第三百五十四章 苗疆来客、银矿余烬与一只被“扣”下的小凤凰

阿朵进京这天，京城下着小雨。

我本来是要亲自去接的——毕竟当年在思州，阿朵没少帮我的忙。

不过，上次，我去扬州，他们不辞而别的账，我还没找他们算呢。

可偏偏都察院那边出了点急事，脱不开身。只好让凌锋代劳。

凌锋临走前，我特意叮嘱他：“说话客气点，别跟当年在思州似的，一张嘴就得罪人。”

凌锋拍着胸脯：“大人放心！我凌锋如今也是成了家的人了，说话办事，稳重！”

我斜了他一眼。稳重？你成家之前和成家之后，有什么区别？

算了，让他去吧。反正阿朵也不是外人，不会跟他计较。

城门楼下，细雨蒙蒙。阿朵穿着一身苗疆服饰，银饰在雨里闪着细碎的光。

几年没见，她一点没变，还是那副英气十足的样子。

她旁边站着个小女孩，七八岁模样，扎着两个小揪揪，一双乌溜溜的眼睛正到处乱看。

“阿朵土司！”凌锋迎上去，拱了拱手，“一路辛苦了。”

阿朵上下打量了他一眼，嘴角微微一挑：“凌总旗，这么多年不见，倒是圆润了不少啊。”

凌锋的笑容一下僵在脸上：“阿朵土司可真会开玩笑。”

他往阿朵身后扫了一圈：“雷千户呢？怎么没看见他？”

“雷千户在苗寨带孩子呢。”

凌锋干笑两声，不敢接话。

他哪敢说，雷聪在苗疆当赘婿当得快活极了，连他这个老下属都快忘干净了。

阿朵的目光又落在凌锋身旁的云裳身上——云裳是我特意让她跟着来的，说都是女眷，方便说话。

“这位是？”阿朵挑眉。

凌锋赶紧介绍：“这是内人，云裳。”

阿朵上下打量了云裳一番，眼底闪过一丝惊艳，随即揶揄道：“凌总旗，你可真是好福气。”

凌锋的脸“唰”地红了，嘴巴咧到了耳后根：“哪里哪里，是大人撮合的……”

云裳敛衽行礼，浅笑颔首：“久闻阿朵土司威名，今日得见，果然是巾帼不让须眉的女中豪杰。

阿朵微微颔首，语气干脆：“云夫人不必多礼。我不过是个守着寨子的粗人，谈不上什么豪杰。”

阿朵又往他身后看了看，眉头微微皱起：“李清风呢？不，安远伯呢？他怎么没有亲自来？”

凌锋赶紧赔笑：“大人实在是公务缠身，都察院里抽不开身。他特意吩咐了，说等他有空，一定亲自来赔罪……”

阿朵摆摆手，懒得听他解释，低头对身边的小女孩说：“阿珍，叫凌叔。”

小女孩抬起头，奶声奶气地喊了一声：“见过凌叔。”

凌锋被这一声“凌叔”叫得心都化了，连连点头：“好好好！阿珍长这么大了！你成哥哥天天念叨你呢！”

阿珍眨眨眼，歪着头问：“成哥哥还记得我呀？”

“记得记得！天天念叨！”凌锋说着，从袖子里掏出一个小布包，“这是你成哥哥让我带的，说给你买的糖。”

阿珍接过布包，打开一看，是几块桂花糕，眼睛顿时弯成了月牙。

阿朵看着这一幕，眼底闪过一丝柔软，但嘴上却不饶人：

“凌总旗，安远伯不会是想把我女儿扣下，让我一个人进宫吧？”

凌锋讪讪一笑：“大人说……阿珍妹妹在京城多住些日子，正好跟成儿做个伴。

等土司办完正事，再接回去也不迟。”

阿朵盯着他看了三秒，冷哼一声：“他倒是会算计。”

凌锋不敢接话，心里却在想：大人，您这锅，我可不背。

与此同时，都察院的值房里，我正对着几封密信发愁。

石阿山的信写得很长，字迹工整，一看就是下了功夫的。

信上说，按照我和吴鹏之前的方法治理思州，颇有成效。百姓安顿，匪患平息，连赋税都比往年多了三成。

可问题是——朝廷派去的官员，待不住。

“吴鹏走后，继任官员只是待不到一年，就想尽办法离开。他们一离开，政权又归于土司之手。

就连之前的贪官思南周知府，都已经是难得的留任最久的官员……”

我叹了口气。这叫什么？贪官待得住，清官待不住？这地方是有多苦？

石阿山还提到，陈俭、王平几个人的情况大致都如此。他们能待得久，是因为他们是本地出身。

可朝廷有明文规定，官员必须异地任职，所以他们几个州府互相换。

“互相换？”我揉了揉太阳穴，“换汤不换药。换个地方，还是待不住。”

周朔站在旁边，低声问：“大人，要不——跟张阁老说说，把西南边陲的任职年限放宽些？”

“放宽？”我摇摇头，“放宽了，更没人去了。得想个别的法子。”

我放下石阿山的信，又拿起雷聪的。

雷聪的信就短多了，字迹潦草，一看就是随便划拉的。

“银矿的事儿，努尔哈只死之前，倒是有几个佛郎机人在徘徊，被抓之后就说是来冒险……

努尔哈只死之后，再没人来。除了当年的那些人，大部分人已经不知道这个银矿了。”

我松了口气。那处银矿，是当年在思州时发现的，后来用山崩封死了。

这些年一直提心吊胆，生怕被人惦记上。如今看来，暂时是安全的。

我提笔给雷聪回信：“坚决封锁消息，绝不能让任何人知道银矿的位置。

另外，改土归流之事，你多费心。先帝对你我有成全之恩，如今这份恩情，只能报答在大明的江山社稷上。”

写完了，我吹干墨迹，把信交给周朔：“交给驿丞，送去苗疆。”

周朔接过信，犹豫了一下：“大人，阿朵土司那边——”

“让她先进宫拜见太后。”我摆摆手，“阿珍留在我府里，跟成儿他们一起住。”

周朔嘴角微微抽了一下：“大人，您这是要把人家闺女扣下当人质？”

“什么话？”我瞪他一眼，“这叫‘联络感情’。再说了，阿珍在京城住些日子，吃好的穿好的，比在苗疆强多了。她爹娘还能不放心？”

周朔：“……”

我摆摆手：“行了行了，去吧。改土归流的事，急不得，但也不能拖。

让石阿山他们几个稳住，等朝廷的旨意。”

周朔应声退下，我望着雨幕淡淡一笑。旁人视作算计，于我而言，不过是给故人多一份周全。