第363章 都是千年的狐狸

刘靖在江州并未久留。

对于这座刚刚易主的长江重镇，他表现出了惊人的气度与自信——既未大肆清洗旧部，也未急于安插亲信，仅仅停留了三日。

在与秦裴彻夜长谈一番后，他修书一封，令人换乘快马急送广陵。

随即便率领大军拔营，浩浩荡荡折返洪州。

所谓的“帝王心术”，最高明的境界从来不是防备，而是“不疑”。

秦裴这等人物，既然当着数万人的面行了“肉袒牵羊”的周礼，便已自断了所有退路。

这世上，还没有哪个反复无常的小人能在背主之后，还能在史书上落下个好名声。

秦裴若再反，那便是自绝于天下，哪怕是丧家之犬都不如。

临行前，刘靖只留下了一道令谕：五日后，礼送徐知诰归吴。

秦裴躬身领命，望着那杆渐渐远去的“刘”字大旗，眼眶微红，再次长揖不起。

……

与此同时，江州易主的消息，如同一块巨石砸进了死水微澜的淮南道与江南东道。

然而，诡异的是，从广陵的吴王府到各部衙门，竟无一人对此事公开发声。

没有檄文，没有讨伐，甚至连例行的朝会，都以“徐相公身体抱恙”为由，直接取消了。

广陵诸将官员心照不宣地保持着沉默，闭口不谈，好似根本没这回事。

因为他们心里清楚，此次秦裴是被徐温坑了，归降也是无奈之举。

换做他们任何一人，大概也会选择归降。

甚至就连一向强势的徐温，对此事都保持了令人窒息的缄默。

深宫之中，杨隆演缩在宽大的王座里，听着老内侍的汇报，小脸煞白。

“亚父……亚父还没说话吗？”

他怯生生地问道，声音里带着明显的颤音。

“回大王，徐相公这几日一直闭门谢客，对江州之事……只字未提。”

杨隆演闻言，身子抖得更厉害了。

他死死抓着衣角，眼中满是恐惧：“他若骂几句，或是发发火也好啊……他不说话，是不是……是不是又要杀人了？就像上次杀李遇将军一样……”

这种无声的压力，仿佛暴风雨前的宁静，比雷霆震怒更让这个傀儡君主感到绝望。

而在这死一般的寂静下，广陵城内的暗流却随着那份战报的流传，愈发汹涌。

严府偏厅。

严可求将那份墨迹未干的秦裴降书邸抄，缓缓投入燎炉之中。

纸张卷曲，瞬间被火舌吞没，映得他那双深陷的眼眸幽暗难明。

“秦裴这一跪，跪得好啊……”

严可求盯着那团灰烬，低声喟叹。

语气中竟无一丝愤懑，反倒透着几分意味深长的嘲弄。

“徐温自以为握着太阿之柄，便能令诸将俯首。”

“如今倒好，刘靖将这柄利刃反递了回来，秦裴反倒成了插在徐温心口的一根刺。”

身旁的心腹幕僚低声道：“明公，那刘靖行古礼受降，如今广陵城内人情汹汹，咱们是不是该上书进言？”

“若是任由这股颓势蔓延，只怕……”

“进言？”

严可求转过身，神色淡漠地拂了拂衣袖：“徐相公尚且不急，吾等急什么？逼反秦裴的是他，如今要收拾这残局的，自然也该是他。”

“可是明公，淮南毕竟是先王（杨行密）筚路蓝缕创下的基业……”

“基业？”

严可求冷笑一声，目光穿过窗棂，望向阴沉欲雨的天空，“自打徐温矫诏杀了李遇，这淮南便已不再是先王的淮南了。”

“如今这庙堂之上，早已是徐家的一言堂。”

他踱步回案前，拿起一卷古籍随意翻开，仿佛窗外乾坤倒悬皆与他无关。

“刘靖此计阴毒，名为受降，实为诛心。”

“他是在昭告天下，随徐温者必死，从刘靖者可活。”

“这一局棋，徐温已失了先手。”

幕僚神色焦灼：“那明公您意欲何为？”

“我？”

严可求嘴角勾起一抹凉薄的笑意，按了按额角。

“我偶感风寒，头疾复发，明日起便杜门谢客，不再入朝议事。”

“徐相公雄才大略，想必自有妙计安抚军心，就不劳我这个病夫多费口舌了。”

……

广陵城西，朱府演武场。

秋雨如注，打在演武场的青石板上，激起一片白茫茫的水雾。

“喝——！”

“铛！铛！铛！”

朱瑾赤裸着上身，古铜色的脊背上横亘着无数道狰狞的旧伤疤，那是他半生戎马、从兖州一路杀到淮南留下的印记。

他手中的长刀并未停歇，发疯似地劈砍着面前那根一人合抱粗的铁木桩。

木屑崩飞，混合着雨水四溅，仿佛那是敌人的血肉。

直到那坚硬如铁的木桩被拦腰劈断，轰然倒塌在泥水中，朱瑾才踉跄着停下。

他大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，花白的须发被雨水打湿，贴在脸颊上，显出几分英雄迟暮的狼狈与狰狞。

“将军……”

心腹副将撑着伞快步上前，递上一块干布巾，声音压得很低。

“秦帅在浔阳城下的事，确凿了。”

“肉袒牵羊……那一跪，真是把咱们淮南老兄弟的脸面，都跪进泥里了。”

“脸面？”

朱瑾一把扯过布巾，并没有擦脸，而是狠狠地甩在脚下的泥水里，用力碾了一脚。

“呸！软骨头！”

