第133章 洞饮浊醪见本色

唐舜带着众人入寨。

牛巨大没有过多交谈，只是时不时回头看着身后的粮车，眼神火辣，喉结上下滚动。

粗糙的手掌攥紧又松开，像是想把那车粮食一把攥进手里。

匪寨之中，断壁残垣，茅草稀疏。

一个老妇蜷在门边，骨瘦如柴，颧骨高耸，眼窝深陷。

她手里捧着破碗，碗里是浑浊的水，水面映着灰蒙蒙的天。

几个孩子躲在墙后，只露出半张脸，眼珠黑亮，有好奇，也有怯意。

其中一个最小的小女孩，手指含在嘴里，肚子鼓胀，四肢却细得像枯枝。

程峰低声骂了句什么，梁恩义皱眉扫视四周，目光在那些孩子的肚子上停了一瞬。

卫纵不动声色，冷静前行，仿佛什么都没看见。

秦温书则捂住口鼻，脸色发青，忍住强烈的不适。

前方一口大锅架在石圈上，十几个人围着，男女老少皆有。

锅里煮着马草混着树根，黑糊糊的一团，咕嘟冒泡，恶臭随风扑来。

那气味像腐烂的牲口棚混着泥沼的沼气，腥、酸、臭，直冲天灵盖。

秦温书终于忍不住，猛地转过身，弯下腰干呕起来，喉头发出压抑的声响，肩膀剧烈抖动。

那些围锅而立的人，手僵在半空。老妇端碗的手停在嘴边，孩子们的头缩回墙后。

所有目光都射向秦温书。

牛巨大站在不远处，脸上的笑意一点一点褪去。

他的目光扫过秦温书弓着的背，然后落在唐舜脸上。

他就那么盯着，毫不避讳。

他在等，等这位官差出身的大人皱眉、退后、掩鼻，甚至斥责这等腌臜之地。

可唐舜只是看了眼那口锅，又看了看那些围锅而立的人。

他的目光没变，连呼吸都没乱。

没有怜悯，没有厌恶，只是静静地看了一圈。

牛巨大神情微松。

“走。”他转身，朝山洞方向抬了下手，声音沙哑，“进洞说话。”

山路往里折了两道弯，怪石嶙峋，荆榛丛生。

山体裂开一道口子，便是山洞入口。

洞内阴暗潮湿，岩壁渗水，水珠顺着石缝滴落，发出沉闷的回响。

地面泥泞难行，踩上去黏腻作响。

火把插在石缝里，松脂燃烧的黑烟袅袅上升，气味呛人。

几块石头垒成座位，主位稍高些，铺了张破烂的兽皮，毛已磨光，露出皮板。

牛巨大坐上去，挥手道：“去，准备一番，老子要招待客人！”

手下应了一声，有人跑出去。

不一会儿端来七只粗陶大碗，一一摆在众人面前。

碗口缺角，碗身裂纹，碗底沾着洗不掉的陈垢。

接着有人拎来一只皮囊，挨个倒酒。

酒色浑浊，泛黄带渣，气泡翻涌，气味刺鼻，像醋混着泔水。

秦温书接过碗，低头闻了下，眉头猛地锁紧。

他绷着脸，犹豫片刻，抿了一小口。

舌尖刚触到那股酸腐味，他整个人像被针扎了一下，猛地偏头吐了出来。

“你们……”秦温书声音发抖，嘴唇哆嗦，“拿这东西待客？”

话音落地，寨中气氛骤然绷紧。

几个马匪腾地站起身，手按刀柄，刀身出鞘半寸，露出冷冽寒光。

也有眼神发狠的少年，眼里的凶光几乎要迸出来。

洞口有人影晃动，脚步声杂沓，几个持刀的汉子悄然堵住了退路。

这是他们的珍惜，往常都舍不得喝的！竟被如此作践！

唐舜低头看着自己手中的碗。

碗里的浊酒晃荡，他嘴角忽然轻轻扯了一下。

笑了。

“武人喝酒，哪有那么多讲究。”

