第一百三十五章 这份捷报，便是最好的回应

腊月三十，神京城。

鹅毛大雪从昨夜起便未曾停歇，将紫禁城的琉璃瓦、汉白玉栏杆、青砖宫道尽数染成一片素白，各宫各殿早早挂起了大红宫灯，粘贴了福字春联，御膳房从三更天就开始准备年节盛宴，空气中隐约飘荡着炖肉、蒸糕的香气。

可养心殿里，却是一片与年节喜庆格格不入的冷清。

天泰帝穿着一身玄色团龙常服，外罩一件深青色缎面出锋披风，乌发用简单的玉簪束着，未戴冠，他站在东暖阁的窗前，手里握着一把细嘴铜壶，正慢条斯理地给窗台上那盆墨兰浇水。

“陛下，”戴权躬着身子站在暖阁门口，声音小心翼翼，“酉时快到了，宗亲们已在慈宁宫候着，太上皇那边也传了三次话，问陛下何时过去————”

天泰帝仿佛没听见，又舀起一勺水，细细浇在兰根处。

戴权咽了口唾沫，硬着头皮继续劝：“今日毕竟是年节，按照祖制，陛下该与宗亲共进年宴，再去重华宫给太上皇请安————若去得太迟，只怕————”

“只怕什么？”天泰帝终于开口，声音平静无波，“只怕太上皇怪罪，还是怕宗亲们议论朕怠慢礼数？”

戴权扑通跪倒，额头触地：“奴婢不敢！奴婢只是————只是担心陛下的声名。”

天泰帝放下铜壶，拿起一旁银盘里的小银剪，开始修剪墨兰有些枯黄的叶尖，表面上看他修剪得很仔细，但其实他心里早已烦躁不堪。

“声名？”天泰帝轻嗤一声，“朕如今在江南的声名，怕是还不如一个盐商。

这话说得极重，戴权吓得浑身一颤，伏在地上不敢接话。

暖阁内一时寂静，只有银剪修剪兰叶时细微的“咔嚓”声，和窗外雪花扑簌落下的轻响。

天泰帝修剪完最后一处，将银剪放回盘中，取过一块细棉布，慢条斯理地擦拭手指，他望着窗外漫天飞雪，心中的烦躁与憋闷，沉甸甸地压在胸口。

扬州盐商罢市，已近二十日。

这二十天里，弹劾范科捷的奏疏如雪片般飞来，江南官场、盐商、甚至朝中部分官员，织成一张无形的大网，要将他这个皇帝伸向江南的手硬生生挡回去。

更可气的是太上皇，借着此事，几次召他问话，话里话外都是“江南事繁，不可操之过急”，“盐政积弊非一日之寒，当徐徐图之”。

天泰帝闭上眼，指腹无意识地摩挲着棉布粗糙的纹理。

他想起自己派范科捷南下时那份整顿盐政的决心，可如今范科捷在扬州举步维艰，弹劾奏疏堆积如山，盐商嚣张罢市，百姓无盐可食，而他这个皇帝，除了将弹章留中不发这种消极抵抗，竟一时无计可施。

“陛下————”戴权又低声唤了一句，声音已带上了哭腔，“再不去，太上皇那边真要动怒了————”

天泰帝睁开眼，眼中一片冰寒。

就在此时，暖阁外传来急促却刻意放轻的脚步声。

一名小太监弓着身子快步进来，手中捧着一份密封的奏报，奏报外封上赫然盖着“八百里加急”的朱红火漆印。

“陛下，扬州急报！”小太监跪倒在地，双手将奏报高举过头。

天泰帝眸光一凝。

这个时候来的急报，会是好消息，还是更坏的消息？

他心中竟罕见地生出一丝尤豫，若是更坏的消息，比如盐商暴动、民变，甚至范科捷顶不住压力自请罢官，那他这个年过后，真是要杀人泄愤了。

戴权也紧张地盯着那份奏报，大气不敢喘。

天泰帝沉默了片刻，终是伸出手，接过了奏报，触手微凉，火漆完整，他转身走回御案后坐下，将奏报放在案上，却没有立刻拆开，而是盯着那火漆印看了许久。

终于，天泰帝拿起案上的裁纸刀，划开了火漆，抽出奏报，展开。

目光落在第一行时，他的眉头便微微蹙起，不是预料中凄惶请罪的语气，而是————

“————仰赖陛下天恩，朝廷调拨及时，官盐已足量抵扬，腊月二十八起于城中东西南北设四处平粜点，盐价定为每斤十八文，即行开售————”

“开售当日，万民欢腾，争相购盐，东关一处半日售盐五百石，其馀三处————”

“————至奏报送出之时，首批调拨盐货七千三百石已售出近半，市面盐价应声而跌，已从最高每斤四百文回落至三十文以下，酱园、染坊、药铺陆续复工，城外流民得盐粮接济，情绪渐稳————”

