第二百三十一章 王爷，该歇歇了

峡谷的黑暗，像是被一把无形的刀齐齐斩断。

刺目的天光，毫无征兆地泼洒进来。

走在最前面的李琼，下意识地眯起了眼睛。

风的味道变了。

不再是峡谷里那种阴冷、潮湿，带着腐朽气息的死风。

而是带着青草和泥土芬芳的，自由的风。

他的身后，马蹄声变得凌乱。

一个又一个赤着上身的骑士，从那道狭长的裂缝中涌出，撞进了这片久违的阳光里。

起初是一片死寂。

所有人都被这突如其来的光明晃得睁不开眼。

他们茫然地看着眼前一望无际的平原，看着远方那熟悉的山峦轮廓。

一个年轻的士兵，嘴唇哆嗦着，不敢相信地伸出手，仿佛要去触摸那温暖的阳光。

“出来了。”

他的声音很轻，像梦呓。

“我们真的走出来了？”

下一刻，他从马背上滚了下来，跪在地上，把脸深深埋进带着草根的泥土里，肩膀剧烈地耸动着，发出压抑的呜咽。

这声呜咽像是一颗投入湖面的石子。

瞬间激起了千层浪。

“出来了，我们出来了！”

“哈哈哈哈，老子还活着！”

“狗日的断魂峡，老子这辈子都不想再看见你！”

压抑了两天两夜的恐惧、疲惫和寒冷，在这一刻，尽数爆发。

有人仰天狂啸，声嘶力竭。

有人抱着身边的同袍，又哭又笑，状若疯癫。

更多的人，只是跳下马，贪婪地呼吸着这片土地上的空气，任由眼泪肆意流淌。

这里是朔方郡的东界。

是南朝的地盘。

他们回家了。

李显扬骑在马上，那只独臂紧紧攥着缰绳。

他的眼眶也红了，看着眼前这群劫后余生的兄弟，又扭头看向那个依旧平静如水的背影。

李琼没有欢呼，也没有落泪。

他就那样静静地坐在马背上，眺望着远方，仿佛眼前的一切，早就在他的预料之中。

这份镇定，让沸腾的人群，慢慢地安静了下来。

士兵们自发地停止了喧哗，重新翻身上马，整理队列。

他们的目光，再次汇聚到李琼身上。

那眼神里，除了狂热，更多了一种名为“神迹”的敬畏。

李琼缓缓收回目光，调转马头。

“传令。”

他的声音不大，却清晰地传遍全军。

“前行十里，临水安营，生火造饭。”

“是！”

山呼海啸般的回应，震得空气嗡嗡作响。

大军再次开拔，只是这一次，所有人的胸膛都挺得笔直。

……

半个时辰后，一条小溪旁，炊烟袅袅。

劫后余生的士兵们围着火堆，用随身携带的匕首，割着最后一批干粮，

脸上洋溢着轻松的笑容。

李琼独自站在溪边，用冰冷的溪水擦拭着上身的伤口。

细密的伤痕，遍布他的古铜色皮肤，每一道，都藏着一个九死一生的故事。

李显扬拿着一件干净的内衫，悄无声息地走了过来。

“将军。”他把衣服递了过去。

“穿上吧，风大，当心着凉。”

李琼没有回头，接过衣服披在身上。

“显扬。”

“末将在。”

“我们虽然出来了，但还没脱离险境。”

李琼的声音很轻。

“朝中的旨意，恐怕已经在路上了。”

李显扬的心，猛地一沉。

他当然知道将军指的是什么。

违抗军令，擅自出击，无论打了多大的胜仗，在那些文官眼里，都是足以致命的罪过。

“那我们……”李显扬的声音有些干涩。

“我们不能坐以待毙。”李琼转过身，黑色的眸子，在火光下亮得惊人。

“你挑十个最机灵的弟兄，换上便装，今夜就出发。”

“去哪里？”

“往北，去镇北关。”李琼顿了顿，压低了声音。

“不要走官道，从山里绕过去，找到镇北王麾下的黑甲卫，联系他们的统领陈默。”

“陈默？”

李显扬愣了一下，这个名字他听说过，是镇北王最信任的心腹。

“见到他，什么都别说，把这个交给他。”

