第33章 县尉试盐：比官盐还强！这小子能处

开元二十五年，秋九月初一，辰时。

晨雾还没完全散去，津门海边的盐滩上已聚了不少人。韩澈蹲在新整理好的盐田边，指尖捻起一撮刚晒好的盐粒——雪白、细腻，捏在手里几乎不留痕迹，比他预想的还要好。陈三郎和周明站在一旁，手里捧着昨天编好的竹筐，脸上满是紧张：“韩公子，县尉大人真的会来试盐吗？”

韩澈站起身，拍了拍手上的盐末，笑着点头：“昨天大人说了，今天会来看看。你们别紧张，咱们的盐质量没问题，一对比就知道。”话虽这么说，他心里却没完全放松——刘万山昨天去县衙告状，还提了盐税的事，万一试盐时出点岔子，或者王承嗣被刘万山的话影响，推广盐法的事就悬了。

“哥！哥！”婉儿的声音从盐滩入口传来，她提着个布包，小跑着过来，“娘让我给你带了饼，还有水。县尉大人来了吗？”

韩澈接过布包，摸了摸妹妹的头：“还没呢，再等等。你要是想看试盐，就在旁边乖乖站着，别乱跑。”婉儿用力点头，眼睛亮晶晶地盯着盐田，显然对“雪白盐”和官盐的对比充满好奇。

没过多久，马蹄声从远处传来，伴随着差役的吆喝：“县尉大人到——”

韩澈赶紧拉着婉儿退到一旁，和陈三郎、周明一起拱手行礼：“草民见过县尉大人！”

王承嗣下了马，青色官服上沾了点晨露，他摆了摆手，目光直接落在盐田边的两堆盐上——一堆是韩澈的雪白细盐，堆得像小雪山；另一堆是差役从县衙带来的官盐，灰黄色，还能看到明显的沙粒。“这就是你说的新盐？”他走到盐堆前，弯腰拿起一撮韩澈的盐，对着晨光看了看。

“是，大人。”韩澈上前一步，指着官盐堆，“这是官府发的官盐，草民特意让陈三郎借了些来，方便对比。”

王承嗣没说话，又拿起一撮官盐，放在手心搓了搓，眉头微微皱起：“官盐里的杂质还是这么多，难怪百姓吃着发苦。”他把两撮盐分别放在两个干净的陶碗里，又让人端来两碗清水，“倒点水，看看溶解后的样子。”

韩澈赶紧上前，拿起水瓢，先往装着官盐的碗里倒水，搅拌了几下，碗底立刻沉淀下一层泥沙，水面也变得浑浊；再往装着新盐的碗里倒水，盐粒很快溶解，水面清澈，连一点杂质

都没有。

“好家伙！这差别也太大了！”陈三郎忍不住惊呼，“俺之前吃的官盐，煮菜都得先滤一遍，不然牙碜得慌，韩公子这盐，倒水里就化了！”周明也凑过来，仔细看着两个碗，连连点头：“可不是嘛！要是俺们都能晒出这盐，以后再也不用吃带沙子的盐了！”

王承嗣端起两个碗，分别尝了一口，放下碗时，眼神里满是惊讶：“新盐不仅没杂质，咸度也刚好，比官盐鲜多了！你这法子，确实比老法子强太多。”他转头看向韩澈，语气里多了几分郑重，“之前我还担心你这盐只是看着好，现在看来，是真的比官盐强。这小子，能处！”

韩澈心里一块石头落了地，连忙拱手：“全靠大人支持，还有乡邻们帮忙，不然草民也做不成。”他趁机提了一句，“只是昨天大人说，刘万山去县衙告状，还提了盐税的事……”

王承嗣脸色沉了沉，冷哼一声：“刘万山就是怕你断了他的财路，故意找借口。盐税是朝廷定的，不管用什么法子晒盐，都得按规矩交，他拿这个说事，就是故意找茬。”他顿了顿，又说，“我已经跟苏大人说了，今天试完盐，就带你去县衙见他，把盐的质量摆出来，再说说盐税的事，苏大人是个明事理的，不会偏听刘万山的。”

