第64章 巧改驿站生利源

太子微怔，似没料到他会从这处切入。

他转头看向侧旁一名幕僚，那人不假思索，立即回应，“三十里设一驿，全国共六百三十九所。”

唐舜点头，再问：“每年所需银几何？”

幕僚当即回答，“京城周边驿站，来往官员颇多，每年靡费可达千两。”

“若是偏远小驿，每年不过二三十两，整个大乾，光驿站一项，年耗二十万两上下。”

唐舜听罢，不再迟疑，朗声道，“殿下，属下有一策，可免驿站靡费，并反哺朝廷。”

太子眉头轻挑，示意他说下去。

唐舜语气平稳，条理分明：“驿站本为传递官文、接送官员、歇息官兵而设，然今之驿站，十有八九空置无用。”

“一驿常驻七八人，养马数匹，日日耗粮，月月支银，可真正跑差的不过两三役卒。”

“其余皆是闲吃空饷之辈，与其年年花二十万两养这些冗员，不如改制。”

他顿了顿，继续道：“凡三十里设点，除原有职能外，加办三事。”

“一，百姓家书可寄；二，行商旅人可宿；三，货物可暂存，按日收租。”

“家书由专人递送，可按距离收钱五至十文不等，每站交接，加盖印信，确保不失。”

“食宿收费同样低廉，不必精美，要管饱，货物存放则依大小计价。”

“如此一来，驿站不再是纯耗钱的包袱，反而成了能生钱的机构。”

话音落下，太子眼中眸光闪烁，显然已经失去往日镇定。

他与幕僚对视一眼，二人都没有打断唐舜。

唐舜接着说：“更进一步，若允许商贾在驿站之间转运货物，朝廷可设‘驿运司’统管，抽成三成。”

“繁忙之地，一年或可反赚十万两，即便保守估算，至少也能省下十五万两开支。”

“这还只是眼前账面之利。”

“长远看，百姓通信便利，亲情不断，商路畅通，货物流转加快，地方信息上传下达更快，政令推行也更顺。”

“一举三得，何乐不为？”

唐舜说完，却没有得到任何回应。

有的只是轻微的呼吸声。

那位幕僚沉默片刻，“殿下，此法……可行。”

太子缓缓起身，在殿中踱步。

他走得很慢，每一步都像在心里称量着什么。

“你竟连驿站运转都算得这般清楚。”

太子终于停下，背对着他，“你是怎么想到这些的？”

怎么想到的？

唐舜在脑海中再次加速编排。

总不能说快递物流人人皆知吧？

“秀水守城时，我见百姓冒死送饭上墙，只为亲人能在军中活命。”

“也有兵卒夜夜哭泣，想要给家人去一封书信。”

“那时我就想，若有一条路，能让一封信送到千里之外，多少人家不必日夜悬心？”

“在大同之时，见商人因关卡盘查耽误行程，货物霉烂，赔本破产。”

“我又想，若有个地方能让东西安全存放，让人安心赶路，岂非更好？”

“驿站本就遍布天下，只需稍加改动，便可为民所用。”

唐舜拱手，“殿下，这不是我想出来的，是百姓所想，我代为转述。”

太子默然良久，忽而一笑：“好一个代百姓转述。”

他回身坐下，目光重新落在唐舜脸上，已无怀疑，只有探究：

“你说百姓身上桎梏深重，若不放开路引之制，可还有别的办法，为他们减轻些负担？”

这一问更深。

唐舜深吸一口气，“有，但得杀人。”

太子眼神一凝。

“废除人丁税！”

此言一出，太子身后幕僚猛地抬头，满脸不可思议。

太子没有动怒，反倒沉声追问：“为何？”

唐舜轻声开口，却如雷霆炸响，“天下百姓，只要活着，就得交税。”

“富户田连阡陌，穷人家徒四壁，孩子饿得皮包骨，却要按人头缴同样的税。”

“这公不公平？一人出生便背债，一生都在还朝廷这张‘人头契’，卖儿卖女、逃亡流徙，皆由此起。”

他顿了顿，“所以属下说，得杀人，杀的是千年旧规，若不杀，乱不止。”

客室空气仿佛冻结。

片刻后，黑衣幕僚皱眉道：“人丁税，千年以来一直都有，历代相承，从未轻议，你为何觉得它有问题？”

唐舜毫不退让：“正因为千年未变，才最该变。”

“牛耕了三十年，还能用吗？刀用了三十年，还能砍吗？制度如同器物，用久了就得换。”

“如今百姓困苦，十户九逃，正是因为税制不合时宜，若改收地税，地多者多交，地少者少交，无地者不交，则天下太平可期。”

他声音渐高：“百姓不再为一口人头税发愁，自然肯种地、肯做工、肯经商。”

“有的去贩商物，有的去开作坊，有的干脆组织车队跑长途。”

“只要人能动起来，货能流起来，钱就会自己生出来，这才是真正的富国之道。”

太子双眼放光，再没有此前稳重，喃喃道：“原来如此……原来如此！”

他猛地起身，盯着唐舜：“若真能摊丁入亩，以田定赋，贫者减负，富者多担，岂非一举平天下积弊？”

唐舜点头：“正是。”

“哈哈哈哈！”

太子大笑，激动得有些失态，抬手就要拍案。

“咳咳！”

幕僚连忙咳嗽，太子这才恍然。

他强行克制，摆手道：“今日就到这里吧。”

他看着唐舜，神色复杂，既有震惊，也有欣赏。

这样的人，不该只是一个队正。

“唐舜，你果真有大才。”

“原本，石撼山擢升都指挥使，你可升任指挥使。”

“但本宫给你个机会，你自己说，想要什么赏赐？”

唐舜心跳加快。

从进入客室的搅局，到现在，终于达到了想要的效果！

这一刻决定命运！

若要个军职，升个指挥使，仍受都指挥使王进达辖制。

若要金银田宅，不过是庸人之志。

他要的，是跳出军伍，真正握一方实权，做一番事。

他脑中飞速权衡：指挥使虽然够高，但无权染指政务。

不如——赌一把！

唐舜单膝下跪，一字一句道：“殿下，听闻灵州有灾，属下愿自荐为灵州刺史，前往安定百姓，恢复民生。”

话音落地，太子愣住，半晌没反应过来。

那名幕僚更是瞪大眼睛，脱口而出：“你说什么？”