朱瑾一口浓痰吐在地上，那双虎目中射出令人心悸的寒光，声音因极度的鄙夷而有些变调。

“当年耶耶在兖州，被朱温那狗贼几十万大军围得像铁桶一样！”

“耶耶的妻儿都被朱温那个畜生霸占了，皱过一下眉头吗？”

“哪怕是逃到这就剩一口气，也没弯过脊梁骨！”

他指着江州的方向，手指都在颤抖：“他秦裴算个什么东西？亏他还是跟着先王（杨行密）打天下的老人，手里握着江州坚城，背后靠着大江天险，竟然就这么跪了？”

“还是跪给一个乳臭未干的刘靖！丢人！真他娘的丢人现眼！”

在朱瑾这样的硬汉眼里，投降就是最大的耻辱。

秦裴的遭遇固然值得同情，但这一跪，彻底击碎了朱瑾身为武人的骄傲底线。

“可是将军……”

副将犹豫了一下，还是壮着胆子说道：“外面都在传，是徐相公那道‘北撤’的乱命，逼反了秦帅。”

“若是不降，秦帅就要带着城中无数百姓去送死啊……”

听到“徐相公”三个字，朱瑾眼中的怒火瞬间凝固，转而化为一种更为阴森的杀气。

他缓缓捡起地上的长刀，指腹轻轻摩挲着冰冷的刀刃。

“徐温……”

朱瑾从牙缝里挤出这个名字，想起了前几日在朝堂上，徐温那个草包儿子徐知训指着自己鼻子骂“老狗”的情景。

那一刻的屈辱，比刀砍在身上还要疼。

“徐温是个混蛋，这我知道。”

“秦裴虽然丢人，但这把火，确实是徐温那个老匹夫点起来的。”

朱瑾的眼神逐渐发生了变化。

他突然笑了，笑声嘶哑而残忍：“老秦啊老秦，你这一跪，虽然丢了脸，但却给耶耶递了一把好刀啊！”

副将有些不解：“将军的意思是？”

“徐温不是一直想削咱们客将的兵权吗？不是一直防着咱们像防贼一样吗？”

朱瑾收刀归鞘，转身看向雨雾中徐府的方向，嘴角勾起一抹狞笑。

“现在好了，秦裴这等老将被他逼反了！”

“现在整个广陵的军心都乱了！”

朱瑾猛地一挥手，大声喝道：“去！给米志诚那几个老家伙下帖子！告诉他们，别在家里装死了！”

“既然徐温装病不敢开朝会，那咱们就去他府上‘探病’！”

“咱们要拿着秦裴这事儿，去好好问问咱们的徐相公——这江州丢了，咱们淮南的大门开了，他打算怎么给先王交代？”

“怎么给咱们这帮提着脑袋卖命的老兄弟交代！”

“这次不让他吐出两都兵权来，这事儿没完！”

雨越下越大，雷声隐隐滚过。

朱瑾站在雨中，身形如同一尊不倒的铁塔。

他那双浑浊的老眼死死盯着手中那柄长刀。

雨水顺着刀身滑落，洗去了木屑，露出了一抹令人心悸的寒光。

这把刀，名为“惊鸿”。

正是当年刘靖初露锋芒时，托人送来的那份“薄礼”。

那时他还笑刘靖是个不知天高地厚的毛头小子，如今再看……

“好一把惊鸿……”

朱瑾粗糙的大手抚过刀脊，眼中燃烧的不再是单纯的忠义，而是乱世中赤裸裸的欲望与野心。

“既是惊鸿一瞥，那老夫便用它，去会会这乱世的风雨！”

……

与此同时，徐温府邸书房。

徐温拂袖而入，脸上的淡然瞬间消失，取而代之的是一种仿佛苍老了十岁的深深疲惫。

他并未坐下，而是负手在房中来回踱步，脚步声沉重而急促。

书案上，孤零零地摆着刘靖送来的密信。

信封上那龙飞凤舞的“徐公亲启”四个大字，透着一股子扑面而来的嚣张与自信。

徐温深吸一口气，强迫自己冷静下来，伸手拆开了信。

“父亲！这刘靖欺人太甚！”

一声怒喝打破了书房的沉闷。

长子徐知训大步流星地闯了进来，也不行礼，甚至连气都没喘匀，便抓起那封信看了两眼，满脸通红地嚷嚷道：“他夺了咱们的江州，逼反了秦裴，现在还敢写这种无关痛痒的信来示威？这分明是在羞辱父亲，羞辱我淮南无人！”

徐温转过身，看着这个咋咋呼呼的嫡长子。

他没有发火，只是静静地看着，眼神中那种深不见底的平静，反而比暴怒更让人心惊。

“羞辱？”

徐温缓缓坐回圈椅上，声音平淡得听不出喜怒，“你只看到了羞辱？”

徐知训被这反常的态度弄得一愣，有些结巴道：“难道……难道不是吗？”

“他这就是在耀武扬威！孩儿恳请父亲，立刻下令查抄秦府，将他家眷全部斩首示众！”

“一来泄愤，二来也能震慑那些首鼠两端的将领！”

“震慑？”

徐温轻笑一声，拿起那方端砚，细细摩挲着。

“知训啊，你觉得，杀人就是震慑吗？”

“不然呢？背主之贼，人人得而诛之！”

“那你有没有想过，秦裴为什么背主？”

徐温抬起眼皮，目光如刀：“是因为他想反？还是因为有人逼着他不得不反？”

徐知训语塞，眼神有些躲闪。

“当初我为何要逼杀李遇？”

