第29章 文娱正名

太守府大牢那扇厚重的生铁门发出酸涩的声响，缓缓向两侧敞开。

清晨的日光顺着台阶斜斜照进阴暗的甬道里。

两名浑身是伤的脚夫和那名白发苍苍的老更夫，在差役的搀扶下一瘸一拐地挪出了牢门。

阳光晃得几个人睁不开眼，身上的囚服沾满了干涸的血污与稻草屑。

大牢外的长街两旁，挤满了密密麻麻的锦官城百姓。

“放出来了！真的放出来了！”

人群里有人高声喊叫，周围跟着响起了大片的叫好声。

那名挨了重刑的小伙计顺子被亲娘抱在怀里，母子二人跪在地上痛哭。

赵太守穿着整齐的官服，沉着脸站在公堂阶前，当众宣读州牧府发下的平反公文。

“经查，东市汇通当铺一案，系真凶王孝廉谋财害命，此前所拘人等，皆系无辜被诬。”

“即日起，洗脱罪名，当堂开释，官府各发抚恤银十两！”

公文读完，赵严没看台下的百姓，转身快步回了后堂。

萧川拄着木拐，站在衙门口的石狮子旁。

刘禅一身便服站在他身侧，双手叉着腰，胸膛挺得很高。

一名年轻的脚夫推开身旁的差役，扑通一声跪倒在萧川的脚边。

那后生额头紧贴着青石板，身子起伏，嘴里发出压抑的哭声。

“萧公子……俺娘去年也是被官府屈打成招，死在死牢里的。”

后生抬起头，满脸全是泪水，额头上磕出了一大片血印子。

“要是早几年有您在戏台上这么断案的法子，俺娘就不会含冤死了啊！”

四周的人群安静下来。

不少受过官府盘剥和冤狱之苦的百姓，纷纷抬起衣袖擦拭眼角。

萧川握紧了手中的拐杖。

他弯下腰，伸手抓住那年轻人的胳膊，把他从地上拉了起来。

“以后，不会了。”

萧川的声音平稳而清晰。

“只要我萧川的戏台子还立在成都城一天，就容不得那些贪官污吏胡乱给人头上扣脏水。”

街面上静了片刻，随即爆发出叫好声。

“萧公子仁义！”

“以后谁敢说乐坊戏台是玩物丧志，老子第一个砸烂他的狗嘴！”

原本被世家大族和老派儒生视作市井鄙俗之物的综艺戏台，洗去了浮华误国的名声。

被释放的百姓被街坊邻里簇拥着抬回了家，整条街道全是欢声笑语。

萧川没有在人群中多留，在叶无名的护送下坐进了返回乐坊的马车。

马车内，刘禅搓着双手，面色发红。

“萧川，你今天真是威风，连赵严那老东西都不得不低头认错！”

萧川靠在车厢的软垫上，闭着眼睛按揉发胀的太阳穴。

“世子殿下，别高兴得太早。”

“咱们这次是当众掀了大将军府的钱袋子，刘封绝不会善罢甘休。”

刘禅收起笑容，眉头动了动。

“他还能怎样？人证物证全在，难不成他还敢在朝堂上颠倒黑白？”

“他不敢颠倒黑白，但他有一万种法子给咱们扣上败坏纲常的帽子。”

萧川睁开眼，面容平静。

“这帮吃惯了特权的官吏，最怕的就是百姓懂得算账、学会了讲道理。”

“等着吧，朝堂上的争端很快就到。”

……

成都丞相府内，案几摆放整齐。

日光透过雕花木窗洒在书案上，案头整齐码放着厚厚一叠推演记录。

诸葛亮一袭素白鹤氅，手里握着羽扇，翻看着那些纸页。

纸面上记下了萧川在戏台上设置的角色卡牌、发言规则，以及对时间差和门锁机关的推演步骤。

丞相府长史杨仪垂手立在案前，神色严肃。

“丞相，这萧川是个商贾出身的乐坊东家，却用市井演戏的手段破了这桩大案。”

“如今成都城内民心尽归世子与乐坊，市井之间，都在传他断案如神。”

诸葛亮手中的羽扇摇了顿住，目光停留在卷宗末尾那一串关于民意记录的字迹上。

“此人不简单。”

诸葛亮的声音平缓，羽扇的边缘在案几上轻叩两下。

“以戏台设局，能聚四方民心，能断悬疑刑狱，更能暗中定立民意参与之制度。”

“短短三日之内，他借民意压官府，借公理破特权，步步走得扎实。”

杨仪走上半步，低声开口。

“主公正欲整肃益州吏治，此人有经世之能，是否应当破格调入府中任用？”

