第二章：燕家的选择

与此同时，燕家大房的堂屋刘老太君端坐正中，家中长房和二房的妇孺都在这里。桌上摆了燕家列祖列宗的排位香案，还有一个酒壶一排杯子。屋外堆满了干柴和松油。

燕家在大战开启前，燕召和燕哲议论过，为了避免妇孺惨遭清军凌辱，万一城破燕家殉城的事。可现在家中这两个男人都不在，刘老太君真难下这个决心。

门外老管事燕顺哭拜在地，禀告二房大公子燕云死于府前的南门街。

老太君面色不变又问：“大爷和二爷可有消息？”

“还没有……但城中大乱，县衙被围了。”老管事燕顺哭道。

老太君轻吸口气说：“别丧气，把家里剩下的男丁组织起来，接应要回来的各位爷。随时把新消息告诉我。”

这时，又有仆人跑进来说：“燕雷公子到门前了，正与清兵厮杀。敌众我寡！”

“好！好！他回了就好。”老太君对老管事说，“派人接应他！对了，二房的小霆子呢？见到他，让他过来。”

府外，忽然从街面的店铺里射出两支弩箭。

燕雷灵动转身，脚踩“北斗步”踩天璇，换天枢，变瑶光。避过所有羽箭，手里长枪刺入店铺，刺死里头的清兵。

街道远端出现了一队重甲盾兵，为首之人黑袍铜甲，手里提着一柄锯齿长刀。

那人高声道：“我乃恭顺王麾下杜虎城，恭顺王有命，若燕雷投降，可全家免死。燕雷，你还不快快投降。”

辽东毛文龙死后，旧部降清。孔有德为恭顺王，耿仲明为怀顺旺，尚可喜为智顺王，三人合称三顺王，皆统兵一方。

因为他三顺王的军队颇为精锐，军队数量又大，要想全面换装很难。主要以改换旗帜，并在甲胄马牌上加以满文为区别。恭顺王孔有德部正是攻打江阴的主力。

“有死而已，不用废话！”燕雷翻身上马冷喝一声，虎头枪如蛟龙般刺向敌人。身边剩余的骑士也同时冲起。

杜虎城指挥重甲清兵一拥而上，两边的战士再次厮杀到一处。

燕雷左冲右突，大枪翻飞不断挑起敌军。但眼前的是清军精锐，甲厚盾沉，阵法严密。他虽然几个回合就杀了十多个敌兵，但那杜虎成依然维持着阵列。

等又战了几个来回，燕雷自家的骑兵只剩下了三骑。燕雷胸口一阵阵疼痛，他从城头下来就带着旧伤。过去这八十多天，每日都在厮杀。武艺固然因此精进，但身体早已透支。

周围更多的清军汇聚到路口，甚至有一队弓弩手。

杜虎城长刀拄地，大声道：“燕雷，恭顺王爱惜你的武艺，你不为自己，也要为自家老幼想。”

燕雷沉声道：“若我江阴人惜身怕死，焉能有今日之战。若是我们此刻投降，如何面对死去的数万袍泽？不用多言，杜虎城，我看你也是一员猛将，看我取你首级。”

杜虎城大笑道：“狂妄！老子就看你能……”

燕雷长枪脱手而出，猛贯向前！腾空而起，踏空而行！

杜虎城边上战士举起盾牌护住主将，长枪贯穿盾牌，直接穿透那盾牌手。杜虎城倒吸一口冷气，左右弓弩手齐齐出手击发弩箭。

燕雷身后的骑士舞动长刀，不惜用身体封堵，替他挡下大部分的弩箭。

燕雷在空中神奇地连续变换位置，仿佛凭空出现般，驾临杜虎城的面前，长剑点向对方眉心。

杜虎城侧过身，大刀猛劈，用同归于尽的打法，试图逼退对方。但燕雷脚步踏在盾牌手的尸体上，灵动旋转从天枢，到天玑！剑锋扫过对方的脖子。

鲜血飚出，杜虎城前冲三步，难以置信地看着对手，栽倒在地。

燕霆在书楼上大声叫好，这旋来旋去的身法原来这么好用吗？之前老二要教自己，他还嫌弃来着。如今想来当初不该只做个样子，该好好去学的。

这时，在战场屋顶上出现了一个特殊的人影。太远看不清相貌，但能看出是个有辫子的旗人，且带着一口红色的刀。

那人感受到燕霆的目光，似乎也朝着这边笑了笑。

战场中，清兵们见杜虎城被杀，纷纷恐惧后退，但还有一些因为刚破城到此，所以既没上前，但也不愿退去。

同时，也有江阴的败军来到这边，本能地聚拢在燕雷的周围。

街口聚了两百多人陷入僵持。忽然有人从屋顶飘身落在长街，笑道：“有人用六百里加急传信给我，说江阴有人会《北斗身法》，我紧赶慢赶从京师到江阴，到底算赶上了。”

燕雷拔起虎头枪，眯起眼睛望向来人。那人头发花白，眉眼细长，身形高瘦，一身黑衣未着甲胄，腰间带着口赤红长刀。

“纳兰大人。”周围有识得他的清军军官纷纷躬身行礼。

那人继续道：“其实我本是不信的。那老小子失踪了那么多年，应该早就死了吧。但刚才真的是天枢、天玑、化玉衡。好了小子，告诉我天狼剑客在哪里？饶你不死。”

