9 第 9 章

用过午膳，毅王在暖阁看书，留了两个伺候的，其余人守在茶房和次间，又暖和又不耽误事。

程芙自觉站进了次间。

今日她在毅王的兴头上捋虎须，明知他就是想找个工具宣泄一下，却故意说那些刺耳的话恶心他，让高傲的他箭在弦上发不得，咽不下，气坏了。

从长远来说吃亏的肯定是她。

可她又不得不去试探崔令瞻的底线。

这里不是徐知县的家，是广阔了数十倍也牢固了上百倍的樊笼。

她走的每一步都似踩着危崖钢丝，命悬一线，没有试错的机会，更没有人为她兜底。

掌握毅王的性格和底线是她必备的生存技能。

她也不觉得自己该为即将发生的失贞而羞愧。

因失贞流出的血液，与被拳头击中的嘴角、鼻孔溢出的鲜血并无二致。

该羞愧的应是让她受伤流血的人。

经此一试，程芙总算确认了毅王并非暴戾之人，至少在极度难堪的情况下他也不会因恼羞成怒而对底层大打出手。

他是一个情绪稳定且骄傲的权贵，又是大昭唯一受封亲王的皇孙，才能与智慧毋庸置疑。

程芙看不上他但也不会轻视他。

暖阁的门被人拉开，走出了嘴角含笑的木樨，手里还端着个托盘，她将门扉关好，这才脚步轻快地朝程芙走去。

“阿芙，过来吃些茶点。”木樨把托盘放在临窗的炕桌上，盘中摆着三碟精致的糕点。

程芙：“木樨姐姐先用吧，你忙了半晌，最是辛苦。”

一等婢女可不是那么好当的，拿着王府数一数二的月例，吃穿用度精致奢侈，肩膀要承担的自然也比旁人更沉重。

没点脑子和能力还真做不好。

“傻丫头，我用过了。”木樨笑道，“这是王爷赏的，人人有份。”

程芙没想到脸都气青了的毅王转头就消了火，还赏大家点心吃，连她也有份。

一时没反应过来。

木樨拉着她的手坐下，还给她盛了一碗紫苏杏仁酪，“王爷一向用得少，丢了浪费，可不就便宜了我们，以后这样的事常有。”

程芙便谢了王爷恩典也谢了木樨，又邀别鹤过来一同吃，别鹤连忙说自己也用过了。

在王爷跟前的小厮，正是长身体的年纪，还真不缺零嘴，只不过那碗杏仁酪不是给别鹤吃的，别鹤瞅了木樨一眼便了然于心。

坐了会儿，暖阁里传来些微动静，木樨起身道：“我先回了。”

程芙：“姐姐慢走。”

木樨回去后，发现毅王正站在窗前浇花，遂上前福身道：“回王爷，点心很好吃，大家都喜欢，阿芙也吃了许多。”

崔令瞻：“本王没问你这些。”

木樨告罪道：“是奴婢多嘴了。”

然后王爷就没再说什么，脸色倒是肉眼可见地放了晴。

天越来越冷，月地云斋的下人衣着单薄在暖和的屋里当值，下了值则会披一件厚厚的斗篷，最是舒适。

程芙裹着长及脚踝的桃红色斗篷朝角门走去。

普通衣料

的桃红色呈现的并不完美，远远达不到艳而不俗的脱尘感，婢女们喜欢用清丽的刺绣来装点稀释，偏程芙的从头素到尾，发下时什么模样现在就什么模样。

倒不是她独树一帜，实在是没有钱，自己又不通女红，再加上心里装着事，就更打不起精神关注不重要的细枝末节了。

可她穿着桃红色的斗篷踏入院中，夕阳炽烈，余晖缥缈，透过花树洒了她一身清光黯影，尘世似乎都变得不一样了。

崔令瞻的眸中映着她越来越清晰的脸庞。

程芙心下警惕，却抿了一抹温柔的笑意，婉声问安：“见过王爷。”

崔令瞻淡瞥她一眼，扭过头。

程芙见旁人下值遇到他都是问个安，若无吩咐就如常退下的。她等了须臾不见他搭理自己，就当是没有吩咐了，于是再一福身，欠着身子安静地退下。

崔令瞻一怔，忙回身望着她，只余一抹桃红色的背影。

木樨咧了咧嘴，不动声色避进屋里。

回去的路程芙特特绕个弯儿经过生药馆，从袖中掏出包了两层帕子的点心，递给付大娘：“王爷今天赏的，正新鲜，您尝尝。”

付大娘笑得合不拢嘴，“这孩子，过来就过来，带什么东西。”

程芙：“主要是好吃，也不知什么做的，入口即化，绵软清甜，裹着栗子仁，还有玫瑰的香味呢。”

