第362章 全部拿下

时间一晃，便是一个多月后。

这么长时间安然无恙，陶伯升南下之路终于是放松了警惕。

这日。

扬州城，太白楼。

陶伯升端着酒杯，满脸笑容地看着对面几位本地士族的家主。

“诸位，这次下江南，多亏了你们帮衬。”

坐在他对面的是扬州三大家族的家主，分别是钱家、赵家和孙家。

钱家主举起酒杯，“陶大人客气了，您是朝廷钦差，我们自然要全力配合。”

赵家主跟着笑，“是啊，陶大人此番南下，该查的也查了，该抓的也抓了，想来陛下那边也能交差了吧?”

陶伯升喝了口酒，“差不多了。”

他放下酒杯，压低声音道：“不过诸位放心，本官心里有数。”

“该查的查，该放的放，不会乱来。”

孙家主竖起大拇指，“陶大人明白人！来来来，我敬您一杯！”

几人碰杯，气氛热烈。

陶伯升喝得有些上头，话也多了起来。

“说起来，那个韩秋也是自讨苦吃，把自己看得太重要了，以至于目无王法，要不然这南下的差事也轮不到本官。”

钱家主立刻接话，“可不是嘛，一个月前这韩大人还风光无限，大禹最年轻的五品官员，转眼连官都没得当。”

赵家主冷笑一声，“呵呵！年轻人不知天高地厚，以为有点本事就能翻天。陛下再宠他，也不能拿朝廷法度开玩笑。”

陶伯升点点头，“等陛下彻底不重视他了，就是想办法把他收拾的时候。”

他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪，“我可听说他家里那几个娘子，个个都是美人。”

“尤其是那个沈清照，啧啧.....还是沈江的女儿，要不是这韩秋横插一脚，现在此女已经在教坊司服务各位大人！”

“还真是暴殄天物啊！”

孙家主立刻会意，“陶大人放心，只要韩秋倒了，他家里那些女人还不是任人宰割？”

“也不能这么说，毕竟还有个公主。再怎么样，他也是皇帝封驸马.....但其他的人.....”

几人对视一眼，哈哈大笑起来。

就在这时，楼下突然传来一阵脚步声。

紧接着，酒楼大门被人一脚踹开。

数十名锦衣卫冲了进来，手按腰刀，将整个酒楼团团围住。

陶伯升酒醒了大半，猛地站起来，“什么人！！”

楼梯上，韩秋缓步走上来。

他身后跟着苏婉晴、李琰，以及二十多名云州卫所的士兵。

陶伯升看清来人，整个人僵在原地。

“韩......韩秋！？”

“你怎么会在这里....”

韩秋走到桌前，拿起桌上的酒壶，咧嘴一笑，“陶大人，你刚才说什么来着?”

“等陛下不重视我了，再把我收拾了?”

“还有我家里那几个娘子，你打算怎么处置?”

陶伯升脸色煞白，“你.....你偷听我说话?！”

韩秋喝了口酒，“偷听？我可是光明正大听的，看样子陛下派你来江南，你根本就没有把陛下的敲打放在心上。”

“大、大胆韩秋！”

“你如今带罪之身，怎敢与本官这般讲话，呵.....云州的卫兵，竟然跑到了扬州来。”

“尔等莫不是要造反不成！？”

韩秋见他支棱起来，也不废话，直接从怀里掏出皇令。

“陛下旨意，着我暗查江南。你觉得我是在造反？”

陶伯升盯着那块皇令，身子一晃，整个人瘫坐在椅子上。

“不....不可能......”

“你明明被革职了......”

韩秋笑了笑，“蠢货！我可是驸马，也算是半个皇家的人，立了如此多功劳，怎会因严大人一事被彻底按死。”

“怎么样，陛下与我演得这出戏还算真吧！？”

钱家主猛地站起来，“韩秋，你休要胡言！陶大人是朝廷钦差，岂是你能污蔑的?！”

韩秋没理他，转头看向李琰。

李琰从人群中走出来，掏出一块玉佩。

“六皇子李琰在此。”

“诸位，跪还是不跪？”

酒楼里瞬间安静下来。

原本还想着拼死负隅顽抗的三位家主，齐刷刷跪了下去。

如果是韩秋一个人，就算调动了云州的兵，他们也有反抗的底气，皇子出现，那性质就不一样了。

陶伯升也跟着跪下，额头冷汗直冒。

“殿下....这......这是误会......”

李琰冷笑一声，“误会....我可都听见了。”

“你们刚才说要收拾韩大人，还要霸占他的娘子.....”

