第270章 大明的工匠不缺技术

“对！”林远越说越兴奋，手上的炭笔画得飞快。“但这里有个关键，两根管子上得加阀门。”

他在连通管上画了个方块代表阀门，又在进气管上也画了一个。

“两个阀门。一个在进气管上，一个在冷凝管上。”

他用炭笔分别标了“进”和“冷”两个字。

“活塞往上走的时候，进气阀开着，蒸汽源不断灌进来推活塞。这时候冷凝阀必须关死，否则蒸汽直接跑去冷凝器了，推不动活塞。”

汤匠头点头。“这个好理解。”

“活塞到顶之后，反过来。进气阀关上，断开锅炉的蒸汽供应。同时冷凝阀打开，让筒里的蒸汽往冷凝器里跑。蒸汽一凝结，筒内变空，活塞就会压下来。”

“活塞落到底了呢？”

“冷凝阀关上，进气阀再打开。新的蒸汽进来，活塞又被顶上去。如此往复。”

林远把笔一扔，两手撑在桌上。

“一上一下就是一个冲程。上行靠蒸汽推，下行靠蒸汽冷凝。只要锅炉不停火，这东西就能一直动。”

汤匠头盯着那张图看了好一会儿，嘴里喃复述着流程：“蒸汽进来推上去……到顶了关进气开冷凝……蒸汽跑了活塞落下来……落到底了关冷凝开进气……又推上去……”

他念了两遍，抬起头。“侯爷，道理小的明白了。但这两个阀门怎么控制？让两个学徒看着？”

林远摇摇头，“不能靠人手扳。这个大小的活塞一个冲程也就几息的事，人反应不过来。得让活塞自己控制。”

林远在纸上画了一根从活塞顶部伸出来的竖杆，穿过气缸顶盖。他在杆子顶端画了个横档，横档两头各连着一根细杆，分别通向两个阀门。

“活塞往上走的时候，这根杆子跟着往上伸。当活塞推到最高点，这根杆子也到了最高点。杆子顶上的横档碰到一个卡位，把进气阀拨到关的位置，同时把冷凝阀拨到开的位置。”

汤匠头的脑袋跟着他的笔在纸上移动。

“活塞落下来的时候呢？”

“一样的道理。活塞落到底，杆子跟着缩到最低点，底部也有一个卡位。碰到了就反过来，进气阀开，冷凝阀关。”

林远把两个卡位的位置标好，退后一步看了看整张图。

画得依旧很粗糙，比例也不对，但逻辑关系标得明白。

汤匠头凑近了看了半天，伸出手指沿着传动杆的路径比划了一下。

“侯爷，这个冷凝的容器……”

“怎么了？”

“里头装冷水，

蒸汽跑进去就变回水了。那变回来的水越积越多，这容器不就满了？”

林远愣了一下。这问题他确实没想到。

“底部加个排水口。”林远在冷凝器底部画了条线，“隔一阵把水放掉。”

汤匠头“哦”了一声，记下了。

林远又在图上补了几处细节。锅炉的位置画在气缸旁边偏下方，用一根上扬的管子连接气缸底部。这样蒸汽是往上走的，不容易回流。

冷凝器画在气缸侧面稍高的位置，用一根短管连通。蒸汽会自己往冷的地方跑，不需要额外动力。

“老汤，你看这个布局。”林远指着图，“锅炉在这，气缸在这，冷凝器在这。三个东西之间的管子都不长。但管子越短越好，蒸汽在管子里跑的过程是有损耗的，距离越长，到气缸的时候温度越低、压力越小。”

“明白。往后铸的时候尽量把接口留近些。”汤匠头把图拿到手里翻来覆去看了好几遍，又放回桌上。

“侯爷，那个横档拨阀门的机关……小的能试着做么？”

“你有想法？”

汤匠头搬来一根废铁条，两手比划着掰了几个弯。

“小的想着，这东西跟弩机的击发机关有点像。弩的悬刀扣住弦，扳机一拉，悬刀松开，弦弹出去。您这个阀门也是，杆子到位了就触发，没到位就保持原样。”

