第132章 捧杀

天还没亮透，午门外的朝房早就挤得满满当当。

廊下挂着的羊角灯泛着昏黄的光，烛火被穿堂风吹得晃来晃去，把人影扯得歪歪扭扭。砖地返着潮，凉气顺着靴底往上钻，可没人觉得冷——后背上的冷汗，早把里衣浸得透湿。

外间站满了中低级官员，乌泱泱一片，却没半点人声。

有人揣着手靠墙站着，眼睛盯着地面，半天不眨一下；有人隔三差五就往朝房门口瞟一眼，总觉得下一秒就有黑甲锦衣卫冲进来；有人咳了半声，赶紧用袖子捂住嘴，压得只剩气音，生怕动静大了惹祸上身。

昨夜宫里传出来的那句话，像一把冰刀，扎在每个人心口上——

有刀有炮有兵，敢拦路的，连根拔。

里间的小门帘垂得严严实实，几位阁老、六部堂官挤在巴掌大的屋子里，烛火压得只剩黄豆大一点。

“慌什么慌！”

户部侍郎先绷不住了，声音压得低，却带着颤，“他还能把满朝文武全杀了？州县上千个官，杀完了谁给他收税？谁给他管百姓？大明离了咱们，当场就得瘫！”

“瘫不瘫我不知道，”旁边的左都御史梗着脖子接话，脸白得像纸，“李御史怎么死的？殿前腰斩！眼睛都没眨一下！人家连言官祖制都不认，还在乎你这几个官？”

“那你说怎么办！”侍郎猛地转头，声音陡然拔高半分，又赶紧压下去，“硬刚？刚得过他的龙骑军？还是刚得过他的神武炮？”

屋里瞬间静了。

烛火噼啪炸了个火星，映得几张老脸明暗不定。

有人搓了搓手，试探着开口：“要不……找皇后娘娘递个话？毕竟是太子生母，枕边风总能劝两句吧？”

“拉倒吧。”

内阁次辅嗤了一声，端茶碗的手微微抖着，盖子碰得碗沿叮当响，半天没送到嘴边，“家宴上周皇后都没说上几句话，太子连亲外公的脸都敢打，还在乎她？别到时候话没递进去，先把咱们攀扯出来。”

“找勋贵呢？”又有人小声提，“上次捐粮咱们跟他们闹得僵，可唇亡齿寒……”

“得了吧！”次辅直接打断，语气里带着点幸灾乐祸的气，“那帮勋贵昨晚就差放炮庆祝了！咱们当初追着他们逼粮的时候多神气？现在轮到咱们了，他们不落井下石就算积德，还帮咱们？做梦。”

一条一条的路，说出来，就被堵死。

屋里的空气越来越稠，压得人喘不上气。

首辅一直没说话，手指慢慢捻着下巴上的胡须，捻得几根胡子都打了卷。

直到众人都没了声音，齐齐看向他，他才缓缓开口，声音哑得像砂纸磨过：

“还有一条路。捧杀。”

“捧杀？”几人同时一愣。

“对。”

首辅抬眼，昏黄的烛火映在他眼里，透着点孤注一掷的狠劲，

“太子才十五岁，打了山海关大胜，军心民心全攥在手里。他现在最缺什么？是名分，是千古圣君的名声。咱们联名上折，请他登基继位，把他往‘圣君’的架子上狠狠架。”

他往前凑了凑，声音压得更低：

“新君登基，按规矩要大赦天下，要安抚百官。江南清田的事，自然就得往后拖。拖三个月，江南士绅能把账目抹平；拖半年，朝堂、地方处处都得倚仗咱们，到时候，就不是他说了算了。”

屋里静了几秒。

有人眼睛亮了点，像是抓住了救命稻草；可有人眉头皱得更紧，迟疑着开口：

“可首辅……太子他，什么时候讲过规矩？抄勋贵、坑俘虏、殿前斩御史，哪件是按规矩来的？他要是直接驳了……”

这话像一盆冷水，浇得众人刚提起来的气，又泄了大半。

首辅沉默了。

烛火跳了跳，在他脸上投下一片晃动的阴影。

他咬了咬牙，指节攥得发白，从牙缝里挤出几个字：

“规矩，是咱们文人写的，是天下士子认的。他心里再不愿，明面上也不敢直接驳。驳了，就是失了天下读书人的心，这江山，他坐不稳。”

“他赌不起。”