“好大的胆子！”

他一挥手，“来人，全部拿下！”

锦衣卫立刻上前，将几人五花大绑。

陶伯升还在挣扎，“殿下，我是奉旨南下的钦差！您不能这样对我！”

韩秋走到他面前，蹲下身。

“陶大人，你知道我这一个多月在干什么吗?”

陶伯升愣了下。

韩秋从怀里掏出一摞纸，“我在查你。”

“你收了多少银子，放过了多少人，该抓的没抓，该查的没查。”

“不知道还以为是拿着圣旨，公费出游来了！”

说罢，他把纸扔在陶伯升脸上，“陛下会好好看的。”

陶伯升瘫在地上，脸色灰败。

韩秋站起身，看向锦衣卫，“带走。”

“连夜押解回京，交给刑部。”

“是！”

锦衣卫押着几人下楼。

韩秋转身看向李琰，“殿下，接下来该清洗了。”

李琰点点头，“按你说的办。”

当夜，云州、扬州、苏州三地同时动手。

锦衣卫配合地方卫所，按照韩秋提供的名单，一家一家抓人。

七个家族，三十多名官员，全部被拿下。

甚至还牵扯出了两个京城的皇商。

韩秋连夜写了奏疏，把所有罪证汇总，派人快马加鞭送往鼎阳。

三日后，鼎阳城。

李玄徽看着那份长达十几页的奏疏，脸色越来越沉。

最后，他猛地一拍扶手。

“好！好一个韩秋！”

“朕果然没看错人！”

他立刻召集群臣，当庭宣读奏疏。

满朝文武听完，鸦雀无声。

萧衡站在队列中，脸色铁青。

他万万没想到，韩秋竟然真的在暗中查案。

而且一查就是一个多月，直接把江南的根给拔了。

好一个明修栈道暗度陈仓！

李玄徽合上奏疏，“诸位爱卿，韩秋此番南下，功不可没。”

“朕决定，恢复韩秋格物司主事一职，另赐黄金五百两。”

“江南士族勾结官员、贪墨盐税、囤积居奇，罪不可赦。”

“着刑部、肃政院联合审理，该杀的杀，该流放的流放，绝不姑息！”

群臣齐声领旨。

萧衡站在原地，半天没动。

他身后的几名官员，脸色也都不太好看。

韩秋这一仗，不光打疼了江南士族，更是打疼了他们这些朝中与士族有牵连的人。

.......

太白楼一夜成空，哦不.....应该是一月成空。

往日里最爱在此饮酒作乐的江南豪绅，大半被关进了大牢。

牵扯大不大，其实看底层人反应也能看出来。

光是楼内迎来送往的小厮，都被全抓了。

哪怕是曾经替哪位贵人牵过马的马夫，也被锦衣卫一并抓走。

这晚，韩秋一夜没睡。

七家豪族、三十余名官员、两家皇商，抄出来的账册足足装了六口木箱。

这还只是明面上的，简直是触目惊心。

桌案旁，苏婉晴翻完最后一本供词，抬手揉了揉眉心。

“陶伯升招了。”

“盐引、军粮、河工银，这家伙全都沾了。不过这人办事也是离谱.....”

“多离谱？”

“嘿嘿....他只认收银子，却不认替谁办事。”

韩秋愣了下：“你是说，他还空手套白狼？”

“是啊！我感觉是一点退路没给自己留。”

“或者说是过于的自信。”

韩秋一巴掌呼在自己的脸上，摩挲了一把，忍不住笑出声来。

“夫人说的太对了！”

“那接下来是不是得把人押解入京了？”

韩秋笑呵呵拱了拱手：“苏大人乃锦衣卫副指挥使，查案、审人、押解入京，皆是你的分内之事。”

“我现在一介白身，可不敢越俎代庖！”

“滚啊你.....这可不是什么好事，别以为我不知道！”

苏婉晴抓起一本供词便砸了过去。

韩秋侧身躲开，顺手将早已整理好的名册压在桌上。

“哎呀！我可是认真的，接下来我和六殿下还要去一趟那边。”

“啊？”

“没什么可惊讶的 海外的种子我们得想办法弄回来，所以这件事只能交于你去办。”

“但，我得提个醒.....这批人不能一起押送。”

“豪族家主、主犯官员分三路走，账房和人证再走一路。沿途歇脚的驿站也要临时换，免得有人劫囚灭口。”