唐舜端起碗，举到齐眉，声音不大，却稳稳当当，“咱们当兵的，喝的就是这口烈性，管它清不清、净不净。”

话音落，仰头一饮而尽。

酒入喉的瞬间，像烧红的铁条刮过喉咙，辛辣、酸涩、灼痛，顺着食道一路烧下去。

胃里猛地一抽，翻涌欲呕。

他脸上纹丝不动，喉结上下滚动，硬生生压了下去。

放下碗，碗底朝天，一滴不剩。

牛巨大盯着他，目光灼灼。

片刻后，牛巨大猛地端起碗，仰头灌了下去。

烈酒顺着嘴角淌下，沾湿胡茬。

“好！”他将碗重重一顿，咧嘴一笑，牙缝里还沾着黑渍，“这才像个爷们！”

程峰哈哈大笑，一把抓过自己那碗，灌下去半碗。

酒液呛进气管，他弯腰猛咳两声，脸涨得通红，却仍拍着大腿叫痛快，粗嗓门在洞里嗡嗡回响。

梁恩义端起碗，眉头微不可察地蹙了一下，默不作声喝了一口，咽下，将碗搁在膝上。

卫纵轻啜一下，面不改色，便将碗放在膝前，不再动。

秦温书尴尬地坐着，碗还握在手里，指腹捏得碗沿咯咯作响。

他低着头，不敢看任何人。

脸上青一阵白一阵，羞愤与难堪交织，腮帮子咬得死紧。

“你啊，”程峰斜他一眼，大嗓门毫不客气，“文人就是矫情，咱们使君都能喝，你怕什么？”

“使君？”牛巨大脸色缓和不少，“你家使君不也是文人？”

唐舜没有回应，只淡淡扫了一眼程峰。

谈判，自然要有捧哏。

程峰立即会意，咧嘴一笑，声音更大了：“这你就不知道了吧？俺家使君，可是正儿八经的武人出身！”

他一拍大腿，唾沫横飞，“从北庭小卒干起，一拳一脚打出个什长，再拼出个队正。”

“前些时候，又以武转文成为安抚使，哪一步不是血里爬出来的？”

声音在洞里回荡，嗡嗡作响。

牛巨大听着，眼神变了。

他原以为唐舜不过是个奉命办事的文官，最多有点胆气，能亲自上山已是难得。

可听这话，此人竟是从军中底层杀出来的？

他重新打量唐舜——身形结实，肩膀宽厚，骨架粗大。

手掌搁在膝上，指节粗壮如竹节，虎口全是厚茧，层层叠叠。

脸上有风霜刻下的纹路，眼角有细密皱纹，眼神沉得深不见底。

这不是装出来的镇定，是从尸山血海里泡出来的沉静。

哪是什么文人，分明是战场上滚过无数回的老兵。

牛巨大喉结动了动，眼神闪烁。

“原来如此。”他缓缓开口，声音不自觉收敛了几分轻慢，“那日见你穿的是文官服，我还以为……”

“不止如此。”

卫纵轻声打断，他语气平淡，像在说天气，眼皮都没抬，“我家使君不日就要上任灵州刺史。”

声音轻飘飘的。

却像一记重锤砸在牛巨大心尖上。

牛巨大的手猛地一抖。

手中碗差点脱手，他手忙脚乱死死捏住碗沿，青筋暴起。

他眼睛猛地瞪大，瞪着卫纵，又转向唐舜。

眼珠转动时，几乎能听见他脑子里无数念头翻搅的声响。

“灵州……刺史？”他声音压低，几乎是从牙缝里一个字一个字挤出来的。

没人回答他。

唐舜只是坐着，双手搭在膝上，十指微张，纹丝不动。

牛巨大忽然觉得这山洞太窄了，窄得喘不过气……