第65章 重回族学

夕阳落入西山的时候，永宁县城已经近在眼前。

马车穿过城门，沿着熟悉的街道一路向前。

小翠趴在车窗边，兴致勃勃地看着街上的行人。

离开永宁县不过十来天，可对她来说，却像过去了很久一样。

顾长安则靠在车厢里闭目养神。

直到马车缓缓停下，赵横的声音才从外面传来。

“少爷，到了。”

顾长安掀开车帘，熟悉的裴府映入眼帘。

门口灯笼已经点亮，暖黄色的灯光映照着门楣，在夜色中显得格外安静。

门房原本正坐在门边休息，看见顾长安从马车上下来，先是愣了一下，随即连忙起身。

“长安公子回来了？”

声音里带着几分惊喜。

顾长安笑着点头：“李伯。”

门房连忙接过书箱，一边往里走，一边说道：

“老爷前几日还提起过您，说您若是再不回来，怕是真要乐不思蜀了。”

顾长安闻言失笑，看来晚回来的这几天，老师多少还是有些意见的。

走进府内之后，顾长安本想先去拜见裴敬之。

结果却从书童口中得知，裴敬之下午去了县学，与几位教谕议事，至今尚未回来。

顾长安也不意外。

如今距离府试已经不远，裴敬之身为吉安府有名的大儒，自然免不了要处理这些事务。

于是一行人用了晚饭，简单洗漱之后，便早早回房休息。

一路奔波的疲惫，很快便将他拉入梦乡。

……

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，顾长安便已经起床。

简单用过早饭之后，径直前往裴敬之的书房。

书房门半开着，裴敬之正坐在桌案后翻阅文章。

听见脚步声，也没有抬头。

“回来了？”

顾长安恭敬行礼：“学生拜见老师。”

裴敬之放下手中的文章，目光落在他身上。

片刻后，淡淡说道：“县案首当得如何？”

顾长安微微一怔，没想到老师开口第一句竟是这个。

略作思索后，认真答道：“运气占了三分。”

裴敬之不置可否：“那剩下七分呢？”

“学生准备得还算充分。”

裴敬之冷笑了一声：“看来还没昏头。”

顾长安顿时有些哭笑不得。

果然，在老师眼里，自己最需要防备的似乎就是骄傲自满。

裴敬之随手从桌上抽出一本册子：“看看。”

顾长安连忙接过，翻开之后才发现，里面全是历年府试策问。

与县试相比，难度明显提高了一个层次。

裴敬之缓缓说道：“县试考的是童子功，“府试考的是文章。”

“若以为拿了县案首便能一路顺风顺水，那未免太小看天下读书人了。”

顾长安收起笑意，认真听着。

裴敬之继续说道：

“整个吉安府十三县，你只是清江县案首。”

“永宁县有永宁县的案首，安福县有安福县的案首。”

“还有那些早已通过县试，正在准备府试的老童生。”

“他们未必比你差。”

这番话说得毫不客气，顾长安却听得十分认真。

因为他知道，老师说的是事实。

县试第一，只代表拿到了进入下一轮竞争的资格。

真正的较量，还远没有开始。

接下来整整一个时辰，书房里几乎都在考校学问。

从经义到策论，从破题到立意。

顾长安原本还觉得自己这段时间并未懈怠。

可一番问答下来，却发现不少问题。

尤其是在策论方面，相比那些从小接受科举教育的读书人，他终究还是差了些积累。

直到最后，裴敬之才轻轻点了点头：“还算知道用功。”

顾长安心中顿时松了口气。

能从老师嘴里得到这句评价，已经相当不容易了。

离开书房之后，顾长安径直前往族学。

刚进入明伦堂，便明显察觉到了一些变化。

这种变化很微妙，却又真实存在。

以前走在路上，不少人即便认识他，也只是点头示意。

如今却会主动停下脚步寒暄几句。

课堂里原本已经坐满的位置，也有人主动往旁边挪了挪。

“顾师弟，坐这里吧。”

顾长安笑着道谢，没有表现得太过热络，也没有刻意疏远，一切如常。

这样反倒让不少暗中观察的人心中生出几分好感。

毕竟，少年得志最容易张狂。

而顾长安如今的表现，却比许多人想象中沉稳得多。

午后休息时，学子们三三两两聚在一起闲谈。

讨论最多的，自然还是即将到来的府试。

顾长安正准备回藏书阁查阅资料，忽然听见不远处传来一阵争论声。

“你这个算法不对。”

“哪里不对？”

“若从永宁县运粮到吉安府城，中途至少要换两次船。”

“那又如何？”

“脚力、装卸、损耗，全都要算进去。”

