第三十九章：西线危机，流寇攻城

龙兴城西边三十里，有个村子叫张家坳。

这天早上，村里人刚下地，就看见远处烟尘滚滚。

“那是啥？”

“马队！好多马队！”

话音未落，马队已经冲进村子。马上的人破衣烂衫，但手里刀枪雪亮，见人就砍，见屋就烧。

“流寇来了！跑啊！”

张家坳瞬间变成人间地狱。

消息传到龙兴城时，覃玉正在清点粮仓。

“什么？流寇？”她手里的账本掉在地上。

“是‘一阵风’部，至少五百人，全是骑兵。”报信的民兵气喘吁吁，“已经烧了三个村子，正往这边来！”

覃玉脸色变了。

向拯民带主力去打宜昌，城里只剩三百守军——其中一百是火枪队新兵，一百是民兵，一百是阿铁的工程队。

“关城门！”覃玉立刻下令，“所有妇孺进城，粮食能带多少带多少，带不走的……烧了也不能留给流寇！”

“是！”

城里顿时忙乱起来。

城门关闭，吊桥拉起。城外百姓拖家带口往城里跑，哭喊声一片。

覃玉上城墙，用望远镜看。

西边烟尘越来越大，已经能看见马队影子了。

“阿铁呢？”她问。

“在城西布置防御。”亲兵说。

覃玉赶到城西，看见阿铁正指挥工程队往城墙上搬东西——滚木、擂石、火油，还有十几个大木桶。

“那是什么？”覃玉指着木桶。

“炸雷。”阿铁抹了把汗，“主公走前教的，火药装桶里，插引线，点着了扔下去，一炸一片。”

“有用吗？”

“还没试过。”阿铁老实说，“但总比没有强。”

覃玉点头，又问：“守军有多少？”

“火枪队一百新兵，但子弹不多，每人只有二十发。民兵一百，会用刀枪。工程队一百，能守城，但野战不行。”

“流寇呢？”

“探子说，至少五百骑兵，可能还有步卒在后面。”

覃玉心往下沉。

三百对五百，还是守城对骑兵，劣势太大。

“他们到哪了？”

“离城十里，停住了。”阿铁说，“好像在等什么。”

正说着，远处烟尘里冲出一骑，直奔城下。

是个流寇使者。

“城上的人听着！”那使者喊，“我们大当家‘一阵风’说了，献粮一万石，白银五千两，我们就走。不然，天天来烧村子，让你们不得安宁！”

覃玉咬牙：“做梦！”

使者冷笑：“小娘们，别嘴硬。你们主力不在，城里就这点人，守得住吗？乖乖交粮交钱，大家都好过。”

覃玉不答，对阿铁说：“放箭。”

阿铁张弓，一箭射去。

箭擦着使者头皮飞过。

使者吓一跳，拨马就跑：“你们等着！”

流寇没立刻攻城，而是在城外五里扎营。

接下来两天，他们不攻龙兴城，专打城外村子。

今

天烧东村，明天抢西庄，见粮就抢，见屋就烧。

城外百姓哭天抢地。

“夫人，救救我们吧！”

“我家房子烧了，粮食抢光了，活不下去了！”

覃玉在城楼上，看着城外浓烟，心如刀绞。

她想起向拯民走前说的话：“覃玉，城里就交给你了。”

可现在，城外村庄被毁，百姓遭殃，她怎么交代？

“夫人，让我带兵出去打吧！”一个民兵队长红着眼请战，“眼睁睁看着乡亲们受苦，我受不了！”

“不行。”覃玉摇头，“流寇全是骑兵，我们出去就是送死。”

“那怎么办？就这么看着？”

覃玉咬唇。

她也不知道怎么办。

第三天，流寇又来了。

这次，他们押着几十个百姓，推到城下。

都是附近村子的老弱妇孺，被绳子捆着，哭哭啼啼。

流寇大当家“一阵风”亲自出马。他是个黑脸大汉，骑匹黄骠马，手里提着鬼头刀。

“城上的！”他喊，“再不开门献粮，我就把这些人都杀了！从今天起，每天杀十个，杀到你们开门为止！”

城上守军都急了。

“夫人，开门吧！打出去！”

“不能开！”阿铁反对，“开了门，流寇骑兵冲进来，城就破了！”

“那看着乡亲们死？”