徐温盯着徐知训的眼睛，目光深邃，“李遇那是倚老卖老，仗着所谓的丹书铁券，公然在朝堂上跟我叫板！”

“他不死，我徐温的令就出不了广陵城！杀他，是用那颗血淋淋的脑袋告诉所有人！”

“在这淮南，顺我者昌，逆我者亡！这就是‘威’！”

徐知训梗着脖子：“那秦裴背主，难道就不是逆我者亡了？”

徐温看着这个政治头脑简单的儿子，眼中闪过一丝恨铁不成钢的失望，冷冷地反问道：“逆？到底是他逆我，还是世人眼中我逼他反？”

“全天下都知道，那道‘北撤’的乱命是我下的。”

徐温的声音骤然转冷，“刘靖这一手‘肉袒牵羊’，再加上这封信，是在把‘逼反忠良’的脏水往我头上泼！”

“如果你现在杀了秦裴全家，那就是帮刘靖把这盆脏水泼得更死！”

“到时候，天下人只会说：徐温不仁，逼反大将；徐温不义，屠戮妇孺。”

徐温指了指窗外：“你听听，这广陵城里的风声。现在多少双眼睛盯着咱们？”

“朱瑾、米志诚那些老家伙，巴不得我走出这一步臭棋，好让他们有名义清君侧！”

徐温深吸一口气，站起身来，语重心长地说道：“为父今日教你。”

“杀人容易，诛心难。”

“刘靖用这封信把‘逼反忠良’的恶名扣在我头上，我现在要做的，就是把它摘下来，洗干净！”

“怎么洗？就是放人！”

“把秦裴的家眷毫发无损地送回去，还要大张旗鼓地送！这就是‘恩’！”

“杀李遇以立威，释秦眷以施恩。”

“恩威并济，方能御下，方能让那帮骄兵悍将既怕我，又不得不服我！”

徐温伸出手，想要拍拍儿子的肩膀，却在半空中停住了，最终颓然放下。

“这才是上位者的手段。”

“你……懂了吗？”

徐知训有些不服气：“可……可就这么放了？那咱们的脸面往哪搁？”

“脸面？”

徐温将端砚重重顿在桌上，发出“咚”的一声闷响，他顿了顿，似乎在想该如何更简单的解释。

“脸面是靠‘恩威’挣来的，不是靠杀人杀来的！”

“刘靖这封信，名为换人，实为‘争义’。”

“他在跟我争夺这江南道义！他要让世人看看，谁才是那个宽仁之主。”

徐温站起身，走到徐知训面前：“既然他要争，那我就陪他争！”

“哪怕秦裴负我，我徐温亦不负旧臣！”

“这，才叫帝王心术！这，才叫收买人心！”

说到这里，徐温看着一脸懵懂的儿子，眼中闪过一丝深深的疲惫与失望。

“至于你弟弟知诰……他是这盘棋的活眼。”

“他若死在江州，我徐家则少一大……”

徐温再次顿了顿，将那后半句吞了下去。

“他若能回来，不管是用来对付刘靖，还是用来安抚那些老臣，都有大用。”

“懂了吗？”

徐知训被这番话绕得有些发晕，虽然心里还是觉得憋屈，但也不敢再顶嘴，只能低下头，闷声闷气地说道。

“孩儿……明白了。”

看着他那副明显是在敷衍的样子，徐温就知道他根本没听进去，甚至还在心里腹诽自己软弱。

“罢了……”

徐温摆了摆手，像是在赶一只苍蝇，眼中满是意兴阑珊。

“你去办吧。”

“记住，声势搞大点，别再给我惹出什么乱子来。”

看着徐知训大步离去

的背影，徐温倚在座中，望着房梁上精美的彩绘，喃喃自语：“竖子不足与谋……若是知诰在此，何须我废这般口舌？”

“天意弄人，天意弄人啊……”

他转身走出书房，刚一过转角，那副恭顺的模样便瞬间消失，取而代之的是满脸的怨毒。

“大公子，相公消气了吗？”

早已候在回廊的心腹家将迎上来，小心翼翼地问道。

“消气？”

徐知训回头看了一眼紧闭的书房门，眼中怨毒之色一闪而过，狠狠一脚踹在廊柱上，震得红漆扑簌簌落下。

“老头子是老糊涂了！竟然真的要用秦裴那一窝子妇孺，去换徐知诰那个野种回来！”

他忽的一把死死抓着家将的衣领，面容扭曲。

“以为我是真傻？真想杀秦裴全家泄愤？我是在救咱们自己！是在救这徐家的正统！”

家将一愣，被他眼中的红血丝吓了一跳：“大公子此话怎讲？”

“你想想，如今淮南局势动荡，老头子越发倚重那个野种了。”

“朝堂上那帮老不死的东西，也都夸他什么‘温润如玉’、‘有古君子之风’……”

徐知训唾了一口，满脸的不屑与嫉恨。

“全是狗屁！不过是个乞食的养子，也配跟我这个徐家嫡长子争辉？”

他松开手，焦虑地在回廊里踱步，声音压得极低，却字字诛心、

“这次徐知诰若是死在江州，那是为国捐躯，我给他披麻戴孝、执幡扶灵都行！”

“到时候，我就是徐家唯一的指望，老头子只能靠我！”

“可他若是活着回来了……还是带着‘为了救他，父亲不惜向刘靖低头’的名声回来了……”

徐知训猛地停下脚步，眼神阴冷如蛇信：“那这广陵城里的人会怎么看？”

“他们会觉得，在他徐知诰身上，寄托着徐家的未来！”

