第36章 马镫里的纸条

借着月光，只见那个黑影一怔，身体僵在了原地。

郑三，是亲兵的队正，萧景逸的家生奴才，上个月还替他挡过一刀，胳膊上的疤还没长平。

"将军……"郑三僵住的身体，几个呼吸就调整过来，快速转过身，声音听着还算稳：

"我，我来给马槽添点草料。"

"添草料，不需要解缰绳吧？"

岳风一边反问，一边又往近走了一步，面上很冷峻：

"缰绳结打的都是活扣。”

“你这是准备出营？"

郑三面上露出惧色，怔在原地，不答话了。

月光映着雪，光线更亮了，岳风看见他喉头动了一下，跟着嘴角往两边扯，扯出一个不像笑的笑。

"将军好眼力。"郑三深呼吸了一下，呼出了大片的水气，平静了一下，"可惜啊。"

他的腮帮子猛地一鼓。

岳风还未听完他的话，直接就猛地抢上两步，一把掐住他的下颌，指头抠进去。

还是晚了半拍，郑三的身子已经软下去倒在了雪地上，眼里的光快速飞散，嘴角流出了一股黑血。

燕小五顺势也跟着扑了过来，用手探了探鼻息，人已经没气了。

"将、将军，这……"燕小五的手停在半空，不自主的在抖。

岳风甩了甩手，随即半蹲下去，掰开了郑三的嘴。

后槽牙上有个小蜡丸，已经咬破了，里头空了。

他又解开郑三的衣襟，怀里没东西，腰带上也没东西，靴子倒过来磕了磕，也是空的。

"搜马。"岳风平静的吩咐道。

燕小五听见了，立刻转身去了马厩，把马从头到尾摸了一遍，摸到左边那只马镫的时候，手停住了。

马镫是空心的，不像铁制的，他用手拧开底盖，发现里头卷着一张小纸条。

掏出纸条，纸条上就一行字：匣中无函，函随身，可刺。

燕小五看了一眼，瞬间脸就白了：

"将军，他……他已经摸清楚匣子里没有信函了，他这是准备给严崇递这个话的？"

"不对。"岳风把纸条凑到灯笼上点了：

"他不是要传递'匣中无函'。严崇早就知道信函不在铁匣里了，不然昨夜不会只挪匣子不开锁。”

“他要传递的是后面那三个字。"

火光渐渐烧开了，纸条快

速卷起来，一会儿功夫，就只剩下黑色的灰烬。

【可刺。我每次吃饭都是先给狗试吃，现在狗还活着，他等不及了。】

【严崇被我在京城摆了一道，这次出征有可能会影响他的财路。】

【他想试探，是报复？还是真的要我死？】

岳风拍了拍手上的灰，站起身，一脚踩住郑三的手，掰开他的手指。

郑三的右手食指上，有一圈刀茧，虎口还有勒痕。指尖缝里卡着半个铜钱，磨得发亮，上边有半个字。

岳风把铜钱抠出来，就着月光看了一眼。

是个"卢"字。

燕小五见到他手里的东西，也快速凑过来看看：

"卢？姓卢的？"

"卢家商号。"岳风把铜钱在掌心掂了掂，脸上冷笑了一声：

"在京城里做皮货药材的大买卖，边关还开了分号，军队里面需要的羊皮、伤药，有一半是从他家采买的。"

燕小五挠挠头，一脸疑惑：

"一个做买卖的，掺和这事干啥？"

"因为天下所有的买卖做到头，就是官家的买卖。"岳风把铜钱揣进怀里，目光看着月亮，内心平静如水：

"羊皮军需，严崇一句话就能给他；我死了，先锋营就得换将，换成自己人，他还可以继续做。"

"那郑三……"

"京营出来的。"岳风收回目光，低头看了一眼地上的尸首：

"牌带、刀茧、牙槽里的蜡丸，全是京营死士的路数。黑松岭那十几具冻尸和他是来自同一个地方。"

燕小五低头看着郑三，半天没说话。上个月挡刀的事，营里还传过一阵，说郑队正是条汉子。

"将军，要不要给他埋了？"

"埋了吧。"岳风解下自己的大氅，盖在地上的尸首上：

"刻块木板当墓碑，木板上就写：亲兵队正郑三，殉职。”

“按双份给他家里发放抚恤金，其中一份从我俸禄里扣。"

"啊？"燕小五一愣，"他不是……"

"他是死士。"岳风把大氅的角掖好，面上露出一丝伤感：

"但他家里人不是。孩子今年开春还要进京赶考，还是别让他背着这个了。"

天快亮了，东边的天泛出蟹壳青。

岳风蹲在尸体旁边没动，从怀里摸出那张从郑三手里抠下来的铜钱，搁在铁

匣盖上，轻轻一弹。

铜钱转了两圈，晃了晃，倒了。

"小五。"

"在。"

"去把边关舆图取来。"岳风望着帐外头那点发白的天：

"天亮之前，我要知道卢家商号在黑松岭往东，一共有几家分号，哪家，收羊皮。"

燕小五听到命令，迅速地跑去了。

大帐里只剩岳风一个人。炭盆的火快烧透了，红芯一明一明。黑狗不知什么时候钻了进来，卧在他脚边，尾巴在地上扫了两下。

岳风掰了半块饼，扔给它。

狗啃饼的声音咯吱咯吱的。岳风盯着案上那枚倒下的铜钱，伸手把它扶起来，又弹了一下。

铜钱又转了两圈，又倒了。

不大一会儿，燕小五就抱着一卷边关舆图回来了，熬了一夜没睡，眼里透露一点血丝。

"将军，查清楚了。"他把舆图在案上摊开，指头戳着一个点：

"卢家商号在黑松岭往东，一共三家分号。”

“最近的一家在岔河口，主要是收药材的。”

“中间一家在落马集，这家主要收羊皮的。”

“最远的一家过了饮马河支流，叫泰来皮行，也是收羊皮的，离咱这儿六十里地。"

"三家都什么来头？"岳风看着他在舆图指的点，没抬头。

"岔河口那家开了八年，掌柜的是卢家本家侄子。落马集那家开了五年，掌柜的去年才换，换的是个外路人。"

燕小五咽了口唾沫，指头在舆图上挪到了最东边：

"就这家泰来，开张才一年半，掌柜的姓皮，收皮的姓皮，营里都当笑话讲。可怪就怪在，这家虽然开张最晚，生意却最火，收的羊皮比落马集那家多了不止一倍。"

岳风盯着舆图上的三个点，看了半天，面上严肃，似是在思索。

"一个收皮的铺子，一年半就能做到同行的双倍。"

他用指头在泰来两个字上敲了敲：

"羊皮不会自己长腿跑过去的。"

"那……先去哪家？"

"都去。"岳风卷起舆图，很直接地盯了燕小五一眼：

"先休息会儿吧！白日里，你再跟我去泰来，去买皮子。记得，你是伙计，我是老板。"

燕小五一愣："就咱俩？"

"就咱俩。人多了，就不像是买卖人了。"