第三百零九章 蜜饯、蛐蛐与一只正在长大的龙

朱翊钧的不满，是真实的。

他登基两年了，不像两年前那样举步维艰。他已经非常适应这个皇帝的身份了。

他对我说这些话，说明他对我是真的没有设防。可是，这又何尝不是他在试探我的态度呢？

我跪了下来：“陛下，张阁老这是有意为之……”

话还没说完，朱翊钧从凳子上跳下来，一把扶住我的胳膊，急得声音都高了半度：“先生，免礼！你我之间不必如此！先生对朕，难道要这样生分吗？”

“臣不敢。”我顺势起身，心里却微微一暖。这孩子，是真的急了。

他把我按回椅子上，自己也在对面坐下，双手撑在膝盖上，小脸上的不满还没消，但更多的是困惑：“张师傅这样做，是为了什么呢？”

我端起他面前的茶盏，润了润嗓子，把早就在心里编排好的说辞，一五一十地倒了出来：

“陛下，陆行之在朝堂上闹了一通，全天下都知道他父亲‘被逼死’了。如果这个时候王御史在江南出了事，会怎么样？”

小皇帝的眼睛瞪大了一点：“会有人说，是朝廷害死了王御史？”

“不止。”我摇摇头，声音放低了些，“会说，是张阁老、是臣、是陛下，为了掩盖清丈的过错，杀人灭口。”

小皇帝的脸色变了变。我继续说：“所以，张阁老把王御史关进诏狱，不是要治他的罪，是要把他从那个泥潭里捞出来。

一来，让江南那些人动不了手；二来，陛下也好借此机会看清楚，朝中都有哪些人在阳奉阴违，阻挠清丈。”

朱翊钧沉默了一会儿，手指无意识地敲着案几，那节奏，跟张居正思考时一模一样。我心里暗叹，这孩子，连小动作都学了个十成十。

终于，他抬起头，问了一个我没想到的问题：“先生，朕什么时候能放他出来？”

我笑了笑，温声道：“快了。等风头过了，等那些想害他的人露了头，陛下一道圣旨，王御史就是功臣。”

他点了点头，似乎放心了些。然后他忽然换了个话题，问了一个让我摸不着头脑的问题：

“先生，您觉得，唐僧对孙悟空有任何帮助吗？我总觉得，菩提祖师才是悟空真正的师父。离开了唐僧，孙悟空会活得更好！”

我愣了一下。这孩子，怎么忽然想起这个了？是觉得张居正管得太宽了？

我垂眸静思片刻，轻声答道：“唐僧于悟空，自然是有用的。”

他望着我，似在等下文。我徐徐道：“菩提祖师传他七十二变、筋斗云，是教他有本事。可本事再大，若无管束，不过是天地间一狂猴。

唐僧虽无神通，却一路持斋念佛，守着善念，守着规矩，领着悟空走一条正途。”

我顿了顿，看着他的眼睛：“悟空若只凭一身本领，纵能大闹天宫，终究逃不出天道轮回。是唐僧让他从一只肆意妄为的妖猴，慢慢懂得敬畏、懂得责任、懂得取舍。

若无这一路西行的磨折与指引，纵有通天本事，也难成正果。”

朱翊钧沉默下来，指尖轻轻敲击着案几，不知在想些什么。过了好一会儿，他忽然抬起头，脸上露出一个狡黠的笑：“先生，那您是菩提祖师，还是唐僧？”

我被他问得一愣，随即哭笑不得：“陛下，臣既没有菩提祖师的本事，也没有唐僧的慈悲。臣就是个给陛下跑腿的。”

其实，我知道，他真正想问的不是我，是张居正。

他哈哈大笑，笑完忽然凑过来，声音里带着几分撒娇的味道：“先生，您都好久没有给朕带蜜饯了。之前，您说得夏天陪朕抓蛐蛐儿，现在都快秋天了！”

听小皇帝这样说，我随即从袖中摸出那个早就准备好的小纸包，递到他面前：“臣这不是太忙了吗？陛下的吩咐，臣岂敢忘记。您看——”