顾长安下意识望了过去。

只见角落里坐着一个青衫少年，年龄与自己相仿，长相普通。

此刻正拿着炭笔在纸上写写画画，纸上密密麻麻全是数字。

旁边几名学子则是一脸无奈，显然早已习惯了他的做派。

“林元昭，你到底是来读书的还是来做生意的？”

其中一人忍不住吐槽。

少年头也不抬道：“这两件事又不冲突，圣人教人修身齐家治国平天下。”

“齐家总得先有银子吧？”

旁边顿时传来一阵笑声。

顾长安脚步微微停顿，目光在纸上扫过。

粮价，船费，仓储，损耗。

甚至还有不同路线之间的成本对比。

他眼中不由闪过一丝诧异。

这个时代的绝大部分读书人，对这些事情向来避之不及。

生怕沾染铜臭。

这还是他头一次见到有人研究得如此认真。

似乎察觉到了旁边的目光。

那少年抬起头，两人视线恰好碰到一起。

微微一怔后，随后立即起身拱手。

“顾师兄。”

顾长安回了一礼：“师弟贵姓？”

“林，双木林，林元昭，月初刚刚来的。”

顾长安轻轻点头，将这个名字记了下来，随后便继续朝藏书阁走去。

“倒是个有趣的人。”

……

京城，内阁值房。

春雨淅淅沥沥地下着。

窗外灰蒙蒙一片，偶尔有风吹进来，将案头几页文书掀起一角。

顾明渊坐在桌后，神色平静地翻阅着公文。

作为当朝次辅，每天需要处理的事务堆积如山。

从各地赋税到边防军务，再到朝廷官员任免，几乎没有一件是小事。

就在这时，一名书吏捧着几份文书快步走进值房。

“阁老，辽东送来的军报。”

顾明渊伸手接过。

昨夜送入内阁的只是简报，如今送来的，才是兵部整理后的详细军情。

他拆开封口，缓缓翻阅起来。

军报内容并不复杂。

辽东黑石岭一带，乌勒部残骑越境劫掠，被边军截击。

此战斩首七十余级，俘虏三十余人，缴获战马二百余匹，铁甲数十副。

算得上一场不大不小的胜仗。

这样的军报，顾明渊这些年看过太多。

他的目光一路向下，直到看完整份军报，神色也没有什么变化。

正准备放到一旁时，视线却忽然落在其中一行字上。

“缴获战马二百一十七匹。”

顾明渊微微皱眉，随后像是想起了什么。

“把前几日送来的辽东密报拿来。”

书吏愣了一下，连忙转身翻找。

片刻之后，另一份文书被送到了案头。

这并非军报，而是都察院暗线汇总上来的消息。

内容零零散散，大多都是边市商路的情况。

顾明渊翻开之后，很快便找到了一页。

上面记载着：

过去半年，辽东边市数家商号频繁出关，其中以山西晋商最为活跃。

另据暗线回报，乌勒部近来多次通过边市购入战马、铁器以及盐货。

数量不详，顾明渊的手指轻轻敲击着桌面。

目光重新落回军报之上。

战马二百一十七匹。

随后又看向密报。

乌勒部近半年大量购入战马。

巧合么？

他的眉头渐渐皱了起来。

如果只是战马，或许还能解释。

可下一刻，他又看到了另一行。

军报之中记载：缴获铁甲四十三副。

而密报之中同样写着：过去半年，数家商号曾向辽东输送大批精铁，数量远超往年。

顾明渊缓缓靠向椅背，值房内一时间安静下来。

窗外春雨淅淅沥沥地落着，雨丝打在窗棂之上，发出细密声响。

一份是边军捷报，一份是暗线密报。

单独拿出来，似乎都没有任何问题。

可当两份文书摆在一起的时候，有些东西便显得格外刺眼。

乌勒部只是辽东草原上的一个中小部落，按理来说，根本不该拥有这么多战马和铁甲。

除非——有人在养他们。

顾明渊沉默了许久，随后重新拿起那份密报。

目光停留在其中几个名字上。

晋源号。

广泰行。

昌顺商会。

全部都是近几年活跃于辽东边市的大商号。

良久之后，他才缓缓开口。

“去查。”

书吏立刻躬身：“请阁老示下。”

顾明渊将密报放下，声音平静得听不出任何情绪。

“查查这几家商号近三年的账目。”

“还有。”

“把他们最近半年出关的货单，也一并调出来。”

书吏心中微凛，能够让顾阁老亲自开口过问，显然已经不是寻常商事了。

“是。”

书吏领命退下。

房门重新关上，顾明渊独自坐在案后。

桌上两份文书并排摆放，他的目光在上面停留了许久，这才缓缓伸手将其合拢。

窗外雨势渐大，而一场尚未被任何人察觉的风波，也正在辽东边境悄然酝酿。