诸葛亮合上手中的卷宗，将羽扇横放在膝头。

他的目光穿过敞开的窗扉，望向远处的天空。

“主公开创基业，确实需要不拘一格的人才来破局。”

诸葛亮停了停，语气多了一层审慎。

“但这等人物行事脱开常规，不奉礼教，不循旧矩，一旦脱缰，很难掌控。”

“主公需要他，但也要防他。”

杨仪低头领命。

“下官明白了。”

诸葛亮重新翻开卷宗，提笔在封皮上写下一个红色的“阅”字。

“去知会宫中黄门，明日早朝，大将军府与各部老臣必有大动作。”

“本相倒要看看，这位萧公子在朝堂之上，还能拿出什么手段来。”

……

大将军府密室内，铜灯烧得通亮。

案几被掀翻在地，上好的蜀锦坐席上泼洒着残酒与茶汤。

刘封一身玄黑锦袍，胸口起伏，右手按在腰间的佩剑剑柄上。

站在下首的，是御史中丞吴懿的族弟吴斑，以及掌管益州度支的几名世家主事。

“废物！全是一群废物！”

刘封抬脚踹开滚到脚边的铜爵，指着门外怒骂。

“一个小小的乐坊教坊司，一个残废的算账先生，带着刘禅那扶不起的阿斗，在西市搭个草台班子，就把东市汇通当铺连根拔了！王孝廉认了罪，赵严低了头，明日朝堂上，言官的折子怕是要把本将军生吞活剥！”

吴斑走上前，弯腰拾起铜爵，放回案上。

“将军息怒。汇通当铺虽然折了，王孝廉也下了大狱，但这把火烧不到将军身上。账目早在一个月前就做平了，流入将军府的银两走的是西川盐铁运司的暗账，任他萧川如何精明，也查不到票据原本。”

“账目查不到，脸面呢？我大将军府的威严何在？”

刘封转过身，盯着吴斑。

“刘禅那小崽子，以前见了我连大气都不敢喘。今日在太守府门前，当着数千贱民的面，昂首阔步，把功劳全揽在了自己头上！城中百姓现在只知世子仁德，谁还记得我刘封领兵平定南蛮的功勋？”

吴斑拱手道：

“将军莫急，他们赢了市井，却输了朝堂。萧川此举，犯了大忌。”

刘封目光一转：“此话怎讲？”

“大汉立国四百年，刑狱断案皆归于法度律令，归于官府公堂。萧川弄出一个什么百姓评审，把生杀予夺的大权交给贩夫走卒去公投裁断，这是坏了礼法纲统，动摇了士大夫治天下的根基。”

吴斑冷笑一声，继续说道：

“益州老派学者杜微、谯周等人，早就对乐坊的奇技淫巧心存不满。明日早朝，我们根本不用提汇通当铺的事情，只咬死一条——萧川私设公堂、煽惑民意、藐视朝廷法度。只要将这顶帽子扣实，世子便是受人蒙蔽，而萧川，按律当斩！”

刘封神色舒缓下来，重新在主位上坐定。

“谯周那边打过招呼了？”

“已经送去了两箱古籍拓本，谯老先生已答应连夜上疏，痛陈民粹乱政之害。”

吴斑胸有成竹。

“再加上大理寺和礼部的几位侍郎联名附议，就算诸葛丞相想保他，也保不住一个动摇国本的妖人。”

刘封端起新倒的热茶，抿了一口。

“传令下去，明日早朝，让咱们的人全部备齐奏本。本将军要让萧川走得进大殿，横着抬出来。”

……

夜色深沉，锦官城西市乐坊后院。

书房内烛火通明，算盘珠子碰撞的声音不绝于耳。

林掌柜擦着额头上的汗珠，将几本厚重的账册和名册摆在萧川面前。

“东家，全算清楚了。今日这一场公审，咱们乐坊不仅没赔钱，反而赚翻了。”

萧川放下手中的炭笔，抬头看向账册。

“说说看。”

“今日涌入乐坊看戏听审的百姓超过三万人，门票虽然只收两文钱的茶水费，但周边摊贩的抽成、瓜果点心的供应，净入账纹银八百两。汇通当铺退赔的银子除开发放给苦主的抚恤，剩下的抵押田契也全部归到了咱们名下。”

林掌柜兴奋得声音发颤。

“更要紧的是，城中七十二家行会的把头，方才全派人送来了拜帖，愿意每月出银子，请咱们在戏台上给他们的行当做宣传宣讲。咱们乐坊的名头，现在比官府的告示还管用！”

一旁的叶无名抱着长剑，靠在门柱上，冷冷地插了一句：

“名头越大，刀子来得越快。大将军府外安插了三十名暗哨，黄昏时分，有四批信使去了城南各部尚书的府邸。”

