第二十三章 骑马、射箭与硝烟味的自由

外放在地方就是好啊！终于不用凌晨三点爬起来，顶着能把鼻涕冻成冰棱子的寒风，滚去都察院点卯了！老周那堪比锦衣卫催命符的嗓门，在这天高皇帝远的大同，也失去了用武之地。哈哈哈！

但快乐没多久，现实的危机感就压过了偷懒的喜悦。身在大同这个俺答汗的免费自助游景点，我深深觉得，光会写弹劾奏章和跑路是远远不够的。

万一哪天贼酋真打过来了，我难道要一边高喊“我乃朝廷巡按”一边被撵得抱头鼠窜？太有损形象了！

不行！我李清风，绝不能只是一个手无缚鸡之力的文弱书生！（至少逃跑的时候得利索点！）

第一步，学会骑马！总不能指望老周背着我去视察边防吧？我找到了大同镇的副总兵，一位姓张的黑脸壮汉。

“巡按大人要学骑马？”张副总兵恭敬地抱拳行礼，洪亮的声音里带着几分迟疑，“大人勤于军务，下官佩服。只是......”他搓着手，面露难色，“这马背上的活儿实在糙得很，万一磕着碰着，下官实在担待不起啊！”

我看着他那副想劝又不敢明说的模样，反倒激起了斗志：“张将军！正所谓‘位卑未敢忘忧国’，本官既巡按此地，岂能不通军务？这马，必须学！出了任何问题，本官一力承担！”

张将军见我态度坚决，只好挠挠头，引我到一匹温顺的老马前：“大人请小心，下官在旁照应。”

接下来的日子，我成了大同边军将士们枯燥戍守生涯中最特别的风景。他们不敢明着笑话，但每当我被那匹“温顺”的老马甩下来时，周围总响起一阵压抑的咳嗽声。

张副总兵在一旁急得直搓手：“大人当心！夹紧马腹！您抱它脖子干啥？它认生！缰绳！轻轻带一下就行！”

“哎呦喂......”我又被甩下马来，他身后的亲兵们个个憋得脸色通红。

痛！太痛了！我被摔得浑身骨头像散了架。但一想到可能被俺答汗追着跑的惨状，我咬着牙，爬上去，摔下来，再爬上去！

终于有一天，我居然能骑着那匹老马，颤巍巍地在校场上小跑一圈而不掉下来了！

“哈哈哈！我会了！张将军！看见没！我学会了！”我兴奋得像个孩子。

张副总兵抱着胳膊，上下打量了我好几遍，最后从鼻子里哼出一声带笑的气音：“嗯！是块料子！比末将当初想的强多了！”

第二步，学射箭！我觉得我骑马都学会了，射箭还不是手到擒来？结果现实又给了我沉重一击。

那张军中制式的硬弓，我吃奶的劲儿都使出来了，脸憋得通红，胳膊抖得像中风，愣是连半弓都拉不开！四周顿时安静得可怕。

张副总兵轻咳一声：“大人，要不......换张软弓？”

我：“......”奇耻大辱！

但更耻辱的还在后面。我不信邪，再次奋力开弓，只听“嘭”的一声闷响，弓弦没到位就脱手了，沉重的弓臂猛地回弹，坚硬的弓梢狠狠砸在我的左前臂上！

“唔!”我痛得眼前一黑，瞬间蹲了下去，捂住胳膊，冷汗直流。撩开袖子一看，一道深紫色的淤痕迅速肿起，火辣辣地疼。

周围顿时鸦雀无声。一个沉默寡言、身材干瘦的老兵快步上前，仔细检查了我的伤势。

“骨头没事。”他嗓音沙哑，“劲使错了。”他从怀里掏出一个小陶罐，恭敬地递过来：“大人，劣药或许管用。”

我接过药膏，心里一暖，当即吩咐亲随：“去把我行辕里，把那瓶白瓷瓶的金疮药取来。”

药取来后，我郑重地分了一半给那老兵：“多谢，这个效果好些，留给将士们备用。”然后又当着众人的面，龇牙咧嘴地用酒化开药膏，仔细涂抹在伤处。

这个举动，让军士们看我的眼神彻底变了。

从那以后，我每天处理完公务，就雷打不动地跑到军营校场。张副总兵不再只是客套，开始认真指点我马步姿势，还特意让人给我量身打造了一把合适的弓。那个叫赵胜的年轻军士，也敢大着胆子教我骑马拉缰的窍门。

我日复一日地练习，摔得一身泥、累得像条狗却从不缺席。慢慢地，有人开始主动教我发力技巧，有人在我累瘫时默默递来一袋水。

不知从什么时候起，他们看我的目光里，多了几分真诚的敬意。

一段时间后，我已经能利索地骑马奔驰，能拉开轻弓，十箭里勉强能有两三箭射中不远处的草垛子。那老兵看着，破天荒地点了点头。

我终于可以骑着马，呼吸着大同那广阔、粗粝、充满了自由的空气——虽然这空气里，总是夹杂着一丝若有若无的、令人不安的硝烟味。

就在我志得意满时，钱知府急匆匆找到校场，脸上带着极其复杂的神情。

“李御史！”他声音发紧，“朝廷钦使到了！宣大总督杨顺杨大人的公文也一并到了，说是关于您那‘特许官贸’的条陈，有结果了！”

我心里猛地一沉。严世蕃的“支持”，朝廷的“结果”......

我与张副总兵对视一眼，他立即肃容垂首，但那紧抿的嘴角透露出同样的担忧。

我们彼此都清楚，京城来的风，吹到这苦寒的边关，带来的绝不会是和风细雨。

远处，一队蒙古游骑的影子正消失在地平线上，如同一个无声的警告。