第一百七十七章杀无赦

草原的夜，没有风。

万物死寂，只有帐篷里燃烧的牛粪火堆，偶尔发出一两声轻微的毕剥。

卡兰部落的酋长巴图哈，端起一只粗陶碗，将里面浑浊的马奶酒一饮而尽。

酒液辛辣，灼烧着他的喉咙，却无法驱散他心头的寒意。

“那个断了手臂的汉人将军，李显扬，今天说的话，你们怎么看？”

巴图哈的声音，像是被沙子磨过，粗粝而沉重。

他的目光，扫过在座的其他几位部落首领。

这些人，都是今天白天，在蛇吻城下拒绝了李显扬，却又没有立刻投奔阿古拉公主的中间派。

“怎么看？”

年轻气盛的黑沙部落酋长阿尔坦，重重地将酒碗砸在矮桌上。

“他能给我们什么？”

“粮食？银子？”

“没错，这些东西很诱人。”

阿尔坦的脸上，浮现出一丝贪婪，但很快又被忌惮所取代。

“可阿古拉公主能给我们什么？”

“死亡！”

“她能让我们的部落，从这片草原上，彻彻底底地消失！”

“用粮食和银子，去换全族的性命，这笔买卖，我不做！”

另一位年长些的，以狡猾著称的白狼部落酋长萨仁，慢悠悠地抚摸着自己的山羊胡。

“阿尔坦说的，不无道理。”

“李显扬是个英雄，我敬佩他。”

“但他现在，是一头被拔了牙的老虎，守着一座破城。”

“他的背后，是抛弃了他的大齐朝廷。”

“而阿古-拉公主的背后，是整个红帐王庭，是草原上最强大的力量。”

萨仁的眼睛，在跳动的火光下，像狐狸一样闪烁着。

“强者，才会得到所有人的追随。”

“弱者，只会成为墙角的尘土。”

“我们向李显扬效忠，就是背叛了草原的法则，背叛了我们的血统。”

“神灵会降罪于我们。”

巴图哈沉重地点了点头。

萨仁的话，说到了他的心坎里。

“没错。”

“我们不能招惹阿古拉。”

“那位红帐的公主，她的手段，比冬日的白灾还要可怕。”

“我们现在唯一能做的，就是等。”

“等她击败镇北王，击败李显扬，成为这片土地上唯一的主人。”

“到那时，我们再献上我们的忠诚和贡品，或许还能保住部落的延续。”

阿尔坦烦躁地抓了抓头发。

“可万一李显扬赢了呢？”

萨仁冷笑了一声。

“赢？”

“他拿什么赢？”

“就凭那座破城，和他手下那些老弱病残？”

“别做梦了，阿尔坦。”

“草原，永远只信奉拳头。”

“谁的拳头硬，谁就是王。”

“现在，阿古拉的拳头，最硬！”

帐篷内，陷入了一片压抑的沉默。

所有人都被说服了。

现实，就是这么残酷。

巴图哈举起酒碗，正要说些什么。

就在这时！

“轰隆隆。”

一阵沉闷如雷鸣的声响，从远方的夜色中传来。

大地，在轻微地颤抖。

帐篷顶上，积存的灰尘簌簌落下。

“怎么回事？”

阿尔坦第一个跳了起来，手已经按在了腰间的刀柄上。

“是地震吗？”

巴图哈脸色凝重，侧耳倾听。

“不！”

“这不是地震！”

“是马蹄声！”

“很多！非常多的马！”

话音未落，那雷鸣般的马蹄声已经由远及近，仿佛一堵无形的墙，朝着他们的营地狠狠撞了过来！

“敌袭！”

“是敌袭！”

帐篷外的族人，发出了惊恐的尖叫。

紧接着，是战马凄厉的嘶鸣，和男人粗野狂暴的吼叫！

那吼声，说的不是汉话，而是带着一种古怪口音的草原语！

巴-图哈和萨仁对视一眼，都从对方的眼中看到了极度的惊骇。

“是公主的人？”

“她怎么会这么快就派人来了？”

“难道我们白天见过李显扬的事，已经传到她耳朵里了？”

恐惧，像藤蔓一样，瞬间缠住了所有人的心脏。

帐篷的帘子，被人猛地掀开。

一个负责守夜的牧民，连滚带爬地冲了进来，脸上血色尽失。

“酋长！”

“外面来了一支骑兵！”

“他们自称是是阿古拉公主的先锋！”

巴图哈的心，猛地一沉。

果然！

该来的，还是来了！

他强作镇定，一把推开挡路的下人。

“慌什么！”

“既然是公主的使者，我们出去迎接便是！”

他整理了一下自己的皮袍，率先走出了帐篷。

阿尔坦、萨仁等几位酋长，也纷纷跟了出去，每个人的脸上，都写满了忐忑和不安。

当他们走出帐篷的瞬间，所有人都被眼前的景象，惊得倒吸了一口凉气。

他们的营地，已经被一百名骑兵团团围住。

火把的光，将黑夜照得如同白

昼。

那些骑兵，一个个衣衫褴褛，浑身污垢，仿佛刚从泥地里打过滚。

他们胯下的战马，也都是些不起眼的杂色草原马。

可他们身上散发出的那股气息，却让在场的所有酋长，都感到一阵毛骨悚然。

那是一种饿狼盯住羊群的气息。

冰冷，贪婪，充满了血腥味。

这些骑兵的最前方，一个同样看不清面容的身影，静静地端坐在马背上。

他没有看任何人，目光只是平淡地扫视着眼前的营地，像是在巡视自己的牧场。

巴图哈定了定神，向前走了几步，恭敬地弯下腰。

“勇敢的战士，我是卡兰部落的酋长巴图哈。”

“我们，都是阿古拉公主最忠诚的子民。”

“不知勇士深夜到访，有何吩咐？”

马背上那个沉默的身影，终于动了。

他缓缓低下头，那双在火光下亮得吓人的眼睛，落在了巴图哈的身上。

“吩咐？”

一个沙哑、粗嘎，仿佛被刀子割过的声音，响了起来。

那声音，像是两块石头在摩擦，刺得人耳膜生疼。

“公主的命令，不是吩咐。”

“是神谕。”

李琼的目光，从巴图哈的脸上，缓缓移到他身后那些酋长的脸上。

“你们的忠诚，说得很好听。”

“但公主殿下，更喜欢看实际的行动。”

他用马鞭，随意地指了指营地里那些肥硕的牛羊。

“公主有令。”

“所有观望的部落，献上一半的牛羊，作为大军的军粮。”

这句话，像一块石头，砸进了平静的湖面。

所有酋长的脸色，都变了。

一半的牛羊？

那可是他们部落赖以生存的根基！

不等他们反应过来，李琼那不带一丝感情的声音，再次响起。

“另外。”

“部落里，所有十五岁以上，四十岁以下的男人，全部编入先锋营，随我出征。”

“立刻马上！”

轰！

这一次，不再是石头，而是一颗炸雷！

整个营地，瞬间炸开了锅！

“什么？”

性子最烈的阿尔坦，第一个就吼了出来。

“这不可能！”

“把牛羊和男人都给你，我们的女人和孩子吃什么？喝什么？”

“这是要我们去死！”

“没错，阿古拉公主绝不会下达这样残酷的命令！”另一位酋长也跟着附和。

“你们到底是什么人？！”

“你们是强盗，是冒充公主使者的强盗！”