“到时候，这徐家世子的位置，还有我徐知训什么事？啊？！”

家将听得冷汗直流，颤声道：“那……那公子打算如何？”

徐知训眼中闪过一丝残忍的血光，压低声音道：“既然老头子要做好人，那我就帮他做到底。”

“秦裴那一家老小不是要送回去吗？路上要是出了点什么‘意外’，比如碰到个不长眼的水匪，或是其他缘故……”

“公子！万万不可啊！”

家将吓得魂飞魄散，扑通一声跪下。

“相公严令要毫发无损地送回去，这要是出了差错被相公查出来，小的们有十个脑袋也不够砍啊！”

“蠢货！”

徐知训一脚踹在家将肩膀上，将其踹翻在地，满脸鄙夷地骂道：“老子让你去亲自动手了吗？”

“长着那个猪脑子是让你喘气的？！”

他蹲下身，拍着家将惨白的脸，语气森然：“这兵荒马乱的，想让几个人神不知鬼不觉地受点罪，还需要咱们自己动手？”

“给下面那些押送的人递个话，或者找几个亡命徒……还要我教你吗？”

“动动你的猪脑子好好想想，该怎么做既能让那帮人吃足苦头，又查不到咱们头上！”

家将捂着脸，虽然吓得不轻，但听到只要不是自己亲自动手，心里也算有了底，连滚带爬地领命而去。

看着家将狼狈的背影，徐知训阴郁的心情稍稍好转，重新整理了一下衣领，自言自语道。

“不过，若是他回来也好。”

只要人回来了，便是在这广陵城，在这徐家的地盘上。

徐知训深吸一口气，脸上浮现出一抹令人心悸的狞笑。

“这里是广陵，不是江州，更不是前线。”

“在这广陵城里，我要弄死一个人，就像碾死一只蚂蚁一样简单。哪怕他是徐知诰。”

他对着空荡荡的回廊，仿佛那个野种就跪在面前，语气轻柔得让人发毛。

“等那个野种回来，别想过得太舒坦。”

“咱们有的是法子，不管是‘水土不服’病死，还是‘意外’落水，只要不留痕迹，老头子为了徐家的脸面，最后也只能捏着鼻子认了。”

“我要让他后悔没死在江州的大牢里，我要让他知道，只有流着徐家血的人，才配做这淮南的主人！”

……

洪州地界，建昌县。

秋风萧瑟，旌旗蔽日。

这座扼守赣北咽喉的重镇城外，此刻却是人头攒动。

建昌知县是个极其识趣且擅长逢迎的人。

得知刘靖大军将至，他早早便下令打开城门，领着县衙的一众佐官和城里的乡绅耆老，跪在十里长亭相迎。

道路两侧，早已备好的牛羊、酒食堆积如山，香气扑鼻，甚至还有几队盛装打扮的歌姬在寒风中瑟瑟发抖。

“下官建昌知县，恭迎节帅！县中已备下薄酒洗尘，还请节帅移步入城……”

知县战战兢兢地捧着礼单，额头上满是冷汗，却不敢去擦。

刘靖勒住紫锥马，居高临下地看着这一幕。

他的目光扫过那些堆积如山的酒肉，又投向远处因大军过境而紧闭门户、甚至不敢生火做饭的百姓茅舍，眉头微微一皱。

“入城？不必了。”

刘靖声音清朗，传遍四野，带着一股不容置疑的威严，=。

“大军未定，百姓惊魂。本帅若入城饮宴，这建昌百姓今夜怕是无人敢睡。”

他手中马鞭一指身后那一车车军粮：“本帅与士卒同食即可。这酒肉，若是取之于民，便还之于民；若是你知县的私产……”

刘靖眼中闪过一丝厉色，吓得知县浑身一颤。

“那便更该留着赈济即将入冬的贫户！若是让本帅知道有一粒米没进百姓的碗里，你自己摘了这顶幞头来见我！”

知县吓得连连磕头，如捣蒜般：“是！是！下官遵命！下官一定照办！”

是夜，大军果然只在城外扎营，秋毫无犯。

这一举动，比任何安民告示都更有力地安抚了惶恐的赣北人心。

消息传开，城内百姓纷纷感叹，这位刘节帅果然名不虚传，乃是当世难得的仁义之主。

中军大帐内，烛火通明。

刘靖站在巨大的舆图前，手里拿着一枚沉甸甸的令箭，转身看向站在一旁的柴根儿。

“根儿，明日你带五千人马，去把洪州西边的武宁、豫宁、分宁这三个县给我接管了。”

“大帅，还是老规矩，走个过场？”

柴根儿接过令箭，挠了挠头，咧嘴问道。

在他看来，打仗就是杀人攻城，这种接管防务的事儿，那就是去溜达一圈，插个旗子完事。

“过场？”

刘靖冷笑一声，转过身，目光如炬地盯着这个跟随自己起于微末的悍将。

“你现在也是统领人马的将军了，眼光不能总盯着刀尖上那点血。”

柴根儿一愣，下意识地收起了嬉皮笑脸，肃立听训。

“洪州刚下，人心未附。那些土豪大族表面归顺，背地里都在观望，甚至在磨刀。”

刘靖指了指舆图上那三县的位置，“你去，不仅是接管防务，更是去立规矩！去告诉他们，谁才是这洪州的主人！”

“到了地头，别急着喝酒吃肉。给我把当地的版籍图册翻烂！若是看不懂，就让随军的书吏念给你听！”

刘靖语气森然，“但凡是平日里鱼肉乡里、兼并土地且民愤极大的劣绅，杀！家产充公！凡是修桥铺路、开仓放粮的善人，赏！把宁国军的旗号插在他们家门口保护起来！”

