第一百零一章 那位林姑娘……究竟是个怎样的人？

十月已近，金陵城中的暑热彻底消散，早晚的风里带了明显的凉意。

宋骞名下那八十亩免田，此时正是稻穗金黄、谷粒饱满的时候，秋收是农家一年中顶要紧的大事，耽搁不得，他辞别了薛姨妈，回乡料理农事。

谁也没想到，薛宝钗却主动提出要随行。

“母亲，”她穿一身藕荷色绣折枝玉兰的细绫褙子，外罩月白色薄绸披风，头发梳成精致的垂鬟分肖髻，簪一支小小的珍珠簪子，面庞莹润，眼神清亮，声音平稳清淅，“女儿久在城中，未曾见识过乡间秋收景象，此番随表兄回去，一来可长些见识，二来……也能帮着照应些琐事。”

薛姨妈起初有些尤豫，但见女儿神色坚定，又想到宋骞稳重可靠，便也点头应允，只再三叮嘱：“早去早回，莫要累着了。”

于是，一辆青绸围子的马车载着宋骞与薛宝钗，并两个随行的丫鬟、一个赶车的健仆，出了金陵城，往溧水县宋家村方向驶去。

马车内，宋骞穿着半旧的雨过天青色细布直裰，料子洗得发白，却浆洗得干净挺括，他端坐着，目光望向窗外飞掠而过的田野，神情沉静，心中却有些许忐忑——薛宝钗毕竟是薛家娇养的女儿，此番跟来乡间，若觉着辛苦无趣，反倒尴尬。

薛宝钗则安静坐在他对面，她今日换了身便于行动的浅杏子红细绫衫裙，外头仍罩着那件月白披风，头发利落地绾在脑后，用一根银簪固定，她面上薄施脂粉，唇点朱红，眉眼沉静如水，偶尔抬眼看向窗外，目光中带着几分好奇与专注，并无半分勉强之色。

“表妹，”宋骞斟酌着开口，“乡间简陋，不比城中舒适，秋收更是辛苦，你若是……”

“表兄不必多虑。”薛宝钗微微一笑，打断他的话，声音清亮平稳，“宝钗既来了，便做好了准备，母亲常说，女儿家虽不必躬耕，却也不该四体不勤、五谷不分，此番正好亲身体验一番。”

她顿了顿，目光落在宋骞脸上，那双水杏眼中闪过一丝极淡的、近乎调侃的笑意：“况且，表兄莫非忘了，薛家祖上也是从商贾起家，并非世代簪缨，宝钗还不至于娇贵到见不得泥土。”

宋骞一怔，随即失笑：“是我多虑了。”

马车行了大半日，午后时分，终于抵达宋家村。

村口那棵老槐树依旧枝繁叶茂，树下几个顽童见有马车来，好奇地张望着，宋骞先落车，转身伸手，欲扶薛宝钗。

宝钗却已自己提着裙摆，轻巧地跃落车辕，动作干净利落，站稳后，才将手轻轻搭在宋骞伸出的臂上，微微颔首：“多谢表兄。”

她抬眼望去——宋家小院依旧朴素整洁，土坯墙，茅草顶，院中那棵枣树挂满了红彤彤的果子，墙角几畦青菜长势喜人，空气中弥漫着稻谷成熟的清香，混合着泥土与草木的气息，与金陵城中的脂粉香、酒肉气截然不同。

宝钗深吸一口气，眼中流露出几分真切的愉悦：“这里……很清净。”

宋母早已得了消息，迎出院门，她今日特意换了身半新的靛蓝色细布褙子，头发梳得整整齐齐，看见儿子身边站着个衣着光鲜、容貌秀美的少女，先是一愣，随即脸上绽开温和的笑容：“哎呦，怎么姑娘也跟着来了。”

“母亲，是表妹自己要求来的。”

薛宝钗上前一步，盈盈一福，姿态端庄，声音清亮：“宝钗见过姨妈。”

宋母伸手上前，眼中满是欢喜，她拉着宝钗的手，上下打量，越看越是喜欢，“真是个好孩子。”

宝钗脸颊微红，却仍落落大方：“姨妈过誉了。”

众人进屋叙话，宝钗让丫鬟莺儿将带来的几匹细布、两盒点心奉上，说是薛姨妈让带给宋母的薄礼。

稍作歇息后，宋骞便换上粗布短打，准备下田。

宝钗见状，也回房换了身更简朴的浅青色细布衫裙，头发用布巾包起，露出光洁的额头和清秀的眉眼，她走到院中，对宋骞道：“表兄，我随你一同去。”

宋骞看着她这身打扮，又是一怔：“表妹，田里脏乱，你……”

“无妨。”宝钗摇头，眼神坚定，“既来了，总要做些事，我不擅农活，但帮着递递茶水、记记帐目，总是可以的。”

宋母也劝：“姑娘就在家歇着吧，田里太阳晒，仔细伤了皮肤。”

宝钗却笑道：“姨妈放心，宝钗没那么娇气。”说着，已主动提起墙角一个竹篮，里头装着茶壶和粗瓷碗，“走吧，表兄。”

宋骞见她心意已决，也不再劝，只心中那份忐忑，渐渐化作了淡淡的暖意与钦佩。

八十亩稻田连成一片，金黄的稻穗在秋风中摇曳，沉甸甸地压弯了秸秆，田间已有七八个雇来的短工在忙碌，见宋骞来了，纷纷招呼：“小相公回来了！”

