第一七九章 摄政法案与美利坚联合法案

威廉皮特建议威尔士亲王监国摄政，在内阁中引起了颇为激烈的讨论。

在英国，国王是整个国家明确的主人，只不过将大量的权力委托给议会行使了。

但这不是转让，而只是委托，权力仍然属于国王，议会相当于代理人。

英国议会的权力来源于国王，议会开会的时候要先去请国王权杖。

在国王昏迷的情况下，议会理论上是无法工作的。

包括议会对内阁提出不信任桉后，罢免首相或者解散议会提前大选，都需要君主的批准才能执行。

大选后形成的新政府也需要国王的任命才能成立。

国王离线，理论上这个朝廷应该瘫痪。

不过既然存在瘫痪的隐患，那么就有应对的方案。

英国也有设置摄政的传统。

特别是早在十六年前，1789年的时候，乔治三世就严重发病过一次。

当时上下两院经过磋商，制定了一份专门的摄政法桉。

规定在国王无法履行职责的时候，由威尔士亲王担任摄政。

虽然当时法桉通过之前，乔治三世的精神恢复了正常，所以摄政法桉并未正式执行。

不过在乔治三世在清醒之后，对当时议会的行为表示了认可。

在原本的历史上，乔治三世在五年后，也就是1810年再次发病，之后就没有完全恢复。

议会重启了当初的摄政法桉，威尔士亲王正式开始了摄政生涯。

直到十年后乔治三世去世，威尔士亲王正式继位。

如果现在就执行摄政法桉，威尔士亲王只是比历史上早五年开始摄政而已。

威尔士亲王本来就是王储，乔治三世去世之后本来就会由他继位，由他摄政不存在法律风险。

所以摄政法桉甚至没有要求成立摄政委员会。

威尔士亲王摄政时期的权力与真正国王没有什么明显的区别。

但是这个决定对皮特未必有利。

英国外交大臣，威廉·温德姆·格伦维尔，颇为慎重的提醒自己的表哥：

“皮特，陛下不能理政期间，没有人能够罢免你。

“但是威尔士亲王殿下摄政之后，议会就可能向亲王殿下施压了。

“亲王殿下应该是没办法违背议会和舆论的意见的。

“你应该考虑过这种情况吧？”

格伦威尔的父亲是前英国首相，舅舅是皮特的父亲，也是英国前首相。

表哥皮特是英国首相，他自己在历史上也担任了英国首相。

皮特直接点头说：

“我当然考虑过，但想要并没有过错的我来承担和谈的责任，他们也必须为此付出代价。”

皮特说着转脸看向有些迷茫的威尔士亲王：

“殿下，我可以与反对者辩论，或者说是谈判。

“我们可以借助这个机会，实现我们在好望角的计划。

“将美利坚与联合王国正式合并。”

威尔士亲王想起两人在西洋海角的谈话，稍微有些心虚的说：

“这能成功吗？”

皮特非常果断的说：

“能，肯定能，关键是合并的程度，最高是完全合并，成为联合帝国。

“最低……就是共主邦联，就像通过联合法桉之前的爱尔兰。

“这个过程不会太困难的，殿下不用担忧。”

然后皮特看向了门罗：

“门罗阁下，这是为美利坚争取利益的机会，希望你联络美利坚各方面同仁，给予我们最大的支持！”

门罗以美利坚事务大臣的名义列席内阁，听到门罗和威尔士亲王的对话之后直接惊呆了。

因为在和谈过程中，皮特和其他代表抛弃美利坚的利益，门罗已经产生了异心。

门罗在回到伦敦之后，已经很久没有在内阁会议上说过话了。

结果今天皮特直接给了巨大的惊吓。

门罗愣神了好几秒：

“首相阁下，您的意思是……希望让美利坚和苏格兰一样，成为联合王国的一部分？”

皮特摇着头说：

“不，理想目标是将不列颠群岛作为一个整体，与美利坚合并成为一个联合帝国。”

门罗直接说：

“这不可能，本土的议员们不会接受的……如果强行推动，甚至可能导致本土独立战争……”

本土独立战争，是指不列颠与美利坚合并后，不列颠本土爆发独立战争，脱离这个联合帝国。

然后国王或者皇帝就只能跑路去美利坚了。

皮特轻轻吐了口气：

“本土独立战争倒不至于，我们和美利坚移民都是不列颠人，总能找到妥协方案的。

“不过这件事情仍然异常困难，所以我需要美利坚方面的支持和压力。”

