第65章 第一支骑队，不是拿来送死的

第六十四章骑队第一次出营

第二天一早，白鹭仓北坡刚见亮，十二名骑手已经全部到齐。

十二匹战马，十二把长刀，真正带弓的只有石老六。孙大虎终于分到了昨天把他甩进草堆的那匹灰马，一早给马刷了两遍毛，这会儿坐在马背上，腰杆挺得比谁都直。

周野才走过来，他便忍不住问：“东家，今天总该让我们真冲一次了吧？”

周野看了他一眼：“你要是第一个冲进去，我就第一个把你从骑队木牌上划掉。”

孙大虎脸上的兴奋顿时少了一半，旁边几个人想笑。韩魁已经把石桥村附近的地形图铺在地上，朝众人招手：“都下来，先认路。”

石桥村不算大，北面背靠石岭，东面连着一片林子，南面和西面则都是田。马四海带着六十多人占村以后，把晒谷场当成平日聚人的地方，自己住进了沈家的宗祠，大部分手下散住在村民腾出来的房子里。

没有墙，没有壕沟，也没有拒马，看起来一冲就散。可村里还有三十六个没能逃出来的百姓，这才是最麻烦的地方。

周野用木棍在图上点了点。

“所以今天不放火，也不骑马冲村。十二骑分三队，石老六带四骑盯北面的石岭路，韩魁带四骑卡东边林道，我带剩下四骑走南面。”

孙大虎低头数了一遍：“西边呢？”

“空着。”

“昨天不是说一个都不能跑？”

周野看向他：“四边全堵，里面六十多人一看没路，第一反应就是抱团拼命。给他留一条，谁心里先想着跑，谁就不会想着留下来替马四海卖命。”

孙大虎还在琢磨，韩魁已经笑了一声：“马都骑一天了，还没明白骑兵最大的便宜在哪？”

“跑得快？”

“那就对了。”

周野用木棍沿西边田道往外划：“路可以不堵，人出了村以后再追。他们往哪跑，骑队就能追到哪。今天你们不需要证明十二骑能打六十个人，只要让六十个人聚不起来。”

这下所有人都听懂了。

韩魁把地图一卷，又补了一句：“还有一条，谁看见人逃就一兴奋，自己扎进村里，我亲自把他从马上拽下来。”

孙大虎刚想说话，旁边几人已经全看向他。

“看我干什么？我今天最听令。”

……

石桥村距离白鹭仓不到二十里。

十二骑赶到五里外便停下，随后按照昨日定好的路线分开。沈万田也跟了过来，趴在南坡后面，指向村中最大的一片院落。

“那里原本是沈氏宗祠，马四海住里面。晒谷场边那三间泥房，关着没逃出来的人。”

周野问：“平日多少人在村里？”

“说不准。白天常有二三十个出去搜粮、抢东西，剩下的才留村里。”

周野没有急着动，而是顺着山坡往下看。

晒谷场上二十多人聚在一起，有人在磨刀，有人靠墙晒太阳，还有几个正在整理抢来的粮袋。井边，一个四十岁上下的男人低头修着一张弓，聚落天书给出的反应和旁人明显不同。

会制弓，也能修弩，而且加入马四海并非自愿。

“井边修弓的那个人，你认识吗？”

沈万田眯着眼看了半天：“邓九。原来是石岭的猎户，手艺不错。马四海把他一家扣住以后，他才留下替那些人修弓。”

“跟着杀过人？”

“没听说。他平时也很少跟马四海的人出去。”

周野记下名字。

再往旁边，一个瘦小男人正蹲在几匹骡子边检查蹄子。沈万田同样认识：“高顺子，以前替附近商队赶车，石岭这一带的山道，他闭着眼都知道怎么走。”

又是一个能用的人。

荒山人口过了一千，往后再打下一处地方，能拿走的已经不只是粮、铁和牲口，会做事的人本身也是资源。不过今天不用急着挑，先把村子拿下来。

“继续等。”

不到半个时辰，村里果然出来了第一队人。

十七个，其中八个骑着骡马，剩下的步行，全往西边官道走。

孙大虎远远看着，压低声音：“放过去？”

“放。”

“真不追？”

周野看都没看他，孙大虎立刻闭嘴。

第一队一直走出很远，骑队都没有露面。又过了一阵，北面再出十二个人，石老六同样没动。村里的人根本没有意识到，石桥村四周几条路早已经落进十二骑的视线里。

等到日头升到头顶，村中能看见的山匪只剩二十多人，周野这才起身。

“差不多了。”

