第210章 ૮₍ ˊ ᵔ ˋ₎ა清照姐，我又不是小孩子了！

隔壁院子里。

沈清照和李楚宁住一屋。

李楚宁趴在窗台上支着耳朵听了半天，脸越来越红，最后啪的把窗户关上了。

“(〃ﾟAﾟ)清照姐......隔壁好吵。”

沈清照坐在床上翻书，头都没抬，不用想就知道在做什么。

“酥酥妹妹，不许听。”

“૮₍ ˊ ᵔ ˋ₎ა清照姐，我又不是小孩子了！还是懂一些的.....只是我很好奇！”

“韩哥哥这样真的吃得消吗？”

沈清照把书一合，干咳了一声，“咳咳！这种事，事在人为，韩....我是说，夫君现在年轻力壮，正是火气大的时候。”

“很正常.......”

“睡吧，明天还有正事。”

李楚宁哦了一声，翻了个身，侧身躺了下去。

半晌，闷闷地冒出一句。

“清照姐。”

“嗯？”

“韩哥哥......以后会不会也对我......呃，就是......我也算是名义上的韩家妇吧？”

沈清照沉默了两息。

“酥酥，你今年多大？”

“十五了，马上十六了呢！”

“年龄还是太小了，我觉得还是再等两年比较好！”沈清照心中有点不是滋味。

看李酥酥这样子，明显是动了歪心思。

也是.....夫君，只怕是没有多少姑娘能顶得住。

“(✿◡‿◡)嘻嘻！”

“.......睡觉。”

......

翌日。

韩秋醒得比往常晚了半个时辰。

苏婉晴还赖在床上，整个人缠在他身上跟条蛇似的，手脚并用箍得死紧。

韩秋费了好大劲才把自己从她怀里拔出来，蹑手蹑脚下了床。

洗漱换衣。

推开房门的时候，院子里已经很热闹了。

沈清照在廊下支了个小桌子，正和李楚宁一起吃早饭。

安书颜坐在石桌旁边，手里捧着一碗白粥，碧桃在旁边伺候着。

几个女人凑在一起的画面，说不出的和谐。

韩秋走过去，在石桌边坐下。

安书颜抬头看了他一眼，没什么多余的表情。

“韩公子，周伯年那边午时在聚仙茶楼等着。去之前，有些事我得跟你对一遍。”

“好，吃完饭就说。”

碧桃殷勤地端了碗粥过来。

韩秋接过来灌了两口，又啃了个馒头。

这边刚放下碗，张猛从后门溜了进来。

大早上的，这厮满头大汗，脸上却笑嘻嘻的。

“大人！查到了！”

韩秋冲安书颜那边点了下头，起身拉着张猛走到墙角。

“说。”

张猛压低嗓门，“钱邵贤住在城北的福安客栈，已经来扬州六天了。属下昨晚到今早跟了他一整夜，这老家伙一共见了三个人。”

“哪三个？”

“第一个，盐运衙门的一个书吏，姓孙，在盐引登记处做事。

两人在一家小面馆碰的头，说话很小声，属下只听到了几个词......什么'引子'、'调配'、'走货'。”

“第二个呢？”

“第二个人属下不认识，三十来岁，商人打扮，穿得挺阔气。两人是在福安客栈里碰面的，关着门说了将近一个时辰。

属下趴窗户外面听了半天，隔得太远听不清，但那商人出来的时候手里多了一沓东西，像是文书或者票据。”

韩秋挠挠头，“行啊老张，你这爬墙角能力倒是厉害，没被发现？”

张猛一脸得意，“那是.....想当初俺老张也是军中当过两年探子的。这种翻墙头，探听情报的事可比军中容易多了！”

“就算被发现，跑就是了！”

“咳咳！那第三个人呢？”韩秋把话题重新拽回来。

张猛搓了搓手，“第三个，大人您绝对想不到。”

“别卖关子。”

“何绍文。”

韩秋愣住，“你确定？”

“千真万确！今天一大早，天还没亮透，何绍文的马车停在福安客栈后巷。

钱邵贤从后门出来上了车，两人去了城西一家私宅。

属下跟到胡同口就不敢再靠近了，那宅子门口守了四个壮汉，不像普通家丁。”

韩秋靠在墙上，脑子转得飞快。

钱邵贤见何绍文。

云州知府的幕僚，和前两淮盐运使的儿子碰面。

而且是这么隐秘的方式，大清早趁天不亮偷偷摸摸的。

这不是正常的社交往来。

“老张，那个城西的私宅......”