话音刚落，隔壁审讯房便传来一阵哭喊。

一名锦衣卫推门进来，把刚录好的口供送到桌上。

“大人，孙家二管事招了。”

“前年苏州河堤垮塌，朝廷拨下的修堤银有四万两被他们截走。陶伯升拿了一万两，剩下的由孙、赵两家分了。”

“还有钱家私运的那批军粮，名义上是途中遇雨霉坏，实则在出仓时便换成了陈粮。”

苏婉晴翻了两页，抬眸道：“银子藏在哪？”

“他说送进了城外静安寺。”

韩秋立刻摇头，“假的。”

锦衣卫愣住：“可他连埋银子的禅房都说了。”

“正因为说得太细，才像是提前准备好的退路。”

韩秋点了点桌上的家眷名册：“孙家大少爷昨夜被拿时，靴底全是红泥。静安寺附近是沙土，城西茶园才是红泥。”

“派人去茶园，盯住旧井和新翻过的地。”

苏婉晴随即下令：“带二十人去。找到银子后不要声张，在原处守着，看还有谁来。”

“是！”

锦衣卫领命离去。

韩秋看着满桌案卷，轻轻吐了口气。

抓人只需一声令下，给这些人定罪却要一笔一笔对账。

少一份实证，到了京城便可能多一张替他们喊冤的嘴。

因此，哪怕泉州那边催得再急，这个交接也不能含糊。

一晃三日过去。

李琰已经换上了轻便骑装，正不耐烦地用马鞭敲着靴筒。

看着身后的韩秋忍不住催促道：“妹夫，抓紧点啊！”

“泉州那边的海舶行传来消息已经五天有余，我们不能再耽搁了。晚几日，兴许连船尾都看不见了。”

“来了来了！”

两人各带着两名随从，一行六人于四日后才抵达泉州。

越往南走，冬意便越淡。

官道两侧仍是一片青绿，空气中带着潮湿的咸腥味。

尚未进城，便能看到远处海面上密密麻麻的桅杆。

李琰勒住缰绳，望着远处港口，眼睛都亮了。

“真是好地方啊！”

“一条船进来，便是一船的银子。”

此时正有一艘大海船被纤绳牵着靠岸。

纤夫在岸上拉紧粗绳，码头苦力踩着跳板上下奔走。

胡椒、象牙、染料和叫不出名字的干果被一筐筐抬下来，另一侧等着装船的，则是瓷器、茶砖和绸缎。

每搬一筐，旁边的牙人便在木牌上记一笔。

有些货物光明正大进仓，有些却趁管事转身时被塞进车底。

李琰看了一圈，暗暗咂舌道：“朝廷禁的是海，商人却从来没停过。有道是堵住的东西，往往越堵越贵。”

这下他算是明白韩秋所言开海的必要性。

如果不开海，就这种走私行为，钱全进了地方官僚或地主乡绅的腰包，朝廷却没有半点税收。

这怎么能允许呢？！

韩秋道：“价钱越高，敢拿命赌的人就越多。真想管住，只能把船、货、人和税都摆到明面上。”

李琰若有所思：“海舶司目前是不是就在做这种勾当？”

“差不多。”

“收银子，验货、定价、查疫病、管仓场。要不然开海不是发财，就是单纯给走私贩子开门。”

李琰看向港中船影，嘴角渐渐扬起，“那我们还真就来对了。”

泉州海舶行位于城南。

三进的大院，门前停满了装货的牛车。

二人刚到不久，一名五十来岁的青袍男子便快步迎了出来。

此人名叫罗敬舟，是泉州海舶行的行首，也是在本地番商之间最说得上话的人。

得知李琰没有隐藏身份，罗敬舟不敢怠慢，隔着数步便跪了下去。

“草民罗敬舟，拜见六皇子殿下！”

“起来吧。”

李琰开门见山：“带种子来的番商在哪？”

罗敬舟连忙道：“还在港中，只是那二人性情傲慢，开出的价钱也高。”

“但.....麻烦的是，他们只肯说西海话。”

“泉州能听懂那种话的，只有郑通海郑先生一人。”

“请他开一次口，少说也要五百两银子。”

“多少？”李琰瞪大眼睛，“五百两？他那张嘴是金子做的？”

罗敬舟苦笑：“物以稀为贵，更何况还是这种懂外语的人才。”

“而且那番商说话还卷着舌头，听着什么‘英格里希’，草民实在听不明白。”

韩秋原本还在打量墙上的航路图，闻言突然转过身。

“你说什么？”

“英格里希。”

罗敬舟学得不伦不类：“大概是这个语音。”