第221章 前倨后恭，真是令人发笑

听到‘韩大人’三个字，苏氏父子俩人都懵了。

苏明祯忍不住后退两步，直勾勾问道：“你....你叫他什么？”

钱邵贤哆嗦着，低垂着脑袋不敢抬头

“韩大人....小的见过韩大人.......”

苏承彦的视线从钱邵贤身上移到韩秋脸上，再移回钱邵贤身上。

堂屋里安静得能听见自己的心跳。

韩秋低头理了理被揪皱的衣领，拍了拍胸口的褶子，不紧不慢地站起来。

万万没想到，自己的马甲能掉的如此之快。

这个钱师爷倒是聪明....

“本来想以普通人的身份和你们相处，换来的却是轻蔑.....”

“既如此，我不装了，摊牌了.....”

韩秋右手往怀里一摸，那面金灿灿的皇令直接展露在众人面前搁。

“如朕亲临”四个字，在烛火下泛着冷光。

苏承彦盯着那面令牌，瞳孔骤缩

韩秋嘴角上扬，开口道：“岳父，大舅哥。自我介绍一下.....”

“在下姓韩，名秋，鼎阳人士，官至正七品，奉旨督办两淮盐政积弊一案。圣上赐皇令，便宜行事，三品以下见令如见君。”

他把令牌推到苏承彦面前。

苏承彦脑中嗡嗡一阵乱鸣，整个人像是被抽走了所有力气，往后退了两步，一屁股跌坐在椅子里。

反应过来后，连忙跪地。

苏明祯见状也紧随其后。

“臣，云州知府苏承彦，拜见天使，吾皇万岁万岁万万岁！”

身份直接来了一个大逆转，父子俩磕头拜见。

韩秋目光看向苏婉晴，这个大傻姑娘怎么还不跪？

自己可是代表圣上啊！

苏婉晴后知后觉反应过来，连忙小心翼翼跪到老爹他们身后，朝着韩秋吐了吐舌头。

“(╯^╰*)哎呀！不就是忘了嘛！”

韩秋扫了一眼跪在地上众人，满意点点头，权力还是太迷人了。

要是没有天使这层身份，够呛能让老丈人下跪啊！

“诸位都起来吧。”韩秋主动搀扶苏承彦。

“谢天使大人！”

“苏大人......哦不，岳父，我还是叫您岳父吧！”

韩秋最后给他一次机会，如果还不老老实实说实话，自己也只能公事公办了。

“小婿韩秋，也是您闺女的丈夫，今晚我更希望用这个身份与你们相处，等到明天就没有岳父，只有苏大人了！”

他把皇令拿起来，重新揣回怀里。

“作为巡查使，我该查的案一定会查到底，谁都跑不了。但作为您的女婿，我希望不要让我为难，把该说的说清楚，或许我能在有限的范围内，捞一捞苏家。”

“官字两张口，上面的人不吃饱，下面的人就没办法吃！”

“这是自家人说的话，可明白？”

苏承彦闭上了眼，双手撑着椅子扶手，再睁眼已然恢复往日的睿智。

真是一个好姑爷啊！

“好啊，自家人.....真没想到，严大人给我苏家挑选了一个如此女婿！”

“既然是关着门说话，下官倒是想知晓一些鼎阳的事！”

韩秋微微摇头，“岳父想知道我和婉晴的故事，可以等把自己的问题交代完，到时候我一定知无不言！”

“唉！好吧......”苏承彦看向苏明祯道：“还愣着干什么，给你妹夫倒茶！”

苏明祯：“啊？”

“啊什么啊！”苏承彦瞪了他一眼。

苏明祯反应过来，连忙动手，笑嘿嘿道：“妹夫，刚刚别见怪，应该没下手重吧？”

“无碍无碍！”

苏婉晴哈哈一笑，“哈哈哈，大哥....你这行为，我记得书上有个词来形容？叫什么来着？”

“(*´▽｀)哦对！前倨后恭，真是令人发笑.....”

