第161章 大婚前夕蒸汽机轰鸣

朱靖泽心里比谁都清楚。

他与贾元春这场婚事，早已脱离了单纯的男女结缡。

成了一场各方势力角逐、妥协的政治作秀。

因此。

婚期虽紧，架不住各方都铆足了劲。

大明宫那边，甄太妃唯恐夜长梦多，亲自盯着内承运库的采办。

太极宫里，延景帝自觉在得到京畿兵权一事上亏欠了儿子。

不愿让这桩非其所愿的大婚，在规制上受半点委屈。

干脆派了太极宫二号人物裘世安，领着一队精干内侍常驻王府协理。

越王府自不必说。

崔承安将府内所有能动用的人手物力全撒了出去，忙得脚不沾地，人也清减了一圈。

就连荣宁二府，亦是拿出了十二万分的郑重。

贾赦、贾政、贾琏这些府里主子齐上阵，天天往礼部和王府这边跑。

只为将这场决定贾族往后数十年兴衰的婚事，办得风光体面。

仿佛整个长安城，都在为这场突如其来的皇家大婚连轴转。

几方角力之下，朱靖泽这个正主儿，反倒成了最清闲的那个。

他将监视贾家、制衡贾元春入府后内宅势力的棋子一一布下。

便一头扎进了城郊的蒸汽机作坊，再不理会外界的纷纷扰扰。

虽说他先前与潘世恩打趣……

言说只消把锅炉造好，便能对父皇有个交代。

但他自然不会真这般糊弄自己的父皇。

他非常清楚，延景帝对大批量鼓铸银元一事，究竟抱着何等殷切的期望。

那是一位极度渴望，将财权牢牢攥回手中的帝王，最深沉的执念。

谁也不能，在这件事上让他失望！

又过了十余日，工部允诺的最后一批一百五十名大匠，终于姗姗来迟。

当那份写满了匠人名录的公文递到潘世恩手上时，朱靖泽清楚地看到……

自己这位向来克制沉稳的左长史，眼眶竟有些发红。

“殿下……人齐了！”

潘世恩两眼布满血丝，嘴唇翕动，声音沙哑。

朱靖泽拍了拍他的肩，只说了一句话。

“开始干吧，全力打造传动部件。”

既然人到齐了。

那就不装了，摊牌了……

老子就是要造铸币机！

你吴省钦即使知道了，也只能干瞪眼！

除非是有人想造反。

不然没有任何人能从他这座，当今圣上御赐的皇室庄园中，再把人弄走。

潘世恩连躬身施礼都忘了，只重重地应了一声，转身便朝那座喧腾的厂棚冲了出去。

距离天子万寿圣节，只剩最后一个月。

时间紧得像一根绷到极致的弦。

朱靖泽却并不如何忧心。

作为前世的“牛马”。

他太清楚华夏大地上“牛马”的劳作潜能。

九九六！

零零七！

七一五！白加黑！夜总会！

没有他们受不了的苦！

可以说，每一位“牛马”，都是一台连他们自己都不知极限在哪儿的永动机。

当然，朱靖泽也无意做那唯利是图的黑心商贾。

这三百大匠，可都是他的宝贝疙瘩！

朱靖泽扭头，朝着一名随侍在侧的王府管事沉声吩咐：

“传话下去，伙房那边，肉食足量供给，不许断顿。”

“另外，告诉潘长史，银子不要心疼。”

“凡工时长、技艺优、进益快者，皆有重赏！”

“赏现银！”

“遵命！”

管事领命而去。

午时一过，作坊院子里的气氛立马变了。

那些常年在工部衙门受尽盘剥、动辄吃鞭子的大匠们，

此刻端着粗瓷海碗，看着碗尖上冒着油光的几大块红烧肉……

目瞪口呆！

工部老爷们

什么时候把他们当人看过？

不克扣工钱就已经是青天大老爷了，哪里见过这等吃食！

吃饱喝足，干得好了，还有实打实的银钱赏赐发放。

这在工部是想都不敢想的事。

活干好了，那是你分内之事，还想要赏？

活干慢了，那可不行，官老爷的鞭子可不长眼睛。

这里倒好。

银钱当场发放，概不赊欠！

这些老实巴交的大匠眼睛彻底红了。

事实证明：

有自驱力的“牛马”，和被鞭子抽着走的“牛马”，产出的效率简直是两个物种。

只用了三天功夫，原本预计需要十日才能完成的生铁翻砂铸模，全部敲打定型。

进度比潘世恩原本预估的快了整整三倍。

潘世恩捏着进度册子，嘴角的火泡都消下去了大半。

他没忘了朱靖泽的另一个交代：

把这三百大匠的心收拢住，留在王府。

趁着工匠们入夜休息的空当，潘世恩安排的几个王府家丁，端着热茶混进了大通铺里。

“哎，我说张大哥，还是天家手底下当差舒坦啊，瞧瞧这伙食，昨儿晚上还有酒呢！在工部那会儿，能见着点荤腥就跟过年似的。”

“谁说不是呢！顿顿白米饭管够，肉块大得能噎死人，这日子，神仙过的吧！”

“我听说啊，这还不算什么。打磨曲轴那头的王大匠，你们知道吧？”

“听说他晚上就睡三个时辰，除了吃饭，眼珠子就没离开过那根铁家伙，昨天结工钱，你猜怎么着？”

“足足是咱们为工部干活儿时的四倍！”

“我的老天爷！四倍？”

惊叹声此起彼伏，一群满身油污的汉子，眼睛里冒出绿光。

“戏文里说的真没错，天家都是顶好顶好的善人，底下要是出了什么事，那准是朝里头出了奸臣！”

“可不是嘛！要是能一辈子给王爷干活，那该多好啊……”

