第38章 秦军的感激涕零

底下的骚动还没平，朱慈烺的声音又落了下来。

这一次，他目光直直扫过秦兵的队伍，字字清晰：

“有人心里肯定在算——京营从京城来，有出征补贴。

你们守潼关，是不是就没有？”

这话一说，秦兵队伍里瞬间静了。

不少人脸上的笑僵了僵，心里那点刚冒出来的热乎气，凉了半截。

果然，京营是太子带出来的亲军，他们是本地边军，终究是不一样的。

老兵也垂下了眼。

他就知道，好事轮不到他们这些没人疼的边军。

能拿到二十两守城银，已经是天大的恩赐了，还想什么别的。

可下一秒，朱慈烺的话像惊雷，直接炸在了每个人头顶：

“错了。

京营赶路有出征补贴，你们追击闯贼，一样有。

从今日起，所有外出追击的将士，每日补贴白银一两，跟京营一模一样。

随军书吏逐日登记，回来一并结算。”

“孤今天把话撂在这——

只要是跟着孤卖命的兵，不管是京营来的，还是本地守潼关的，待遇一模一样。

谁也不高一头，谁也不矮一截。

拿命打仗的人，孤绝不亏待。

谁也不用眼红谁，拿多拿少，全看你们自己杀了多少敌、立了多少功。”

死寂一秒。

随即，秦兵队伍里爆发出压抑不住的低吼。

刚才还垂着眼的老兵，猛地抬起头，浑浊的眼睛里瞬间亮了起来。

有他们的份？

太子没忘了他们？

太子没把他们当后娘养的？

他胸口那团炭火烧得更旺了，顺着喉咙往上涌，烫得眼眶都发涩。

他打过这么多年仗，换了这么多主将。

要么是喝兵血的狗官，要么是厚此薄彼的将领。

从来没有一个人，跟他们说一句“待遇一模一样”。

从来没有一个人，把他们这些边军糙汉，跟京城来的京营一视同仁。

老兵攥紧了拳头，指甲嵌进掌心的糙肉里，疼，却踏实。

他心里只有一个念头：

跟着这样的主子，死了都值。

最狠的，永远在后面。

朱慈烺伸手，拿起那本最厚、最旧的账册。

封皮上的字磨得模糊，却重重地砸在每个人心上——秦兵欠饷录。

他把账册举起来，对着底下所有人，声音冷了下来，带着一股压不住的狠劲：

“这本账，你们都认识。

崇祯十四年到十七年，三年零四个月。

秦兵全军，欠饷累计三十六两每人。

三年多，朝廷没发过一次全饷。

你们饿着肚子守城，啃着树皮打仗，死了连口薄棺材都没有。

这笔账，崇祯朝不认，百官装瞎，勋贵装穷。”

他顿了顿，指尖狠狠拍在账册上，“啪”的一声脆响，传遍整个校场。

“但孤认。”

“三年欠饷，三十六两每人，连本带利，孤今天全给你们补上。

一分不少，一文不欠。”

这句话说完，校场上死一般的静。

连风都停了。

三十六两。

三年欠饷。

太子要把这笔烂到根里的死账，给他们补上？

老兵浑身剧烈一颤，手里的长矛“当啷”一声，重重砸在黄土里。

他没去捡。

就那么直勾勾地看着木台上的少年，耳朵里嗡嗡作响，脑子里一片空白。

那笔他们早就放弃了的账，那笔他们提都懒得提的欠饷，太子要给他们补上？

连本带利？

他腿一软，“噗通”一声跪倒在地。

不是跪谢恩赏。

是憋了三年的委屈、绝望、死灰一样的日子，忽然被人浇了一勺滚热的油，一下子就烧活了。

他当兵二十三年，欠饷欠了十八年。

老娘病死的时候，没钱抓药，就那么硬熬着断了气。

儿子五岁那年闹饥荒，实在养不起，半袋米就卖给了地主家当小厮。

他以为这辈子就这样了。

守着潼关，饿死、战死，死了扔去乱葬岗，连个收尸的人都没有。

可现在，太子说，欠的银子，全补上。

连本带利。

他一个大男人，糙了一辈子，流血不流泪的汉子，忽然就捂着脸，呜呜地哭出了声。

哭声压抑又沙哑，像受伤的狼嚎。

一个人跪，就有第二个人跪。

成片的秦兵哗啦啦跪了下去。

有人哭，有人抖，有人死死攥着拳头，咬着牙不让眼泪掉下来。

他们算不清自己今天能拿多少银子了。

守城补贴二十两，斩首赏银几十两，再加三年欠饷三十六两……

一个普通小兵，轻轻松松就能拿到七八十两。

这不是赏钱。

这是给他们下半辈子的活路。

是能把儿子赎回来的钱，是能给老娘迁坟的钱，是能买几亩地、娶个媳妇、好好过日子的钱。

老张头站在队列里，手里已经被塞了一锭沉甸甸的官银。

凉的，硬的，棱角硌着手心生疼。

他翻来覆去地摸，摸了一遍又一遍。

然后把银锭塞进嘴里，用牙狠狠咬了一口。

深深的牙印。

是真的。

他想起去年冬天，雪下得齐腰深。

城里断粮，每天只有半碗稀粥。

同队的兄弟老周，饿极了，夜里摸出城想抢点粮食，被闯军砍了头，挂在营门外示众。

老周走之前还跟他说，等发了饷，就给瞎眼的老娘抓药。

饷没等到，人先没了。

老张头鼻子一酸，眼泪砸在银锭上，砸出小小的湿痕。

他对着身边的小石头，声音哑得像砂纸磨过：

“以前跟崇祯陛下，干一年见不到二两银子，死了连口薄皮棺材都混不上。

现在跟太子，四天顶过去三年，死了还有三百两抚恤。

小石头……咱们遇上真主子了。”

小石头把银子紧紧按在胸口，用力点头，傻笑着，眼泪却淌了满脸。

他才十几，家里穷得揭不开锅，被抓来充军。

本来以为就是炮灰命。

现在怀里揣着几十两银子。

他能回家了。

能给家里盖房子了。