覃玉手攥得紧紧的，指甲掐进肉里。

她看着城下那些百姓，有老人，有孩子，有妇女。

都是活生生的人。

“开城门。”她忽然说。

众人都愣了。

“夫人？”

“开城门，迎战。”覃玉声音平静，但眼神决绝，“但不能全开。开侧门，放步兵出去，骑兵在门内待命。阿铁，你带工程队准备炸雷，等流寇冲近了就扔。”

“可是……”

“没有可是。”覃玉说，“夫君说过，民心比城重要。今天我们不救这些百姓，明天就不会有人跟我们。”

阿铁咬牙：“是！”

命令传下去。

侧门缓缓打开。

一百民兵持刀枪出城，列阵。

流寇那边看见，都笑了。

“就这点人？送死来了？”

“一阵风”挥刀：“弟兄们，冲！杀光他们，进城抢粮！”

五百骑兵开始冲锋。

马蹄如雷，尘土飞扬。

城上，覃玉手心全是汗。

她看着骑兵越来越近，一百步，八十步，五十步……

“炸雷！”她喊。

阿铁点燃引线，工程队把十几个木桶推下城墙。

木桶滚到骑兵阵前。

“轰！轰！轰！”

连环爆炸。

火光冲天，铁片横飞。

冲在前面的几十个骑兵人仰马翻，惨叫声一片。

流寇没见识过火药，顿时乱了。

“妖法！他们有妖法！”

“一阵风”也吓一跳，但很快稳住：“别怕！冲过去

！”

骑兵继续冲锋。

这时，城侧忽然响起号角。

一队骑兵从侧面杀出——是向拯民留在城里的五十骑兵，由老祭司率领。

老祭司已经七十多岁，但骑在马上，威风凛凛。他身后五十骑，都是覃家子弟，悍不畏死。

“杀！”

骑兵斜刺里杀入流寇阵中。

流寇没防备侧面，顿时大乱。

“一阵风”见势不妙，拔马就跑：“撤！快撤！”

流寇丢下俘虏，一哄而散。

民兵趁机救回百姓，退回城中。

城门关闭。

这一仗，炸死炸伤流寇近百，己方只伤亡十几人。

大胜。

城上城下，欢呼震天。

“夫人威武！”

“老祭司威武！”

覃玉松了口气，腿一软，差点坐倒。

阿铁扶住她：“夫人，没事吧？”

“没事。”覃玉站稳，看着城外流寇退去的烟尘，“他们还会再来。”

“来也不怕。”阿铁说，“炸雷好用，多做点。”

“嗯。”覃玉点头，“还有，派人去宜昌，给主公报信。”

“是。”

正说着，老祭司上来了。

他胡子被火烧了一截，但精神矍铄。

“夫人，老朽幸不辱命。”

覃玉深深一礼：“多谢祭司相助。”

“应该的。”老祭司说，“不过夫人，流寇虽退，但未伤筋骨。他们抢不到粮，不会罢休。”

“我知道。”覃玉说，“所以我们要主动出击。”

“出击？”阿铁一愣，“我们人少……”

“人少，但有力。”覃玉说，“流寇靠抢粮活命。我们把城外所有粮食都运进城，把水井都投毒，把房子都拆了——坚壁清野。他们没粮抢，自然就散了。”

阿铁眼睛亮了：“好主意！”

“还有，”覃玉看向西方，“‘一阵风’的老巢在巫山，离这一百五十里。等主公回来，我们就去端了他老窝。”

老祭司点头：“夫人有将帅之才。”

覃玉苦笑。

她哪有什么将帅之才，只是被逼到绝路，不得不拼命罢了。

但这一仗，让她明白一件事：守城不能只守城墙，得守民心。

民心在，城就在。

“阿铁，”她说，“组织百姓，连夜运粮。能运多少运多少，运不走的，烧。”

“是！”

“还有，派人去各村，告诉乡亲们：愿意进城的，龙兴城永远开门。不愿意的，发粮食，发武器，让他们自己保命。”

“明白。”

覃玉转身，看着夕阳下的龙兴城。

城墙巍峨，旗帜飘扬。

这是她的家，是向拯民打下的基业。

她必须守住。

不惜一切代价。

远处，流寇的营地又升起炊烟。

但他们不知道，从明天开始，他们将一粒粮食也抢不到。

这场仗，才刚刚开始。