“(ｷ｀ﾟДﾟ´)苏婉晴，你.....”苏明祯表情骤然狰狞不少，这个妹妹真是断不可留啊！

苏承彦有点受不了了，怒斥道：“你们两个都滚出去，休要打扰我与贤婿说话！”

“好的爹！”

“(ᗒᗣᗕ)՞不！我不走，我要听听老头你到底贪污多少银子，放开我！”

苏明祯上前一把拉住苏婉晴，在苏婉晴的哀嚎下，还是被拉了出去。

韩秋：(￣ω￣;)我这就成贤婿了么，还是喜欢老丈人桀骜不驯的样子啊！

“你知道陈怀远吗？”

韩秋一愣，“陈大人？知道，当然知道，恐怕没有人比我更了解他了！”

苏承彦点了下头，“其实......他来江南之前，跟我通过信。”

闻言，韩秋整个人愣住了。

“啊？”

苏承彦没有立刻往下说，而是抬手指了指跪在地上的钱邵贤。

“邵贤，把门关了，任何人不准进来。”

钱邵贤立马走到堂屋门口，把两扇门合上，插了门闩。

他回来之后，苏承彦让他也坐了。

老师爷屁股只沾了半个凳子，浑身还在打摆。

苏承彦靠在椅背上，闭了两息眼，才开口。

“韩大人，我还是先教你韩大人吧！”

“你查到的那些东西，从何家的私盐线路到赈灾粮的去向，有几成是对的？”

“八成以上。”韩秋没有谦虚。

“剩下两成呢？”

“等岳父您来补全。”

苏承彦苦笑了一下。

“那我问你，你查到云州这边的时候，你心里是怎么想的？真觉得本官是个贪官？”

韩秋没有立刻回答。

苏婉晴在旁边攥着自己的手指，指甲掐得发白。

“小婿不敢妄断。”韩秋斟酌着措辞，“账目上的东西摆在那里，何绍文的口供里提到了岳父的名字，钱师爷在扬州跟何家的人碰过面。这些拼在一起，任谁来看，都会把您往里归。”

苏承彦点了下头，“你说得对。换了我是你，我也这么想。”

“陈怀远来江南的事，你知道多少？”

“只知道他到了苏州，不到十天就没了。随身的公务札记全部失踪，死因至今不明。”

“他是被毒死的。”苏承彦的声音低了下去。

韩秋的背脊一紧。

“我怎么知道的？”苏承彦抢在他前面回答了这个问题。

“因为陈怀远南下，直接来的云州，而后再北上折返去了苏州，他的第一站其实并非苏州。”

韩秋瞳孔一缩，啊？

这么说他的第一站是云州！

公开的密报里没有这条记录。

皇城司的档案里，陈怀远的路线是从鼎阳直接南下到苏州，中间没有经停其他地方。

“岳父的意思是，陈大人在云洲地界还停留一天？”

“用的假名，没走官驿。”苏承彦垂着眼，“他来见我的时候，穿了一身商人的衣裳，戴着顶破草帽，我差点没认出来。”

“你们认识？”

“同年。开平十三年的进士，他考了二甲第十九名，我是三甲末尾。殿试完了那天晚上，一帮同年凑在一起喝酒，我俩坐一桌。后来分配到不同的地方，十几年没见面，偶尔书信往来。”

苏承彦的语气变得很慢。

“他来云州那天，跟我谈了整整一晚上。”

“说圣上派他南下查粮运盐政，他已经拿到了一部分线索，也已经查到何敬之是最大的头。但他手里的东西不够硬，需要一个可以信任的人帮他在暗中收集更多证据。”

韩秋听到这里，心中一惊，“你答应了？”

“答应了。”苏承彦抬起头。

“毕竟是同年进士，十几年的交情。更因为.....”他顿了顿，“何敬之那帮人盘踞江南太久了，云州虽然偏北，但盐这条线绕不过去。我上任云州知府九年，从上任第一天起，就有人来跟我谈合作。”

“我拒绝过。拒绝了三次，结果.....第四次来的人直接暗地里威胁我那大儿子。”

“我若再不识抬举，明祯的前程怕是到头了。唉....这件事，我有向陈大人坦诚布公过，他也很能理解，人在官场，身不由己。”

“谁没有做过违心之事？”

“你能保证自己一辈子求不到人吗？官场也好，商圈也罢，走到哪里都少不了人情世故。”

韩秋微微点头，表示认可。

“从那以后，我接了他们的钱。”

“但我一两银子都没花过，全部记了账。”

“每一笔何家给的银子，从哪来的，什么时候进的账，我都留了底。连同钱邵贤替我跟何家周旋时收集到的信件、往来文书、盐引调拨的副本，我上任这九年间的东西，全部在。”

苏承彦抬手指了指下面，“就在这间堂屋的地底下。”

韩秋：“岳父，可否拿出来让我一观？我想......这应该就是陈大人死后，隐藏的东西吧！”

“不错！”

苏承彦点头同意，走到一处角落，用力将一块青砖踢开，露出底下一个铁环。

他拉了一下铁环，一块半尺见方的石板翘了起来，底下是个暗格。

暗格不大，塞得满满当当。

三个油纸包，一个木匣子，还有一卷用绸布裹着的东西。

苏承彦把木匣子先拽出来，搁到桌上，打开。

里面是一沓厚厚的信件。

最上面那封信，纸张已经泛黄了，落款处写着四个字......怀远手书。

韩秋伸手去翻，苏承彦没拦。

“陈怀远去苏州之前，把一部分备用的证据留在了我这里。他跟我说，万一他出了事，这些东西就是保底的。我替他保管，等朝廷再派人下来的时候，交出去。”

韩秋把那封信展开。

信的内容简短，字迹潦草，像是仓促写就的......

