第三百六十四章 舌尖上的矛盾

入夏后的皇城，褪去了春日的料峭，多了几分燥热。

却也因街巷里飘散开的各色香气，添了无限生机。

自铁路网渐次铺开，户籍枷锁被朱雄英打破后，南来北往的商贩如溪流汇入江海，带着家乡的手艺扎根皇城。

如今走在朱雀大街、崇文门一带，耳畔是此起彼伏的吆喝，鼻尖萦绕着甜、咸、鲜、辣的交织，那股子鲜活劲儿，是往年皇城从未有过的。

江南来的王二，原是苏州府的小货郎，靠着一手蟹黄汤包的手艺在平江路小有名气。

听闻皇城商机遍地，他揣着积攒的五十两银子，带着妻子和一双儿女，坐了三天三夜的火车赶来。

他的摊位选在东华门附近的一条小巷口，每日天不亮就起身。

将前一晚挑拣好的活蟹蒸熟，小心翼翼地剔出蟹黄蟹肉，再拌上猪五花肉馅，加葱姜料酒调味，最后用发得松软的面皮包裹，捏出十八道褶子。

待辰时一到，蒸笼掀开，白雾裹挟着鲜美的香气直冲云霄，路过的行人哪经得住这般诱惑？

“客官，刚出锅的蟹黄汤包，一两银子六个，咬开小心烫嘴！”王二的吆喝带着江南口音的软糯，不一会儿摊位前就排起了长队。

斜对过的刘三，则是从四川夔州府来的汉子，性子泼辣，手艺也泼辣。

他卖的麻辣烫，汤头是用骨汤、豆瓣酱、八角桂皮等二十多味香料熬煮的。

咕嘟咕嘟在大铁锅里翻滚，荤素串儿往里面一涮，捞出来裹满蒜泥香油，一口下去又麻又辣，吃得人额头冒汗却直呼过瘾。

刘三的摊位前总是围着一群年轻子弟，有勋贵家的小厮，也有学堂里的书生，甚至还有些大胆的闺阁女子，让丫鬟提着食盒来买。

陕西来的赵四则更实在，推着一辆木车卖肉夹馍。

他的腊汁肉要提前一天用老汤炖煮，肥瘦相间的猪肉炖得酥烂。

用刀一切便簌簌掉渣，再夹进刚出炉的白吉馍里，馍皮酥脆，肉汁浸润馍芯，一口下去满是咸香。

赵四话不多，却凭着实在的分量，引得不少脚夫、力役专程绕路来买。

除了这几家，巷子里还有卖杭州西湖藕粉的张阿婆，卖广东云吞面的陈掌柜，卖山东煎饼的李大叔……

各色小吃齐聚，让皇城百姓大开眼界。

以前皇城的吃食虽精致，却多是北方的面食、糕点，哪

见过这般丰富的口味？

就连宫中的嫔妃，都时常让太监出宫采买，一时间“逛巷吃小吃”成了皇城最时兴的消遣。

王二的生意最好时，一天能卖出三百多个汤包，赚的银子比在苏州府一个月还多。

他看着钱袋一天天鼓起来，心里盘算着再攒些钱，就在皇城租个正经的铺面，让妻儿过上安稳日子。

刘三也打算把老家的弟弟接来，再开一个摊位。

赵四则想着年底带些皇城的绸缎、茶叶回陕西，给家里的老娘尽尽孝。

彼时的他们，满脑子都是对未来的憧憬。

住在东华门小巷深处的李大妈，今年五十六岁，丈夫早逝。

唯一的儿子在锦衣卫当差，平日里就带着四岁的孙子过活。

她家的院子，正好挨着王二的汤包摊位。

起初，李大妈也觉得王二的汤包香气好闻，偶尔还会买两个给孙子解馋。

可日子一久，她就受不了了。

王二为了赶早市，每天三更天就起床剁馅，“咚咚咚”的剁肉声、“哗哗”的洗蟹声，像锤子一样敲在李大妈的心上。

她的孙子年纪小，睡眠浅，每次都被吵醒，哭闹着不肯再睡。

李大妈好言好语跟王二商量：“王掌柜，能不能晚些再剁馅？孩子实在经不起折腾。”