纸包打开，几颗蜜饯在晨光里泛着琥珀色的光。小皇帝的眼睛一下子亮了，拈起一颗塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，含糊不清地问：“先生，午后陪朕去抓蛐蛐儿好不好？”

“好。”

“朕要出宫去抓。”他咽下蜜饯，声音不大，但语气里带着一种不容置疑的认真。

我犹豫了一下：“这个……”

“先生，朕不是天子吗？天子富有四海……”他理直气壮地看着我，忽然又压低声音，凑到我耳边，“母后那边儿，我去传个话就是！”

“好。”我点点头，“臣这就去安排。”

午后的阳光正好，不冷不热。

小皇帝换了一身寻常少年的青衫，头发束得整整齐齐，看上去就是一个普普通通的富家小公子。他站在宫门口，左看看右看看，新鲜得不得了。

“先生，咱们去哪儿抓？”

“护城河边的草丛里，蛐蛐儿最多。”

“那快走快走！”他拉着我的袖子，一溜烟往宫外跑。

冯保站在宫门口，看着我们远去的背影，脸上挂着那标志性的笑，什么都没说，只是朝身后挥了挥手。几个便衣侍卫远远地跟了上来。

护城河边的草丛果然热闹。蛐蛐儿的叫声此起彼伏，像是在开一场盛大的音乐会。

小皇帝蹲在草丛边，眼睛瞪得溜圆，屏住呼吸，小心翼翼地拨开草叶。一只大个头蛐蛐儿跳出来，他“呀”地叫了一声，伸手就去捂——

没捂住。蛐蛐儿蹦得老远，他追了几步，脚下一滑，一屁股坐在了草地上。

我伸手拉他起来：“陛下，抓蛐蛐儿不能急。得先用草茎逗它，等它放松警惕了，再慢慢罩过去。”

他拍拍屁股上的草屑，不服气地嘟囔：“先生早说嘛。”

我折了一根狗尾巴草，蹲下来示范。不一会儿，一只青头大蛐蛐儿就上了钩。

小皇帝捧着罐子，看着那只蛐蛐儿在里头蹦跶，笑得眼睛弯成了月牙。

“先生，它叫什么？”

“还没起名呢。陛下给它起一个。”

他歪着头想了想，一本正经地说：“叫‘大将军’！”

我点头称是。心里却想，这孩子，连给蛐蛐儿起名都带着一股子帝王气。

玩得正开心，身后忽然传来一阵脚步声。

我回头一看，朱希忠不知什么时候来了，一身便服，站在几步开外，正笑眯眯地看着我们。

“陛下。”他拱手行礼。

朱翊钧抬起头，看见是他，也没慌张，把蛐蛐罐往怀里一揣，拍了拍手上的土，恢复了那副小大人的模样：“朱指挥使，你怎么来了？”

朱希忠看了我一眼，我微微摇头，示意不是我找来的。他笑道：“臣恰好在附近办事，听说陛下来了，特来请安。”

小皇帝点点头，忽然眼珠一转，指着我说：“朱指挥使，带路吧，朕想和先生亲自去诏狱看望王御史，别让忠臣寒了心！”

我愣住了。

朱希忠也愣了一下，随即看向我。我张了张嘴，还没来得及说话，小皇帝已经拉着我的袖子，大步往前走了。

“陛下，”我跟上去，压低声音，“您不是要抓蛐蛐儿吗？”

“抓完了。”他把蛐蛐罐往我手里一塞，理直气壮，“先生说，王御史是功臣。功臣被关在诏狱里，朕不去看看，像话吗？”

我看着他那张一本正经的小脸，忽然觉得，这孩子，长大的也太快了。

刚才还在草丛里摔屁股蹲儿，一转眼，就知道要去诏狱“看望忠臣”了。

而且，他选的时机、找的理由，甚至连让朱希忠“带路”的借口，都恰到好处。

我抬头看了一眼前方。诏狱的方向，灰扑扑的院墙在夕阳下沉默着。

王石大概不会想到，今天来看他的，不止我一个。

还有一只正在长大的龙。