第七十七章 密记处

第77章 密记处和珅在军机处旁边找了一间僻静的屋子，挂上一块不起眼的木牌子——“密记处”。屋里摆了十几张桌子，坐着十几个笔帖式，专门负责办理议罪银的事务。这些笔帖式都是他精挑细选的人，嘴严，手稳，账目清楚。

密记处里最重要的一样东西，是一本专档，叫《密记档》。《密记档》封面是硬壳蓝布，贴著签条，翻开第一页，是乾隆四十五年以来第一桩自愿认缴议罪银的档案——太监高云从泄密案中，军机大臣于敏中先行奏请议罪罚银三万两，奉旨允准，银两解交内务府广储司银库。-从那以后，每一笔议罪银的记录都在这个档里。罚银的官员是谁，犯了什么事，罚了多少银子，什么时候交的，奉了谁的旨，一笔一笔写得清清楚楚。-

和珅每天都要翻一翻这本密档，不是他不信任下面的人，是他要亲眼看着那些数字。每一笔银子，都是他权力的刻度。密记处的设立是议罪银制度化的关键一步。议事的地方在军机处，记录的口径在密记处。从今往后，从皇帝的私人口袋出来的每一两银子，都要从这里经过。

章程定下来之后，函告各省督抚的公文也发了下去。公文写得很漂亮，措辞温婉，说是“皇上体恤臣工，不忍轻加贬黜，故设此例，以银抵罪，勉励其心”。各省督抚拿到公文，脸色各异。

有人惶恐——这是什么时候得罪了皇上了？

有人庆幸——幸好我还没犯什么大错。

有人心知肚明——这是和珅设的套，可这套，你得钻。不钻，就是不给皇上面子。不给皇上面子，皇上就不给你活路。

第一位主动缴银的大员出乎和珅的意料——是那位以“庸碌无能”著称的陕甘总督勒尔谨。勒尔谨亲自写了一份自请议罪的折子，言辞恳切，说自己“管辖不严，致有属员贪赃之事，罪该万死。伏乞皇上准奴才捐银四万两，以赎前愆”。折子递上来，和珅拿着看了三遍，怎么看都觉得有点蹊跷。勒尔谨这个人，他见过几次，每次都畏畏缩缩，生怕多说一个字，多走一步路。这种人，平时连给皇上进贡都精打细算，哪来这么大手笔？

他派人去甘肃查了一下，消息回来的时候，他忍不住笑了。勒尔谨那四万两，是找甘肃的盐商借的。盐商们听说这位总督大人要借钱向皇上“赎罪”，一个个争着抢著往外掏银子。他们不怕勒尔谨还不起——勒尔谨还不起，甘肃的盐政衙门还不起吗？

和珅把这件事记在了心里。勒尔谨这个人，庸是庸了点，可用。

勒尔谨之后，主动缴银的督抚越来越多。河南巡抚毕沅，以“未能迅速搜获要犯”，自请罚银二万两。陕甘总督勒尔谨，以失察属员，自请罚银四万两。和珅一边批复，一边在密记档里详细记录。他知道，毕沅和勒尔谨的银子，最后都会变成阿桂等人弹劾他的把柄。可他不怕。因为这些把柄，同时也是他和珅最锋利的刀。

军机处里，阿桂逐渐对和珅的所作所为不满了。有一次，阿桂在值房里翻看一份刚送来的议罪银案卷，眉头皱得能夹死苍蝇。

“和珅，你这个议罪银，是怎么回事？”阿桂把案卷往桌上一拍。

和珅抬起头，脸上带着笑。“阿大人，怎么了？”

“怎么了？”阿桂指著案卷上的数字，“河南巡抚毕沅，自请罚银二万两。二万两！他一个巡抚，年俸不过一百八十两，养廉银也不过一万出头。他哪来的二万两银子？”

和珅笑了笑。“阿大人，这是毕沅自己请的，又不是我逼他的。况且，皇上也批了，您有什么意见？”

阿桂被噎了一下，脸色铁青。他知道自己说什么都没用，皇上已经批了，他再反对，就是跟皇上作对。

这事传到了纪昀耳朵里。纪昀如今已是大学士，官居一品，跟当年那个在咸安宫官学里教丰绅殷德读书的穷翰林不可同日而语。可他对和珅的态度，始终没变——不远不近，不卑不亢。听说议罪银的事后，他没有写折子弹劾，也没有当面反对，只是在自己书房里坐了一整夜。

第二天，他把一份手抄的单子贴身收好，心里隐隐觉得，这份单子将来会是和珅的催命符。

而通安，则是另一种反应。他拎着酒去了和府，进门就问：“小子，你这议罪银弄了这么大动静，外头都在骂你。”-8

和珅正在书房里摆弄一件新得的西洋钟，指了指旁边的椅子让他坐。

“骂我什么？”

“骂你缺德，骂你拿朝廷的法度当儿戏，骂你把皇上惯成了个贪财的老头子。”

和珅的手停了一下，然后又拨动了一下指针。西洋钟发出清脆的滴答声。

“骂吧，”他放下西洋钟，转过身，“骂够了，自然就不骂了。等他们哪天犯了事，要交议罪银了，一个个比谁都积极。”

通安看着他，忽然觉得有点看不懂这个人了。从九岁起就和珅不让人看懂，现在更不让人看懂。不是故意遮掩，是连他自己也看不懂了。

“小子，我问你一句。”通安灌了一大口酒，声音忽然低下来，“你弄这个议罪银，到底是为皇上，还是为你自己？”

和珅站在窗前，背对着通安，月光照在他的背影上，把他的轮廓镀上一层银白。

“通叔，你这话就不对了。为皇上，就是为我自己。为我自己，也是为皇上。分不开。”

通安张了张嘴，终究什么也没说。

那一夜，冯氏听见书房里很晚了还有人在说话。她走到门口，想敲门，又听见通安闷声闷气地说了一句：“小子，我怕你将来”话没说完，和珅的声音就覆盖过来：“通叔，您醉了。回去歇著吧。”脚步声从门廊移到院门口，冯氏的影子和枣树的影子叠在一起，可她没有动。她在等。等那个站在月光里的人，能转过身来。

和珅站在窗前，没有转身。通安的话还在他耳朵里响。我知道。我自己也知道。可我停不下来。