“此番盐货得以迅捷调运至扬，全赖金陵皇商薛家鼎力相助，薛家闻盐商罢市、民缺盐苦，主动请缨，以皇商之身协运军需，凭盐运使衙门特批文书，自金陵发漕船十二艘，分三批运盐货并酱菜、药材、布匹等急需物资抵扬————”

“又，协运之策，乃至扬州后一切售卖安排，皆由寄居薛府之宋骞一手筹划，此子虽年方十一，然思虑周全，调度有方，更说动薛家以皇商名义出面，打通盐运使衙门与锦衣卫关节，使盐货得以畅行无阻————”

天泰帝看到这里，呼吸骤然急促起来。

他猛地将奏报拍在桌案上，发出“啪”的一声巨响，震得案上笔架、砚台都跳了跳。

“好！”天泰帝霍然起身，眼中迸发出夺目的光彩，那是一种压抑许久后骤然释放的狂喜与振奋，“好一个范科捷！好一个薛家！好一个————宋骞！”

他重重一拳砸在奏报上，力道之大，让整张紫檀木御案都震颤了一下。

“七千三百石盐！十八文一斤！半日售出五百石！”天泰帝在御案前来回踱步，玄色氅衣的下摆随着他急促的步伐猎猎飞扬，“盐价应声而跌！流民得济！市面渐稳！好！

好！太好了！”

这半个月来的焦虑、愤怒、憋闷，在这一刻统统化为了难以言喻的畅快！

戴权跪在地上，目定口呆地看着陛下失态的模样，自从登基以来，他从未见过陛下如此兴奋，如此————象个活生生的人，而不是那个永远深沉莫测的帝王。

天泰帝重新坐回御案后，一把抓起奏报，又细细看了一遍，尤其是关于宋骞和薛家那段。

“————协运之策，乃至扬州后一切售卖安排，皆由寄居薛府之宋骞一手筹划————”

“————此子虽年方十一，然思虑周全，调度有方————”

“————说动薛家以皇商名义出面，打通盐运使衙门与锦衣卫关节————”

天泰帝的手指轻轻抚过宋骞二字，眼中的狂喜渐渐褪去，取而代之的是一种深沉的、

混合着震惊与了悟的复杂情绪。

十一岁。

这个他因宿慧而格外青眼的少年，这个院试只得了末名、曾让他心中那点期待略微黯淡的少年，竟然不声不响，在千里之外的金陵，策划了这样一场扭转乾坤的大局！

调运盐货、打通关节

天泰帝闭上眼，脑海中浮现出那个在扬州行宫里，面对他询问从容应答的清瘦少年。

那时他只觉得此子早慧，见识不凡，可如今看来————自己还是小看了他。

“好一个宋骞————”天泰帝低声自语，唇角勾起一抹复杂的笑意，“朕倒要看看，你还能给朕多少惊喜。”

“陛下？”戴权小心翼翼的声音打断了他的思绪。

天泰帝回过神，这才注意到戴权还跪在地上，他收敛了神色，恢复了一贯的沉稳，只是眉宇间那股积郁已久的阴霾已消散殆尽，取而代之的是一种轻松与笃定。

“起来吧。”天泰帝将奏报仔细折好，放在御案最显眼的位置，还用一方青玉镇纸压住一角，仿佛那是何等珍贵的宝物。

戴权连忙爬起身，掸了掸膝上的灰尘，脸上堆起笑容：“陛下，可是扬州有好消息了？

”

“恩。”天泰帝淡淡应了一声，起身走到衣架前，取下那件明黄色团龙常服，“更衣，去慈宁宫。”

戴权大喜，忙上前伺候：“哎！奴婢这就伺候陛下更衣！宗亲们见了陛下，定是欢喜的！太上皇那边————”

提到太上皇，天泰帝穿衣的动作微微一顿。

他通过铜镜，看着镜中自己已恢复平静的面容，心中却翻涌起另一番思绪。

太上皇————那位自从扬州事发后，便几次三番召他问话，明里暗里敲打他“不可激进”、“当以稳为主”的父亲，前几日还当着几位老亲王的面，说他“年轻气盛，不懂江南水深”，险些让他下不来台。

如今，这份捷报，便是最好的回应。

天泰帝眼中闪过一丝冷光。

他整理好衣襟，戴上帝王冠冕，转身望向窗外依旧纷飞的大雪，声音平静无波：“戴权。”

“奴婢在。”

“去重华宫传话，就说朕给宗亲贺年后，便去给太上皇请安。”

戴权心中一凛，连忙躬身：“是！”

天泰帝最后看了一眼御案上那份奏报，深吸一口气，迈步走出了养心殿。

殿外，大雪纷飞，宫灯在风雪中摇曳出温暖的光晕，远处慈宁宫方向传来隐约的丝竹声与笑语。

之前听的刺耳，如今却好象带上了一丝欢快。

天泰帝踏着积雪，一步步走向慈宁宫。