柴根儿听着听着，眼睛渐渐亮了起来。

他沉默了片刻，忽然抬起头，那张粗犷的脸上露出了一丝前所未有的认真：“大帅，俺……俺明白了。”

“哦？你明白什么了？”

刘靖饶有兴致地看着他。

柴根儿深吸一口气，瓮声瓮气地说道：“以前俺以为，打天下就是把敌人都砍了。”

“现在俺懂了，这天下，不仅要靠刀砍，还得靠心去收。”

“就像种庄稼一样，得把那些害虫拔了，庄稼才能长好，百姓才能念咱们的好。”

“大帅是想让俺去当那个除虫的耙子，把地给平整了，好让这些百姓知道，跟着大帅有饭吃，有活路！”

刘靖闻言，眼中闪过一丝惊喜与欣慰。

他重重地拍了拍柴根儿宽厚的肩膀，大笑道：“好！好一个除虫的耙子！”

“柴根儿，你长进了！这番话，比你砍十个脑袋都让本帅高兴！”

“去吧！放手去干！出了事，本帅给你兜着！”

刘靖看着柴根儿那兴奋得有些泛红的脸庞，又沉声补充了一句。

“但只有一条，记住了！”

“咱们是去立规矩的，不是去当阎王的。”

“你那倔驴脾气给老子收着点，更不许滥杀无辜！”

“若是让本帅知道你动了平头百姓一根指头，哪怕你功劳再大，本帅也定斩不饶！”

“得令！”

柴根儿大吼一声，抱拳行礼，转身大步离去。

那背影中，依然透着一股子彪悍的杀气，但更多了一份沉稳与担当。

……

此时此刻，袁州刺史府。

花厅内，丝竹之声靡靡，红烛高照，将这满室的醉生梦死映照得格外荒诞。

湖南马殷派来的使节高踞主位，半眯着眼，惬意地享受着身后两名侍女轻柔的捏肩服务。

这半个月来，他算是掉进了福窝里。

每日醒来，便是流水般的珍馐佳肴；夜幕降临，便是环肥燕瘦的袁州佳丽。

他甚至还在彭玕的安排下，去了一趟那不对外人开放的贡窑，亲手砸碎了几件价值连城的极品青瓷，只为了听那一声清脆的“响儿”。

这种日子，就是在大王马殷的府里，他也没资格享受啊！

使节看着下首那个满脸堆笑、正在亲自给他斟酒的彭玕，心中越发觉得这老胖子顺眼。

多懂事的人啊！

多识时务的官啊！

若是天下的刺史都像这彭玕一样，既肯出钱又肯出力，这乱世何愁不平？

想到这里，使节心里的那一丝急躁也被这温柔乡给抚平了大半。

他一脚踩在案几上，手中金杯高举，满脸通红地指着彭玕，语气中透着一股子不可一世的傲慢。

“彭使君！不是本使说你，这袁州虽小，但这酒嘛，倒还算有些滋味。只可惜……”

使节打了个酒嗝，换了个更舒服的姿势，像是在指点自家晚辈。

“你这办事效率，实在是太慢了！我家大王的大军已经在罗霄山脉枕戈待旦，每天耗费的粮草都是天文数字！”

“本使看你人不错，才帮你挡了这么多天。你若再磨磨蹭蹭，小心大王一怒之下，连你这袁州一块儿平了！”

彭玕闻言，原本笑眯眯的胖脸瞬间垮了下来，那变脸速度比翻书还快。

他放下酒壶，竟直接拽着使节的袖子，还没开口，眼圈先红了。

“尊使啊！您是不知道下官的苦啊！”

彭玕指着这满屋子的金碧辉煌，声音哽咽，“您看这袁州繁华，可那是虚的啊！”

“咱们这是瓷都，满大街都是瓶瓶罐罐，可那玩意儿不能当饭吃啊！”

“前阵子秋收，那些刁民借口水灾减产，抗税不交，下官是磨破了嘴皮子才收上来这点底子……”

他一边哭诉，一边从怀里掏出一本皱巴巴的账册，硬塞到使节手里。

“您看！您看看这账！为了给大军凑粮，下官把库里的贡窑极品都贱卖了！”

“下官心里苦啊，可为了大王的大业，下官这点委屈算什么？”

使节被这突如其来的“苦肉计”弄得措手不及。

他看着手里那本密密麻麻、甚至还沾着酒渍的账册，只觉得一阵头大。

看着彭玕那副痛心疾首、仿佛受了天大委屈的模样，使节心里的火气虽然还在，却发不出去了。

伸手不打笑脸人，更何况这胖子还一副“毁家纾难”的忠臣样。

“行了行了！”

使节厌烦地把账册扔回去，强压怒火道，“本使不管你卖瓷器还是卖祖产，两日！这是最后的期限！”

“若是两日后粮草还未备齐，哪怕你哭出花来，我家大王也要拿你是问！”

彭玕如蒙大赦，连连作揖：“是是是！尊使放心，下官这就去把那帮盐商的家给抄了，也要给大军凑齐粮草！”

“彭使君这话见外了！”

还没等彭玕说完，坐在左首的一位身着紫绸锦袍的胖子便站了起来，满脸堆笑地举起酒杯：

“尊使乃是天上的星宿下凡，能来咱们这袁州小地界，那是咱们几辈子修来的福分！”

“这点瓷器算什么？只要尊使高兴，便是把咱们袁州的地皮刮三层，那也是应该的！”