韩澈松了口气，心里对王承嗣多了几分感激——在这个时代，能得到地方官员的支持，比什么都重要。他正想道谢，就见周明突然指着远处，小声说：“大人，韩公子，你们看，那边是不是刘万山的人？”

众人顺着他指的方向看去，盐滩不远处的土坡上，站着两个穿着短打的汉子，正往这边张望，看打扮确实像是刘万山盐铺的伙计。王承嗣的眼神冷了下来：“看来他是不放心，还派人来盯着。”他对身边的差役说，“去把那两个人赶走，别让他们在这碍事。”

差役领命，快步朝土坡走去，那两个汉子见状，赶紧转身跑了。婉儿拉了拉韩澈的衣角，小声说：“哥，那个刘万山是不是坏人啊？他为什么总跟咱们作对？”

韩澈蹲下来，柔声说：“他只是不想让大家吃到好盐而已，有县尉大人在，他不敢怎么样的。”其实他心里清楚，刘万山背后还有那个带“隐”字令牌的黑衣人，事情绝不会这么简单，但他不想让妹妹担心。

王承嗣看着韩澈安

抚婉儿的样子，眼神柔和了些：“你这妹妹倒是乖巧。对了，昨天说让陈三郎和周明先试晒一批盐，准备得怎么样了？”

陈三郎赶紧回答：“回大人，俺们已经把盐田整理好了，就等您说可以，今天就开始晒！韩公子教的滤卤水的法子，俺们都练了好几遍，保证没问题！”

“好！”王承嗣点头，“今天就开始试晒，我让人盯着，要是成了，就把其他盐户叫来，一起学这法子。”他又看向韩澈，“你也多费心，有什么需要帮忙的，随时跟我说。”

韩澈连忙应下：“谢大人！草民一定尽力。”

就在这时，一个差役骑着马匆匆赶来，到了王承嗣面前翻身下马，语气有些急促：“大人！县衙来消息，说刘万山找了乡绅柳存义，一起去见苏大人了，还说……还说韩公子的盐是‘妖物’，晒出来会坏了津门的风水！”

“胡闹！”王承嗣怒喝一声，脸色瞬间变得铁青，“刘万山为了打压韩澈，竟然编造这种鬼话！苏大人要是信了，麻烦就大了。”他转头看向韩澈，语气带着几分歉意，“看来今天得提前去县衙了，你跟我一起走，当面跟苏大人说清楚。”

韩澈心里一紧——他没想到刘万山会这么无耻，竟然用“风水”这种迷信的说法来抹黑他的盐。唐代人大多信风水，要是苏大人真被说动，别说推广盐法，恐怕他的盐都不能再晒了。他深吸一口气，点了点头：“好，草民跟大人去。”

婉儿拉着韩澈的手，眼里满是担心：“哥，你会没事吧？”

韩澈摸了摸她的头，强装镇定：“放心，哥很快就回来。娘要是问起，你就说我跟县尉大人去县衙办事了。”

王承嗣拍了拍韩澈的肩膀：“别担心，有我在，不会让你受委屈。”说完，他对陈三郎和周明吩咐，“你们先按计划试晒盐，有什么情况，等我们回来再说。”

两人领命后，王承嗣带着韩澈上了马，朝着县衙的方向疾驰而去。马蹄扬起的尘土落在盐滩上，韩澈回头望了一眼——雪白的盐堆在晨光里格外显眼，可他心里却沉甸甸的。刘万山联合乡绅，又编造风水的说法，这次去县衙，恐怕不会那么顺利。而那个隐藏在刘万山背后的黑衣人，会不会也在暗中推波助澜？他不敢深想，只能攥紧缰绳，希望苏大人真的能明辨是非。