……

南面四骑并没有全部进村。

周野和孙大虎直接走村口，另外两骑则提前绕到西南田道后方。两匹战马缓缓踏进石桥村，没有冲锋，甚至连刀都没有拔。

可村口放哨的人看见马的一瞬间，还是猛地站了起来。

荒年里，一户人家有头牛都算殷实。两匹真正的战马直接进村，带来的压力远比两个人提刀走进来大。

“什么人！”

孙大虎早就憋了一路，这回总算轮到他说话：“荒山办事！叫马四海出来！”

晒谷场顿时乱起来。

十几个人拿着刀棍从四周聚过来，很快，一个身材粗壮的男人也从宗祠里走出。三十多岁，左脸留着一道很深的旧疤。

马四海最开始还有些警惕，可看清村口只有两骑以后，反而笑了。

“荒山？最近听过几次。收了一群逃荒的，就敢管到石桥村来了？”

周野坐在马上：“沈万田带着一百六十三口人，已经进了荒山。”

马四海脸上的笑明显顿了一下，第一句话竟然不是问人。

“牛呢？”

“也在。”

马四海脸色顿时沉下去：“那二十七头牛是我的。”

周野像是听见了什么有意思的话：“你的？”

“老子占了石桥村，这里的人、粮、牛当然都是我的。你真想管闲事，也可以，把牛送回来，再送五百斤粮，今天这两匹马我都不要你的。”

周野点了点头。

“那确实没什么好谈的。”

他抬起手，南面的坡顶很快升起一面红旗。

马四海脸上的笑意僵住。

紧接着，北面的石岭路也出现红旗，东边林间，几匹战马慢慢走出树影。

马四海猛地转头。

他一直以为来的只有眼前两个人。

“你带了多少人？”

“十二骑。”

周野没有藏。

马四海先是一惊，听清人数以后，又像是松了口气：“十二个？老子村里就还有二十多个兄弟，外面更有三十多人。你真以为多十二匹马，就能吃掉我六十个人？”

“所以我没打算跟六十个人打。”

周野看向他。

“我等了一上午。现在村里只剩你们这些。”

马四海脸上的笑彻底消失。

他猛地回头：“走西边！出去几个，把外面的人全给我叫回来！”

几名山匪立刻往西跑。

没有红旗，没有战马，连一个守卫都看不见。

他们一路冲出村口，越跑越快。马四海脸色这才好看了一点，可没过多久，西边田道忽然传来马蹄声。

刚才提前绕过去的两名骑手出现了。

不冲，也不急着砍人，只隔着十几丈跟在后面。

山匪跑，他们就提速。

山匪停，他们便压近。

几个靠两条腿跑的人连村外两里都没撑到，便发现无论往哪个方向钻，都甩不掉后面的马。

其中一人先把刀扔了。

“别追了！我降！”

剩下几人也很快停下。

孙大虎远远看见这一幕，终于彻底明白。

十二骑根本不可能真站成一圈，把整座村子围死。

可人靠腿跑，马靠四条腿追。

只要附近几条路都在骑队视线里，哪里有人想跑，骑兵便能很快补到哪里。

马四海显然也意识到了这一点。

“全回宗祠！关门！”

剩下二十多人立刻往院子里退。

孙大虎已经把刀抽出来半截，周野却压住手。

“急什么？他们现在自己往一个院里缩，你冲进去反而替他把人重新聚起来。”

他说完回头喊了一声。

“沈村正。”

沈万田一直藏在后面，听见声音，终于从村口走出来。

马四海一眼看见他，脸都扭了。

“老东西，你还敢回来！”

沈万田这次没躲。

他一直走到晒谷场中央，才朝四周那些还没跟进宗祠的人喊道：“石桥村的人都听着！荒山已经答应接村里的人，被马四海逼着留下的，现在放下刀，没人拿你们当山匪！”

井边最先有了动静。

邓九低头看了看手里的弓，随后把弓放到地上。

“我不替他卖命。”

马四海隔着院门怒骂：“邓九！你一家还在老子手里！”

“我媳妇就在那三间屋里。”

邓九抬头看着他。

“你现在自己都快出不去了，还拿谁吓我？”

说完，他直接往晒谷场另一边走。

第二个人很快跟上。

然后第三个、第五个。

越来越多人从马四海那边散开。

有人本就是附近活不下去的农户，有人是被抓来的猎户，还有几个只是为了混口饭，根本没打算替马四海死。

真正跟他从石岭一路抢下来的老匪，本来就不到二十个。

周野没有急着招降，只让沈万田一一分辨。

哪些是石桥村人。

哪些是后来被抓的。

哪些曾经跟着马四海杀人抢粮。

人群越分越开。

到了最后，宗祠里只剩十四个人。

韩魁已经带人从后巷压过去，石老六占了能看见院子的高处，周野则停在正门外。

“马四海。”

