第三百零六章 祭拜、水匪与一场“押解回京”的戏

张居正的府邸，我来过不知道多少回了。可今天进门的时候，总觉得气氛不太对。

管家引我到书房，奉上茶，躬身退了出去。我端起茶盏，还没喝，张居正就推门进来了。

他换了一身家常的道袍，头发随意束着，少了朝堂上的威严，多了几分……我说不上来，反正就是那种“一切尽在掌握”的从容。

“太岳，”我放下茶盏，“你倒是悠闲。我在外头急得团团转，你在这儿喝茶？”

他在我对面坐下，慢悠悠地给自己也倒了一盏：“急什么？该急的不是我们。”

看来，这一切都在这个老狐狸的掌握之中了。

他抿了一口茶，淡淡道：“这个时候，把王石押解回京，不是坏事儿。”

我不满道：“你认真的？”

“瑾瑜，我问你。”他放下茶盏，看着我，“陆行之回了江南，他要是一直在那儿呆着，你就不怕王石莫名其妙的‘溺水’？”

他这么一激，我脑子突然清醒了，江南是这些人的老巢，他们想让一个人消失，那可太容易了。

“武宗皇帝的前车之鉴，还在眼前。瑾瑜，你真以为武宗皇帝是‘意外’溺水？”

他压低了声音继续道：

“何况，王石只是一个右佥都御史。他要是在江南出了事，朝廷能怎么办？发兵吗？别忘了，当年戚继光在浙江，面对这些人，也是束手无策。还是再派一个钦差去查？”

我沉默着思考起来。

他说得对。陆行之是礼部尚书，是江南士绅的领头人。他父亲“被逼死”的事刚在朝堂上闹过，全天下都看着。

如果这个时候王石在江南出了意外，朝廷能怎么办？发兵？那等于承认江南失控。再派人？谁敢去？

“所以，”我看着他的眼睛，“你是说，把王石押回京保护起来，避开这个风口浪尖？”

张居正嘴角微微上扬：“瑾瑜知我。”

他站起身，走到窗前，背对着我，声音沉稳：“赵凌和海瑞还在南京，有他们盯着，江南那边出不了大乱子。王石回京，既是避祸，也是给他一个名正言顺的理由，从那个泥潭里抽身。”

我了然的笑道：

“太岳，你这算盘打得响啊。明面上是‘押解回京受审’，暗地里是‘把人捞出来保命’。”

他转过身，看着我，露出一丝笑意：“怎么，你不满意？”

“满意！”我端起茶盏，一饮而尽，“我替子坚谢谢张阁老。”

他摆摆手：“谢什么？他也是我的人。”

这话说得，我差点没把茶喷出来。什么叫“你的人”？王石明明是我的人！不过算了，看在他肯出手相救的份上，不跟他计较。

从张府出来，天已经快黑了。我站在门口，深吸一口气，吩咐周朔：“准备一下，去江南。把王石给我捞回来。”

周朔点头，又问：“大人，以什么名义？”

我想了想：“就说陛下要亲审陆家田产案，着王石即刻回京候审。”

“那陆行之那边——”

“不用管他。”我翻身上马，“他要是问，就说这是朝廷的意思。再说了，陛下这不也是给他讨回公道吗!”

陆行之回到苏州那天，下着雨。

他穿着孝服，跪在灵堂前，给父亲守灵。来祭拜的官员络绎不绝，有真心哀悼的，有做做样子的，更多的，是来探口风的。

毕竟陆尚书虽然“丁忧”了，但他在朝中经营多年，门生故吏遍布江南。守制结束后，身为部堂高官，他依然前途无量。

就在灵堂里哭声一片的时候，王石来了。

他穿着官袍，神色肃穆，恭恭敬敬地给陆老爷子上了一炷香。然后转过身，看着陆行之，说了一句让在场所有人都没想到的话：

“陆尚书，节哀。令尊的事，下官也很痛心。只是——”他顿了顿，语气诚恳：“陆兄也该体谅令尊。他老人家年迈，有些事情确实不该再操劳了。下官去清丈的时候，令尊若是早些把田产交代清楚，也不至于……”

