第 128 集 两路鏖战芦苇滩，双将破伏清险障

滩涂之上，两军彻底混战在一起，刀枪碰撞之声响彻整片浅水洼地。脚下本就是经年积水淤积而成的软泥滩，无数士卒来回奔踏搅动泥水，混着不断流淌出来的鲜血，将整片滩地泡成浓稠滑腻的血泥。四处飞溅的泥水泼洒在将士甲胄、面庞之上，每一次兵刃相撞、战马踏地，都会掀起大片浑浊的泥浆，腥臭血气顺着阵阵湖风四下弥漫，这片芦苇滩已然化作一处残酷的血肉沙场，双方士卒红着眼厮杀搏命，谁都不肯轻易向后退让半步。

北侧芦苇丛间，彭乐催马直冲上前，阔背长刀裹挟滩间血泥横劈而出，直取李牧胸腹。连日驻守望津堡，彭乐心中本就积攒了重重的压抑，此番领命出城设伏，本打算借着苇丛地利重创来敌，不料埋伏提前败露，只能被迫转为正面死战，这一刀几乎倾尽了他全身气力。李牧稳坐马背不动，七十余斤寒铁长枪横架格挡，金铁相撞爆发出震耳巨响，飞溅的泥水四下泼洒。巨大冲击力顺着枪杆传导至彭乐双臂，他虎口瞬间撕裂，鲜血顺着刀柄滴进脚下淤泥，钻心的痛感顺着手臂一路窜至肩头，可他咬碎后槽牙，丝毫没有后撤半步的打算。

彭乐不肯退让，旋马侧身躲开李牧紧随而来的枪尖突刺，长刀顺势贴住枪杆斜削，直指李牧握枪的手腕，专挑对手难以防备的要害下手。李牧手腕轻翻，长枪骤然下沉，枪尖扫向彭乐马足，逼得对方仓促抬蹄，攻势瞬间落空。二人深陷半尺淤泥往复缠斗，战马每一次抬蹄都要耗费比平地厮杀多出数倍的力气，行动远不如平地灵活，枯黄芦苇被马蹄、兵刃碾得粉碎，碎苇混着血水糊满彭乐甲胄，随着二人辗转缠斗不断从身上簌簌掉落。

彭乐心中积压连日守城郁愤，刀法刁钻缠绕，不拼蛮力，专寻甲缝、脖颈、马腿等薄弱处下手，招招狠辣，只求尽快重创李牧，动摇北凌大军主将；李牧枪法厚重圆融，攻守无漏，枪尖虚实变幻，时而直刺面门，时而横枪锁死所有躲闪方位，稳稳将彭乐的攻势尽数接下，不留给对方半点可乘之机。转瞬百余回合厮杀不休，彭乐肩甲被长枪划开一道长口，皮肉翻涌流血，喘息粗重如同风箱，胯下战马久踏软泥，体力消耗极快，步伐愈发迟缓，马蹄数次险些深陷泥沼之中难以拔起；李牧虽不显疲态，掌心早已被枪杆磨出连片血泡，反复握持摩擦之下钻心作痛，甲胄缝隙灌满腥臭泥浆，厚重的重甲吸饱泥水之后，压得他肩头愈发沉重。

南侧沙场，高昂与金兀术的厮杀全然是悍猛对冲，烈度更胜北侧。此前守城作战留下的左肩旧伤本就尚未完全愈合，连日调度兵马、登城巡查早已牵动旧创，此刻高昂左肩旧伤绷带早已渗血，暗红血渍一点点浸透外层甲衣，他手握七尺长刀策马猛冲，大开大合一刀劈向金兀术头顶，打算以雷霆一刀抢先压制对手。金兀术催动乌骓战

马迎击，胯下乌骓本就是久经沙场的良马，只是踩入滩涂软泥，奔袭的速度也大打折扣，百斤狼牙巨斧高高抡起，硬生生接下这一刀，斧齿与刀身相撞，火星窜起数尺，高昂整个人在马背上剧烈一晃，胸腔气血翻涌，险些跌落马鞍，一股腥甜猛地涌上喉咙，被他硬生生咽了回去。

金兀术不给对方喘息之机，巨斧蛮横横扫，斧锋直劈高昂腰侧，力道沉猛难挡，斧风裹挟着飞溅的泥水扑面而来。高昂急忙勒马横挪半步，长刀斜撩而出，在金兀术肩头重甲劈出一道深痕，厚重甲片崩裂碎开。金兀术怒喝连连，巨斧一刀紧过一刀，斧风卷得泥水漫天飞舞，每一次劈砍都带着摧枯拉朽的力量；高昂只能借着芦苇丛不断腾挪闪避，借着苇杆稍稍卸去一部分巨斧的蛮力，长刀反复缠绕斧杆，伺机卸力反击，不敢正面硬接这势大力沉的斧击。

二人酣战两百余合，高昂身上添满深浅不一的新创口，战袍被汗水与血水浸透，紧紧黏在皮肉上，每一次挥刀牵动伤口，都带来一阵阵撕裂般的剧痛，挥刀的手臂渐渐控制不住发颤，出刀的速度也慢了不少；金兀术的战马大口喘息、浑身淌汗，口鼻不断喷吐白气，纵使天生膂力过人，长时间强攻之下，劈砍节奏也慢慢放缓，每一次抡起巨斧，都要比之前耗费更多气力。南北两处四员猛将死死缠斗，不肯各退半步，兵刃轰鸣震得整片芦滩都在发颤，两侧麾下士卒也随着主将的搏杀不断向前冲杀，喊杀声、兵刃撞击声、战马嘶鸣之声交织在一起，在旷野之中久久回荡。