李琼从怀里摸出一块小小的虎符，塞进了李显扬的手中。

那虎符入手冰凉，上面刻着一个古朴的镇字。

李显扬瞳孔一缩。

这是镇北王府的私印！

“将军，您和王爷……”

“不该问的别问。”李琼打断了他。

“记住，此事绝密，不可让第四个人知道。找到陈默，他自会明白一切。”

“北境的天要变了。我们得在那之前，找到一个能站稳脚跟的地方。”

李显扬将虎符死死攥在手心，感受着那冰冷的触感。

他抬起头，看着李琼那张年轻却写满沧桑的脸，重重地点了点头。

“末将以性命担保，完成任务！”

李琼拍了拍他的肩膀，那只手，坚实而有力。

“去吧，吃饱肚子天黑就走。”

“是！”李显扬转身离去，背影决绝。

李琼重新望向北方，那里的夜空，似乎比别处更加深沉。

……

与此同时。

镇北关。

这座屹立在南朝北疆数百年的雄关，如同巨兽一般，匍匐在苍茫的天地之间。

城楼上，狂风呼啸，吹得齐字大旗猎猎作响。

镇北王一身常服，双手负后，站在城垛前。

他已经年过五旬，但身形依旧挺拔如枪，岁月在他脸上刻下的，不是苍老，而是威严。

仅仅是站在那里，就有一股渊渟岳峙的气势，让周遭的亲兵不敢大声喘气。

一名将领快步走上城楼，单膝跪地。

“王爷，京城来的天使，已经到了府外。”

镇北王没有回头，声音沉雄:“让他进来。”

“是。”

片刻之后，王府正堂。

镇北王大马金刀地坐在主位上，端起茶杯，轻轻吹了口热气。

一名身穿宦官服饰的中年人，手捧拂尘，满脸堆笑地走了进来。

“咱家见过王爷，王爷千岁。”

镇北王眼皮都没抬一下:“黄公公不在宫里伺候陛下，跑到我这风沙漫天的地方来做什么？”

黄公公笑意不减:“陛下体恤王爷戍边辛苦，特命咱家前来宣旨，另有一位大人，也想见见王爷。”

“哦？”

镇北王终于抬起了眼:“什么人，架子比你这天使还大？”

黄公公侧过身，对着门外一躬身。

“曹尚书，请吧。”

话音刚落，一个身穿绯色官袍，面容清瘦，留着三缕长髯的身影，缓步走了进来。

他脸上带着一丝若有若无的微笑，眼神却像藏在草丛里的毒蛇。

当镇北王看清来人面容的那一刻。

手中的茶杯，被他生生捏成了碎片。

滚烫的茶水混着瓷片，流了他一手，他却浑然不觉。

一股恐怖的杀气，瞬间充斥了整个正堂。

“曹嵩！”

镇北王猛地站起身，身后的椅子咔嚓一声，四分五裂。

他的一只手，已经握住了墙上挂着的佩刀刀柄。

“你这条朝堂上的老狗，来我镇北关做什么！”

那声音，如同九幽寒冰，让堂内的温度都降了几分。

站在一旁的亲兵统领陈默，脸色大变，一个箭步上前，死死按住了镇北王的手。

“王爷，息怒,息怒啊！”

“滚开！”镇北王一把将他甩开，双目赤红地盯着曹嵩。

“今日，本王就要先斩了你这奸贼，再向陛下去请罪！”

面对镇北王那几乎要吃人的目光，兵部尚书曹嵩，却只是风轻云淡地笑了笑。

他整理了一下自己的官袍，仿佛完全没看到那柄已经出鞘半寸的王刀。

“王爷何必动这么大的肝火？”

他的声音，不急不缓，带着一丝文人特有的腔调。

“本官此来，是奉了陛下的圣旨。”

曹嵩从黄公公手中，接过了那卷明黄色的圣旨，缓缓展开。

他看着满脸杀气的镇北王，嘴角的笑意，更浓了。

他没有宣读圣旨。

只是用一种近乎怜悯的眼神，看着这位执掌北境数十年的军中之神。

然后，他轻轻开口，一字一顿。

“恭喜王爷。”

“陛下说，您为国操劳半生，也该告老还乡，颐养天年了。”