢二位大人今日出手相助，不然下官今日怕是难以自证清白。”

“该谢的是你自己，”

掌院拍了拍他的肩膀，语气温和：

“若不是你平日踏实做事、坚守本心，又能拿出实打实的功绩，也不会有今日的转机。”

“好好干，别辜负陛下的期望。”

阿福凑过来，笑得露出小虎牙：“乔夫子，既然没事了，我们就先回了。”

“念姐还等着呢！”

乔章林点点头，目光望向怡红院的方向。

晨雾渐渐散去，阳光透过槐树叶的缝隙，落在他的肩头。

回到编修房，乔章林将档案收好，锁进抽屉里。

案上的南疆民生档案还摊开着，上面标注的“民生痛点”密密麻麻，全是他这些日子整理的成果。

他拿起笔，继续在空白处补充备注。

窗外的槐树枝头，几只麻雀叽叽喳喳地跳着，时不时啄两下新发的嫩芽。

乔章林望着它们，嘴角不自觉地勾起一抹浅笑。

春天，真的来了。

与此同时，怡红院的诗词区里。

春阳带着软和的暖意，透过窗棂落在摊开的苏家旧档上，将泛黄的纸页照得透亮。

时念指尖捏着张褪色的旧画，画中女子眉眼与苏婉有七分相似。

她的鬓边簪着支素银钗，笑容温婉。

李贤坐在对面，手里捧着本线装册子，语气带着几分感慨：

“这是我母亲苏婉未出嫁时的模样，旁边站着的少女，是你母亲苏昭。”

“那时她还没出嫁……”

时念的目光落在画中苏昭的脸上，心里泛起一阵酸涩。

原主记忆里，母亲的模样早已模糊，如今终于能看清几分。

“这是苏家的名册，”

李贤将册子递过来，划过其中一页的“苏湄”二字。

“她是我娘的堂姐，比我娘大五岁。”

“当年苏家没落，族人逃的逃、散的散，后来就没了她的音讯。”

“我之前整理娘的遗物时，意外发现当年苏家出事的时候，她不在……”

“后来我托父亲去调查了一番，这才知道，她如今是坤宁宫里的掌事姑姑。”

时念的心跳漏了半拍。

所以当年祁昭宁被绑架的时候，那些人口中的苏姑姑就是苏湄？

她连忙唤来晚晴：

“去西厢房，请郡主过来。”

祁昭宁很快赶来，见到桌上的画像，先是感叹了一番画中女子的美貌。

待时念将事情说清楚，祁昭宁再次陷入回忆。

“我想起来了！当年绑架我的人说，那个苏姑姑特意交代不能伤

我性命……”

“不能伤性命？”

时念皱眉，苏湄作为皇后心腹，为何要暗中保祁昭宁？

卧底？

想起李贤之前提过的“苏家当年与泉州知府交恶，或许牵涉朝堂势力”。

或许苏湄的立场，比表面看起来更复杂。

而后来进宫卧薪尝胆，也不是没有可能。

李贤走后，时念让晚晴把刘嬷嬷请过来。

刘嬷嬷刚喝了吴婶炖的鸡汤，脸色好了不少，可看到名册上的“苏湄”二字，身子还是几不可察地颤了颤：

“她……她是皇后身边最信任的掌事姑姑！”

“当年绑架郡主的事，就是她负责的。”

时念心里猛地一震。

正说着，阿福从外面跑进来。

“念姐！门口来了个陌生伙计，说有人让他把这个交给您，说您看了就懂。”

时念拆开油纸包，里面是张折叠的纸条：

“三日后巳时，城西破庙。”

纸条末尾没有署名，却画了朵小小的刺桐花。

时念皱眉，又是如此！

每次在遇到瓶颈的时候，这些人就像是NPC一样一个个如雨后春笋冒出来。

她就像是被人操控的游戏人物，在玩家查询过攻略的情况下一点点闯关。

这种感觉说不上憋屈，却总让人有一种被操控的无力感。

时念捏着纸条，目光望向窗外。

苏湄是皇后心腹，又与苏家有关，这一约说不定是陷阱。

可若是不去，苏家旧案和祁昭宁绑架案的真相，可能永远无法揭开。

她沉吟片刻，对阿福道：

“去叫十四过来，让他准备两匹快马，再安排几个靠谱的弟兄。”

“三日后，我去破庙见她，你们在破庙周围接应，一旦有异动，立刻动手。”

吴婶端着茶过来，她看着时念眼里满是担忧，没多问。

她知道时念做的都是正事，只会默默支持。

而她能做的，无非是让他们吃的好一些。