“你是何人？”燕雷淡然问道。

“我？我叫纳兰轻舟。”男子微笑道，“是天狼剑客在辽东的老朋友。”

“满清正黄旗第一高手，纳兰轻舟？”燕雷吃惊道。

“虚名而已。”纳兰轻舟摆手道，“年轻人，回答我的问题。”

燕雷道：“我不知你在说什么。”

纳兰轻舟侧头看着对方，叹息说：“你确实骨骼清奇，万中无一。只可惜还是太年轻。”

燕雷听到这一句，觉得仿佛被黑暗笼罩，自己一举一动都在对方的眼底。他本能的想要反抗，忍不住拔枪攻击。

大枪跋扈而起！长缨如虎，长街风云变色。

纳兰轻舟红色长刀一立，刀未出鞘，就挡下了那如虎啸长街的一枪。

“去。”纳兰轻舟沉声一喝。

燕雷脸上显出痛苦之色，枪头折断，身体如断线风筝般被击飞出去。

“只是燕家龙虎枪，也不会他的内功心法……难道来错了？”纳兰轻舟自语叹息。

那个人应该不在江阴，不然早该出手了。他挥了挥手，示意部队自行攻击。

“大人，那个燕雷要死要活？”身边有黑衣武者请示。

“不重要了，此人显然不是亲传弟子。不过天狼剑客可能来过江阴，你们白泽组继续在城里寻找他的踪迹。”纳兰轻舟说，“万一有消息，到忠顺王那边找我。”

“嗻。”武者抱拳领命，转身下令进攻。

周围的清军顿时一拥而上，燕雷在部下掩护下，艰难起身反击。江阴的战士边打边退，不知不觉到了燕家的门前。

忽然，燕家的院墙上出现了十多个弩手，他们使用弩机朝清军射箭，甚至还有几个持有火铳。

同时三十多个燕家家丁举着刀枪棍棒杀出。这些家丁大多年迈，墙上射箭的多是在城上受伤回府养伤的伤员。此刻已是最危险的时候，在老管事燕顺的号令下他们全都出战了。

书楼上燕霆看得血脉喷张，蹦蹦跳跳跑出藏书楼，试图找机会加入战团。但他走到大门口，就被鲜血喷了一脸，吓得躲在门边，腿都木了。远距离旁观，和近距离看到大刀带着血肉互砍是不一样的。

钢刀入肉的声音，长枪破甲戳破皮囊的声音，惨叫声，呼吸声，战马嘶鸣声……熟悉的街道上从没死过那么多人。血肉模糊的战士，有的断了胳膊，有的折了腿，只要能动就都在厮杀，人仿佛成了凶兽。

燕府出来的家丁勉强帮燕雷他们抵挡了一阵，城中聚集过来的清兵越来越多，江阴子弟就只能节节后退。燕霆也只能朝院子里逃。

老管事燕顺看到他，叫他去长房的堂屋。

燕霆不愿意，他在府里的战场来回跑动，给弓手递弓箭，有时还帮忙救治伤员。跑了几个来回后，似乎就不是那么怕了。

燕家堂屋。

一个仆人进来禀告：“报告老太君。燕雷少爷在南门大街上拼死厮杀。无奈清兵实在太多，如今已经杀入府中了。”

另一个仆人伏地禀告：“县衙已破，大爷和公子燕震、燕霄身陷重围自尽殉城；二爷在早些时候死于东北城头，是被大炮轰死的。另外陈明遇大人陈家，冯厚敦大人冯家，皆已举家殉国……冯大人是在文庙自缢的……”

刘老太君双目充血，身子颤动，用力抓住太师椅的扶手，落泪轻声说：“知道了。拿柴堆把这里围起来，把松油浇上。这间屋子里的所有人一个也不可以离开。”

边上的女眷们哭成一片。

老太君看向桌上的酒壶，擦去泪水，慢慢说：“既然燕召和燕哲先一步去了，我们也准备一下吧。燕家是大明的臣子，燕家在江阴不比任何人差。尔等莫要悲伤，喝下酒水，没有感觉的。”

她见小一辈们只是在哭，不由板起脸道：“这是我们最后的体面，你们也知道清狗在扬州嘉定城破后做了什么。惨绝人寰之事，绝不可发生在我燕家。”

血色夕阳下，江阴子弟拼尽全力，弩箭火药多已用尽。他们不惜用同归于尽的方式，努力在倒下前至少换走一个敌人。但是清军不仅善战而且人多，进入燕家的清军已经超过百人之数。

“大帅有令，大索三日鸡犬不留。放纵归放纵，你们可别为了金银娘们死了啊。”千总刘耀扬对部下说。

“这可是大户人家啊，你们记得给老子抓几个娘们出来。他娘的，居然在这座破城枯守了八十日。”另一个千总李隼懒洋洋道。

周围清军答应一声就朝里走，既然活着进城，那就有暴虐的资格。

燕家的人依托花园和房屋，使用弩箭和火铳攻击敌人。

清军进入花园时，折损了十余人，愤怒之下开始放火，很快有燕家外围的房屋燃烧起来。

燕雷那口气缓了过来，领着部下苦苦支撑。

清军中同样有猛将，一个用双刀，一个持着双铁鞭，都是来自辽东侦缉营。而燕雷大枪折断，只能用一柄长刀迎战。若非他脚步神奇，每每在绝境中反击，早就支持不住了。