这位是袁州最大的盐商李家。

虽说彭玕先前刚言要抄盐商的家，可他却一点也不在乎。

对方一边说，一边拍了拍手。

“来人！把我那对刚从扬州买来的‘并蒂莲’带上来，给尊使解解乏！”

随着一阵清脆的环佩叮当声，两名长得一模一样的双胞胎少女款款走入厅中。

她们身着薄如蝉翼的鲛纱，肌肤胜雪，眉眼如画。

左边的抱着琵琶，右边的拿着洞箫，眼波流转间，便有一种勾魂摄魄的妩媚。

“尊使。”

李家主凑近了些，压低声音笑道。

“这对姐妹花，最擅长的是那‘双飞燕’的舞步，身轻如燕。”

“更妙的是，这两人自幼练得一身柔若无骨的好身段，腰肢软得跟那水蛇似的，真可谓是‘掌上可舞，怀中可折’。”

“尊使想怎么摆弄，便能怎么摆弄，定能让尊使体会到神仙般的滋味。”

话音刚落，那一身红纱、手持琵琶的姐姐便上前一步，眼波如丝，娇笑着贴上了使者的胳膊，声音甜腻得像是蜜糖。

“尊使，奴家红酥，这琵琶不仅能弹曲儿，还能给爷解闷儿呢。”

“今夜……爷想听什么，奴家便弹什么，哪怕爷想把奴家当琵琶弹，奴家也依着爷～”

而那身着青纱、手持洞箫的妹妹却只在几步外站定，神色清冷，甚至带着几分刻意的疏离，只淡淡福了一礼，声音清脆如冰珠落盘。

“奴家青霜。姐姐伺候爷的身子，奴家只为爷吹箫助兴。”

“爷若不弃，且听一曲便是；若爷嫌吵，青霜这就退下。”

这一热一冷，一媚一傲，恰如冰火两重天，瞬间勾得使者心里那把火烧得更旺了。

“好！好一对冰火双姝！”

使者大喜过

望，一手揽住姐姐的纤腰，另一只手却贪婪地伸向那个冷美人的皓腕。

使节的眼睛瞬间直了，喉结上下滚动，手中的酒杯都忘了放下。

还没等他回过神来，右首的一位瘦削老者也不甘示弱地站了起来。

这是袁州丝绸行的行首张老财。

“李胖子，你那扬州雏姬虽好，却失了几分咱们江南女子的水灵！”

张老财捋着胡须，得意洋洋地一挥手：“唤云儿出来！”

锦屏后，一名身着淡绿罗裙的少女抱琴而出。

她不似那对双胞胎那般艳丽，却有一种楚楚可怜、清水出芙蓉的气质。

她低眉顺眼地走到使节面前，盈盈一拜，声音软糯得像是江南三月的春水。

“奴家云儿，愿为尊使抚琴一曲，稍解旅途劳顿。”

“尊使。”

张老财笑得像只老狐狸，一双三角眼眯成了一条缝，凑到使者耳边，压低了声音，像是献宝一般。

“尊使莫看这丫头清瘦，却是个极懂风情的‘药玉’身子。”

“她自幼以百种香花草药浸泡，那一身皮肉，冬暖夏凉，滑腻得根本挂不住亵衣。”

“最妙的是……”

张老财咽了口唾沫，一脸男人都懂的神色。

“她天生体温略高于常人，若是寒夜里把她往怀里那么一搂，或是让她用那温热的身子给您暖被窝……”

“那股子烫，便是神仙也受不得几刻啊！”

就当张老财满脸堆笑等待着对方夸赞之时。

“砰！”

那使节突然猛地一拍桌案，那声巨响将周围的丝竹声硬生生震断。

“大胆！”

使者豁然站起，双目圆睁，指着彭玕和两位富商，脸上满是不可遏制的“怒容”。

这一变故来得太过突然，原本热闹的花厅瞬间死寂。

彭玕手中的酒杯一抖，酒水洒了一地。

那一瞬间，他眼底的杀机暴涨，缩在袖中的手已紧紧握住了一枚用于摔杯为号的玉玦。

门外守着的刀斧手也听到了动静，呼吸骤停，只待那一声令下便冲出来将这不识抬举的使者剁成肉泥。

李家主和张老财更是吓得面如土色，两股战战，以为这马屁拍到了马蹄子上，今晚就要脑袋搬家。

“尊……尊使……”

彭玕硬着头皮刚想开口。

却见那使者脸上的怒容瞬间垮塌，化作了一副极度痛心疾首、甚至带着几分委屈的表情，大声嚷嚷道。

“你们这帮混账！有这等极品的好货色，为何前几日不拿出来？！”

“害得本使空虚度日，这简直是暴殄天物！该罚！该罚啊！”

“呼……”

花厅内，几乎同时响起了一片如释重负的长长出气声。

彭玕袖中的手缓缓松开，背后的冷汗已经湿透了衣衫。

他看着那个已经迫不及待扑向美人堆的使节，嘴角抽搐了两下，心中暗骂：老色鬼，差点把你自个儿给作死了！

“是是是！下官该死！下官该罚！”

彭玕立马换上一副谄媚的笑脸，大声吆喝道。

“来人！再上好酒！今日定要让尊使罚个痛快！”

使节左手搂过那对双胞胎，右手拉住云儿的柔荑，只觉得一股前所未有的满足感涌上心头。

在这里，他是王，是所有人都得捧着的祖宗！

相比之下，那军纪森严的岳州大营简直就是和尚庙！

那天天板着脸催他办差的大王马殷，哪里懂得这种人间极乐？

“彭使君啊……”