“属下记下了位置。长宁巷尽头，红漆门，门口一棵大槐树。”

“好。你先歇着，下午跟我去聚仙茶楼。”

张猛应了一声，颠颠儿跑去找吃的了，忙活了一晚，他可是饿坏了。

韩秋站在墙角没动，两手抱在胸前。

钱邵贤、盐运衙门书吏、不明商人、何绍文。

四条线，全串在了一起。

如果这条链子往回推，苏承彦是不是也在里面？

他揉了揉眉心，往前院走。

安书颜已经吃完了早饭，坐在石桌旁翻看一份手札。

韩秋在她对面坐下来。

“安小姐，周伯年这个人，你了解多少？”

安书颜合上手札。

“周伯年，四十三岁，景隆元年进士，原分配到扬州盐运衙门做主簿，三年前升了判官。

为人老实本分，不站队，不结党。何敬之在任的时候用他管账，致仕之后照样让他管。”

“他愿意帮我们？”

“不好说。他是我爹的学生，面子上不会拒绝见面。但要让他掏实话.......得看你怎么谈。”

韩秋想了想。

“他怕什么？”

安书颜抬眼看他。“怕死。”

韩秋嘴角抽了抽，这不是废话，这年头谁不怕死？

“行吧，我看着办！”

......

午时。

城东聚仙茶楼二楼雅间。

韩秋和安书颜先到了。

张猛守在楼梯口，假装是喝茶的散客。

等了约莫一盏茶的功夫，雅间的门被轻轻叩响了三下。

“请进。”

门推开，一个中等身材的男人走进来。

四十出头，面相老实，穿了件不起眼的灰色长袍，走路弓着背，看形象倒像是一个畏首畏尾的老好人。

周伯年，好名字啊！

他进了门，先扫了一圈屋里的陈设，然后落在安书颜脸上，恭恭敬敬拱手。

“安小姐，有礼了。”

安书颜点了下头，“周叔，坐吧。这位是叶公子，从鼎阳来的朋友。”

周伯年的视线转到韩秋身上，打量了两息。

“叶公子......莫非是映湖雅集上那位？”

韩秋拱手笑了笑，“周大人过誉了。”

“哪里哪里，真是青出于蓝胜于蓝，江南已经好久没有这么大的文气了！”

“便是陆家那小子，当年文红一时，也不过分泌江南下的几个州县，流传速度远不能与叶公子相比！”

周伯年在椅子上落座，屁股只坐了前半截，两只手搁在膝盖上搓来搓去。

安书颜给他倒了杯茶，直言道：“周叔，今天请你来，是有些事想请教。”

周伯年接过茶碗，没喝，攥在手里。

“安小姐但讲无妨，只要下官知道的，知无不言。”

韩秋没急着开口，先观察了一阵。

周伯年怎么看上去莫名紧张起来了？

警惕，还是......发现了什么？

莫不是听到了什么风声？

韩秋靠在椅背上，声音放得很随意。

“周大人别紧张，就是闲聊。在下初来扬州做买卖，对盐的行情不太熟，想跟周大人讨教几句。”

周伯年松了口气，笑道：“原来是谈买卖的，好说好说。”

韩秋笑了笑，抛出第一个问题。

“在下听说，扬州每年的盐引额度大概在多少？”

“这个不是秘密。两淮盐区每年出引六万余张，扬州府分到的大约占三成，也就是两万引左右。”

“两万引。”韩秋在心里算了一下，“按每引三百斤，就是六百万斤盐。扬州加上周边州县人口少说七八十万，一人一年分到七八斤。够用吧？”

周伯年点头，“纸面上是够用的。”

“纸面上？”

周伯年叹口气，低下头盯着茶碗里的水纹看了好一阵。

“叶公子，下官只能说......账面上的数字和实际到百姓手里的数字，差得不止一星半点。”

韩秋没逼他，换了个角度，“周大人在衙门管什么具体事务？”

“下官管盐引核销和仓储调拨。说白了就是......引子从上面发下来，下官负责登记。盐从盐场运到扬州仓库，下官负责入库出库的账目。”

“那周大人应该很清楚，每年实际入库的盐有多少？”

周伯年深吸一口气，心中暗叫不妙。

自己称呼下官那是客气，结果面前这年轻人真把自己当下官了，问这么多不该问的。

难不成....他真是皇城来的那位？

年轻，文学造诣高，基本上都符合了。

并且，这次邀请自己来见，明面上是安家牵头，实则就是对方变着花样见自己。

安家可不喜欢做生意，突然介绍这么个年轻人相见，肯定有深意。

他放下茶碗，抬头看了安书颜一眼。

安书颜朝他微微点头。

周伯年咬了咬牙，“叶公子，下官今天的话......出了这个门......”

