第300章 李岩

二月十三，午时二刻。

京城的大朝会刚散，可在这河南杞县南三十里，一支队伍却在沉默地行进。

李岩骑在一匹瘦骡上，左腿肿得发硬。

他身后，还跟着三百多人。

有老人，有小孩，有背着铁锅的妇人，也有扛着锄头的汉子。

脚步声、咳嗽声、风擦过枯草的簌簌声，在二月的荒野里起起落落。

“先生，前面有片避风的坡，先歇一歇吧。”有老卒从前面折了回来，喘着粗气。

李岩点了点头，挥了挥手，队伍慢慢地停了下来。

有人去捡柴，有人去打水，有人把孩子从背上放了下来...

几个妇人排着队，拿着从县狱里抢来的饼，给那些孩子们挨个掰角。

有孩子不舍得吃，偷偷塞给队伍中的老人。

老人不肯吃，他就一直那么举着手，直到老人轻轻咬了一口。

李岩颤颤巍巍地下了骡，左小腿像被用刀子在刮，但他咬着牙，没吭声。

身边一个穿红衣的女子轻轻扶着他靠着枯树坐下，然后柔柔地卷起他的裤脚，只看了一眼，眼泪就流了下来，砸在他已经肿起的小腿上。

“他们...怎么能这样打你？”

“莫哭，红娘子...”李岩轻柔地笑了笑，看着未婚妻帮他涂药的手抖得厉害，轻轻摁住了她的肩膀。

“今日，是什么日子？”

“二月十三。”红娘子抹了把泪，手上的动作愈发小心。

李岩‘嗯’了一声，没再讲话。

二月十三，离他揭下第一份告示，过去了整整十天。

十天前，他还不叫李岩。

他叫李信，杞县举人，身世清白，三代书香。

他的父亲，是鼎鼎大名的原南京户部尚书、都察院右副都御史！

他家，是杞县士绅！

二月初三，朝廷的新诏到了杞县。

‘免除三饷...’

那天，他跪在院子里，带着全体族人朝着京城磕了三个响头。

他当时哭得说不出话来，因为他知道，杞县有多少人家，被三饷逼得卖儿卖女；有多少村子，只剩老人和孩子；有多少人，为了半斗粮，在雪地里走几十里，等来的是差役的锁链...

家里人都笑他，说少爷快三十的人了，还哭得像个孩子。

皇帝终于免了三饷，他当时

以为天亮了。

可只过了三天，县里就贴出来新的告示。

‘...旧年三饷，不在赦列...’

他当时正在施粥，听说了这件事后，伸手就把告示撕了。

然后，他带着十几个族人，到县衙递了一道“请免旧欠”的呈文。

县衙收了，没回。

他又把呈文改成《为饥民请命书》，抄了四份，一份送府里，一份送省里，一份往京城送，一份藏怀里。

可送出去的第二天，县丞就带兵到了他家府门前。

三份呈文被砸进了粥锅。

然后，他被以‘煽动乱民谋逆’罪，关进了大狱。

一同被牵连的，还有一起呈文的十几个族人。

他在狱中坐了六天。

他听见隔壁的人在喊冤枉，听到有狱卒在冷笑着打人...

后来来了个小吏，偷偷给他说，县老爷定了性，这件事谁的面子都不卖！

他知道是为什么。

若是放了他，那旧饷就收不下去了。

后来，他想起启蒙先生说的那句话。

‘读书不是为了做官，是为了给天下的人说话。’

他把这句话在嘴里反反复复的嚼。

嚼来嚼去，也没嚼出自己这件事哪错了。

后来，昨夜，他未婚妻煽动流民暴动，烧了衙门，砸了大狱，将他从里面背了出来...

而他，李信，已死在了狱中。

活下来的，是另一个人。

李岩。

“哥，喝一口吧。”堂弟李牟手捧着一个水袋，将他从回忆中拉了回来。

红娘子已给他上完了药，正小心的用棉布将小腿包起。

“家里的人，来了几个？”李岩接过水袋，轻轻叹了一口气。

“二哥李仲、三哥李俊、还有李友、李开、李旺、李允、李参、李栋、李沐等一众族兄弟，十七人....”

“在狱中的，一个没少！”

“叫他们过来。”李岩轻轻叹了口气。

这十七个人，是把家里的祠堂和祖坟，都背在了身后，才走到这片坡下。

风从坡下吹了上来，卷起地上的灰，像是一层看不见的雾。

而就在这雾中，十几个身穿粗布短褐的青年一同走了上来。

他们是李岩的族人。

杞县李府子弟，跟其他的士

绅子弟有些不同。

其他士绅子弟，往往都是学经义，学史集，大不了再学学怎么管钱、管粮、管买卖。

可李府子弟，除了经义，还得学兵书拳脚棍枪！

在某种程度上来说，他们都是文武双修。

这些李氏族人刚一走近，就看到了李岩拧起来的眉头。

“放宽心，家里是望族，老大还在呢，出不了岔子。”李仲拍了拍李岩的肩膀，笑着宽慰。

“咱们去哪？”有人接过了李仲的话。

李岩抬起头，看向自己的二哥，又看向一个个族人，许久之后才轻声开口。

“湖广。”

“张献忠？”李仲脱口而出。

“嗯。“李岩点了点头。

这个问题，从昨夜逃出大狱时他就在想。

“北方大灾，流民是多...可孙传庭在陕西练兵，天子在贾庄打赢了，朝廷又免了三饷，咱们在北方，没有活路...”

“张献忠虽然受抚，但兵没散，甲没卸...谷城四面都是官军，左良玉在边上盯着，熊文灿也未必全信他...他如今正是用人的时候。”

“我是举人出身，又进过京，知道朝廷怎么想，也知道官府会怎么打。”

“他若想成事，就得用我...若不想成事，我也能给大家，讨个活下来的机会。”

“若是这条活路走不通呢？”有人叹了口气。

“若是走不通，咱们再想办法。”李岩深深吸了一口气，将河南杞县从记忆中抛去，笑了起来，“可眼下，只能往湖广去！”

“那里有粮，税赋又重...往南去，总比死在这里强。”

没有人说话了。

李岩慢慢站起身来，从怀中掏出那份一直藏着的《为饥民请命书》，慢慢打开。

纸已经皱了，可上面的字依旧工整。

落款还是‘杞县举人李信’。

他盯着‘李信’两个字看了许久，然后慢慢将纸撕成了碎片。

像把自己的旧命撕碎。

风一吹，无数灰白的蛾子从他手上飞起，在他眼前飞起，往远方飞去。

三百人同时站了起来，看着这一幕。

像是三百根柱子。

这封请命书，既然送不上去，就打上去！

从今日起，我不叫李信了。

我叫李岩。

永远不会被碾碎的，李岩。