使节醉眼迷离地看着彭玕，眼神中竟然多了几分真心实意的感动。

“你这袁州……真是个好地方啊！本使都不想走了！”

“若是能天天过这种神仙日子，别说两日，就是两年……本使也愿意跟你耗下去啊！”

彭玕闻言，脸上的笑容更加灿烂，只是那双眯成一条缝的眼睛里，冷光更甚。

“尊使喜欢就好，喜欢就好！只要尊使开心，这袁州就是您的家！”

“来，咱们满饮此杯，不醉不归！”

彭玕双手捧杯，满脸谄媚地劝道。

“不行了，不行了……”

使节却连连摆手，那只原本拿着酒杯的手此刻却有些发颤地扶住了自己的后腰。

他脸上虽然挂着满足的淫笑，眼底却透着一股虚浮的疲惫。

“彭使君，你这袁州的美人……实在是太‘厉害’了！”

使节呲牙咧嘴地揉了揉腰眼，压低声音，用一种男人都懂的语气抱怨道：“你看这对双胞胎，珠圆玉润，丰胸细腰，一看就是在榻上能把人骨髓都榨干的尤物！”

使节吞了口唾沫，一脸遗憾地拍了拍大腿：“只可惜……本使这几日日夜操劳，早已被之前那些小妖精掏空了。”

“这身子骨实在是……有些跟不上了，跟不上了啊！”

他长叹一声，却是一种极度炫耀的叹息：“若是再这么没日没夜地喝下去、玩下去，本使这把老骨头，怕是非得交代在你这温柔乡里不可。”

“今晚我看就散了吧，本使先回馆驿歇着，养养精神……”

一听到“回馆驿”三个字，彭玕的眼神猛地一闪。

馆驿那边可是留着使节的心腹和护卫，若是让他回去，保不齐就会听到什么风声。

今晚这出戏，必须得把他牢牢钉在这温柔乡里！

“哎呀！尊使这就见外了！”

彭玕故作惊恐地一拍大腿，竟直接起身拦住了使节的去路。

“馆驿那是什么地方？冷锅冷灶的，哪里配得上尊使的身份？若是让尊使回去受了风寒，那就是下官的罪过了！”

“是啊尊使！”

旁边的家主也心领神会，立刻凑上来，一脸坏笑地压低声音。

“再说了，尊使您这‘体力不支’，回馆驿睡一觉顶什么用？得补！得大补！”

他拍了拍手，几名侍女端着早已备好的汤药鱼贯而入，那汤色浓郁，异香扑鼻。

“这是下官珍藏的百年虎鞭鹿茸汤，最是固本培元！”

彭玕亲自端起一碗，递到使节嘴边，语气诱惑至极。

“尊使喝了这碗汤，就在这别院的暖阁里歇下。”

“云儿姑娘她那一身‘药玉’般的温软身子，若是贴着您睡一宿，那就是最好的药引子。”

“保准让您明早起来，体内的寒气全消，又是一条生龙活虎的好汉！”

“这就……不必了吧？”

使节看着那碗汤，喉结滚动，明显有些意动，但嘴上还在推辞。

“本使那几个随从还在馆驿等着，已许久未见……”

“随从？”

张老一把拉住使节的袖子：“那些粗人懂什么伺候？”

“尊使放心，彭使君早就派人送了酒肉过去，把他们也喂得饱饱的，这会儿指不定在哪快活呢！”

“尊使您就安心在这儿当您的神仙，外面的俗事，自有我们替您操持！”

在众人半推半就、软硬兼施的劝说下，在美人那勾魂摄魄的眼波中，使节有那么一瞬间，确实动摇了。

“这……”

他喉结滚动，看着那碗热气腾腾的虎鞭汤，又看了看那张宽大舒适的暖榻。

但最终，那股子虚浮的疲惫感还是占了上风。

他实在是太累了，那种从骨髓里透出来的空虚，让他现在只想找个清净地方，没有任何人打扰地睡上一觉。

“好意心领了！但这身子骨，是真的撑不住了。”

使节推开那碗汤，摇摇晃晃地站起身来，摆出一副正人君子的模样。

“今晚必须得回馆驿歇着。若是夜夜不归，传出去也不好听嘛！”

“改日！改日一定！”

见他去意已决，彭玕眼底闪过一丝阴霾，但很快又掩饰过去。

现在还不是彻底撕破脸的时候，若是强行扣人，反倒显得做贼心虚。

“既然尊使执意要走，那下官也不敢强留。”

彭玕亲自替他披上大氅，语气更加恭敬。

“来人！备暖舆！一定要把尊使安安稳稳地送回馆驿！若是路上颠着了尊使，小心你们的脑袋！”

在众人的恭送声中，使节坐上了那顶暖舆，摇摇晃晃地离开了这温柔乡。

彭玕站在门口，看着那顶轿子渐渐消失在夜色中，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。

“使君，放他回去，会不会……”

身后的李家主有些担忧。

“无妨。”

彭玕收回目光，淡淡道，“馆驿周围早就被咱们的人围成了铁桶，连只苍蝇都飞不进去。”

“他就算回去了，也是笼中之鸟。让他回去也好，正好让他那几个心腹把噩耗告诉他，省得咱们亲自动口。”

酒宴散去，已是深夜。

使节脚步虚浮地回到馆驿，刚推开房门，一名心腹便神色慌张地迎了上来，把门窗关得严严实实。

“大人！不好了！出大事了！”

“慌什么！”

使节给自己倒了杯残茶，压了压酒气，不耐烦地说道：“天塌下来了？”

