第四百零三章 殿内之问！

马祥麟性格爽直，行完拜礼后，便将侍卫传来的消息一五一十地讲了出来。

他说话从不绕弯，也不因对方是广王——皇帝的亲弟——就有所隐瞒或忌讳。

朱由校听罢眉头微皱，心中震动。

这些人竟已猖狂至此？

朱纯臣与他们暗中往来，这点他早已知晓。

但他未曾料到，那些文官的野心竟越滚越大，不止拉拢勋贵，如今连宗室也想染指。

更让他难以接受的是，广王竟敢背着自己私下会见朝臣？

虽对这位弟弟的做法极为不满，甚至感到不解，朱由校仍克制住了怒意。

“朕清楚了。你回去告诉手下人，盯紧朕的弟弟。”

“只要他安分守己，不踏过那条线，便不必多加干涉。”

“可一旦越界，立刻制止。等他几日后启程去广州，此事自然了结。”

马祥麟低头应道：“臣愚昧，不知那界限究竟在何处？”

“若他不插手政事，不见不该见之人，便不算越界。”

旨意既下，马祥麟领命退出。

殿内气氛悄然凝重。

朱由校面色沉静，心底却翻涌不已。

自己的意思还不够明白吗？

这个朱由检，到底是装糊涂，还是真的不通世事？竟还想留在京师？

而且还是听了那些文官的劝说才动的心思？

那些人想做什么，他不用深查也能猜个七七八八。

但这个愣头青，到底图什么，他实在看不明白。

“近来朱纯臣有何举动？可有异常？”

那些文官正在筹划一件大事，步步为营，布下一局大棋。

而朱由校也并未坐以待毙。

他在暗处织网，准备将所有心怀异志、不肯俯首之人尽数收束。

这一回，定要让京师上下再无藏污纳垢之所。

“三处皆无新报。锦衣卫、东厂未见动静，奴婢安插的人也说，朱纯臣数日未曾出门。”

朱由校微微蹙眉，总觉得哪里不对，却又抓不住头绪。

三个耳目严密监视一人，对付朱纯臣这等角色，按理说绰绰有余。

真正令他不安的，是那些藏在幕后的文官。

论起权谋倾轧、钩心斗角，不得不承认，他们早已炉火纯青。

自己纵然警觉，也难望其项背。

但想要把他拖下水？绝无可能。

他倒要看看，这些人还能耍出什么手段。

若非手中握有铁血之军，今日他也未必敢这般硬碰硬地对峙。

即便他早已提高了警惕，却仍没有意识到文官与士绅背后的意志有多坚定，力量有多深厚。

朱由校与朝中文臣彼此都清楚，眼下并非动手的良机。

科举大典即将举行，朝廷必须维持表面的平稳。

这一空档，无形中为双方各自争取了部署的时间。

几天光阴转瞬即逝。

在内阁首辅王象乾主持之下，会试有条不紊地结束，未生任何波澜。

由于朱由校临时更改了评卷方式与考试内容，不少本应在榜单上留名之人，最终落选。

他对这些变动毫不在意。

他要的不是只会舞文弄墨之徒，而是能真正处理实务、具备才干之人。

被寄予厚望的李进不负所托，名字赫然列于榜单之上，朱由校见后心中微慰。

皇明学院其余四名学生，则未能展现同等实力。

朱由校并未责备，毕竟他们尚处年少，未来仍有栽培余地，不必急于一时。

很快，殿试便被提上日程。

他之所以如此急切，只为早日见到卢象升。

三月二十二日，天启朝首次科举进入最后阶段。

通过会试的考生们，终于站上人生新阶，得以步入皇极殿，立于文武群臣之间，亲见帝王之颜。

随着礼仪太监一声高唱，殿中数百人齐刷刷伏地叩首。

朱由校身着朝服，端坐龙椅，淡淡一句“平身”，仪式正式开启。

望着殿下列队而立的准进士们，他神色平静，毫无波动。

没

“今日立于此殿者，皆称我大明俊才，朕正面临数件难事，不知诸位可有人解之。”

“笔试便免了，就以此几问为题，当场作答。”

此言一出，满殿哗然。

不止考生愕然，连朝中大臣也顿感措手不及。

原定考题与试卷已然备妥，怎料临时变更？

考生们更是心头紧绷，虽早知皇帝或有提问，但以口述应答、当面交锋的方式，实属罕见。

过往并无此类先例，如今箭在弦上，只得迎难而上。

“请陛下赐题。”

考场内，众考生齐声应答。

“国库空虚，现银不足百万两。陕西、山东皆遇重灾，边关九镇又需巨额军饷。”

“三地奏章齐至，皆求拨款赈济。可朝廷囊中羞涩，难以为继。”

“你们说，该先救何处？是陕西、山东，还是优先保障边军粮饷？”

“又该如何分配这有限之资？”

朱由校目光扫过全场。此题若无人能解，科考便无继续之意。

他要的不是辞藻华丽的文章，也不是笔墨精妙的诗赋。

“启奏陛下，臣以为，当先赈山东。”

“因其灾情较轻，波及范围有限，远不及陕西全省沦陷于饥荒之中。”

“且山东毗邻京师，一旦有变，朝廷可迅速应对。”

一人开口后，其余考生争相附和，各陈己见。

然在朱由校耳中，尽是雷同之语，毫无新意。

更有一人竟言：暂弃九边军需，将库银均分陕鲁两地。

此论一出，朱由校怒意顿生，几欲当场黜其功名。

“陛下，臣以为，症结不在先后顺序，亦不在拨多少银米。”

“陕西之灾，非数十万两所能化解。”

“此刻朝廷所当为者，乃开源节流，而非倾尽府库，孤注一掷。”

“否则若有他患突发，国将无财可用。”

许久沉默之后，终于有人道出实情。

“你叫什么名字？”

“回陛下，臣卢象升。”

闻其名，朱由校心头一震。

此人竟是卢象升。

与心中所想之人略有不同。或许因史册记载太深，总觉他该是披麻戴孝、誓死出征的模样。

“你为何如此思量？”

“即便陕西灾民众多，灾情严重，他们仍是大明子民。岂能因人数众多，反成弃之不顾的理由？”

“山东的灾情怎么办？九边将士的粮饷又该如何筹措？这些事难道就听之任之？”