最后四个字，说得极重，像在给众人打气，又像在给自己壮胆。

没人再接话。

不是全信了，是实在没别的路可走了。

死马当活马医，也得医。

有人端起茶碗，灌了一大口凉茶，压下喉咙里的发紧；有人把袖子里的弹劾奏章，悄悄往深处塞了塞，换成了刚写的劝进折。

“就按首辅说的来。”有人长舒一口气，声音还发虚，“他总不能真把咱们全杀了，他还得用人呢。”

这句话说完，没人附和。

每个人心里都清楚——这话骗骗别人还行，连自己都说服不了。

外间传来当差的小声提醒：“诸位大人，钟鼓要响了，该入殿了。”

众人互相看了一眼，整了整官袍，扶了扶乌纱帽，一个个挺直了腰杆往外走。

脸上都绷着镇定，可迈出的脚步，多少都有点发飘。

“当——当——当——”

午门的钟声响了。

沉闷、厚重，一声接一声，撞在晨曦里，也撞在每个人的心口上。

百官按着品级列队，鱼贯而入奉天殿。

金砖凉得冰脚，殿宇高大空旷，穿堂风卷着寒气扫过来，有人忍不住打了个寒颤，又赶紧绷住。

没人交头接耳，没人左顾右盼，所有人都低着头，盯着自己面前那一块砖，像要看出花来。

侧殿的方向，传来轻微的脚步声。

不重，不急，一步一步，稳稳当当。

可奉天殿里，瞬间连呼吸声都消失了。

朱慈烺走了出来。

玄色常服，腰间悬着素墨玉佩，衣摆扫过金砖，没半点声响。他脸上没怒容，也没笑意，平平淡淡的，可那股尸山血海里磨出来的煞气，先一步漫了满殿。

他没往龙椅上坐。

只走到御台旁，单手扶着龙椅扶手，居高临下，目光扫了下来。

很慢。

从左列文臣，扫到右列武臣，再慢悠悠扫回来。

每扫过一片，那一片的人就把腰弯得更低一分。

都察院的张御史，上次跟着李御史闹得最凶，被目光扫到的瞬间，后脊猛地一麻，冷汗顺着脊梁骨往下流，膝盖一软差点栽下去，赶紧死死攥住手里的笏板，指节捏得泛白，才勉强撑住。

前排的首辅，捻胡须的手指猛地停住，连呼吸都下意识憋住了。

一息。

五息。

十息。

十几息过去了。

朱慈烺没说话，就那么扶着龙椅站着，冷冷看着底下黑压压的人头。

殿里静得可怕。

烛火爆裂的噼啪声，殿外巡营的马蹄声，甚至远处宫道上锦衣卫甲叶碰撞的轻响，都清清楚楚传进来。

有人忍不住咽了口唾沫。

“咕”的一声轻响，在死寂的大殿里格外刺耳。

那人吓得浑身一哆嗦，赶紧把脑袋埋得更低，恨不得直接钻进金砖缝里。

百官心里全在打鼓。

沉默之后，刀要砍向谁？

是都察院？是内阁？还是……满朝文官，一锅端？

没人敢想，也没人敢问。

所有人都在等，等太子先开口，等那把刀先落下来。

终于，朱慈烺开口了。

声音不高，带着点晨起的微凉，却清清楚楚，钻进了每个人的耳朵里：

“有本启奏，无事退朝。”

八个字。

轻飘飘落下来，却像一块千斤巨石，狠狠砸在了百官心上。

全场瞬间僵得更厉害了。

没人抬头。

没人出声。

连呼吸都放得比蚊子还轻。

谁都没想到，他既没拍桌子骂人，也没直接下令抓人，就这么轻飘飘一句话，把球全踢了回来。

先出头的人，就是第一个撞刀口的。

昨晚在朝房里商量好的劝进奏章，攥在袖子里，被汗浸得纸都软了，可没一个人敢先站出来。

朱慈烺看着底下这群缩着脖子的官员，嘴角勾起一抹极淡、极冷的笑。

他当然知道昨晚的消息传成了什么样。

他就是故意的。

刀还没拔出来，先吓破他们的胆。

等他们自己把牌亮出来。

奉天殿里，依旧死寂。

只有穿堂风卷过殿角，发出轻微的呜咽声。

百官低着头，心里各有盘算，却没一个人敢先动。

他们都清楚。

今天这道坎，没那么容易过去。

这奉天殿的金砖上，今天怕是要见血了。