里面没有回应。

“六十多人，现在只剩十四个。你还打算让多少人陪你死？”

院中安静了好一阵。

突然，当啷一声，一把刀从门缝里被扔了出来。

“我降！”

里面立刻响起马四海的骂声。

可没过多久，又是一把刀。

第三把。

兵器落地声一声接一声。

马四海在里面骂得越来越难听，愿意听他的人却越来越少。

终于，宗祠大门从里面打开。

十三个人低着头陆续走出来。

院里只剩马四海自己。

孙大虎这回总算拔出了刀。

“东家，现在该我了吧？”

“轮不到你。”

“又轮不到？”

周野已经翻身下马。

他看向沈万田和身后那些石桥村青壮。

“这是你们的村，人也是你们留下的。以后还想不想回来住，得你们自己决定。”

他抬手指了指院里。

“所以马四海，你们自己绑。”

沈万田盯着宗祠看了很久，随后捡起地上一捆粗绳。

“跟我进去。”

几个石桥村年轻人默默跟上。

这一次，再没人躲马四海的眼神。

院里很快响起怒骂、撞击和桌椅倒地声。没过多久，马四海便被五花大绑地拖了出来。

那道疤还在。

人却再没有一个月前闯进石桥村时的威风。

……

被关起来的三十六名村民很快放了出来。

粮仓重新开门，村里被抢走的犁、牛具和粮种也开始一样样清点。周野则让人把愿意脱离马四海的人单独登记，邓九第一个留下，另外还有几个猎户、赶车人和普通农户。

真正跟着马四海杀人抢村的核心山匪，则全部绑起来，准备带回荒山以后再逐个审。

聚落天书也在这时翻过一页。

石桥村的威胁已经消失。

村庄本身第一次在荒山东面的地图上亮起。

田地、草场、二十七头耕牛、一百六十多名熟悉这里的村民，还有一条能够直通白鹭仓的现成土路。

周野原本准备把石桥村的人全部迁去荒山。

如今站在村口重新看过一遍，反倒改了主意。

“沈村正。”

沈万田刚从粮仓回来。

“周东家。”

“不搬了。”

沈万田愣住。

“什么？”

周野指向四周。

“房子现成的，田也是现成的。二十七头牛赶到白鹭仓，再每天往返这里耕地，纯属折腾。”

“人继续住石桥村，牛也留在这里。”

沈万田一时间没跟上。

“那荒山……”

“石桥村以后归荒山管。”

周野走到村口那片草地前。

“过几日我再拨五十个新流民过来。这里专门养牛、种草料，也负责替东面的田地耕作。牛棚、草料仓都重新建。”

沈万田看着自己住了大半辈子的村子。

他们来荒山时，已经做好永远回不来的准备。

谁也没想到，最后连村都一起保了下来。

“那我们以后怎么管？”

“荒山怎么记工，石桥村就怎么记。荒山怎么分粮，这里就怎么分。”

周野看向他。

“你继续管村里的农事和耕牛。”

沈万田愣了片刻，重重点头。

“好。”

聚落天书上的地图随之向东延伸。

荒山古井。

白鹭仓。

东庄。

黑石军寨。

如今又多出了第五处。

石桥村。

周野站在晒谷场边，看着那条延伸向白鹭仓的土路。

以前他总想着，人多了，就得往荒山集中。

现在看来未必。

一千多人全挤在一处，粮、水、屋子和土地都会越来越紧。可若以荒山为核心，把粮仓、庄子、军寨和周围村落都通过道路、规矩和守卫连起来，能控制的地方反而更大。

远处，韩魁已经重新把十二名骑手叫到一起。

这次第一次出营，没人真正骑马冲阵，也没砍下几个山匪。

可马四海原本六十多人的队伍，从头到尾都没能重新聚起来。

韩魁看了眼孙大虎。

“现在还觉得骑兵就是骑马往前撞？”

孙大虎坐在灰马上，憋了半天。

“追人也挺好用。”

“明白就行。”

周野从两人旁边经过，停了一下。

“回去以后继续练。”

孙大虎顿时垮下脸。

“还练上马下马？”

“明天开始练追人。”

周野抬头看向西面的官道。

“今天出去的那二十几个山匪，还在外面。”

孙大虎眼睛一下又亮了。