“哎，等这寿礼造完，咱们又得回那吃人的工部衙门去受窝囊气了。”

一声满怀憧憬的感叹，立刻便有人压低了嗓门，神神秘秘地接了话。

“这事儿……还真说不准。我听王府里管事的公公漏了句口风，说是王爷心善，见不得咱们受苦，打算在王府新开一个工籍户口。”

“往后啊，只要入了王府的工籍，那就不归工部管了，吃穿用度全由王府兜着。那工钱……”

话没说完，周围已经彻底炸了锅。

“真的假的？还有这等好事？”

“那能行吗，工部的人可不好惹！”

“工部算个屁！咱们可是在给天家做工！亲王！亲王你知道吗！”

“亲王是多大的官儿？”

“额，俺也不太懂，听说……只比皇帝老子小一点点儿……”

“嘶

——”

“兄弟，那俺能入籍吗？要怎么才能入王府工户啊？”

几个家丁目的达到，借口添茶退了出去。

第二天，作坊里打铁锉削的声音，比前几日还要响亮了几分。

翻上几倍工钱的诱惑，让这些本就手艺顶尖的工匠爆发出了十二分的潜力。

朱靖泽心中只是暗自感叹。

这些大匠若是放在后世，皆是国之重器，国宝一般的存在。

如今却凭着几两碎银、几顿肉食，便被他轻易招致麾下。

他心中也清楚，说到底，还是自己天潢贵胄的身份，

给了他们这份安全感托底。

——

直到大婚之日的前一天。

庄园深处最大的一间棚里，热气蒸腾。

朱靖泽脱了外头华贵的常服，只穿了一件被油污和炭灰染得斑驳的短打中衣……

袖子高高卷起，露出结实的小臂。

他站在一台庞大的钢铁机器面前，眉头拧着。

这台瓦特蒸汽机，是在使团的两名英国技师：

史密斯和布朗

的指导下，纯靠大明本土大匠一锤一锉手搓出来的。

巨大的黄铜汽缸外包着一层木质保温层，粗壮的连杆连接着头顶那根沉重的铸铁横梁。

蒸汽在管道里横冲直撞，发出震耳欲聋的“嘶嘶”声。

带得横梁上下往复运动，沉重有力，充满了原始工业的粗犷美感。

史密斯是个秃顶的中年英吉利人，手里拿着炭笔，正指着气缸底部的阀门。

用半生不熟的汉语夹杂着英语，语速极快地比划。

“殿下，这里的密封填料……麻绳加牛油，不行。”

“漏气厉害，压力上不去。”

另一边的布朗连连点头：

“效率低。如果是伦敦的机器，动力应该比这个大三成。”

朱靖泽偏过头，盯着那个不断溢出白汽的接口。

大明的工匠手艺再巧，有些工业基础材料的缺失依然是短板。

史密斯很专业，给出解决方案。

“可以换成铅垫，或者用石棉，也可以用最好的生丝浸桐油试试。”

朱靖泽毫不犹豫地下令，“按他说的去准备，务必把压力稳住。”

“十日，十日内，本王要这台机器能完美连上冲压模具！”

一旁，才从铸币作坊过来的阮元，此刻眼睛睁得老大。

他死死盯着那根被蒸汽顶着上下翻飞的沉重横梁，整个人都有些发麻。

“殿下……”

“这等力道，若是用来做冲压机，平稳且绵延不绝，效率简直是水车的十倍不止！”

他太清楚这东西意味着什么。

有了这个，铸币作坊就能低成本，且日夜不休地把一枚枚精美的银元压出来。

“还不够。”

朱靖泽拍了拍发烫的气缸外壳，“这只是第一台。摸熟了门道，尽快打造出效率更高、体积更小的。”

潘世恩连连点头，拿笔记下朱靖泽的要求。

几人正争论着该如何提升效率之时，厂棚的帘子被人猛地掀开。

崔承安站在门口，看着满身油污、脸上挂着几道黑灰的自家王爷。

头皮一阵发麻。

他碎步跑上前，凑到朱靖泽身边。

“殿下，您怎么还在这儿？明日就是您大婚的正日子了！”

朱靖泽拍了拍手，直起腰。

随手拿过一块抹布擦了擦手上的黑油，瞥了崔承安一眼。

“知道了。”

他将抹布扔在一旁的木箱上，转头看向潘世恩和阮元。

“槐堂，伯元。这台机器的最后调试交给你们和史密斯。”

“务必在父皇寿辰之前，拿出一套可与铸币模具无缝衔接、能够投入量产的铸币器具。”

潘世恩和阮元齐齐拱手应诺。

朱靖泽又恋恋不舍，看了一眼那台还在轰鸣的蒸汽机，才转身大步走出厂棚。

夕阳的余晖洒在庄园外的官道上。

马车车轮碾过硬实的土路。

车厢内，朱靖泽靠在软垫上。

他知道，与贾家的这场联姻，是眼下这个特定时期，自己无论如何也躲不开的必然。

就好比前世书中，贾元春才选凤藻宫，封为贤德妃。

那时的父皇都无力阻止！

如今自己区区一个皇子，又如何能逆转大势？

也罢。

他吐出一口浊气，睁开眼，眸中一片清明。

就去会一会。

那个以一己之身，试图扛起贾家那座腐朽泥潭的女子……

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诸位义父：

这一章也算是一段日常过渡，交代咱们大明第一台蒸汽机是怎么来的。

免得后文蒸汽机凭空出现，显得突兀，折了大家的代入感。

于小布而言，这一章也是本书的一道分界。

自此往后，元春入府，朱四儿和红楼诸女相见的机会便多了起来。

小布也试着，写些不一样的园子戏。