“差不多了！”

心腹压低声音，语气中带着一丝惊恐。

“小的刚刚收到探报，说是……说是豫章郡在十日前就已经被刘靖攻破了！连钟匡时都被活捉了！”

“什么？！”

“啪嗒”一声，使节手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。

那一瞬间，所有的酒意化作了一身冷汗，瞬间湿透了后背。

“十日前？！”

豫章郡十日前就破了？

那这十天里，彭玕这个老狐狸天天拉着自己喝酒，口口声声说在“筹备粮草”、“商议借兵”，全他娘的是在演戏？！

他这是把自己当猴耍，以此来拖住湖南的大军，不让他们趁火打劫！

“好个彭玕……好个老匹夫！”

使节咬牙切齿，眼中闪过一丝狠厉。

他终于明白了，彭玕根本就没打算借兵给马殷，这老东西怕是早就跟刘靖勾搭上了！

“大人，咱们怎么办？要不要连夜逃走？”

心腹问道。

“逃？往哪逃？这时候走，就是做贼心虚，正好给他杀人的借口！”

使节深吸几口气，强迫自己冷静下来。

“明日一早，我再去拜访彭玕。我就当不知道豫章已破，再逼他一次。若是他还推三阻四……”

使节咬了咬牙，眼中闪过一丝狠厉，“那就说明，这老东西是铁了心要卖我求荣了！”

这一夜，使节在馆驿中辗转反侧，耳边仿佛时刻回响着刀斧加身的幻听。

次日清晨，天刚蒙蒙亮，顶着两个巨大黑眼圈的使节便强打精神，洗漱一番，摆出一副公事公办的架势，直奔刺史府。

偏厅内，彭玕依旧是一副宿醉未醒的模样，手里捧着一碗醒酒汤，见使节来了，甚至连身都没起，只是懒洋洋地打了个哈欠。

“哎哟，尊使这么早就来了？昨晚……睡得可好？”

彭玕似笑非笑地问道。

使节心中一凛，皮笑肉不笑地拱了拱手。

“托彭使君的福，睡得……甚是安稳。只是我家大王那边催得急，本使今日来，还是为了粮草之事。”

彭玕闻言，脸上的笑容微微一僵，随即端起茶碗，慢条斯理地刮着茶沫，眼神飘忽地看向窗外，嘴里只含糊其辞道：“粮草嘛……还得再等等，还得再等等……”

使者心中那最后一丝侥幸彻底破灭。

他看着彭玕那张笑里藏刀的脸，猛然意识到——此刻哪怕是一个怀疑的眼神，都可能成为自己的催命符！

想活命，就得装傻！

装得比真傻子还傻！

“哎呀！彭使君言重了！言重了！”

使节脸上瞬间堆满了比哭还难看的谄笑，连连摆手，甚至主动帮彭玕找起了理由：“这老天爷不开眼，路不好走也是常有的事！”

“三五日……哪怕是十天半个月，本使也等得起！只要使君这里方便，大王那边本使自去分说！”

使节心中寒气直冒，嘴上却笑得无比真诚，甚至带着几分巴结：“只要粮草能齐，多等几日又何妨？使君尽管去筹备，千万莫要累坏了身子！这袁州还得靠您撑着呢！”

彭玕看着他这副卑躬屈膝的模样，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

都是千年的狐狸，跟他玩什么聊斋？

这使者越是装得若无其事，就说明心里越是有鬼。

不过……

反正大局已定，这袁州城早已成了铁桶，这只惊弓之鸟就算插上翅膀也飞不出去。

让他多活几个时辰，受受惊吓，回头杀起来才更有滋味。

“既然如此，那就劳烦尊使再宽限几日了。”

“好说！好说！”

使者不敢再多待一刻，生怕自己发抖的双腿会露馅。

他猛地一拱手，装作若无其事地说道：“那本使就不打扰使君办差了，正好昨夜……咳咳，昨夜太累，本使这就回馆驿补个觉！告辞！告辞！”

说罢，他转身就走。

哪怕后背早已被冷汗湿透，他也强撑着脚步虚浮的醉态，一步都不敢走快，生怕露出半点想要逃命的急切。

回到馆驿，他立刻命人紧闭大门。

“快！取笔墨来！”

使节扑在桌案上，笔走龙蛇，写下一封加急密信。信中字字泣血，揭露了彭玕已反、袁州即降的真相，并恳请马殷切勿轻敌冒进，以免中了刘靖的埋伏。

写罢，他叫来那名最忠心的心腹，将密信缝入靴底。

“你听着！”

使节死死抓着心腹的肩膀，眼神决绝，“哪怕是死，也要把这封信送出去！告诉大王：彭玕已反！袁州是假意借道，实则已降刘！刘靖兵锋极盛，江南局势……已彻底变天了！”

心腹含泪领命，将那双藏有密信的靴子死死穿好，趁着夜色摸到了后院。

然而，当他扒开草丛看向那个平日里用来运泔水的狗洞时，心瞬间凉了半截。

狗洞外，赫然蹲着两条眼冒绿光的大黑狗，旁边还有两名挎刀的甲士正在来回巡视，连只老鼠都不可能钻过去。

整个馆驿，已经被围得像铁桶一般，连那个狗洞都被堵死了！

心腹瘫软在墙根下，听着墙外甲叶摩擦的哗啦声，绝望地握紧了拳头。

还得再想办法……

看着心腹消失的背影，使节颓然倚在柱上，看着窗外那一轮清冷的残月，发出了一声长长的叹息。

“大王……臣能做的，只有这么多了……”