第九章 夜课

经过三天的私塾学习之后，苏珩的生活也开始有了规律。

卯时起床之后，先去试验田转一圈。嫩芽已经有两寸高了，叶子也舒展开来，在晨光中呈现出淡淡的绿色。赵大壮几乎每天都来，蹲在地头看上半天，像一个守着土地的老农民一样，眼里充满了希望。

辰时上课。七八个孩子都按时到了，坐到了那张凳子上，腰板很挺直。苏珩从《三字经》开始教起，每天教十二个字，并且讲清意思、领着孩子们一起背诵、然后让他们用树枝在沙盘上练习书写。孩子们学习得很认真，就连最调皮的赵小狗也乖乖地坐好，跟着一笔一画地写着。

中午下课之后，孩子们都各自回家吃午饭了。苏珩在私塾里，就着热水吃两个冷馒头，这是赵德厚每天派人送来的，也算是束脩的一份。吃完之后他就趴在桌子上，把四书摊开来做自己的功课。

日子虽然很辛苦，但是也很安定。

但是这样的安定并没有维持多久。

第四天傍晚的时候，苏珩在院子里劈柴，刘二狗急急忙忙地跑了过来，脸色很着急。

珩哥儿不好了

苏珩把斧子放下来，拍了拍手上沾着的木屑说：“怎么了？”

王富贵，王富贵从县城回来刘二狗上气不接下气地说，“据说他已经在县衙呆了几天，并且和师爷的亲戚商量了很多事情。”回来的时候还带了一张告示

苏珩心中微微一动，但是脸上并没有任何表情：“是什么告示？”

说是县衙新下的条文，有关童生参加考试的资格的刘二狗挠了挠头，也说不出个所以然来，“我没听懂，但是好像说的是，今年的县试要廪生作保。”不给担保的不准考

廪生作保证人。

苏珩的目光微微一凝。

明朝科举考试中，童生参加县试的时候，确实要由本县的廪生作为担保人，这是为了防止冒籍、替考之类的作弊行为。但是该规定在实际执行时并不严格，在一些小县里只要秀才举荐就可以。王富贵把这张告示从县城带来，目的就是不让苏珩参加考试。

藁城县的廪生也就那么几个，大部分人都跟当地的富户乡绅有所来往。既然王富贵有了这样的想法，那么他一定已经托人疏通了关系，让廪生们不要为苏珩做担保。

珩哥儿，怎么办呢刘二狗急得团团转，说道：“要不然我去求赵老爷子，让他想想办法吧。”

苏珩沉默了一会，摇摇头说：“不用麻烦赵爷爷了。”这件事情我自己解决

刘二狗想说些什么，但是看到苏珩平静的脸色之后，就把话又咽了下去。跺了跺脚，叹了口气之后就离开了。

苏珩站到那里，看到地上劈开了一半的木柴，过了好一会儿才开口说话。

王富贵的做法很厉害。不和你正面冲突，也不和你吵架、打架，在你的前途上做手脚。没有廪生作担保的话，就无法进入考场了，即使你有满腹经纶又有什么用呢？

但是他并不慌张。

上一世学法律的时候，导师经常说的一句话就是：所有的制度漏洞都可以被制度本身所弥补。廪生担保的规定，好像一道铁门，但是也可以找到绕过去的办法。

根据大明律例的规定，童生参加考试时所需要的廪生担保，并不是一定要由本县廪生来提供的。如果本县廪生确实不方便的话，可以用邻县廪生来担保，只要盖上邻县县学的印章就可以了。另外，如果有举人以上的功名的人来推荐的话，也可以免去廪生担保。

这些都是他在研究明代科举制度的时候所记录下来的。开始只是想写一篇有关明代教育制度的文章，没想到后来竟然成了我的救命稻草。

弯下腰去把地上的斧子捡起来之后又开始劈柴了。斧头砍下去的时候，木头就会发出“咔嚓”一声。

第二天早上，苏珩就去到赵德厚家里了。

老人在院子里喂鸡的时候看到苏珩来了，便拍了拍手上的谷糠，把苏珩请进了屋子里。苏珩不隐瞒，把王富贵被带到告示上的事情告诉了他。

赵德厚听完之后沉默了许久，叹了一口气：“我料到他会这么做。”王富贵心胸狭小，睚眦必报。你驳了他的面子，在祠堂里这样做了，他就绝不会善罢甘休了。”

赵爷爷，我有个问题要问一下苏珩说，“藁城县有没有廪生是公正的人，不会和那些富户乡绅一样吗？”

赵德厚想了一下，摇摇头说：“很难。”藁城县廪生共有五人，其中三人和王家有姻亲关系，一人是县学教谕的学生，而教谕又与王富贵的师爷有亲戚关系。另外一个人就是姓周、名叫周明远的那个人，他也是个正直的读书人，但是去年因为父亲去世而回家守孝，到现在还没有回来。”

苏珩心里一沉，但是很快又升起了一线生机：丁忧守制，那么他现在应该在藁城吧

赵德厚答应了之后，就不再多说别的事情了。但是他在守制期间，不接外人，也不听外面的事情。曾经有个人托人向他求过一次，但是他连门都没有打开

苏珩沉默了一会儿之后站起来对赵爷爷说：“请赵爷爷告诉周先生的住处，晚辈要去试一试。”

赵德厚看着他，眼里有担忧也有期待，但是最后还是点了点头，把地址给了他。

周明远的家位于藁城县城西郊的一个小院子里，四面种着竹子，冬天时竹叶枯黄，但是仍然紧紧地围绕着院子，把外面的景色都挡住了。苏珩来到门口，整理好自己的衣服之后，伸手去敲门。

哒、哒、哒。

三次之后，院子里面没有一个人。

他又敲了三次，但是没有人回应。

苏珩并没有放弃，在门口静静的等待着。寒风从旷野上刮过来，把他的衣摆吹得猎猎作响，脸上的皮肤也因为寒冷而变得通红，但是他却一动不动。

大约过了一个时辰左右的时间，门里面就传来了一个老人的声音：“是谁？”

晚辈苏珩来自藁城县苏家村，特地前来拜访周先生

门关上之后过了一会，里面又传来了声音：“先生在守制期间不接待客人。”你可以走了

苏珩深呼吸了一口气，然后大声说：“晚辈不是为了私事来的，而是来为藁城县的读书人求情的。”县试即将来临的时候，有一个廪生被别人唆使，不肯给寒门学子做担保。这样做违背了朝廷选拔人才的初衷，也损害了科举考试的公正性。晚辈听说周先生正直的名声，特意前来请教，希望得到您的接见

说完之后，院子里面就静悄悄的了。

苏珩站到门口，心跳得像擂鼓一样厉害，但是脸上还是保持住了平静。他不知道自己的话能不能打动周明远，但是已经做了自己能够做到的一切。

当他几乎要放弃的时候，门里面传来了一阵脚步声。

门一打开就会发出吱呀的声音。

老仆人打量了苏珩一下之后，侧身给他让出一条路来：“先生请进。”

苏珩心中暗喜，脸上却没有任何表情，拱手道了一声谢，然后跟着老仆走进了院子。

（第九章）