付大娘被她说得不禁口舌生津，心里乐开了花。这样的点心凭她一辈子都吃不上，就算吃上了也跟王爷小厨房做的不一样。

一个主动孝敬，一个很是受用，关系不知不觉又拉近几分。

付大娘暗忖程芙是孤女，身边没个长辈教导，难免吃亏，遂斟酌道：“其实你不说，旁人也猜得出一个无根无基的女孩子突然升了二等婢女意味着啥。”

“嗯。”程芙大大方方承认，“确实是大家想得那样。”

“那你可得为自己将来好好打算。大娘也不问你出身，只跟你啰嗦几句，你随意听一听，记不记的在你。”付氏谆谆道，“你要是出身清白就抓住机会，服侍王爷的时候多多奉承，好歹让王爷给你抬个妾。”

程芙是有些傲气的，付氏早瞧了出来，“切莫小看小夫人这个位子，但凡你生个一儿半女还怕王爷忘了你？王爷从手指缝随便漏点，都够你富贵一辈子。”

女人活着不就图个平安顺遂、衣食无忧吗？

程芙往泥炉加了把碳，边添水边道：“王爷不会纳我的。”

“啊？”付氏大惊，“为何？”

“我得罪了他，出身也不入他的眼。”

“啊这，嗐，男人嘛，什么得不得罪，你姿态放低些，撒个娇哄哄就能化解的。”

“化解不了，他媳妇打我的时候我还了手。”

付氏瞠目结舌，好像听清楚了每一个字，又总觉得是在听天书。

不是，王爷哪来的媳妇？

她结巴道：“那……那多捞点钱。他一个王爷，不至于白睡姑娘家吧？”

“有点悬，他挺吝啬的。”程芙淡淡道，“我才卖了一盒蛇油就被他警告了。”

付氏：“……”

付氏总算琢磨过来哪里不对劲，这个叫程芙的女孩，始终都以一种超乎寻常的淡漠述说自己糟糕的人生。

这孩子真实诚，怎么啥话都对她讲，她其实不是什么好人。付氏揣着手，嗫嚅道：“别说了，等下叫人听了墙角，咱俩都没好果子吃。”

程芙：“嗯。”

她将付氏一片狼藉的耳房收拾齐整，把锅碗瓢盆各自归位。

“大娘，我先回了，您留步。”

付氏皱着眉，送她一直送到了大门口。

盯着那抹即将消失的桃红色身影，付氏突然大声道：“阿芙，上回你拜托我的事我找人问的，雇主说你姨母三年前就搬走了。”

再打听下去不知又得填进多少精力和银子，思及程芙穷得叮当响，告诉她真相说不定还要朝自己借钱，付氏才一直闭口不提。

蒙蒙夜色中一灯如豆，她看见那抹桃红色顿住了脚步。

程芙转身朝她飞奔而来，一把抱住了她，眼睛笑弯弯的，像月牙儿，有泪光点点，“我就知道大娘您最好了。我在王府无依无靠的，能依靠的也只有您了。”

付氏忙不迭推开她，唯恐迷魂汤再灌下去自己就要忍不住倒贴银子了，“可别了，莫怪大娘我无情，我也是为了你好。那帮百晓通开口就要十五两，无底洞似的，白花花的银子扔进去说不定立刻就打水漂。”

她扶着程芙站好，“听大娘一句劝，先给自己攒银子傍身，等有了钱和王爷的怜惜，再寻亲也不迟。”

程芙眼眶酸涩，把脸仰起，望了会儿明月，再看向付氏，整个人已镇定了，笑应了句：“好。”

比起杳无音讯，“搬走了”三个字像一股暖流，流进了程芙漂泊的心脏，凝固的肺腑重新热腾腾起来。

她开开心心返回住处。

付氏口中的“百晓通”俗称“包打听”，他们通过特殊的门路寻人，手段炉火纯青，开价也高得离谱。

张口就要十五两，可见一斑。

便是程芙现在的月例全攒起来也要十个月，普通百姓就更不用提了。

翌日天空又飘了半个时辰的乱琼碎玉，绿娆得知程芙昨日惹王爷不开心，就叫她去梅林扫一壶枝头新雪。

把她支开了，免得再触王爷霉头。

等过两日，事情淡了，自然也就揭过去。

程芙晓得绿娆的用意，提了粗陶壶就去做事，哪料还未出庑廊就与王爷狭路相逢。

她抱着陶壶避让，轻声道着万福。

崔令瞻仿佛忘了昨日的不快，问她：“去哪？”

程芙：“回王爷，奴婢去梅林。”

“手。”

程芙伸给他一只手，被他握在了掌心。

她柔软温和，手却凉得像块冰，而他不近人情，掌心竟滚烫干燥如火。

崔令瞻仔细检查了那只冰凉的小手，冻疮的颜色浅淡些许，想来认真涂了药膏。

绿娆以手搭在额前眺望对面的王爷和程芙，没想到这都能撞上，要不要上前帮忙打圆场？

念头一起，她疾步过去，方才看清两人的手正交握在一处，吓得她连忙拐个弯折返回去。