第三百三十九章 北行、家书与一只不肯回家的“狗”

乾清宫里，气氛沉重。

朱翊钧坐在御案后面，小脸上写满了忧虑。

“先生，”他终于开口，声音里带着几分少年人特有的倔强和不安，“辽东苦寒，先生何必亲往？李成梁在，辽东翻不了天。”

我还没说话，张居正已经接上了。

“瑾瑜，你如今是左都御史，不是当年那个冲锋陷阵的愣头青了。”

他的语气不重，但每个字都像秤砣，沉甸甸的，“朝堂上盯着你的人多，你一出京，那些弹章能堆成山。”

我看着这两位，一个比一个不想让我走，心里那叫一个复杂。

然后我看向谭纶。

他站在一旁，脸色依旧苍白。

“太岳此言差矣。”谭纶开口，声音沙哑却斩钉截铁：

“国之大事，在祀与戎。昔年，左都御史李秉奉旨监军，坐镇辽东，号令全军，建州女真闻风丧胆。今日——”

他顿了顿，看着我：“左都御史李清风，为何不能？”

朱翊钧愣了一下，张居正也沉默了。

我朝谭纶投去一个感激的眼神。

这老兄，病得快死了，还替我说话。

“陛下，”我跪下去，正色道，“臣知道辽东苦寒，知道朝堂上有人盯着臣，知道这一去凶多吉少。可臣更知道——”

我抬起头，看着朱翊钧的眼睛：“臣不去，辽东这场仗，还要打三年。臣去了，今年就能打完。”

朱翊钧攥紧拳头，沉默了很久。

然后他站起身，走到御案前，亲手扶起我：

“准奏。先生以左都御史身份，奉旨监军，坐镇辽东，指挥全军。朕——”

他顿了顿，声音低了几分：“朕等先生凯旋。”

张居正叹了口气，没再拦。

从乾清宫出来，我深吸一口气，往府里走。

该跟家里交代了。

回到府里，婉贞正抱着闺女在院子里晒太阳。

看见我进来，婉贞抬起头，看了我一眼，什么都没问。

她知道，她什么都知道。

“什么时候走？”她的声音很平静，但抱着闺女的手，紧了一下。

“明日。”

她沉默了一会儿，然后把闺女交给奶妈，站起身，走到我面前，替我整了整衣领。

“平安回来。”她说，“孩子们还小，不能没有爹。”

我心里一酸，握住她的手：“放心。我命硬，死不了。”

成儿不知何时走过来，仰着脸看我。

这小子，今年也十四了吧？个头窜得飞快，都快到我肩膀了。

“爹，您放心去。我会照顾好母亲，照顾好弟弟妹妹。”

他顿了顿，嘴角微微上扬：“顺便——您帮我看看墨哥哥在辽东打了胜仗没有。”

这小子，还惦记着他墨哥哥呢。

“行。”我拍拍他的肩膀，“等你墨哥哥打了胜仗，我让他给你写信。”

成儿眼睛一亮，狠狠点头。

婉贞在旁边看着我们父子俩，嘴角微微上扬，可是眼底的忧虑根本化不开。

我假装没看见。

转身进了书房，我把周朔叫来。

“完颜宗峻和和硕图那边，看好了。”我压低声音，“什么时候我让把他们送到辽东，再送。”

周朔点头：“大人放心，锦衣卫的人日夜守着，一只苍蝇都飞不出去。”

“还有，”我从袖子里掏出一份名单，递给他，

“都察院那边，我让林润主持。你告诉他，盯着言官，别给我惹事儿。”

周朔接过名单，犹豫了一下：“大人，您一个人去辽东——”

“不是一个人。”我打断他，“你跟我去。”

周朔眼睛一亮，抱拳道：“是！”

“还有，”我顿了顿，“凌锋那边——”

“凌总旗？”周朔嘴角微微上扬，“大人是要带他，还是——”

“让他留下。”我摆摆手，“让他筹备婚礼。云裳姑娘跟了他，不能委屈了人家。这次，我不想带他们。”

周朔点头：“属下明白。”

第二天一早，天还没亮，我就带着周朔出了门。

刚走到巷口，身后传来一阵急促的马蹄声。

“大人——！等等我——！”

我回头一看，凌锋骑着马，疯了一样追上来。

他勒住缰绳，翻身下马，气喘吁吁地跑到我面前，眼眶红红的。

“大人，您什么意思？”他的声音有点哑，“当年雷千户把我扔到京城，现在您也把我扔到京城？

我凌锋是那种贪生怕死的人吗？”

我看着他，心里一软。

这小子，跟了我这么多年，从来没让我失望过。

“凌锋，”我拍了拍他的肩膀，“你留下，有更重要的任务。”

“什么任务？”

“筹备婚礼。”我一字一句，“云裳姑娘跟了你，你不能让她等。等我从辽东回来，我要喝你们的喜酒。”

凌锋愣住了，嘴巴张了张，半天没说出话。

“这是命令。”我翻身上马，“苏宣！”

苏宣从旁边窜出来，一把抱住凌锋。

“苏千户，把他绑回去。”

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凌锋挣扎着喊：“大人！大人您不能这样！我凌锋不是贪生怕死的人——！”

我没回头。

“我知道。”我在心里说。

马蹄声哒哒哒，越走越远。

身后，凌锋的喊声渐渐听不见了。

周朔跟在我旁边，沉默了一会儿，忽然开口：“大人，您为什么不带凌总旗？”

“他该成家了。”我看着前方灰蒙蒙的天，“这些年，跟着我出生入死，连个媳妇都没娶上。好不容易有了着落，不能耽误他。”

周朔沉默了很久。

然后他低声说：“大人，您对下属，是真的好。”

我笑了笑，对着周朔揶揄道：“等从辽东回去，也找个好姑娘成家!别天天总板着一张脸，人家姑娘一看就躲!”

周朔难得的被我说害羞了：“大人，属下这辈子跟着你就行!”

我和他相识一笑，心里吐槽道：切，我才不想让你一辈子粘着我呢!

出了京城，官道两旁是一望无际的田野。

春风吹过来，带着泥土的气息。

我深吸一口气，觉得浑身都轻快了。

十几年了。

从大同到思州，从御史到总宪，从嘉靖到隆庆到万历——

宦海沉浮，刀光剑影，我一步一步走到今天。

今日，终于，犹如年轻时那般，金戈铁马。

“周朔。”

“在。”

“你说，努尔哈只现在在干什么？”

周朔想了想：“大概在跟完颜部和栋鄂部死磕。”

我乐了：“那咱们得快点。别等他打完了，咱们还没到。”

周朔嘴角微微上扬，夹紧马腹，跟了上来。

远处，辽东的方向，天边有一道亮光。

像是黎明，又像是烽火。

犁庭扫穴，舍我其谁。

努尔哈只，你等着。

我来了。