刘禅坐在软塌上吃着蜜饯，听到这话，手停在半空。

“萧川，他们是不是真要在朝堂上对付咱们？要不，明日本世子装病不去上朝了，我让我娘去跟父皇求求情，父皇最听我娘的话。”

萧川看了刘禅一眼，摇了摇头。

“世子若是躲了，今日在百姓面前立下的声威，明日便会荡然无存。文武百官会觉得你心虚，刘封更会借机在主公面前参你一本，说你玩物丧志，不堪大任。”

“那我该怎么办？”刘禅坐直了身子，“那帮老臣引经据典，满嘴之乎者也，我连书都背不全，怎么说得过他们？”

萧川从案头抽出一叠整整齐齐的白色硬卡纸，上面用工整的楷书写满了条目。

“世子不必背书，明日朝堂之上，你只需要记住三件事。”

刘禅连忙凑过来：“哪三件事？”

“第一，不论谁出言弹劾，指责乐坊违背祖制、败坏纲常，你都不要与他们争辩经义。”

萧川推过去第一张卡片。

“你只问他们一句：汇通当铺草菅人命之时，祖制在何处？百姓含冤入狱受刑之时，纲常在何处？”

刘禅重重点头：“这个好记，以实对虚！”

“第二，若有人咬住‘私设公堂、煽惑民意’不放，要求治罪乐坊。”

萧川推过第二张卡片。

“你便将这本册子呈给主公。这是今日在场三千二百名成都父老按下的血手印万民书，上面写得明白——百姓不是去听审，而是去击鼓鸣冤。乐坊没有设公堂，乐坊只是替不敢进官府的百姓，搭了一座能说话的擂台。”

刘禅接过那本沉甸甸、盖满了红色手印的万民折，手指紧紧捏住纸边。

“第三，”萧川眼中透出一股冷冽的决断，“若刘封亲自下场，拿军功压你，拿军饷敲打户部。”

萧川递出最后一张写满密密麻麻账目明细的信笺。

“你就把这张纸甩在大殿之上。这是西川盐铁运司过去三年里，漏报瞒报的七十万两私盐账目。王孝廉不过是个跑腿的管事，真正的货栈和船队，全挂在大将军府偏将的名下。”

刘禅倒吸一口气，看着那张账单。

“萧川……你从哪弄到这东西的？这可是要掉脑袋的秘密！”

“做生意的人，最懂账目在哪。”萧川收回手，平淡说道，“刘封以为他藏得很好，但他忘了，运盐的船夫、码头的苦力、库房的更夫，全都在我的戏台子下坐着听过戏。他压榨了这些人三年，这些人就会把他的底细卖给我。”

刘禅把三张卡片和账册紧紧揣进怀里，站起身来，正了正自己的衣冠。

“好！明日早朝，本世子就跟他们斗上一斗！”

……

晨钟敲响，天边泛起一层青灰色的光晕。

成百上千名身着各色朝服的官员，列队穿过重重宫门，沿着汉白玉台阶向大殿走去。

空气中带着未散的寒意，地面上凝结着薄薄的霜花。

官员们三五成群，低声交谈，目光不时扫向队伍后方。

萧川一身青色布袍，手中拄着一根乌木拐杖，步伐缓慢却沉稳，走在刘禅身侧。

大将军刘封身披重甲，大步流星走在最前列，经过萧川身旁时，嘴角扯动，发出一声冷哼。

“区区伶人账房，也配踏上这议政大殿？今日之后，益州再无你立锥之地。”

萧川停下脚步，侧头看了刘封一眼，面色平静无波。

“大将军甲胄虽重，却遮不住亏心事。今日大殿之上，谁无立锥之地，还要看主公手中的天平往哪边偏。”

刘封脸色发黑，甩袖大步踏入殿门。

文武百官依序入列，分立左右。

大殿正中，刘备身着明黄龙袍，端坐于雕龙宝座之上，目光威严地俯视群臣。

左侧首位，诸葛亮素袍纶巾，手执羽扇，静立不语。

右侧首位，大将军刘封按剑而立，杀气腾腾。

随着太监尖锐高亢的长喝声落下：

“早朝开启，有本早奏，无本退朝！”

话音未落，老臣谯周已然跨步出列，手捧笏板，双膝跪地，高声长呼：

“老臣谯周，有本死奏！弹劾世子刘禅、乐坊萧川，私设私刑公堂，煽动市井刁,民，毁坏朝廷法度，动摇大汉社稷根基！请主公明正典刑，以正视听！”

刹那间，殿内数名御史与老派官员齐刷刷跪倒一片，高呼附议。

大殿之上，波澜骤起。

萧川拄着木拐，站在殿尾，神色自若地抬起头，迎向那一片汹涌的弹劾声浪。