第三百三十七章 魔鬼滩的雪，织造局的歌

北境的冬天，来得比往年更早一些。

但镇北关内，却感受不到丝毫寒意。

与之相反的，是一股冲天的热浪，一股让每个人都热血沸腾，干劲十足的浪潮。

魔鬼滩。

这片曾经被视为不祥之地的盐碱滩，如今成了整个北境最繁忙，也最激动人心的地方。

数万军民，在周平的亲自监督下，日夜赶工。

按照齐嫣然提供的图纸，一片片巨大的盐田，如同棋盘格一般，在这片荒芜的土地上铺展开来。

浑浊苦涩的卤水，被引入第一层盐田。

在北境凛冽的寒风和并不算强烈的冬日下，水分被一点点带走。

盐水被逐层引入新的盐田，杂质在一次次的沉淀和过滤中，被不断剔除。

当最后一道工序完成时。

所有人都屏住了呼吸。

工匠营的老师傅张伯，那个因为改进了晒盐工艺而被李琼亲自封为“盐铁使”的老人，颤抖着双手，用一把木铲，从最后一格晒盐池中，铲起了一堆白色的结晶。

那不是盐。

那是雪。

是比天山之巅的积雪，还要洁白，还要细腻的雪花。

在阳光下，闪烁着晶莹的光芒。

张伯小心翼翼地捏起一小撮，放进了嘴里。

一股纯粹的，没有任何苦涩杂味的咸味，瞬间在他的味蕾上炸开。

“天呐……”

张伯的眼泪，一下子就涌了出来。

他噗通一声跪在地上，捧着那堆白色的盐，老泪纵横，泣不成声。

“成功了，成功了！”

“夫人没有骗我们，这真的是神仙才能造出来的盐啊！”

周围的军民，先是死一般的寂静，随即爆发出雷鸣般的欢呼。

“出盐了！”

“是雪花盐，我们有自己的盐了！”

无数人冲向盐田，看着那一片片白花花的盐，激动得又哭又笑。

他们再也不用吃那些又苦又涩，还夹杂着沙石的劣质私盐了。

他们再也不用被关内的盐商，用高昂的价格，卡住脖子了。

这白花花的，不是盐。

是命！

是北境百万军民的命！

消息传回镇北关，整个城池都沸腾了。

而另一份喜悦，则来自于城东新成立的北境织造总局。

这里同样是人声鼎沸，机杼声声，昼夜不息。

齐嫣然几乎把自己的帅府，都搬到了这里。

她脱下了华贵的衣裙，换上了一身朴素的布衣，和那些从南方来的纺织工匠，和那些草原上来的牧民妇女，同吃同住。

她亲自学习如何分拣羊毛，如何清洗去膻，如何用新式的纺车，将粗糙的羊毛，纺成柔软细腻的毛线。

她的双手，早已不像王府小姐那般娇嫩，甚至磨出了几个薄薄的茧子。

但她的眼睛，却比任何时候都要明亮。

在她的带领和无数工匠的日夜钻研下，第一匹真正意义上的呢绒，终于被织造了出来。

那是一匹深灰色的呢绒。

触感柔软，厚实，却又不像皮毛那般僵硬。

当李琼将这匹呢绒披在身上时，一股温暖的感觉，瞬间传遍全身，将北境的寒风，彻底隔绝在外。

它的保暖性，远胜于最厚实的棉布，甚至不输于名贵的狐裘。

“好，太好了！”

李琼抚摸着身上的呢绒，眼中满是藏不住的骄傲和爱意。

他看着自己的妻子，看着她略显疲惫，却神采飞扬的脸，心中一阵激荡。

这就是他的女人。

一个能点石成金，化腐朽为神奇的女人。

齐嫣然看着自己的成果，脸上也露出了欣慰的笑容。

她拿起一块呢绒的边角料，对身边的女工们说道：“姐妹们，我们的布织出来了。”

“从今天起，我们北境的男人，要穿着我们亲手织的战袍，去保家卫国。”

“我们北境的女人，要穿着我们亲手做的衣裳，过上比关内贵妇还要体面的日子！”

“这布，暖和吗？”

“暖和！”女工们齐声高喊，脸上洋溢着幸福的笑容。

“这日子，有盼头吗？”

“有！”声音汇聚成一道洪流，几乎要掀翻织造局的屋顶。

不知是谁，起头唱起了一首不成调的山歌。

“北风吹，雪花飘，皇帝伯伯心肠好呀，不让我们穿棉袍。”

“羊毛剪，纺车摇，咱们夫人有妙招呀，织出呢绒比金高。”

歌声质朴，甚至有些粗俗，却充满了乐观和力量。

很快，整个织造局，无论男女老少，都跟着唱了起来。

歌声传出织造局，传遍了镇北关的大街小巷。

无数百

姓，都跟着这欢快的调子，笑了起来。

那份曾经因禁运令而产生的恐慌和阴霾，早已被这热火朝天的生产，和这发自内心的歌声，冲刷得一干二净。

李琼站在织造局的门口，听着这嘹亮的歌声，看着夕阳下，妻子那被镀上了一层金光的侧脸，心中豪情万丈。

根基。

这才是北境真正的根基。

不是朝廷的恩赐，不是关内的商路。

而是这百万军民的凝聚之心，是身边这个女人无双的智慧。

只要这些在，北境就永远不会倒下。

然而，就在这一片祥和欢庆的气氛中，没有人注意到。

一个穿着普通商贩衣服，面容冷硬，眼神空洞的男人，正随着人流，走进了镇北关。

他没有看那些欢呼的人群，没有听那嘹亮的歌声。

他的目光，穿过所有喧嚣，精准地锁定在了织造局门口，那个被众人簇拥着，笑容温暖明媚的女人身上。

他的脚步，不疾不徐。

像一滴悄无声息，滴入滚油的冰水。

危险，正在逼近。

帅府，暗影卫的密室之内。

周平正皱着眉头，看着沙盘上，一个刚刚被插上去的黑色小旗。

“将军，有点不对劲。”他的声音，带着一丝凝重。

“我们安插在关口外的三处暗哨，从昨天下午开始，就全部失联了。”

“活不见人，死不见尸。”

李琼脸上的笑容，缓缓收敛。

他知道周平的暗哨意味着什么。

那些都是斥候中的精锐，是暗影卫的眼睛，最擅长隐匿和侦查。

三处暗哨同时失联，而且没有发出任何警报。

这只有一种可能。

他们遇到了一个，他们连反应都来不及，就被瞬间抹杀的，极其恐怖的对手。

李琼的心猛地一沉。

一股强烈的不安，涌上心头。

他抬起头，目光穿透墙壁，望向了城东织造局的方向。

“周平！”他的声音，陡然变得冰冷而急促。

“传我命令，封锁全城！”

“调集神机营，三步一岗，五步一哨，将织造局围起来，一只苍蝇都不许飞进去！”

“另外，你亲自带上所有暗影卫，去织造局！”

“保护夫人！”

“不惜一切代价！”