王二却一脸为难：“大妈，不是我不肯，这蟹黄汤包就得现做现卖才新鲜，晚了就赶不上早市的客流了，我一家老小还等着吃饭呢。”

李大妈没法子，只能每天夜里把孙子抱在怀里，捂着他的耳朵，可那声音还是钻缝儿似的往里飘。

更让她糟心的是，王二的摊位就在巷子口，每天来买汤包的人络绎不绝。

有的人吃完随手就把汤包的油纸、蟹壳扔在地上，刮风的时候，垃圾甚至会吹进她家院子。

李大妈每天都要花半个时辰打扫院子，扫出来的垃圾能装小半筐。

这边李大妈被王二的摊位折腾得够呛，那边住在崇文门附近的张秀才，正为刘三的麻辣烫犯愁。

张秀才明年要参加科举，每日里闭门苦读，就盼着能有个安静的环境。

可刘三的麻辣烫摊位就在他家隔壁，那股子浓烈的牛油辣味，顺着窗户缝往屋里钻，呛得他根本没法静下心来读书。

更要命的是，刘三为了招揽生意，特意买了一面铜锣，时不时

“哐哐”敲两下。

喊着：“麻辣烫，又麻又辣，不好吃不要钱！”

那铜锣声震得张秀才头晕脑胀，手里的笔都握不稳。

张秀才去找刘三理论，刘三却满不在乎：“秀才老爷，我做点小生意不容易，敲锣也是为了混口饭吃，您要是嫌吵，关上窗户不就得了？”

张秀才气得脸色发白：“那辣味关窗户也挡不住！你这般扰民，就不怕官府来管吗？”

刘三嘿嘿一笑：“官府？我这摊位是合规的，又没偷没抢，他们管得着吗？”

当然，矛盾还不止这些。

赵四的肉夹馍摊位摆在街角，每天产生的油污顺着路面往下流。

下雨的时候，路面又滑又腻，上个月就有个老太太路过时滑倒，摔断了腿。

老太太的家人找到赵四，要他赔偿医药费，赵四却觉得自己冤枉：“我卖个肉夹馍，哪想到会有人滑倒？再说这路也不是我家的，凭什么让我赔？”

双方吵得不可开交，最后还是里正出面调解，赵四掏了十两银子才算完事。

还有卖西湖藕粉的张阿婆，为了节省成本，把洗藕的脏水直接倒进路边的排水沟。

时间一长，排水沟堵塞，污水漫出来，弄得整条街都臭烘烘的。

居民们怨声载道，可张阿婆却哭着说：“我一个老婆子，哪有精力去处理脏水？要是不让我这么倒，我这生意就做不下去了。”

渐渐地，抱怨声越来越多。

居民们先是找里正，里正去跟商贩们交涉，可商贩们要么答应得好好的，转头就忘；

要么直接跟里正对着干，说里正多管闲事。

里正们没辙，只能把事情上报给顺天府。

顺天府尹接到报案后，也头疼不已。

一边是要维持治安、安抚百姓，一边是商贩们的生计。

他既不敢得罪百姓，也不敢轻易得罪这些商贩。

毕竟这些商贩大多是外地来的，若是处理不当，传出去说朝廷欺负百姓，影响不好。

周应秋只能派衙役去各个摊位巡查，要求商贩们不得扰民、不得乱扔垃圾。

可衙役们一离开，商贩们又恢复了原样。

有的商贩甚至跟衙役玩起了“猫鼠游戏”，衙役来了就收敛些，衙役走了就变本加厉。

这般敷衍，让居民们的不满情绪越来越强烈。