第166章 灵州初任第一刀

“使君？他、他就是新来的灵州刺史？”

黄二爷脸上的笑意彻底僵住，像被人用刀子刻在了脸上。

他的嘴唇动了两下，喉结上下滚动，却发不出声。

十几个家丁手里的短棍“当啷”掉了一地，人也跟着软了半截。

那家丁头子已经抖如筛糠，牙齿磕得格格作响。

完了。

完了！

他们方才大放厥词、要打断腿的对象，竟然是新任刺史！

围观的百姓如梦初醒。

“刺史大人！是刺史大人来了！”

不知是谁先喊了一嗓子。

紧接着，整片废墟上的人群像被风刮倒的野草，呼啦啦跪了下去。

老的少的，男的女的，一个个伏在地上，额头贴地，嘴里不住地喊着：

“拜见刺史大人！拜见刺史大人！”

那被抢民女的一家三口，更是挣扎着爬了过来。

老头子和老太太互相搀着，颤巍巍地跪在唐舜马前，磕头如捣蒜，泣不成声。

那年轻女孩满脸是血，已经说不出完整的话，只一个劲地伏在地上，肩膀抖得厉害。

灵州别驾也终于回过神来，慌忙整了整衣冠，扑通一声跪倒在地，高声喊道：

“灵州别驾沈从荣，拜见刺史大人！”

他这一跪，身后那些原本还站着的官属顿时像被抽了骨头一般，一个接一个地跪了下去。

“灵州司马毛端，拜见刺史大人！”

“灵州录事参军赵义，拜见刺史大人！”

“灵州司法曹参军事……拜见刺史大人！”

“灵州司户曹参军事……拜见刺史大人！”

“灵州司仓曹参军事……拜见刺史大人！”

一声接一声，此起彼伏。

方才还围在别驾身边的那群官儿，此刻全部伏在地上，头都不敢抬。

官袍在尘土里铺成一片，红的青的，像一堆被风打翻的颜料。

黄二爷站在原地，像是最后一个从梦中醒来的人。

他僵着脖子，目光缓缓扫过四周。

百姓跪了一地，官员跪了一地，就连他自己身后那些家丁，也早不知什么时候瘫软在了地上。

偌大一片空地，竟只有他一人还直挺挺地立着。

唐舜依旧站在马旁，目光落在他身上。

那目光平静得很，甚至带着一丝若有若无的笑意。

既不逼视，也不催促，就那么看着他。

黄二爷整了整那件黑狐裘，撩起衣摆，端端正正跪倒在唐舜面前：

“灵州士绅，黄家黄玉林，拜见刺史大人。”

雨，无声无息地落了下来。

细密如丝，夹着冬日的冷风，从废墟间穿过，打在官袍上、破衣上、家丁们的短棍上，也打在一地跪伏的脊背上。

寒气从地面往上蒸，冻得人指尖发麻。

唐舜一言不发。

他居高临下，目光从黑压压的人头上缓缓扫过。

百姓们依旧跪得端端正正。

有人额头都磕破了，却仍伏在地上，激动得浑身发抖，没有半分不耐。

他们等一个主事之人，等得太久了。

而这个主事之人，众目睽睽之下，敢为百姓出头。

这样的官儿，难道能是昏官？庸官？

谢安之带着两个衙役跪在一侧，腰杆挺直，神色恭谨，也不见半点焦躁。

那十几个中下层的官属，个个屏气凝神，把头埋得极低。

偶有雨水滴进后颈，也没有人敢去擦。

可灵州别驾沈从荣和司马毛端的膝盖下面，像长了刺。

他们隔一会儿便悄悄抬起头，瞥一眼唐舜，又迅速低下去。

黄二爷跪在他身后，那件名贵的黑狐裘浸了雨，湿答答地贴在身上，活像一只落水的黑耗子。

雨水打在他脸上，顺着下巴往下淌。

两只眼珠子却在快速转着，时不时用余光去瞄唐舜，满是藏不住的焦躁与不耐。

唐舜看得清楚。

沉默是一面极好的镜子。

雨一淋，风一吹，谁是心里有鬼的人，就看出来了。

半晌，雨势渐密，天色愈发阴沉。

唐舜忽然“哎呀”一声，面上那点淡漠霎时化开，换上了一副极为夸张的热络神情。

他三步并作两步走到沈从荣面前，双手搀住他的胳膊，硬是将他扶了起来：

“别驾何必行如此大礼！这又不是公堂之上，拱手便可，何须下跪？快快请起！”

沈从荣顺着力道站起，双膝发麻，踉跄了一下才站稳。

他心中长长松了口气，脸上也挤出笑来：“刺史大人仁厚，下官感佩。”

“只是按照乾律，隔品卑者皆拜。”

“大人乃正四品下，下官不过从五品上，自当行此大礼。”

“沈别驾真是讲规矩。”

唐舜笑得和煦，又扭头朝众人喊了一声，“都起来吧！地上凉，别冻着了。”

“谢刺史大人！”

众人这才纷纷起身。

沈从荣上前一步，拱了拱手，笑道：

“刺史大人，城中已经备下薄酒。”

“您看这雨一时半会儿也停不了，不如随下官等一同入城，宴饮一番，也算是为大人接风洗尘。”

他说得恳切，脸上堆满了笑。

黄二爷也凑了过来，搓着手道：“正是，正是，这鬼天气，冻得人骨头疼。”

“大人一路辛苦，喝杯暖酒，去去寒气，也好……去去误会。”

唐舜笑了笑，抬头望了望天。

雨丝打在脸上，凉意明显。

他像是认真想了想，然后看向沈从荣，“接风洗尘？已经有过一场了。”

沈从荣的笑容僵了一瞬。

唐舜转头看向黄二爷，目光似笑非笑：

“方才黄二爷要断我双腿的时候，就已经给我接过一回了，何必再多此一举？”

黄二爷的脸色，刷地一下白了。

沈从荣心头猛地一沉，张了张嘴，想打圆场。

唐舜却不再给他机会。

他脸上最后一丝笑意也收了起来，像一把刀慢慢归鞘，只余森冷的刀背贴在每个人脸上。

他看向沈从荣，又看向堪堪起身的毛端，冰冷问着。

“别驾，司马。”

沈从荣身子一颤。

毛端更是猛地抬头，又慌忙低下。

“你二人，一个代行刺史权责，一个分管三曹，协理州务。”

“我问你们。”

唐舜抬手指向那对瑟缩在雨中的母女，又指向瘫软在地的几个黄家家丁，一字一顿：

“按大乾律，强抢民女，纵奴行凶，欲害朝廷命官，该当何罪？”

此言一出，满场皆寂。

连雨声都仿佛停了。

所有人的表情在那一瞬间集体凝固。

百姓们张大了嘴，目光微微亮起。

嚣张日久的黄家，终于要迎来报应了么？

沈从荣脸上最后那点笑，也跟着这一句质问，渐渐消散。

唐舜不催他，就那么站着。

雨水顺着他的鬓角淌下来，在下颌骨处凝成一滴，砸进泥地里。

在场之人终于彻底明白，这个新任刺史，睚眦必报。

他要当着灵州官场的面，将刀架在灵州士绅大族的脖子上。

沈从荣和毛瑞互视一眼，又不着痕迹看了看唐舜的神色。

只觉这个年轻人，给了他们巨大的压力……