主将死战不休，下方士卒早已绞杀成惨烈炼狱。李牧与金兀术早依萧何军令分兵行事，一半盾枪兵结成阵列，盾牌层层相连，正面抵挡东凛士卒冲锋，结成一道稳固的盾墙，枪兵自盾牌缝隙向前突刺，稳步向前推进；另一部分兵士分散开来，同步清理滩涂各处险障，厮杀、清障双线并行，无片刻停歇，两边任务同样凶险，丝毫不能松懈。

滩涂主干道淤泥之下，遍地是削尖硬木制成的木刺，还有牢牢钉在泥底、专门绊倒骑兵的绊马索，皆是东凛士卒提前多日悄悄埋设在滩涂之中，用来伏击北凌大军的机关陷阱。清障兵士只能弯腰俯身徒手刨开湿泥，这般俯身的姿态全无盾牌防护，藏在芦苇死角的东凛散兵时不时射出冷箭、投掷短矛，专挑埋头清障毫无防备的兵士下手，不少北凌士卒未曾死于正面拼杀，反倒在拔除陷阱时负伤殒命；还有人脚下一滑踩中木刺，利刃刺穿脚掌小腿，剧痛之下直直栽倒在泥洼里哀嚎不止，滩上两军来回冲锋，转瞬便被往来人马践踏，再也无力起身。

整片浅滩尸骸层层堆叠，泥水被鲜血浸成暗红，低洼处积起一汪汪血塘，断折长枪、碎裂木盾、残缺兵刃散落得到处都是，折断的羽箭、碎裂的甲片混杂在血泥之中。彭乐、高昂

各领一万五千东凛兵马，埋伏计划早早败露，失去芦苇遮蔽的地利，只能硬扛南北两路夹击，士卒伤亡持续暴涨，阵型一步步溃散，残存兵士军心大乱，不少士兵眼见战局不利，心中萌生退意，已经无心继续死战。

又缠斗数十回合，李牧抓住彭乐招式旧力刚去、新力未生的破绽，枪杆猛撞彭乐胸口。彭乐喉头涌上腥甜，一口鲜血险些喷涌而出，连人带马向后踉跄数步，攻势彻底滞涩，整个人一阵气血翻涌，眼前阵阵发黑。另一边高昂左臂旧伤彻底崩裂，半边战袍尽数被鲜血浸透，温热的鲜血顺着手臂不断滴落，握刀的手臂剧烈抖动，他放眼望去，麾下兵士十损六七，遍地都是己方伤兵与尸首，心知再僵持下去，三万伏兵定会全军覆没，再也没有脱身回城的机会。

彭乐强忍胸口闷痛，挥刀猛劈逼退李牧，放声嘶吼传令全军收拢残兵突围，声音嘶哑，穿透漫天喊杀传到每一名残存士卒耳中；高昂也拼尽全力架开金兀术巨斧，厉声号令各部朝着护城壕后撤。残存东凛士兵互相搀扶，丢弃残破旗帜与受损兵器，拼死冲破北凌包围圈，分批登上壕边预先备好的竹筏渡河，不少伤兵无力攀爬竹筏，只能抓着竹筏边缘随众人一同后撤，一行人狼狈奔回望津堡西门。城头留守守军将滩上大战看得一清二楚，见到自家残兵回撤，立刻拉动绞盘升起吊桥，重重关死城门，搬来床弩、滚木牢牢守住城关，以防北凌大军趁势直冲城下。

此战东凛损失惨重，彭乐、高昂两部各折损一万将士，每一路仅余下五千残兵退守堡中，大量守城精锐折损在外，城内守军士气一落千丈，人人心中都蒙上一层浓重的阴影。

东凛残兵全数入城，李牧、金兀术谨遵军令，没有派遣铁骑追击，唯恐望津堡城头床弩伏击追兵，反倒催促全军抓紧清剿滩涂所有障碍。士卒四下奔走，一根根扯出深埋淤泥的绊马索，刨除沿路密布的尖木刺，举火焚烧大片可供伏兵藏身的枯黄芦苇，再用新土填平暗藏杀机的泥洼，一寸寸打通东西两营互通的必经要道，将这片险些葬送东营大军的险滩彻底化作一条安全通畅的通路。

此次出征，李牧、金兀术各自领兵两万开赴芦滩，正面厮杀死伤叠加清障时遭冷箭、木刺造成的损耗，两路各折损五千精兵，北凌总计伤亡一万余人，大量士卒或是身负刀矛重伤，或是被木刺、冷箭所伤，随军军医来回奔走不停，紧急救治伤者。等到整片滩涂陷阱尽数清除、往来通路彻底安稳，西天落日下沉，漫天橘红色的霞光慢慢褪去，暮色笼罩荒原，阵阵晚风带着战后的血腥吹过清理完毕的芦滩。李牧、金兀术收拢剩余三万完好士卒，妥善安顿轻重伤兵，一众将士甲胄沾满血泥，满身疲惫，缓缓率军折返望津堡十里之外的北凌主营，等候萧何召见，共商下一步攻城谋划。