287新知府宴请

“怎么，带他们一起回去？书院不是六月底放假吗？”盼儿有些惊。

一大早的她刚醒，相公就跟他说了这件事。

“我想过了，今日五月十六，我六月底动身回京城，府城到和县的来回十日除了，还有一个月的时间。

我没打算到处跑，不想太多的应酬，抽空就教教他们呗。

再说这次回去说不定春燕要跟孟涛成亲，他们俩年纪都不大，晚一两年也成，可我跟孟涛短时间可能都很忙，在大理寺我们都是新人。

何况孟家人这次不一定会跟着去京城，你说一两年后他们再成亲麻烦不麻烦？还不如趁这次热热闹闹把亲事办了，大不了晚上一年圆房就是，我都能，孟涛就不能?”

不等盼儿瞪他。

他继续说，“许巍这次回去一定要成亲的，小舅是他唯一的妹夫，不去可能不好。

不过，最主要的是他们这些人都想回去一趟，我教的不会比他们先生差，马车又是现成的，何乐而不为呢？”

盼儿一想也是。

“昨日小舅母问我什么时候要孩子，我说我们还没有”

陈知礼笑起来：“真正是不是一家人，不进一家门，小舅也问我了，盼儿，明年下半年我们就会有小娃娃了。”

正在早餐，一个衙差送来了三张请帖，原来是新知府周大人请他们晚餐的。

顾川忙带着人下去用茶，一个小荷包也塞进衙差的手里。

“新知府不知道人是怎么一个性格，相公，晚上不可以多喝酒，喝酒最是耽误事。”

“我知道。”陈知礼咽下一口小煎包，放下饭碗，“庆洲府这次带我们一起有十几个进士，不知道是不是都请?不管怎么说，新科进士回乡，知府大人宴请也是情理之中，你们不必担心。”

因为大家都想回去，

吴再有几个人早餐之后去书院读书，随便请了长假。

先生一听他们回去不会耽误读书，传胪官还会仔细教他们，那还有什么好说的？

文元、高泽他们则带一部分人拿着盼儿的清单去街里补货。

暮色四合时，陈知礼换上了那件靛青色直裰。

盼儿为他重新束发，插上一支白玉簪，又取出一块青玉佩挂在他腰间。

“这块玉佩是我娘去年去寒绝寺求来的，说是能避邪祟。”

盼儿的手指轻轻抚过玉佩上的莲花纹，“今晚戴着它去吧。”

陈

知礼握住妻子的手，发现她指尖微凉：“你担心什么？”

盼儿摇摇头：“你别多想，就是给你带着，我没预感到什么事，不过出门在外，酒一定不能多喝。”

窗外传来许巍的嗓门：“知礼，准备好了吗？该出发了！”

陈知礼应了一声，转向盼儿：“放心，我与许巍、孟涛会注意的。他们俩都是谨慎之人，大事上从不糊涂。”

盼儿从袖中取出一个小巧的锦囊：“这里面是解酒丸，若有人劝酒太过，含一粒在舌下。”

她顿了顿，“还有...无论周知府说什么，你都且听着，莫要急着表态。”

陈知礼笑着将锦囊收入袖中：“夫人教诲，为夫谨记。”

府衙派来的轿子已候在门外。

许巍穿了一身崭新的宝蓝色长衫，显得格外精神；孟涛则一如既往地沉稳，着一身天青色衣袍。

三人上了轿，穿过渐渐安静的街道，向知府衙门行去。

庆州府衙很是气派。

朱漆大门前立着两尊石狮，怒目圆睁，威风凛凛。

衙役见他们到来，立刻上前引路。

穿过几重院落，来到后衙的花厅，这里灯火通明，隐约传来丝竹之声。

“三位进士老爷到！”衙役高声通报。

花厅门开，一位四十出头、面容清癯的男子迎了出来。

他身着常服，腰间玉带彰显着身份，笑容恰到好处地挂在脸上。

“久仰三位大名，今日得见，实乃周某之幸。”周知府拱手行礼，声音不疾不徐。

陈知礼三人连忙还礼。

周知府神采奕奕，举手投足间透着久居官场的从容。

花厅内已摆好宴席，主宾落座。陈知礼注意到，除了他们三人，果然除了几个衙门官员，还有另外一些新科进士在场。

他松了一口气。

一阵寒暄。

……

酒过三巡，菜过五味，周知府放下酒杯，状似随意地问道：“听闻陈进士将任职大理寺？”

陈知礼心头一紧，面上却不显：“大人消息灵通。下官确实蒙恩授大理寺寺丞一职。”

“大理寺好啊。”周知府捋须微笑，“李寺卿为人刚正，最是赏识青年才俊。

陈进士入大理寺，倒是赶上了好时候。”

周知府笑道：“三位可知本官此前任何职？”

许巍拱

手：“听闻大人在京任户部郎中，去年底才调任庆州。”

“不错。”周知府点头，“本官在户部时，曾与大理寺多有公务往来。”

周知府又转向许巍和孟涛等人，问了些家常话。

席间有官员提议道：“今日几位新科进士光临，何不吟诗助兴？周大人的诗才在京城时就是有名的。”

周知府摆手谦让，目光却落在陈知礼身上：“久闻陈进士殿试时那篇策论深得圣心，想必诗才也是不凡。”

这是避不开的考题了。

陈知礼有些无奈，周知府是要通过诗词试探他们的志向与立场。

“下官惭愧，愿抛砖引玉。”陈知礼略一沉吟，望向窗外庭院中的一丛翠竹，朗声吟道：

“虚心抱节自凌云，

不逐群芳争早春。

待到雪霜消尽后，

青青依旧见精神。”

席间静了一瞬，随即周知府拍掌赞道：“好一个青青依旧见精神！陈进士此咏竹诗，托物言志，妙哉！”

许巍和另外两名新科进士也各自赋诗一首。

周知府听罢，笑容更深：“各位果然才学过人。本官也献丑一首。”

他沉吟片刻，吟道：

……

……

莫道书生无胆气，

敢为天下斩荆棘。”

诗毕，周知府目光灼灼地看着大家。

陈知礼心中暗惊，这诗锋芒毕露，几乎是在明示某种立场。

他谨慎地赞了几句，却不接那斩荆棘的话头。

宴席将散时，周知府忽然冲陈知礼压低声音：“知礼可知，大理寺近日将有大事？”

陈知礼心头一跳：“请大人明示。”

“本官也是听闻。”周知府捋须道，“李寺卿母亲年事已高，恐…。朝中各方都在关注这个位置。”

他意味深长地看着陈知礼笑笑。

回程的车子里，三人沉默不语。

直到远离府衙，许巍才长出一口气：“这位周大人，句句话里有话，听得我后背都湿了！”

陈知礼笑笑不语。

大理寺卿李辉母亲的确年事已高，但她却不会很快让儿子守孝，硬生生拖着并不健康的身子，活了十年之久。

十年后，快六十岁的李寺卿回家守孝，从此再也没有复出。

接他位置的就是如今的寺正刘涛。