第157章 宫墙忆旧叹缘浅，怡红暖意护心安

烛火之上，燃成灰烬的纸灰被风吹起。

像极了那年她偷偷出宫，在关山酒楼墙外看到的柳絮。

那时她也像关念慈这般年纪，以为喜欢一个人，就能抵得过所有规矩。

“对了，”

玉贵妃忽然道，“让御膳房学做那个奶茶，多加些冰。”

惠春应声退下时，见娘娘正望着宫墙出神。

阳光下的宫墙红得像团火。

然而事实却是，这里的每一堵墙却冷得像块冰。

将里面的人，连同那些没说出口的喜欢，都冻成了岁月里的影子。

而春螺巷的怡红院，大力刚送走送牛乳的伙计。

锡壶上的红绸在风里飘，像条鲜活的尾巴。

阿福凑到时念身边，手里还捧着玉贵妃赏的银子。

“念姐，宫里回话了，贵妃娘娘说她知道了，还赏了咱们这些银子。”

时念望着巷口的老槐树，新叶在晨光里绿得发亮。

她知道，那封信堵不上所有的窟窿。

七皇子或许会失落，玉贵妃或许会记挂。

但至少眼下，关念慈可以安心做她的侍郎府小姐，在怡红院的戏文里，慢慢活成自己想要的样子。

这就够了。

她转身往戏台走，青布旗袍的裙摆扫过阶前的青苔，带起几片碎叶。

后台传来浅醉她们的笑闹，暖夏正在学唱《梁祝》的调子，跑调跑到天边，引得众人直笑。

时念想，这人间的缘法。

或许就像这戏文，不必强求结局圆满。

只要能在某个瞬间，让人心头一亮，便已是难得。

次日暮色还没褪尽，怡红院的戏台就已热闹起来。

王青山和邱阳穿着相同的青布衫，正站在台中央比划，那嗓门比铜锣还亮。

“十八，你这吹得不对不对不对！重新来一遍！”

十八憋着小脸，攥着长笛的手紧得发白。

听这孩子说，他的眉眼像他早逝的娘，秀气得很。

然而吹长笛又是个力气活儿，每次他都没办法吹完全程。

然而他却偏不肯认输，晨光里额角的汗珠子滚得像断了线的珠子。

十七在旁给十八顺气，十八刚被王青山说了两句，眼圈红得像只小兔子。

他自己倒镇定，手里的鼓板打得有模有样，竟是三个孩子里最有灵气的。

十六最是沉稳，蹲在台边给唢呐缠绕红绳。

他的指尖缠着的丝线绕了一圈又一圈，缠得比绣娘还仔细。

这孩子话少，却最会察言观色。

昨儿个戏台上，浅醉的水袖勾住了钉子，还是他悄悄递来剪刀，没让旁人察觉。

林海生看着这三个半大孩子，想起去年他们刚来时的模样。

那时十六还稚嫩，十七见了生人就躲，十八总爱抱着个破包袱发呆。

哪像现在，虽还嫩着，却已能在台上替师父们顶半柱香的时辰。

“行了，让孩子们歇会儿吧！”

林海生拍了拍手，喉间有些发紧。

“一会儿吴嫂子该送点心来了。”

话音刚落，就见吴婶挎着个竹篮从回廊拐过来。

粗布围裙上沾着点面粉，显然是刚从后厨出来。

她把篮子往台边一放，掀开棉布。

里面是热腾腾的糖包，三角的，方的。

还有几个捏成小兔子模样的，是特意给孩子们做的。

“慢点吃，烫！”

吴婶挨着给孩子们递糖包，见十七的戏服袖口处已经磨出了毛边，忍不住伸手摸了摸。

“这衣裳，不是去年才做的吗？怎么就短了半截？”

十七嘴里塞着糖包，含混道：“吴婶，我长个儿了！”

“可不是长个儿了嘛。”

吴婶笑着摇头，眼里却有些发酸。

这三个孩子去年领回来的时候，瘦得像柴火。

如今脸蛋都圆了，身上的肉也瓷实了，连带着性子都活泛了。

她从篮底摸出个包袱，“新做的夏衣，试试合不合身。”

十七接过衣裳，料子是时念特意让人扯的细棉布，比院里伙计们穿的还好。

他凑到十八耳边嘀咕了句什么，两个小伙子都红了脸，对着吴婶深深一揖：“谢谢吴婶！”

吴婶被这郑重的模样逗笑了，刚要再说两句，却见时念站在回廊下。

她手里还拿着本戏单，不知站了多久。

“念姐！”

十八先瞧见了，举着新衣裳往台下跑，鞋底踩在青石板上嗒嗒响。

“你看吴婶给我们做的新衣裳！”

时念笑着接过，指尖拂过细密的针脚。

吴婶的手艺向来扎实，袖口还特意缝了圈松紧带，比成衣铺的还合身。

她想起吴婶昨夜在灯下缝衣裳的模样，烛火映着她鬓边的白发，针脚在布上走得又快又稳。

“吴婶这是在替我心疼银子了？”

时念打趣道，目光落在那堆旧衣裳上。

去年做的冬衣还簇新，就是短了些，扔了可惜，改改能给念五那边更小的孩子穿。

吴婶老脸一红，却梗着脖子点了点头。

“可不是心疼嘛，你赚的银子是大风刮来的？”

她走到时念身边，声音软了些。

“你平日里那么累，排新戏时总忙到半夜，眼窝子都熬黑了。”

她不懂什么叫戏剧冲突，也分不清“蓝星故事”里哪些是真哪些是假。

只知道时念每次改戏本，都要把自己关在账房里。

茶水凉了又热，热了又凉她也不曾动过。

而出来的时候，身上也是总带着股子倦气。

前几日排《梁山伯与祝英台》，时念盯着“化蝶”的布景看了半宿，连吴婶送去的夜宵都忘了吃。

“我不懂林海生说的‘好看’要怎么弄，”

吴婶攥着围裙的角，指节泛白。

“可我知道，你为了让我们过好日子，这一年来，头发都熬白了好几根。”

时念的心忽然被撞了一下，像被什么温软的东西裹住了。

她穿越过来这一年，忙着和太子斗，和世家周旋，忙着让姑娘们站着挣钱。

很少有功夫细想自己究竟付出了多少。

可吴婶都看在眼里。

那些深夜的灯，那些磨破的鞋，那些强撑的笑，都被这双布满老茧的眼睛一一记下。

“所以啊，”

时念笑着挽住吴婶的胳膊，语气轻快得像撒娇。

“吴婶可得给我好好补补。”

“今日想吃你熬的鸡汤了，要放当归枸杞，还要炖得酥酥烂烂的那种，行吗？”

吴婶被她晃得一哆嗦，嗔怪地瞪了她一眼。

“你这夜熬的可真金贵！一碗鸡汤哪够？得给你炖只整鸡！”

话虽硬气，脚步却已往后厨迈，“等着，我这就去杀鸡！”

时念望着她的背影，忽然觉得眼眶有些热。

这院里的人，个个都藏着温柔。

浅醉会在她咳嗽时悄悄递上枇杷膏，阿福总把最热乎的馒头留给她。

连最跳脱的十二，都会在她熬夜时默默守在账房外。