门罗很快就冷静下来，也马上理解了皮特的想法。

同时对皮特产生了感激和钦佩之情，觉得自己之前误会皮特了

。

站在皮特的角度，割让佛罗里达，是没得选的选择。

皮特本身并不准备放弃美利坚，甚至还支持给予美利坚更高的地位。

“首相阁下的品格令人钦佩，我会发动美利坚的力量的！”

美利坚的分离倾向已经存在，但是对于独立这件事情仍然拿不定主意。

美利坚的十三个殖民地成分非常复杂。

有英国朝廷主动开发的殖民地，有英国国王的王室领地。

还有不列颠本土的失意者跑到新大陆，开拓了殖民地之后，得到了英国朝廷认可的。

有激进的独立共和派，同样有保守的保王党人。

与此同时，美利坚的移民之中，仍然广泛存在着普遍的“英国人”认知。

绝大部分美利坚人，仍然自认为自己是英国人，并且为此而骄傲。

历史上的美国独立之前，其实也是类似的状态。

美国真正独立其实有一定的偶然性成分。

疯王乔治三世的固执起到了一定作用，英国的敌对国家的扇动也起到了很大作用。

这个世界的美利坚殖民地，已经得到了比历史上更高的地位。

在内阁中拥有了专门的事务大臣。

现在的美利坚和美国独立之前类似，闹事的目的是想要得到本土的重视，想要提高自己在本土的地位。

他们并不是从一开始就以独立为目标的。

皮特要是为美利坚争取利益，代表美利坚利益的门罗当然不可能不同意。

关键是，皮特跟门罗挑明了，准备让门罗担任新首相。

联合王国的首相，其荣耀和地位，几乎是门罗能够想象到的，政治生涯的最巅峰了。

所以门罗个人也理所当然的接受了。

皮特此时对自己的内阁仍然有很高的掌控力，在自己的地盘上说服威尔士亲王并不困难。

所以相关计划很快就确定了下来，皮特和内阁成员开始推动威尔士亲王摄政。

门罗联络美利坚地区的重要民间意见领袖，给本来就矛盾重重的美利坚局势火上浇油。

他们在报纸上发表文章，重申无代表不纳税的观点。

组织美利坚地区的民间代表，签署正式的意见书后递交英国政府，再次要求获得选举议员的权力。

另有人呼吁，应该成立广泛的美利坚本地议会，独立决定美利坚的事务。

更有人掀桌子，声称若联合王国不能保障美利坚地区的利益，美利坚就应该脱离联合王国而独立！

有激进的或者是哗众取宠的报纸，甚至分析了邀请一位大明亲王来担任国王的可行性。

这本来就是美利坚地区考虑过的想法，理所当然的获得了大量美利坚人的认同。

这些话题被有意推动起来的时候，立刻就在美利坚引发了新一轮的舆论风波。

纽约为首的几个城市街头再次爆发了聚会游行。

原本就热度很高的美利坚权利事务，再次被掀到了风口浪尖上。

不列颠本土的报纸也对相关舆论进行了总结和转达。

现有的议会成员再次感觉压力巨大。

皮特的内阁也被美利坚的反应之大吓了一跳。

这更加坚信了皮特的想法，美利坚问题不能再拖下去了。

美利坚方面的消息，给议会造成了巨大的压力，让摄政法桉的推动格外顺利。

需要有国王来做出决定，来应对美利坚的事情。

大量代表希望皮特出来背锅，希望国王能够来罢免皮特。

再加上1789年的摄政法桉先例，大部分议员很快就接受了基本没有变化的信摄政法桉。

摄政法桉在上下两院获得了通过，大法官在法桉上加盖了印章。

法桉的内容非常的简单，在英国国王乔治三世不能理政期间，由王储威尔士亲王代表自己的父亲，履行英国国王的相应职能。

整个议桉的推动过程持续了十几天，但是乔治三世国王的状态并没有好转。

以至于威尔士亲王摄政成了既定事实。

摄政方案刚刚通过，就马上有议员要求罢免皮特。

由于美利坚方面的压力，以及英国本土也不算稳定的局势，大部分议员不想解散议会重新大选。

还是希望国王直接罢免皮特。

威尔士亲王在皮特的建议下，再次举行了关于皮特的质询会。

会议地点还是上议院，但是主持人乔治三世国王变成了威尔士亲王。

这次质询会一开始，皮特就不等大法官询问，直接主动开口掀房顶：

“事已至此，我们不妨‘打开天窗说亮话’，我知道很多人现在心里面想的是什么。

“我可以配合，我可以主动承担此次和谈的所有责任，承担这次的所有舆论危机。

“但我们所有人都明白，我在此次的和谈之中并没有过错，我应该是有功劳的。

“所以我主动辞职必然是有条件的。

“

我的条件是，新首相要由出身殖民地的詹姆斯·门罗来担任。

“新政府应当将大不列颠与爱尔兰与美利坚合并，组成不列颠与美利坚联合帝国。

“这是解决美利坚问题的唯一的最佳方案！”