灵堂里安静极了。

来祭拜的官员们面面相觑，有几个脸色铁青，恨不得冲上去把王石的嘴堵上。陆行之跪在那里，双目猩红，死死盯着王石，一句话都说不出来。

王石浑然不觉，继续说道：“下官在江南清丈这几年，见过不少这样的事情。有些官员，只顾着自家田产，忘了朝廷法度，最后害人害己。陆兄，您也是朝廷命官，该劝劝身边的人，看好自己的家人——”

“够了。”

陆行之的声音从牙缝里挤出来，像刀子刮过石头。他站起身，一步一步走到王石面前，声音压得极低：“王御史，家父尸骨未寒，你在这里教训本官？”

王石愣了一下，似乎这才意识到自己说了什么。他张了张嘴，想解释，但陆行之已经转过身，朝灵位拜了一拜，冷冷道：“送客。”

几个官员围上来，把王石往外推。他踉踉跄跄地走出灵堂，回头看了一眼，还想说什么，却被一个老御史拉住袖子，低声劝道：“子坚，走吧！别说了！”

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王石这才闭了嘴，走出陆府大门。

他站在门口，看着灰蒙蒙的天，忽然叹了口气：“我只是想安慰他几句，怎么就把人得罪了呢？”

旁边的随从小声说：“大人，您那哪是安慰啊？您那是教育人家……”

王石瞪了他一眼，又道：“明日一早，咱们走水路回南京。到了南京，给朝廷上道折子，把陆家的事好好说说。”

随从的脸都白了：“大人，您还嫌事不够大啊？”

王石没理他，转身走了。

灵堂里，陆行之跪在父亲的牌位前，一动不动。

那几个被王石“教育”过的官员围上来，义愤填膺。

“陆兄，那个王石也太嚣张了！在令尊灵前说那种话，简直是欺人太甚！”

“就是！他算什么东西？一个右佥都御史，也敢在尚书面前大放厥词？”

“陆兄，您说句话，咱们不能就这么算了！”

陆行之沉默了很久。

然后他抬起头，那双猩红的眼睛里，有一种让人不寒而栗的平静。

“算了？”他站起身，拍了拍膝盖上的灰，“当然不能算了。”

他走到窗前，推开窗户。雨已经停了，天边露出一线惨白的光。

“他明日走水路回南京。”他的声音很轻，像在自言自语，“从苏州到南京，这一段运河，水匪猖獗，朝廷也不是不知道。”

那几个官员对视一眼，有人低声问：“陆兄的意思是——”

“我的意思是，”陆行之转过身，脸上什么表情都没有，“天有不测风云，人有旦夕祸福。王御史在江南得罪了那么多人，谁知道谁会对他下手？”

他顿了顿，嘴角微微上扬，那笑容比哭还难看：“跟我有什么关系？我在给父亲守灵。我哪儿都没去。”

第二天，苏州码头。

天刚亮，王石便登船启程。他立在船头，望着渐行渐远的苏州城，良久才开口：

“在江南三年，清丈一亩田，便结一份怨。”

随从欲言又止：“大人……”

王石望着江水，语气沉定： “怨便由他怨，法不容私。

此事纵是粉身碎骨，我也没得半分退避。”

他正说着，忽然听见远处传来一阵急促的马蹄声。

他回头一看，一队锦衣卫正策马奔来，为首的那人，赫然是周朔。

船夫正要解缆，周朔已经纵马跃上跳板，一把按住缆绳，沉声道：“王御史，且慢！”

王石愣住了：“周总旗？你怎么来了？”

周朔翻身下马，从怀中取出一份公文，双手递上：“奉李总宪之命，请王御史即刻回京候审。”

王石接过公文，扫了一眼，脸色变了：“候审？我犯了什么罪？”