林远眼前一亮。“你做过弩？”

“军器局的活嘛，什么都做。弩机的扣合件精度要求也不低，差一丝都扣不住。小的做那玩意做了十几年了。”

“那就交给你了。”林远把炭笔往桌上一丢，“具体怎么拨、怎么扣、用什么形状的卡位，你自己琢磨。只要保证两个要求。第一，活塞到顶的时候进气阀关、冷凝阀开；第二，活塞到底的时候进气阀开、冷凝阀关。中间的过程怎么实现，你说了算。”

汤匠头攥着那根铁条，指头来回拨弄，两只眼盯着图上的传动杆位置，明显已经在脑子里开始构想了。

“侯爷，给小的五天。”

“嗯？”

“阀门机关的样品，五天能出。”汤匠头抬起头，“先做个小的试试手感，用铜片做阀门翻板，用铁丝做传动连杆。等原理跑通了，再按正式尺寸放大。”

“行。”林远点头，“气缸那边铸造也别停。两头同时干。”

“放心。”汤匠头把那张图小心折好揣进怀里，“侯爷，小的再问一句，这个冷凝器，用什么做？铁的还是铜的？”

“铜的。”林远想了想，“铜传热比铁快。蒸汽跑进去之后，铜壁把热量传给外

面的冷水，凝结的速度更快。”

“铜的话，着东西就有点贵了。”

“贵就贵了。这东西又不磨损，做一个用到天荒地老。”

汤匠头没再纠结银子的事。侯爷从来不在材料上省钱，这一点他这段日子已经看明白了。

林远把桌上的草稿收拾了一下，有用的折好带走，废纸扔进旁边的火盆里烧了。

“对了。”他走到门口又停下脚步，回过头来。“锅炉的事，你也想。不用太大，先做个能装两桶水的铜锅，底下烧煤，顶上留出气口接管子。焊工得过关，接缝不能漏气。”

“焊铜的话，小的有把握。”汤匠头拍了胸口，“宫里的铜香炉、铜鼎，小的手底下以前也做过，从没漏过。”

“好。那就这么定了。”林远抬脚往外走，走了两步又想起一件事。

“老汤。”

“在。”

“这东西做出来之后，是要日夜不停转的。你在设计的时候，想哪些部件会磨损最快、最容易坏。那些部件要做成能拆卸更换的。坏了拆下来换一个新的就能接着跑，不用把整台机器拆开。”

汤匠头的眼睛亮了一下。“侯爷这个思路好。就跟弩坏了换弩臂一个道理，不用整把扔了。”

“一样的意思。”

林远出了军器局大门，翻身上马。

秋风从城北的方向吹过来，带着军营里灶房的饭菜味。他骑在马上，脑子没停。

阀门联动机关交给汤匠头，密封皮圈交给周匠头，气缸铸造汤匠头的徒弟们在盯着。三条线同时推进。

按汤匠头的估计，气缸铸造加打磨，顺利的话十天能出一根合格品。阀门机关五天出样品。密封皮圈周匠头那边三天就能交活。

也就是说，最快十天之后，所有零件能凑齐。

林远攥着缰绳，嘴角往上翘了一下。

比他预想的快。

马蹄踩过城北的碎石路面，颠得屁股生疼。林远下意识想到了城南那条水泥路的平整触感，心说等蒸汽机搞出来，全大明的路都得换一遍。

十天之后，零件到齐，开始组装。

大明的第一台蒸汽机，是死是活，十天后见分晓。

脑子里忽然冒出一个念头，汤匠头说的那句话。

“水变成蒸汽会把活塞顶起来，要是让蒸汽变回水是不是就会让活塞复位了？”

一个铸了三十年炮的老匠人，没读过一天物理书，靠直觉摸到了蒸汽机的一部分核心原理。

果然，大明的工匠，缺的从来不是脑子或者技术。