“烂在肚子里。”韩秋接上，“这一点在下可以担保。”

周伯年深吸一口气。

“每年发下来两万引的额度，实际到仓库的盐，最多只有一万五千引的量。剩下五千引的盐，从盐场出来就不见了。”

“五千引。”韩秋在桌面上叩了两下，“一百五十万斤盐，凭空消失了。这笔账......谁在做？”

周伯年张了张嘴，没出声。

韩秋盯着他，不紧不慢追了一句。

“何敬之？”

周伯年整个人哆嗦了一下，茶碗里的水洒出来一半。

他没点头，也没摇头。

但这个反应，比什么回答都清楚。

韩秋没再追问，换了个更轻松的话题聊了几句行情上的事，又让安书颜说了些家常。

约莫过了一炷香，周伯年的情绪稳下来了些。

韩秋趁机抛出最后一个问题。

“周大人，最后问一件小事。最近半个月，有没有外地的官员或者幕僚来盐运衙门走动过？比如......从北边来的。”

周伯年愣了下，稍稍回忆。

“有。前几天盐引登记处的孙书吏接待了一个人，说是哪个州府派来核对调拨单据的。

下官当时没太在意，不过那人口音偏北，不像江南本地人。”

韩秋和安书颜对视了一眼。

钱邵贤，全都拼上了。

“多谢周大人。今天的话，在下记住了。改日有需要，还望周大人不吝赐教。”

周伯年站起来拱手，擦着汗匆匆告辞了，临走前目光倒是深深落在了安书颜身上。

这个丫头，真是坑叔叔.....都是自家人，就不能提前知会一声吗？

真的是.....

雅间里只剩韩秋和安书颜两人。

安书颜端着茶碗，淡淡开口。

“五千引的缺口，按市价折算，每年至少三十万两银子。何敬之致仕两年，光这一项进账就够他再买半个扬州城了。”

韩秋把茶碗往桌上一搁。

“三十万两是保守的。私盐的利润比官盐翻了几倍，如果那五千引的盐不是消失了，而是被改头换面走了私盐的路子......”

安书颜放下茶碗，抬眸看向他。

“韩公子，那个从北边来的人，你是不是已经查到了？”

韩秋没有否认。

“查到了。而且，他不是什么核对单据的，他是来谈生意的。”

安书颜没追问那人的身份。

她有分寸。

韩秋站起来，推开窗户透了口气。

楼下的街面上人来人往。

远处，一辆拉盐的大车吱呀吱呀驶过十字路口，车轮碾过石板路的声响沉闷有力。

“安小姐，我需要一样东西。”

“你说。”

“盐运衙门近三年的盐引登记底册。周伯年不敢给我，但他管着仓库，底册肯定经过他的手。”

安书颜沉吟片刻，“我想办法。不过需要几天时间。”

“三天够不够？”

“勉强。”

韩秋回过头，冲她拱了拱手，“拜托安小姐了。”

安书颜站起身，整了整衣袖。

走到门口的时候，她忽然停下脚步。

“韩公子。”

“嗯？”

“何敬之每月初一十五在他府上会客，扬州城内外的盐商大户都去。后天就是十五。”

韩秋挑了下眉。

安书颜侧过身，半个身子隐在门框后面。

“如果你想见何敬之本人......我可以给你弄一张帖子。”

韩秋心中一跳。

直接进何敬之的宅子？

“怎么弄？”

安书颜嘴角弯了弯。

“何家每次会客，都会留几个名额给新来扬州的商人。叶青舟这个名字现在够响......你去，没人会拦你。”

“不过你可不能卖弄自己的风骚，否则肯定会树敌的！”

“有些生意人不喜欢和读书人打交道！”

“啊？”