宋骞拱手还礼，随后便开始忙碌起来。

宝钗起初只是站在田埂上，看着众人劳作，随即她发现，宋骞不仅要自己割稻，还要不时巡视各处，指挥调度，核对已收割的亩数，忙得脚不沾地。

她沉吟片刻，走到田边一棵大树下，寻了块平整的石头坐下，从怀中掏出一个小巧的算盘和一本册子——那是她临行前特意让莺儿备下的。

“李大叔，”她唤住一个正扛着稻捆走过的短工，声音清亮，“您这一捆，约莫是几分地的收成？”

那短工一愣，见问话的是个衣着虽简朴、气度却不凡的少女，忙放下稻捆，憨厚地挠头：“这个……约莫两分地吧？”

宝钗点头，在册子上记下一笔，又指向另一处：“那边王二哥割的那片，看着比您这宽些？”

“那是三分地！”旁边另一个短工插嘴道，“王二手脚快，那片地势也平整！”

宝钗微微一笑：“多谢。”又低头记下。

如此这般，不到半个时辰，她竟将田里各处进度、各人效率摸了个大概，册子上密密麻麻记满了数据，她时而起身，走到田边查看，时而唤人询问细节，态度从容，言语清淅，那些短工起初还有些拘谨，见她问得在理，态度又温和，便也乐得回答。

宋骞割完一片稻，直起腰擦汗时，恰好看见这一幕。

秋日的阳光通过树叶缝隙，洒在宝钗专注的侧脸上，她微微蹙着眉，一手执笔，一手拨弄算盘，指尖翻飞，神情认真得仿佛在核算薛家铺子里最大的那笔生意，浅青色的布裙沾了些许尘土，布巾下几缕乌发垂落，衬得她脖颈修长白淅，此刻的她，褪去了平日那份端庄矜持，却另有一种生机勃勃的、务实干练的光彩。

宋骞心中一动，竟看得有些出神。

“表兄。”宝钗似有所觉，抬起头，正好对上他的目光，她脸上微微一热，却仍镇定地举起册子，“东头那三亩地已割完，估产约两石一亩；西头那五亩刚开割，但土质稍差，估产可能只有一石八，另外，李大叔和王二哥效率最高，每人每日能割一亩半，其馀人多在一亩左右，照此进度，全部收完约需六日，但若后日天气有变，最好提前安排人手抢收。”

她语速平稳，数据清淅，建议明确。

宋骞回过神来，眼中闪过一丝惊讶与赞赏：“这些……你也懂？”，他哪里知道薛宝钗在风月宝鉴中的那一世，早已将农事摸索的七七八八了。

宝钗唇角微弯，眼中掠过一丝极淡的得意，却很快收敛，只淡淡道：“既来了，总要帮上忙才好。”她合上册子，起身走到田边，提起竹篮，“表兄歇歇吧，喝口茶。”

宋骞接过粗瓷碗，仰头喝下。

接下来的半天，两人配合愈发默契，宋骞在前头指挥收割、搬运，宝钗在后头记录进度、核算工钱、安排茶饭，她心思细密，帐目清楚，连那几个老练的短工都暗自佩服：“这小娘子，看着娇滴滴的，办事倒利索！”

天色渐晚，最后一捆稻谷运回宋家院前的打谷场时，已是暮色四合。

宋母早已备好晚饭——虽只是粗茶淡饭，却热气腾腾，分量十足，宝钗洗净手脸，换了身干净的浅杏子红衫裙，坐在桌边，吃得香甜，她虽不似薛蟠那般大呼小叫，却也将一碗糙米饭、一碟炒青菜、几块咸肉吃得干干净净，还夸宋母腌的咸菜爽口。

宋母看在眼里，喜在心上，不住地给宝钗夹菜：“姑娘多吃些，今天累坏了吧？”

宝钗摇头，笑容真切：“不累，反而觉得畅快。”她看向宋骞，“表兄才辛苦，割了一天的稻。”

宋骞脸上带着劳作后的疲惫，眼中却有光：“有表妹帮忙，省了我许多心力。”

饭后，宋母收拾碗筷，宝钗欲帮忙，却被宋母坚决推回房歇息，她拗不过，只得作罢，却让莺儿将带来的几样精致点心拿出来，分给宋母和院中帮忙的短工们。

夜深了，乡间的夜格外寂静，只闻草虫啁啾，偶尔几声犬吠。

宝钗躺在东厢房的土炕上，却毫无睡意，她起身，披上那件月白披风，轻轻推开房门。

院中，宋骞正独自坐在枣树下的石凳上，仰头望着星空。

听见脚步声，他转过头，见是宝钗，微微一怔：“表妹还没睡？”

“睡不着。”宝钗走到他身旁，也在石凳上坐下，学他的样子仰起头。

秋夜的星空格外澄澈，银河如练，繁星点点，仿佛伸手可摘，夜风微凉，带着稻谷与泥土的清香，拂过面颊，令人心旷神怡。

两人静静坐了片刻，谁也没说话，只享受着这份难得的宁静。

忽然，宝钗轻声开口，声音在寂静的夜中格外清淅：“表兄，那位林姑娘……究竟是个怎样的人？”