“承彦吾兄：此行恐有不测，所托之物务必妥善保管。若怀远不能还，请将此物转呈皇城司或肃政院，勿延误。兄之安危，弟亦挂怀，但国事为重，不得不行此险棋。景隆四年秋，怀远拜上。”

韩秋把信放下，手指按着信纸，沉默了好一阵。

“那三个油纸包呢？”

苏承彦把油纸包一个一个拿出来，拆开。

第一包：何敬之在任期间的盐引分配内部文书副本，上面有何敬之本人的签章。这批文书是陈怀远从盐运衙门的旧档中抄录的，部分内容跟韩秋从周伯年那里拿到的底册可以互相印证。

第二包：何家向各州县官员行贿的流水记录，包括银两数额、时间、收受人姓名。其中赫然有“云州知府苏承彦，景隆二年至五年，年贡白银十万两”的字样。

韩秋指着这行字，“这是......？”

“何家给我的银子。”苏承彦面无表情，“我刚才说了，一两没花，全存着。”

“存在哪？”

苏承彦从怀里掏出一把钥匙，推到桌上。

“城北广济钱庄，用邵贤的名字开的户。”

钱邵贤立马开口补充道：“回禀大人，账目上目前应该有十二万七千四百两，截止到上个月月底。”

韩秋倒吸一口凉气。

三年的贿银，分文未动，十二万七千四百两。

第三包，是那卷用绸布裹着的东西。

苏承彦把绸布展开，里面是一本薄薄的册子，封面上用朱砂写了四个字......

“罪证汇编。”

韩秋翻开第一页，不由得瞪大眼睛。

这本册子的内容比他想象的要系统得多。

从何敬之任上的第三年开始，到致仕之后的两年，涉案的官员名单、贿赂金额、私盐路线、赈灾粮被挪用的时间和数量.....事无巨细，全部记录在案。

笔迹有两种。

一种是陈怀远的。

另一种，倒是像第二人手笔。

“这是你写的？”韩秋抬头看苏承彦。

苏承彦点了下头。

“陈怀远离开云州之后，我按照他的吩咐，继续收集证据。每半年整理一次，添进这本册子里。”

“那批从扬州运来的粮呢？”韩秋翻到册子后面几页，“入账军需补给，走的苏明祯的签批......”

“那批粮是何家用来堵我嘴的。”苏承彦冷笑了一声，“去年秋汛，云州受灾，朝廷拨的赈灾粮到了地方只有七成，剩下三成被扬州那边截留了。何家的人主动找过来，说可以帮忙'补缺'，条件是走军需的路子入账，用明祯的名义签批。”

“当时云州灾情告急，粮仓见底，等朝廷补拨来不及。何家送来的那批粮，确实救了城南三个村子几千口人的命。”

“所以你签了？”

“签了。”苏明祯抬起头，“签的时候我就知道，这是个套。但不签，饿死的人就是实实在在的。等事后再追究来路，总好过眼睁睁看人饿死。”

韩秋把册子合上了。

堂屋里安静了好一阵。

韩秋把册子搁到桌上，长长吐了口气，本来都以为不得不拿岳父脑袋往上爬了。

没想到还能有此反转！

“岳父，这些东西，如果属实......您就是功臣。”

苏承彦摆了摆手。

“什么功臣，我就是个被夹在中间两头为难的人，活了几十年，没干过惊天动地的大事，也没想过自己能翻出什么浪来。陈怀远把东西交给我的时候，我就知道，早晚有这么一天。”

“可是岳父，陈大人死后，您为何不将这些东西，按照他的要求上报？”

“若是早点汇于陛下案前，江南贪腐之风气就能得到极大扼杀！”

苏承彦笑了笑，“你看.....到底是年轻人，如果那个时候我将东西偷偷送到鼎阳。你觉得，能呈递到陛下面前？”

“如果圣上没有动那个大刀阔斧的决心，不仅陈大人白死，我这个知府也得搭进去！”

“只是没想到，你这个巡查使查案竟然如此迅速，否则钱师爷也不会着急从扬州赶回。现在本官算是明白，皇帝要彻彻底底清算江南官绅了！”