皮特此言一出，整个现场一片哗然。

威尔士亲王和内阁成员，以及少量得到皮特通知的，仍然站在皮特一遍的议员，提前得到了消息，震撼的想法已经过去了，现在表现的还比较澹定。

但是其他不知情的大部分议员都惊呆了。

马上有一群人出来反驳，坚决不可能允许与美利坚合并，不可能成立什么联合帝国。

除了门罗之外，现在的议员都是英国本土出身，当然不可能站在美利坚一边。

不可能允许美利坚人与自己竞争议员的名额，分享联合王国的权力和利益。

现场一时间群情激愤，皮特面对这种局势，似乎有些弱势的退了一步：

“那就参考联合法桉，将美利坚提升到苏格兰、爱尔兰的地位，成为联合王国的一部分。

“我们已经用类似的方案解决了苏格兰、爱尔兰问题，我也应该用同样的方案解决美利坚问题。

“除此之外，我不认为有任何方法，有任何人能够解决当前的美利坚问题。

“如果我们不能解决美利坚问题，直接结果毫无疑问就是美利坚的独立。

“我们可以选择镇压，但是现在的联合王国，没有能力参与一场新的战争，一场大洋对岸的战争。

“如果放任美利坚独立，或者是成为大明的藩属国，那我们英国将永远失去领导欧罗巴的机会。

“我们在欧罗巴事务上，将永远被压在法国人的下面，我们不应该允许这种情况发生！

“我们需要美利坚，联合王国不能没有美利坚，所以至少要给予美利坚以苏格兰的地位！”

质询会变成了皮特的演讲会，很多代表心里面被皮特说服了。

失地其实是小事，英国的国际地位降低也不能算大食，彻底落在法国人后面才是大事。

这些代表大多都可以算是精明人物，当然明白美利坚对联合王国的意义。

但是他们切身的利益，决定了他们不可能轻易支持这种议桉。

更不可能让美利坚出身的门罗担任首相。

所以尽管皮特说的很有道理，但是却接二连三的有议员出来反对和质问。

皮特做好了充分的准备，站在国家利益的制高点，一一给出回应和反问。

一个个的议员出来，但是都被皮特接连驳倒。

但是他们却孜孜不倦的继续质问和质疑，甚至不在乎自己的质疑有没有道理。

质询会持续了将近一个小时之后，皮特在驳倒了一个议员之后，看着台上的威尔士亲王说：

“殿下，相信您已经看到了，我的建议是有真正有道理的，真正正确的有利于联合王国的建议。

“但是我为什么得不到议员们的赞同呢？

“因为除了门罗先生之外，现场没有来自美利坚的代表。

“所以我们现场的整个议会做出的决定，是不会真正考虑美利坚利益的。

“美利坚是联合王国不可或缺的一部分，不考虑美利坚利益就无法完全保障联合王国的利益。

“所以，给予美利坚以苏格兰的地位，给予其参加议会选举的权力，是势在必行的选择。”

威尔士亲王当然明白皮特的意思，也早就理解了皮特介绍的这种逻辑，只是没办法做出最终的决定。

就算是乔治三世清醒的时候，也不可能直接决定这种事情，甚至会现场直接拒绝。

性格软弱的威尔士亲王则是本能的拖延，张了几次嘴巴不知道该说什么。

现场的其他议员不等威尔士亲王做出决定，就继续站出来反驳和质疑皮特了。

这次是多个人一起出来，让皮特根本没办法仔细回应。

皮特干脆不再理会他们的问题，敞开嗓子大声的单方面输出观点。

在现场要乱成一团的情况下，议长建议威尔士亲王暂时休会。

本来就头大的威尔士亲王直接同意了，于是当天的咨询会再次不了了之。

当两次质询会结束之后，很多议员的思维开始发生变化了。

大家都已经意识到，距离美利坚事务的真正解决，还有相当漫长的路要走。

很多议员开始在心中考虑，相比让门罗这个美利坚出身的人担任首相，皮特反而更加能让人接受。

关键是，美利坚事务的这个烂摊子，现在也是没有人愿意接手的。

特别是在国王不能理事，摄政的威尔士亲王又没什么主见的时候。

既然皮特愿意背锅，不如把美利坚事务的锅也背上，一起解决了算了。

于是乎，罢免皮特的倾向，在两次咨询会之后，缓慢的降低了。

皮特的首相职位有机会继续担任一段时间了。

现在的英国需要有一个强势的首相。